放下狀紙，重新坐回椅中，王洛堯仍然以手撫弄着香韻猶存的脣齒，頗是有些回味無窮。
向蘇蘇討了那麼一個“好處”可非他隨意拈來，之前雖在粗略一看之下沒有瞧出什麼破綻，可蘇蘇的話他卻是一字一句都聽在耳裡的，艾芙姐妹被拐時，艾芙已是四、五歲之齡，能夠記事，認出鐵匠鋪的方位在情理之中，再加上她私下查訪了這麼久，又言之鑿鑿，不會是信口開河，說明其父之死或有可疑的成分，所以，他纔出言打趣。
其實初衷他也不過是打趣，蘇蘇的個性他十分了然，想她聽後一定會氣得拂袖而去，一開始她確實這麼表現了，只是令他意外的是，蘇蘇竟然應下了，爲了艾芙她應下了！他自己這個堂堂夫君還得以哄逼的方式誘她一吻，她倒好，爲了一個丫環這般豁得下臉！
儘管隨後她那主動一吻比之蜻蜓點水還要輕淺，可還是震住了他，當然亦不免誘惑到了他！
罷了！
王洛堯甩甩頭，他終究還是賺到了不是？
想着，他的目光再次掠向攤開的狀紙上，然後仰到倚背，一陣沉思。
而園外的蘇蘇還不及多走幾步，一直關注着書房動靜的艾芙就追出來了，衝着蘇蘇的背影即喚道：“小姐——”
聞聲，蘇蘇心裡一慌，腳下不由就加快了兩步。
身後的艾芙還以爲她這是出師不利，有意在迴避自己，心裡不禁內疚又心疼，在後頭一邊快走追她，一邊安慰道：“小姐。大少爺不接就不接好了，我們回頭再想辦法就是，也可能真的是我多想了，我爹根本就沒有被冤枉。小姐，您千萬不要多慮！”
前頭的蘇蘇一聽這話，就知道艾芙想歪了，遂調整一下氣息。慢慢緩下步子。直到心平氣和，她才扭回身，輕嘆道：“狀紙。他收下了！”
啊？
艾芙有些摸不着頭腦，既然大少爺把狀紙收下了，那你還跑出園子做什麼？
正自納罕間，艾芙目光掃向蘇蘇的嘴脣。脣邊界線有那麼點不自然，卻不像是吃過東西留下的樣子……
再看蘇蘇看過來的視線略有躲閃之意。艾芙一下猜到什麼，清了清嗓子，假裝沒有看破，聲音微提：“小姐。雖然大少爺接了狀紙，但咱們也不能抱太大的希望，還是要以平常心對待！”
她這裡主動將話題引轉。替蘇蘇緩解尷尬，所以有意拈蘇蘇想聽的話說出來。
果然蘇蘇一聽。甚是欣慰，朝她走來，拉起她的手：“你能這樣想就太好了，他也只是答應重新審案，卻沒有保證當年就是一聲冤案，不過，若能揪出拐你姐妹倆的歹人也算這案子沒有白查！”
“嗯！”艾芙感激地點點頭，眼中淚光閃閃，“小姐，回屋去吧，葉媽媽做了糯米糰子，這會兒剛出爐，定然甜糯得狠！”
蘇蘇斂起羞赧，扶着艾芙的手回到正屋，進園時，甚至連餘光攬在眼簾下面，不讓漏向書房的方位。
半晌過後，上元縣衙的書房內，王洛堯對垂首待命的席參道：“你去查查這個王四的底細，必要時使點手段，探探他的虛實，看看他究竟是否害死艾民的真兇！”
“真兇？”席參盯着眼前的狀紙，還有狀紙邊王洛堯才翻閱過後的卷宗，不由凝了眉頭，“那艾民不是被官府問的斬嗎？怎麼王四會是真兇？”
“哼！”王洛堯冷哼，“你隨我不是一天兩天，近來也判了不少案，怎麼這個道理還要追問！”
經此一提醒，席參了悟：“主上提醒的是，屬下明白！艾民雖被官府處斬，但那是因爲身負命案，如若他所負命案子烏虛有，那麼，他自然是被間接害死的！”
“我剛纔查閱了一下卷宗，卷中所記還的確真有一個破綻！”王洛堯起身，在房內空央處踱了起來。
“是何破綻？”席參方纔也看了一遍，他倒覺得案子審判經過事實清楚，證據確鑿，沒有哪處瞧着不合情理啊。
王洛堯眉頭微微一挑，沒有看向席參，而是自顧自地說道，像是自言自語：“事發那日，街中鄰坊皆是看到艾民打那貨郎，且將人打暈在地，後來艾民將貨郎延至家中好生調治，當日下午那貨郎便能行走自如，還能挑着貨擔繼續吆喝售賣！”
席參撫着下巴，沉吟道：“但晚上那貨郎就死在了碼頭的渡船上！”
“你還記得那渡船的主人是誰？”
