那一擡頭的悸動，原來早已模糊，宛若不存在。
他以爲他還不能坦然面對她，但此時，見她梳了婦人髻，容顏一如昨日……只是還剩一下惆悵罷了。
陳厚溫回神，見陳厚蘊正順着自己的目光也看向沈柔凝，目光之中溫柔繾綣，並未注意到自己的走神失態，心中鬆一口氣之餘，也生出了些難言的羨慕。
他下場出了點兒成績之後，也該成親了。
他讀書的天賦沒有那麼好，所以等不到中舉，更是等不到中進士。就是他的母親十分不甘心，那也不得不承認。
只是讓陳厚溫不禁憂慮的是：他的母親實在是……不知道會給他相中一個什麼樣的姑娘？或者父親那裡多少能夠靠譜一些？
“在想什麼？”陳厚蘊笑着問道。
陳厚溫的基礎很紮實，中個秀才絕對是有把握的。只是估計名次不會太讓人驚豔就是了。
陳厚溫嘆氣道：“母親說，待我中了秀才，就要給我說親……大哥你也知道，母親她耳根軟，我實在怕她不知道相中什麼樣的姑娘家……”他是真的很苦惱。
根據陳二太太判斷，她喜歡的肯定是會甜言蜜語恭維說話的漂亮小姑娘，能紅的她高高興興的，她就滿意了。會說話是沒什麼不好，但萬一是個心思多面甜心苦的，那豈不是很要……
“我倒不覺得有什麼可擔心的。”陳厚蘊輕笑道：“二嬸孃不管看中了哪家的姑娘，不最後都要二叔和你點頭？有老爺子在，你若是不肯點頭，二嬸就只能作罷。而老爺子那裡，只要人品性不壞。他都會認可你的想法……所以說來說去，你的妻子，還是要靠你自己決定。二嬸孃那裡，最後也是要依了你的心意。”
“關鍵是，我也不知我自己是什麼想法啊？”陳厚溫簡直要抓頭髮了。
陳厚蘊搖搖頭：“你眼下不是琢磨這個的時候，而是要專注在課業上，不能分心胡思亂想。不然。一個大意落了榜。才就好看了。”
“至於其他的，待你考完了再說不遲。到那時候，我和你大嫂都會幫着你。人生大事。着急不得，慢慢來就是。”陳厚蘊拍了拍陳厚溫的肩膀，勉勵道。
陳厚溫點點頭，果然不再就此多想。向陳厚蘊請教起考場時候的注意和細節來。請教的差不多了，他也就拜別離開了。
老爺子和沈柔凝又說了好一陣的話。才略感盡興，留了陳厚蘊和沈柔凝一起用飯。
陳大太太得到消息的時候，不禁又沉默片刻。看着正高興等待的陳承方，她露出一個笑容
。道：“承方，祖母餓了……承方陪祖母一起吃飯好麼？”
陳承方搖搖頭：“等爹爹來，等母親來。”
陳大太太抿了一下脣。想要說些什麼，卻是剋制住了沒有開口。她衝陳承方笑了笑。見陳大老爺走進院子，便迎了上去攔住他，一臉酸澀。
“怎麼了？”陳大老爺皺眉。
“承方一早知道他爹爹去接母親去了，就一直乖乖地坐在這裡等着，哪裡也沒去玩，就是明嘉來與他說話，他也沒走遠，才玩了一會兒，就又乖乖坐好了。我開始估摸着時間，就告訴了承方他爹爹母親會過來一起吃飯，他高興的很……”
陳大太太說着不禁擦拭了一下紅了眼角，道：“但是現在，老爺子將那他們兩個留下了，讓我怎麼跟承方開口？小孩子半天一點兒零食都沒吃，只等着大人一起吃飯……”多心疼人。
陳大老爺怔了一下，不禁搖頭道：“這也值得你掉眼淚？承方念着父親母親，這是好事兒，值得鼓勵。恩，你也別落淚了，我領着承方一起到老爺子那裡用飯就是了。不過是送個食盒的事情，能費什麼勁兒。”
他繞過陳大太太，笑着喊了承方一句，道：“承方，你父親母親都在你太祖父那裡等你呢，走，跟着祖父去太祖父那裡去。”
承方眼睛一亮，立即爬下椅子走到了陳大老爺身邊。
陳大老爺牽起了承方的手，衝着陳大太太得意一笑，擺手道：“承方，跟你祖母行個禮，我們就走了。”
陳承方忙乖乖行禮，口中還道：“祖母，承方先走了，一會兒再回來！”
“噯。”陳大太太心疼地應了一聲。
陳大老爺便牽着陳承方跨過門檻，走出院子，一老一小的背影，很快就看不見了。陳大太太回身，看着空蕩蕩的八仙桌，神色又一次黯然下來。
良久，她身邊一個丫鬟小心翼翼地道：“太太，剛纔二奶奶有派人來問，她能不能過來一起用餐？說是她自己用飯沒胃口……”
“讓她過來吧。”陳大太太輕嘆道：“我們娘倆也好作伴。”
明嘉是因爲丈夫不在、孩子尚未出世，所以是一個人用飯；而自己四五十歲的人了，丈夫孩子孫子都有了，卻依舊要一個人用飯……陳大太太念及此處，胸中格外難受起來。
再說陳大老爺領着陳承方到了餘蔭堂後，四世同堂，高高興興地用過了一頓飯。尤其是陳承方，竟然聽話地自己拿了勺子吃起來，雖然灑的多了些，但卻勁頭十足，胃口大開，吃了不少。
這讓在座衆人都很高興。
飯後，沈柔凝牽着陳承方繞着餘蔭堂的院子走動消食，陳家祖孫三代人泡了茶坐下來。
“祖父，父親。”陳厚蘊開口道：“我早前有留意到一個現象，心中生出些想法，如今正好說給您們聽一聽看……”
“哦？”陳大老爺應了一聲。
“是這樣。”陳厚蘊微一沉吟，道：“這兩年，其實不止是來往南洋的船隻，就是往西洋那邊去的船隻，和那邊過來的夷人商船，也漸漸多了起來。販賣之物，精巧稀奇之處不同我朝，在整個江南都頗受追捧和歡迎。”
陳老爺微微點頭，道：“經濟往來，確實比從前多了許多。而且，西洋夷人身上也有許多值得學習之處……”他對於經濟略懂一些，但興趣不大。至於學習西洋夷人技藝……他個人並未看到能讓他震驚的東西，所有興趣有點兒，也不太大。(。)