大年初一近晌午，裘叔進城與姜二爺一家共進午膳。
剛一落座，裘叔便敏銳察覺到，坐在姜二爺左右的兩個小傢伙之間的氣氛，與之前大不相同了。一向嘰嘰喳喳的六姑娘，今日格外端莊，規規矩矩、目不斜視地用飯；反而是一向規規矩矩的少爺，今日卻時不時偷看六姑娘一眼，傻模傻樣的。
目光再轉向正中的姜二爺，見他一切如常，還忍不住打了個哈欠，而旁邊的姜二郎則笑得一臉狡猾，裘叔便看明白了眼前的局勢，眉開眼笑地吃飽飯，感嘆道，“人不服老不成，老夫昨夜沒守歲，只今日起得早了些，這會兒便困得睜不開眼了。”
正犯困的姜二爺立刻睜大眼睛，精神抖索道，“您老剛過六十，離‘老’還差得遠呢。不過困了就回房歇會兒，睡醒後咱們再議正事不遲。”
待姜二爺睡下後，裘叔把江凌請到自己房中，笑問道，“老奴該爲少爺準備彩禮了吧？”
江凌的臉一陣發熱，小聲道，“留兒還沒應下，等她點了頭再準備也不遲。”
裘叔好奇道，“老奴本以爲依着少爺彆扭的性子，怎麼也要等到六姑娘十七歲纔會開口，這幾日發生了什麼事，竟讓少爺先是衝動跑到永昌殺人，回來後又忍不住向六姑娘表明心跡？”
江凌不知該怎麼說出口，只得尷尬轉頭，認真打量窗臺上擺的戈壁石。
“少爺去永昌殺人，應是發現毗伽對六姑娘不懷好意；少爺着急表明心跡，許是六姑娘身邊出了讓你覺得要大事不好的人。讓老奴猜猜看，”裘叔樂捋了一下鬍鬚，“這人應是剛出現沒幾日，莫非是……穆少堡主？”
江凌嘟囔道，“您老快歇着吧，睡醒了還要議事呢。”
“好。”裘叔笑呵呵應了，又好奇追問道，“穆少堡主是討了二爺的歡心，還是入了六姑娘的眼？”
看着逃走的少爺，裘叔笑出了聲。也只有遇到跟六姑娘有關的事，才能讓少年老成的少爺露出少年心性的一面。
聽到裘叔的笑聲，江凌的臉更紅，走得也更快了。他臉上快步走到姜留的小院外，不是想擾她午休，只是忍不住想離她近一點。
姜二郎走過來，勸道，“昨夜你就翻來覆去沒睡着，中午還不補會兒覺？”
江凌搖頭，“我不困。”
他現在精神得能帶兵殺出去，七進七出契丹大營！
姜二郎打了個哈欠，“我先睡了，你別在這兒站久了，讓人看到不好。”
確實不好，江凌點頭，跟着二哥回房歇息。
芹白跑回廂房，低聲對趙奶孃道，“凌少爺被二少爺領走了。”
“你倆歇會兒，我去守着姑娘。”趙奶孃挑簾進入正房，輕手輕腳地到了裡間，果然發現姑娘還沒睡。她上前笑道，“姑娘不困麼，在想什麼？”
姜留搖頭，“沒什麼，就是瞎想。”
趙奶孃輕應了一聲，便從針線笸籮裡拿出繡繃子，坐在牀邊繡花。姜留趴在牀上望着奶孃手裡繡了一半的蘭花，知道這是奶孃給她繡的，因爲她名字裡帶個“蘭”字。
她真是個大傻子！姜留把小臉悶在枕頭裡，自己傻呵呵地給哥哥繡了那麼多雙蘭花襪筒，居然一點也沒發現不對勁兒。
姜留使勁在枕頭上蹭了蹭小臉，悶聲問道，“奶孃，我姐知道麼？”
姑娘問得沒頭沒腦的，但趙奶孃卻聽明白了，“三姑娘知道凌少爺的心思，凌少爺出京時，三姑娘就跟他談過此事。”
她就說嘛，姐姐那麼敏銳的一個人，怎麼可能不知道。姜留又使勁蹭了蹭小臉，悶聲道，
“奶孃，還有誰知道？”
趙奶孃回道，“府裡除了大夫人、二爺和姑娘您，怕也只有五姑娘和幾位小少爺不知道了。”
兩世爲人的自己，還覺得腦瓜挺好用呢，真是……姜留伸直腿，露出雪白的腳踝和小腳，使勁踢了踢。
趙奶孃解釋道，“三姑娘不讓奴婢等告訴姑娘，是想等姑娘自己看明白。二爺因爲一直把凌少爺當親生兒子，纔沒往這方面想。”
姜留又踢騰了一會兒，才悶聲問道，“我哥是什麼時候有了這個心思的？”
趙奶孃將繡花針在髮絲間順了順，回道，“應是景隆八年吧，那年開始，少爺就不肯再給姑娘叫妹妹了。”
好像還真是，哥哥來肅州之前那年忽然改口，不再“妹妹”、“妹妹”地喊自己了，姜留又開始踢騰小腿兒。
趙奶孃給姑娘蓋好被子，“奴婢知道姑娘心軟，但這是關乎姑娘一輩子的大事。 姑娘不必想旁的，只管順着自己的心意來，願意就是願意，不願意就是不願意。”
姜留不踢騰了，趴在牀上悶悶應了一聲。
趙奶孃不再開口，只靜靜陪着姑娘。少爺和姑娘的緣分，早在八年前藏雲寺相遇時就已註定了。否則隔了三千里、八竿子打不着的倆人，怎湊到一塊青梅竹馬，兩小無猜地長大？
悶了一會兒，姜留側身，睜開眼睛問道，“我哥這兩年在肅州，真沒有遇到喜歡他的姑娘？”
“少爺長得英俊，文武雙全，怎會沒有喜歡他的姑娘。”趙奶孃數道，“徐慶仁將軍家的四姑娘徐懷婷、餘劍闊將軍家的餘寧姑娘、廂軍指揮使王將軍家的姑娘王新月姑娘、邊城守將袁衛東家的袁夏月姑娘……她們都喜歡少爺，特別是袁夏月和佘寧兩位姑娘，恨不得整日黏着少爺。不過少爺都明明白白地拒絕了，不給她們留一絲念想。”
這麼多？姜留鼓起腮幫子，“那我上次問，奶孃爲何說沒有？”
趙奶孃笑了，“少爺不讓奴婢多嘴。”
少爺的心思，都在姑娘身上呢。
聽到這麼多人喜歡哥哥，姜留心裡悶悶的，似是問趙奶孃，又似是自言自語，低聲道，“他真知道什麼是喜歡麼？”
我的傻姑娘，少爺都十六歲了，怎會不明白他自己的心思？趙奶孃給姑娘蓋好被子，輕拍着哄她睡覺，“這得姑娘用心去看。日子長着呢，不急，姑娘慢慢來，早晚會看明白的。”