第二天，陷入自責而一夜睡不好的項婉兒受到淮南王的邀請，去看靜室丹爐，同行的還有張湯、伍被、田由等人。不過整個過程中，項婉兒心不在焉，只是看得多，而說得少。反倒是伍被出人意料地時不時地讚歎項婉兒，言辭中更是對她推崇備至，這讓項婉兒越發心緒不寧。
淮南王本就對伍被信任，今天又聽他不斷這樣說更想要得到神女的指點。在張湯一句讚歎淮南王“清靜無爲，是個一心向道、繼承先祖思想的仁德大王”之後，淮南王終於忍不住開門見山地問道：“神女以爲如何能窺破天地奧妙，得成大道？”
被直截了當如此問，項婉兒皺着眉看着淮南王一會兒，然後眼望着門外的晴空、羣山發愁：她哪裡知道怎麼得成大道啊？可是要說不會……那不是刮剛纔一直誇讚自己的伍被的臉麼？
“項神女？”淮南王催促。
項婉兒在衆人或是期盼、或是冷漠、或是嘲弄的目光中回神，心中苦笑，她看了看伍被，微感歉意，今天看來不但要自己丟臉，還要拖上一個人了……
就在項婉兒下定決心的時候，伍被臉上忽然露出了意味深長的微笑，他踏出一步，站到淮南王身前，道：“大王，神女剛纔已經回答您的問題啊。”
什麼？
衆人詫異的目光轉向了伍被。淮南王也頗爲奇怪地問道：“什麼時候？”
伍被溫文爾雅地一笑，道：“項姑娘先是看大王，然後就轉向外面，看着空闊的天地，難道大王與在座諸君還不明白麼？”
伍被身上本就有飽讀詩書的氣質，在斯文淡定的舉止中，隱隱有一種威懾之力，他這樣一問，立刻讓衆人覺得項婉兒剛纔的動作意味深長，只是自己還沒有猜透而已。
只不過身爲主角的項婉兒心中更加茫然：自己無意識的動作有什麼特殊的意義，爲什麼自己不知道，反倒是伍被看出來了？
更讓她吃驚的是：片刻之後，淮南王、田由、蘇飛、晉昌也都露出了了悟的笑容。原本對項婉兒報有敵意的蘇飛甚至對着項婉兒躬身一揖，然後向着衆人興奮、激昂地說道：“確實，可以講出來的道理，就不是永恆不變的規律，而可以說的出來的方法，就不會是永恆的存在。所以要從常無中，去觀察天地萬物的微妙之處，從常有中去看世界的端倪，從不斷探索中，找到通向萬物奧妙的大門……”
“是啊，”淮南王跟着嘆息一聲，說：“天道無爲 ，道法自然。人唯有勤修，不斷探索，才能窺測天地的玄妙，如今寡人想要走捷徑，已然違背道法自然……”他深深看着項婉兒，道：“寡人還多謝神女指教。”
這也算？項婉兒暗道。可在場的人對她刮目相看，且報以恭敬的笑容並不是假的，這不能不讓她有些哭笑不得了。
……
然後接下來幾天，項婉兒自然成了炙手可熱的人物。淮南王門下的修道之士論道，都要邀請神女來聽。
雖然那些人深信項婉兒是神女，將她的一舉一動都解釋爲有着深意的舉措；雖然伍被總是莫名其妙卻又真的有理有據將她的言行附上道家先賢之說，但是這依然爲難壞了並不懂得黃老之術的項婉兒。
面對着深信不疑的方士們，她不敢，也無法反駁，只能在這謊言中越陷越深。因爲這些人與其說是相信自己這個神女，倒不如說是迷信伍被來得正確……如果自己說出了真相，那麼最爲難、最受打擊的恐怕要是他了……
無奈之下，項婉兒只能一得空，就躲起來讀《道德經》、讀《莊子》，讀所能找到的關於“黃老之術”的簡牘，以求能聽懂“修之於身，其德乃真”之類的話，不會驢脣對不上馬嘴的鬧笑話……
當然，此時項婉兒最慶幸的就是身邊有個小孟，小孟記性好、悟性也高，只要聽過一兩遍的話就能一字不差的複述，這才讓每天頭暈腦漲、焦頭爛額的項婉兒能通過那些方士的話揣摩《道德經》之中拗口文字的意思……
也幸好這種痛苦的時間，並沒有持續太長，因爲在第五天的時候，霍去病到了這座行宮。霍去病並非獨自前來，他身後還跟着兩個人，一個叫田信，另外一個就是卜式。而他們不但解救了水深火熱之中的項婉兒，還帶來了的高橋馬鞍和馬鐙……
霍去病到達的時候，是巳時。
