阿林迷迷糊糊醒來時聽到不遠處有人大叫了一聲，她分辨出是陸昀的聲音，一躍而起便朝着那個方向跑了過去。
繞過幾棵大樹，阿林便看見小樑子戰戰兢兢的與一條約莫二三尺的青色菱紋蛇對峙，擡頭看去，陸昀在一人多高的樹枝上趴着，搖搖欲墜，主僕二人都是嚇得面無人色。
阿林見狀失笑，將手裡的匕首收回，從地上撿了一截長樹枝，輕輕上前便將那條蛇挑開送進了灌木叢中。在陸昀大喊“小心”的同時，那蛇脫離險境，趕緊扭啊扭的轉眼間就逃遠了。
陸昀鬆了口氣，正要謝過一臉嘲笑走過來的阿林，卻聽樹枝一聲脆響，整個人直直的就朝着地面掉了下去。
阿林正巧走到樹枝下面，來不及躲開，只好張開雙臂被動的接住了陸昀，被陸昀砸倒在地上。雖然地上並沒有石頭之類的東西，阿林一時間還是疼得說不出話來。
陸昀昏頭漲腦的從阿林身上爬起來，兩隻手臂一用力就劇痛，小樑子慌慌張張把陸昀扶起來，又去扶齜牙咧嘴的阿林。
直到這個時候幾個侍衛才趕了過來，陸昀摔下來的時候手臂用力，結果一不小心受了傷，初步判斷應該是拉傷，但是看上去很是嚴重的樣子，幾個侍衛不敢怠慢，便勸着陸昀回宮去。
阿林揉了揉後腦勺，暈暈乎乎的抱怨道：“上次接住了謝秋實，這次又接住了你，我真是個給人當肉墊的命，早知道就讓木瓜跟着來了。”
陸昀方纔整個趴在阿林身上，感覺頗爲奇妙，這會兒又不好意思起來：“我會叫太醫過來給你看看的。”
到最後，陸昀打發太醫給阿林把脈的事也只有皇帝知曉，想起皇后曾說過給陸昀尋一個懂事的側妃，先出宮建府，然後再慢慢的從大家閨秀中找出一個好的來做正妃。阿林的身份自是不可能做側妃的。但是做正妃似乎也沒有可能，皇帝當然是第一個不願意的。橫豎這事最早也要等到韃靼的使團離開之後再議，皇帝也就不再多想。
阿林在莊子裡撒歡了一個多月，後來因爲張岱得知後常常來訪，阿林不勝其煩，便索性又回了靖國公府。
沈夫人私底下很是擔心，同羅文簡道：“阿林同昀哥兒倒是玩得開心，只是見了張家的小子就不耐煩，這可怎麼好？”
羅文簡笑道：“睿王本就人才出衆，阿林看不上張岱也是正常。”看沈夫人瞪他。羅文簡又道。“阿林還小。你急些什麼？”
“阿林雖小，張岱可是不小了，上回張太太還說要讓張岱去西北從軍，言下之意要快些定下親事呢。”沈夫人煩躁。聽說張岱房裡年前就放了兩個通房丫頭，只是沒有明說罷了。
張岱的年齡在那擺着，不可能守身如玉等着阿林十七八歲再嫁過去。嫁女兒比娶媳婦難多了，沈夫人開始慶幸自己只有一個女兒。
相比較阿林那令人發愁的婚事，沈禾的婚事就簡單得多了。沈灝的一位同年外放知縣，但是家中殷實，有一長子又上進又人品端方，沈灝見過之後甚喜，便同沈夫人商量了一回。沈夫人命人去悄悄的打聽了，知道並無不妥，也就答應了，婚期便定在明年，因此上沈禾過了年也沒有再來靖國公府。
至於羅晴嵐姐妹幾個。自從羅承祖同徐侍郎越走越近，就不同意再讓女兒們去靖國公府住，只說她們快要到嫁人的年紀了，應當多學一學針黹功夫，不要嫁到婆家後被人笑話。
雖然冷清了一些，不過雙卿的女兒小晨曦極爲討喜，成爲了大家關注的新焦點，就連元哥兒也時常在下學之後去六合園尋阿林，一起去雙卿處“看小妹妹”。
轉眼過了端午，這天徐芳卿往宮裡皇后處謝賞，路遇剛剛從皇后宮中出來的睿王陸昀，便站住腳說了幾句話，無外乎前些日子的傷好了沒有云雲。因爲陸昀在宮裡時被單珍珠盯得緊，爲防引起單珍珠的警惕，徐芳卿只說了幾句就匆忙走開了。
這一幕正巧被皇后身邊的嬤嬤看見，轉頭便告訴了皇后。皇后一直都認爲徐芳卿是一顆聽話且聰明的棋子，但是把這顆棋子放在哪裡才能發揮最大的作用，如今終於有了答案。
陸昀不消說一直是皇后的心腹大患，將徐芳卿賜給陸昀做側妃，不僅施恩給了徐侍郎一家，給了他們體面，還能利用徐芳卿監視陸昀——如果他們關係融洽那就效果更好了。
