看着送信人被府內管事熱情送出府門後，江凌也帶着皮毛出店門，圍着全福客棧、滕裡岳父的府邸等處轉了幾圈，尋了五家店鋪討價還價後，纔將葛邏帶進肅州的皮毛尋高價賣出，返回小棧用膳歇息，養精蓄銳準備半夜暗殺毗伽。
天黑後，熱合曼偷摸進入全福客棧密會毗伽時，江凌被喚醒，得知方劍帶着孤月樓三大高手前來助陣。這下，如虎添翼的江凌信心更足了。
方劍行禮問道，“少爺，咱們怎麼行動？”
江凌回道，“子夜動手，兵分兩路。皮毛店的人去刺殺滕裡的岳父，咱們去殺毗伽。”
晚了？方劍又等了等，才試探着問道，“咱怎麼殺？”
江凌回道，“潛入全福客棧直接殺，你我合力，還能讓他跑了不成？”
“那不能！”殺人放火是他們的老本行，雖說毗伽有三十多保護，但殺他對孤月樓四大殺手來說也並非難事，只是時間太緊，來不及摸清毗伽手下護衛的底細，此行或許會有幾分兇險。
幹了兩年鏢師的方劍重操舊業，眼睛冒着亮光問道，“少爺，咱是把他們一行三十餘人連主帶僕都殺了，還是殺主留僕？”
增了孤月樓的三大高手，江凌覺得離間計可以設得再完美些，“永昌可有鏢局？”
方劍立刻回道，“有一家，名作昌順鏢局，論實力勉強算中上流。昌順鏢局背靠昌鶡王，算是昌鶡王的御用打手。”
如此甚好，江凌改變計劃，言道，“咱們扮作昌順鏢局的鏢師行動，主割頭，僕殺大半，留下幾人做見證。”
方劍應下，“在下帶人去，少爺安心在客棧中歇息，或出去看看永昌夜景。得手之後，明早咱們兵分兩路出城。”
江凌堅持道，“我與你們一塊去。”
那可不行，二爺是派他來保護少爺的，讓少爺以身犯險，他回去後怎麼跟二爺交待？方劍勸道，“少爺，江湖有江湖的規矩和辦事手段，少爺去了會露出馬腳，咱就沒辦法推到昌順鏢局身上了。”
江凌堅決反對，“可你們只有四人，即便身手再好，也鬥不過對方三十多人。”
方劍也異常堅持，“他們是有三十多人，但咱們的主要目標只有一人。”
方劍這般堅持，有些反常。江凌想探一探他的意圖，問道，“這一票按江湖規矩，是什麼價錢？”
方劍正義凜然道，“殺他是大義，是爲大周百姓除害，不收銀子。”
殺毗伽雖有爲大局考慮的成分，但多半原因是爲了留兒，江凌再問，“多少？”
方劍正色道，“這瓜身份太高，按着樓裡的規矩，多少銀子都不接。不過我等現在是二爺的護衛，不按樓裡的規矩辦事。若少爺執意要付，可否改爲答應屬下一個條件？”
江凌略一想，便明白了方劍想討什麼條件，“回京後，你想繼續留在我義父身邊做事？”
方劍微愣，略有些心虛道，“少爺果然聰明過人，一下就猜到了。我知道自己身上揹着條人命，但在下敢以祖宗八代發誓，我絕沒殺過一個好人，也是真心實意想跟在姜二爺身邊，奉他爲主，聽他調遣。”
方劍武藝超羣，若他真心留在父親身邊，也是兩全其美的好事。江凌如實道，“我義父回京不只不會升官，反而會降職，回西城兵馬司繼續任指揮使。”
“屬下跟着二爺不爲升官發財，只爲了體面，爲了心裡踏實。”方劍答得萬分真誠，“在下是無父無母的孤兒，六歲入孤月樓學藝，十四歲出師當差，至今已爲孤月樓賣命二十年，早就攢夠了出樓的身家，
只因無處可去，纔會繼續留在樓中做事。若二爺肯收留，在下隨時可以出樓。”
江凌反問道，“近二十年來，有幾人出樓後還活在世上？”
方劍瞳孔一顫，垂頭低聲道，“沒有。”
江凌追問，“沒有人出樓，還是沒有人在出樓後還活着？”
“出樓的人，都死了。”
能攢夠身家出樓的，都是孤月樓中排得上號的殺手。因爲知道的事情太多，孤月樓不會准許他們在外逍遙，唯一一個逃了一年的，還是方劍違背樓主的意思，偷偷放了他一條生路。但他後來還是被找到，死得十分悽慘。
所謂攢夠身家就能出樓，只不過是讓入樓的殺手有個盼頭罷了。一旦踏上這條不歸路，絕無回頭的可能，所以方劍格外珍惜眼前這次機會。
想留在姜二爺身邊並不容易，若他長得再英俊些，哪怕就像姜寶那樣，或許還有幾分可能，方劍低着腦袋， 眼裡盡是蒼涼。
正當方劍的心漸漸冷下去時，江凌開口了，“回去後我會跟義父提一提，但留不留你，還得看義父的意思。”
只要少爺肯提，事情便成了大半！方劍立刻雙膝跪地磕了三個響頭，“少爺再生之恩，方劍沒齒難忘。您先歇着，屬下帶人去踩盤子，晚上動手。”
江凌搖頭，下令道，“你們四人，加上我這邊的六人，一塊行動。你們打頭陣，我帶人埋伏攔截。若毗伽破窗逃出，你等不必追擊，我要親手殺了他。”
“是。”方劍精氣神跟方纔都不一樣了，起身走出房門。
已養足精神的江凌，不打算在房中等到子夜。年底的永昌城與肅州一樣不設宵禁，街上人來人往，熱鬧非常。江凌出客棧置辦年貨，回鶡特有的薰馬腸、椒麻雞等吃食買了大半車後，他才返回小棧歇息。
子夜，方劍帶人走向前門，江凌避開毗伽的明崗暗哨，帶人埋伏在客房周圍。
冬夜霜冷，身着夜行衣黑皮裘的江凌蟄伏在暗處，盯着毗伽的窗戶。隱隱約約的打鬥聲伴着寒風傳出來，握緊匕首的江凌一動不動。
待有黑影破窗而出，江凌這邊的侍衛若離弦之箭般衝上前，與那黑影戰在一處，江凌藏身地對面樓頂上的毗伽的暗衛跳下，與黑影聯手對敵。
客棧響起急促的銅鑼聲，巡城兵舉火奔來，三條黑影纏鬥得越發激烈。又一條黑影從暗中竄出來，奔向纏鬥的三人。於此同時，江凌的匕首甩出，直奔竄出的黑影后心，一擊即中後，江凌落地，抽彎刀茶向被暗衛護在身後的黑影。