那時，天空碧藍如洗，高遠純淨，只有幾朵浮雲與紅日點綴其間……
項婉兒正躲在一棵銀杏樹的樹蔭中，悠然體味小孟剛剛唸的“鵬之徙南冥，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里，去以六月息者也”。而從樹間篩落的光斑，伴隨着飄搖落下、形如扇子的銀杏樹葉，落在項婉兒身旁。項婉兒就在這熱鬧的無聲世界中，靠在樹幹上，放下竹簡，仰望藍天……
小孟也學着項婉兒的樣子，靠着樹幹，仰望長空。沉默了良久，她忽然又輕聲道：“野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣……”說完，小孟轉向項婉兒，張着黑白分明的眼睛，好奇問道：“主人，你說這野馬奔騰般的遊氣，飛揚的塵埃，真的都是被生物的氣息吹拂着而在空中游蕩的嗎？天空藍藍的，這是它真正的本色嗎？它的高遠果真是無窮無盡嗎？大鵬從高空往下看，它看到的景象真是這個樣子嗎？”
溫暖的陽光、清新的空氣、安靜的氛圍讓項婉兒的心有着一種寧靜、平和，她半眯着眼邊享受這偷來得清閒一刻，邊昏昏欲睡地聽小孟認真說話。
等小孟問完了，她心不在焉地順口接道：“道之爲物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物，窈兮冥兮，其中有真，其精甚真，其中有信……”
“主人！”小孟不甘心項婉兒如此應付自己，氣惱地打斷她背書。
項婉兒回神，眨着眼睛呆怔了片刻，猛然想起自己剛纔順口說出的話，也覺得好笑就忍不住笑了起來。這幾天她聽的是“道可道”，看的是“惚兮恍兮，恍兮惚兮”，這下子可好，連失神的狀況下一開口都是這些東西，又怎能不讓她啞然失笑？
小孟張着黑白分明的澄澈眼睛盯着項婉兒，靜靜等待，等她給自己一個答案。
看到一心想要個答案的小孟，項婉兒無奈地抓了抓頭，想了半天，纔對小孟問道：“小孟，你要我回答也可以，不過你要先告訴你覺得這天地之間有沒有神仙？”
“有啊。”小孟毫不遲疑地回答。
“那神仙在哪裡？”項婉兒緊接問。
“嗯……”小孟想了一下，“在天上吧，不過也許山裡也有。”
“那你覺得神仙好不好？”
“好！”
“爲什麼好？”
“可以寒暑不侵，水火不懼的，飛空絕跡，駐壽無疆，形神俱妙……”小孟認真地想着這些日子以來聽到的關於神仙的說法，“神仙除去擁有種種神通以外，還不受世間生死的拘束，解脫無累，隨時隨地可以散而爲炁，聚而成形，天上人間，任意寄居……”說着說着，小孟臉上出現了一種嚮往的神采。
項婉兒看到小孟臉上這種神采，心中一動，隱隱升起一種懷念。記得小的時候，她也相信天上住着神仙，晚上總喜歡看天上的月亮，因爲奶奶說月亮上的廣寒宮裡住着嫦娥仙子，而廣寒宮前又種着一棵桂樹，玉兔就在樹下搗藥，和玉兔相伴的就是不斷砍樹卻永遠也砍不倒樹的吳剛……
那時她看着月亮就想嫦娥仙子是什麼模樣？玉兔搗的是什麼藥？那棵樹爲什麼會永遠也砍不倒呢？無邊無際的胡思亂想，讓她不會害怕黑夜，甚至在美麗的夜色中酣然入睡。
可後來上學，她就知道了月球上根本就沒有宮殿、嫦娥、桂樹、玉兔……有的只是因爲沒有大氣保護而存在的數百度晝夜溫差，和光禿禿的岩石，以及石頭上的隕石坑……
知道這些並沒有讓她更加高興，反而隱隱有着失落。
既然此時小孟相信這個世界上有神仙，而做神仙又那麼值得嚮往，她就不能破壞小孟心中的這份美好。這樣想也讓項婉兒明白自己該如何回答小孟剛纔的話。
她當然不能說以前看教科書所給出的答案——天空的藍色是大氣散射波長較短的可見光中藍紫光；而從高空往下看，只能看到白色的雲層和藍色的海洋、黃色的大地……
因爲這樣說了，最終導致的結果必然是，天空雲端上根本沒有神仙！這個世界真的沒有神仙麼？現在的項婉兒相信是有的，不然她也不會到這裡了……
