宮棋腦子一轉，隱隱猜到是誰，“偏院裡的……”
“對。”燕喃撫掌，這丫頭果然是個伶俐的，“春妮是我救命恩人的妹子，所以，你若想感激我報答我，便替我好好照顧她就是。”
宮棋見燕喃如此重情重義，更深覺自己沒跟錯人，忙磕頭表忠心，“娘子放心，奴婢定當護好春妮娘子！”
“嗯。”燕喃點點頭，“我幫你哥哥進學的事兒，你不必瞞着，儘可以和你的夥伴們說說。”
宮棋明白燕喃想招攬自己人，立即答：“奴婢明白。”
燕喃見她一點就透，頗爲滿意，“還有，你剛剛說和四娘子的丫鬟萱草頗有交情是吧？”
宮棋點點頭。
“她那邊，以後你可以多來往來往。”燕喃決定先搞定這個小妹子。
這邊剛安排好，外頭素琴就進來，“娘子，您在外頭的丫鬟和小廝都帶來了。”
……
元崢午時去了八珍園，忠親王照例帶着幼子蕭齊在瑤臺聽唱賺詞，見元崢來，半眯起眼，揮揮手示意他坐下，一起聽曲兒。
直到唱完一整首詞，歌伎們都退下，忠親王才笑眯眯地看向元崢，“東西都齊了？”
蕭齊眨着晶晶亮的一雙眼，好奇地看向元崢，父親爲何要這三樣東西，元四爺有沒有順利得到，他急了好幾天！
“是。”元崢笑着上前，躬身施禮，再從袖中取出三樣物件來。
“這是臨江村的桃花酒；這是大佛寺的龍眼花蜜；這是青鳳羽。”
元崢將兩個小瓷瓶和一根泛着琉璃彩光的羽毛遞上前，立即有婢女接過，送到忠親王面前。
忠親王打開一個小瓷瓶，甜甜的桃花香立即溢出來，他含笑輕嗅，再遞給身旁好奇不已的蕭齊。
再打開一個，果然是蜂蜜。
他放下瓷瓶，再拿起那根彩綠的羽毛，輕輕轉着，看着元崢道：“還不錯，不過五日便辦完了。我家齊兒非常想知道，我讓你取這三樣物件是爲何？你告訴他吧。”
元崢拱手道：“是。”
淺笑着看向拿着桃花酒猛嗅的蕭齊道：“這第一件，桃花酒，只有在雨前一個時辰纔有，王爺這是考察小人識天辨雲的本事，若不是能準確地預先判定落雨的時辰，是不容易拿到的。”
“第二件，龍眼花蜜。王爺定是知道，在那龍眼樹後的絕壁上，掛着個胡蜂窩。”
忠親王哈哈一笑，並未否認。
元崢接着道：“那麼這一項，王爺至少考察了三點，陣法、箭術、功夫。”
蕭齊睜圓了眼，似乎不敢相信只是取個蜜，需要這麼大本事。
“那龍眼樹是大佛寺的聖樹，周圍的松樹林乍一看是雜亂分佈，實則暗藏陣法，若是不懂陣法在山上亂轉，只怕轉兩日都未必能近到龍眼樹跟前。絕壁上取胡蜂窩，除了用箭，不做他想，是以這一關，是考察箭術。蜂窩到手之後，首先要考慮的便是胡蜂的攻擊，若是身手不夠敏捷，或是輕功低微，怕是要被胡蜂蜇個滿頭包了。”
蕭齊聽得連連點頭，插嘴問道：“你被蜇了嗎？”
元崢微微一笑，搖搖頭。
小小的蕭齊露出讚賞神色，“那姑姑家的青鳳羽毛呢？你是怎麼得來的？”
元崢將事先的準備，晚間如何潛入，如何以箭飛速帶過羽毛等細細說了一遍，“……這一關，考的是機變。取青鳳羽毛有很多種方法，小子這個辦法，或許不是最佳，但是是做過周全考慮的。”
蕭齊只驚歎於元崢的箭法，“你能在夜裡藉着月色射中青鳳的尾羽？！”
元崢頷首。
忠親王已是“哈哈”大笑起來，看元崢的眼神更加不一般，“元四，你這小子，當真是長進了，你翁翁總算能鬆一口氣。”
元崢明白忠親王這一關已過，拱手道：“多謝王爺！小子自當憑本事報效王爺，報效朝廷。”
忠親王示意他坐下，笑着道：“我這名額，只能保你直接入省試，省試和殿選，你能走到哪一步，就看你自個兒了。”
元崢一抱拳，“小子明白！謝王爺信任！”
“今年武舉是這三十年頭一遭，開恩科，省試端午後開始，你回去好好準備吧。”
忠親王目送元崢背影遠去，蕭齊似懂非懂，“父親可是取中四爺了？”
忠親王眸色漸深，“他想走這條路，我便送他進門，至於能走到哪一步，還得看他的本事。”
“您把另一個名額給了唐二少，是給唐侯做人情，可按照選制，他們一定會對上……”蕭齊黑溜溜的瞳仁盯着忠親王。
忠親王和藹地看着幼子，“你覺得這樣好嗎？”
蕭齊揪着小臉思索起來，忠親王親自剝了一顆荔枝給他遞過去。
“四爺若和唐二少對上，將來從唐侯手裡定討不着好處，必會死心塌地跟了您。”蕭齊接過荔枝，一本正經道。
忠親王笑着就着侍女遞上的盆淨了手，搓着帕子道：“再看長遠一些。”
蕭齊蹙着眉，“他們二人若都能進樞密院，那樞密院的水必會跟着攪混……”
他倏地擡眼看向忠親王，“我明白了！”
忠親王“哈哈”一笑，並不多言，摸着蕭齊發髻揉了揉。
蕭齊眼眸晶亮，“可若是四爺鬥不過唐二少怎麼辦？”
忠親王雙眼眯成一條線，“這人的本事，只可用深不見底四個字來形容，怕是唐二少加個唐侯都不是他對手，你且乖乖看着吧。”
元崢和金豆從八珍園出來，心情舒暢。
忠親王的認可，不但可以讓他擺脫來自家族的阻力，還能助他直接站上樞密院的大門，至於武舉能不能成爲最後三甲，這種小事，他還真沒想過。
金豆騎着馬跟在元崢後頭，眼瞅着師父策馬就到了阿南此前住的小院子前。
“師父！阿南已經回家了。”金豆喊了一聲。
元崢拉住繮繩，是啊，他還想着來告訴燕喃一聲這好消息，怎麼忘了她人已經不在這裡了。
“嗯。”元崢面色自然，跨下馬來，“我就是來看看這院子退了沒，東西都收拾好了沒。”
“四爺？”正好院門打開，出來一個熟悉的身影。