這一年的六月廿二日是入伏的第一天，也是徐芳卿此生最爲開心的一天。
這一天皇后的宮裡插上了盛開的荷花，米分紅的荷花映着瓷白的大花瓶格外嬌豔。徐芳卿剛一進甘泉宮就覺得哪裡不對勁，素日裡常同她說笑的幾個大宮女見了她都笑得意味深長，但是很快就都走開，就連嬤嬤也是神神秘秘的樣子，徐芳卿心中有些猜測，生怕皇后將她隨意配人，不由有些後悔沒有提前打探打探口風，拖到現在已經身不由己……
嬤嬤奉命傳話，已是攜了她的手笑道：“恭喜徐姑娘了！等到聖旨下來，咱們就要改口稱呼您一聲王妃了！”
徐芳卿傻在當地，王妃？本朝除了睿王哪裡還有什麼王爺？但是她一時不敢相信，顧不得害羞，只是反問道：“什麼王妃？”
嬤嬤衝她擠了擠眼，笑道：“要不是上回我瞧見睿王殿下跟你站在那裡說笑，娘娘還在發愁到底找誰去做睿王妃呢，這不正好，娘娘前幾日同皇上說了，皇上並沒有反對，昨日又特特找了睿王殿下來，睿王殿下也沒說什麼，叫我說呀，睿王殿下也到了慕少艾的年紀，說不定早就看上徐姑娘您啦！”
徐芳卿歡喜不定，恍恍惚惚的隨着嬤嬤進了大殿，只見皇后笑得溫煦，正瞧着大皇子學走路，看見徐芳卿進來便招手讓她上前。
重華宮裡，波斯貓秀秀姑娘臥在陸昀身邊的藤編漆金榻上昏昏欲睡，一旁的冰盆散發着絲絲涼氣。
小樑子滿頭是汗的悄悄走進來，瞅着陸昀像是在打盹，便又要悄悄退下，孰料陸昀閉着眼睛忽然開口：“什麼事？”
小樑子上前輕聲回道：“徐姑娘又進宮了，這會兒興許已經知道了。”
陸昀不耐煩的皺着眉擺擺手：“滾。”
小樑子忙退了出去。
皇后一直想要陸昀早些出宮建府，但是又擔心他出宮後聯絡大臣發展勢力，所以一直在親戚心腹中找一個足夠聰明，又可以勾得住陸昀的姑娘賜給他，如今終於找到一個完美人選，皇后便先跟皇帝說了。不過一個側妃而已，皇帝自然是無可無不可，畢竟陸昀也早就跟他說要出宮建府，但是出宮建府需得大婚，先賜下一個側妃也算是有家有口了，皇帝就又找了陸昀來談。
陸昀想要出宮建府，但是根本不想要什麼側妃，因此談話到最後就變成了要想出宮建府就一定要一個側妃，否則就再等兩年大婚時再出宮。
陸昀答應條件之後纔想起來問側妃人選是誰，卻沒想到是整日去皇后宮裡獻媚的徐芳卿。回到重華宮，小樑子就不滿的嘟囔着皇后這是明着往身邊安插眼線呢，被總管太監聽見呵斥了一頓。
陸昀心中煩躁，他從小就知道自己長大後會有一正妃兩側妃——若是成了親王則可以擁有四個可以上玉牒的側妃，還有四個有品級的妾室。這些都是別人夢寐以求，而他天生就擁有的，這是高貴身份帶給他的福利，但是爲什麼心裡深處卻更羨慕靖國公夫婦的感情，羨慕他們的家庭……
一時又想起以前阿林曾說過不準以後的相公納妾的話，陸昀猛地從榻上坐起身來，好似身體裡有一座活火山，但是那滿滿的滾燙的岩漿卻無處宣泄，只是在身體裡左衝右突，徒然痛苦萬分。
睿王側妃已定的事並沒有宣揚出去，只有宮內極少數人知道，出於一種難言的默契，大家都不約而同的瞞着整天得意洋洋的單珍珠，就連單珍珠從家裡帶來的丫鬟也在瞞着她。
皇帝一朝沒有下旨，這事就沒有板上釘釘，不過君子一言九鼎，更何況是金口玉言的皇上，徐侍郎和李氏高興得瘋了，已經在四處打聽爲徐芳卿採買嫁妝。
七夕已過，快要立秋，皇后的甘泉宮裡鋪上了地毯，但是四角仍舊放置着精美的冰盆。午後正是皇后小憩的時間，嬤嬤忖度着皇后該醒了，便悄悄的掀起簾子向裡看，見皇后從榻上坐起身，便向外招手，命宮女們進來伺候。
一時裝扮停當，大皇子的乳母將大皇子送了過來，嬤嬤上前小聲道：“聽內務府的人說，徐侍郎在打聽以前郡王正妃的嫁妝單子……”
皇后聞言揚眉詫異道：“你沒有跟她說清楚？她怎麼會誤以爲自己能做正妃的？”
嬤嬤爲難道：“老奴本以爲徐姑娘冰雪聰明，只是隨口奉承了她兩句，她自己應該知道輕重，誰知……”