項婉兒坐直身體，鄭重地說：“其實，天地萬物有自己的運行規律，而人憑藉着眼睛、感知來想要認識它，非常有限，即使幾千年之後，人們也有很多問題不能解釋。”
小孟臉上微微出現失望，她用企盼的目光看着項婉兒，問：“主人也不知道麼？”
“不，我知道答案。”項婉兒輕輕一笑。
小孟臉上又恢復了神采，“真的嗎？那……”
“不說……”項婉兒打斷小孟，笑容一頓，說道：“不過我知道的是我自己的答案。我的答案是我內心願意相信的，但是卻不一定對。”
小孟真摯、渴望地看着項婉兒，斬釘截鐵地說道：“主人願意相信的，我也願意相信。”
“不行！”項婉兒輕輕搖頭，“這樣不行。小孟你要真想知道答案，一定要自己多看書，多觀察，然後自己找出一個願意相信的答案纔好。”
“爲什麼？”小孟一臉委屈，“是主人認爲我是一個小孩子，不配知道麼？”
“不是。”項婉兒揉了揉小孟的頭髮，說道：“其實從古至今，嗯，至今，就算是現在吧。”她忍不住頓了一下，將放在小孟腦袋上的手，又拿回來，抓了抓自己的頭，“每個人年歲、閱歷、心性不同，所以對萬事萬物的認識也不同啊。我的認識只能是我的，對你來說並不一定對；而誰又能說你自己心中的想法是錯的呢。”說到這裡，項婉兒便停了下來，她忽然覺得這些話是那麼陌生，好像是別人藉着她的嘴說出來的，與自己根本無關；可等到說完了，她又覺得這些話好像是藏在她心底裡很久了。
“那……”小孟猶疑地看着項婉兒，“我想藍色就是天空真正的本色，而它也是無窮無盡的，也不會錯麼？”
項婉兒鼓勵地點頭微笑，說道：“是啊，不會錯，你願意相信對你自己來說就不會錯。”
小孟笑了。
項婉兒心中卻有些發虛，不知道自己這樣算不算是不負責任……但是一個時代就要有一個時代的文明和思想，若將自己所知道得帶進這裡，告訴接受能力很強的孩子，破壞了歷史又有什麼好處呢？其實就這樣也不錯，用平常人的眼睛觀察，再加上想象，就能次創造出更美麗的天地。若總是追本求源，反倒會失去最初的嚮往。所以……
項婉兒對小孟，其實也是對自己說：“小孟啊，與其追逐紛繁變化的東西，問別人這些他們也可能不知道的，不如自己多看多觀察，看別人的記載，觀察周圍的事物，然後得出自己的結論。”話雖然這樣說，可誰又真正能做到不會盲目相信權威，受別人言論影響呢？
小孟似懂非懂的點點頭，然後，她忽然想起了什麼似的，問：“主人，那天你不相信我，也是因爲自己沒有親眼看到麼？那麼我看到了是不是就可以認爲是她們……”她說得是前幾天指認采薇她們偷聽的事情。
項婉兒一聽小孟這句話大感頭疼，頓有用自己的矛攻擊自己的盾的尷尬。她想了想，才苦笑着說道：“那天我並沒有懷疑你看到的，也相信你說了真話，可是小孟你應該是看到她們站在門外吧……”
“不單是站在門外聽，她們還看到門一開，就躲了起來。”
“所以你就認爲她們懷有惡意了？但你又怎麼知道她們心中所想呢？”
“我就是知道。”小孟堅定地說。
項婉兒卻笑了，“有的時候，我們連自己的心都弄不動，又怎麼能說知道別人的心呢？”
“可她們偷偷跟着你，然後還和那個翁主悄悄報告，這不就說明一切了麼？”小孟說完，憤慨地看着項婉兒，道：“難道主人你都不生氣麼？”
項婉兒想了想，說道：“我又不是聖人，知道了自然也會不高興。不過過不了多久我就會忘了，畢竟記着那些也不會讓我變得高興。更何況人家也許根本就沒有惡意呢？什麼事情都往好處想，就好啦……”看到小孟不滿意的臉色，項婉兒只得繼續說：“那你說，要是我將所有這些事情都放在心上，覺得人人不懷好意，看誰都鬼鬼祟祟，就好麼？真要是這樣，誰還敢和我交往？只怕最後我要和所有人疏遠，最終讓自己孤立起來了。”
“嘁……”一聲嗤笑驀然響起，然後霍去病略帶譏誚的傲然身影出現在銀杏樹的樹蔭裡，““沒想到才幾天不見，項神女又成了誨人不倦的老師了……”