“王四！”席參眼睛驀地一亮。
“嗯！”王洛堯在腦中默默還原案發時的情景，續道，“卷宗裡面只有這麼一個破綻，並沒有指明死在船上那人究竟死因爲何，只說身上沒有明顯傷痕，是內傷致死！儘管有貨郎的貨擔佐證，可是當時的縣官似乎未曾對屍體進行仔細甄別，如果我現在認爲艾芙的懷疑有道理，眼下我甚至可以質疑那具屍體究竟是不是那個貨郎的！”
“會有這麼巧，那貨郎雖是外地的，但據說是經常來往江寧經營謀生，案發卻是再也沒有露臉，若是後來露臉的話，那艾民在牢獄裡呆些日子就該被放出來了！”席參有些不大認同。
“所以，這個王四至關重要，衆人皆以爲他是發現貨郎暴斃的第一人，卻未曾往他身上做一點懷疑，慣性地認定那貨郎是遭受艾民的暴打，晚上傷發身亡的。但是，如果是他有意陷害王四的話，打通各個關節，就屬他最爲便利！”王洛堯立定腳步，轉身面向席參，“王四雖不是什麼了不得的人物，可不能排除他就是一個有勇有謀的，依艾芙的意思，他是個典型的道貌岸然的僞君子，周邊鄰坊對他鮮有在明面上說壞，所以。你只能從暗地裡着手！倘真是個僞君子，就不怕他沒有小人的時候！”
“是！”席參儘管心裡沒個底，但王洛堯的吩咐他須得不折不扣地執行。
王洛堯說完此句，目光定在席參的面上。
席參被他瞧得心頭一顫，不知他目中何意，只得問出聲來：“主上可還有其他吩咐！”
“嗯，上次着你找的人是不是還沒有下落！”王洛堯移開視線。往桌案跟前走。
席參一陣心虛。抹了抹額頭：“屬下無能！那林夢靈就如同人間蒸發一樣，屬下把整個江寧城幾乎是翻了個遍也沒發現她的蹤跡！”
王洛堯聞言，眨了眨俊眸。搖搖頭：“找不着她就對了！敢把主意打到我的頭上，她的背後定是有人指使，且還不是一般人，只怕她背後之人早在我回江寧的時候即把她送出城去了！”
席參所見略同：“主上所言極是！”
“這件事暫且擱下。你先去盯住王四，有了消息即回報知與我！”
“屬下遵命！”
“你先退下吧！”
“是！”
王洛堯雙腿翹至桌沿。面上神色難辨，像覆了一層霜霧，令人難以琢磨。
次日天晴明媚，吃完早飯又消了一會兒食。蘇蘇即帶着丫僕坐到廳門口一邊曬太陽一邊做手工活。
“剛纔從門前過去的可是二少奶奶？”蘇蘇聽到門口有動靜，便擡頭朝那覷了一眼，發現幾個丫環簇着一個少婦慢悠悠從門前穿過。
葉氏聽聞。本欲應答，卻終沒有接話。眼神示意了下艾蓉。
艾蓉又瞅了眼艾芙，艾芙這些日子一心撲在那王四身上，對宅裡的事過問得少了很多，這會兒正心事重重，哪有心思關心門口有誰經過，遂皺着眉：“怎麼了？”
艾蓉衝着門口翻了個大白眼，先冷哧一聲才道：“你們是沒注意，這些日子，她們可是一天兩遍地從咱們門口經過！”
蘇蘇一聽這話，頓時瞭然，如果方纔她沒有眼花，吳雨秋應是懷了身孕，瞧她那駕勢，怕足有四五個月了。
她這是來素園顯擺來了！
不過艾芙沒有看出來，不解道：“怎麼以前沒見她腿這麼勤快？”
“哼！”艾蓉衝門口又冷哧一聲，沒有接話，當着蘇蘇的面，她不好說吳雨秋懷孕不懷孕的事。
畢竟長房這邊，她們這園子裡是老大，且還是嫡出長子，吳雨秋是庶出二少爺的媳婦，晚過門倒先懷了身孕，若是最後真生了個兒子，素園這邊豈不是不大好看！
所以，她自然心裡有些不服氣，但這種事她一個做丫環的也只有不服氣的份了。
艾芙聽艾蓉的話音，本欲再追問兩句的，蘇蘇將她話頭掐斷：“管恁寬做甚，這偌大園子誰愛走誰走，還能管着人家走路了？”
艾芙聞及，朝艾蓉覷了一眼，但不再追問，欲一會兒私下盤問。
老皇帝帶隊走後，整個侯府難得清閒了些日子，要不是有艾芙父親的案子繞在心頭，蘇蘇也會好好享受這份清閒，因爲匯珍樓已經走上正軌，整個江寧城的婦人小姐無不以戴上匯珍樓的首飾爲榮。
上次她一口氣送過去大半箱的明珠簪，一天一支地賣，足夠撐個半年的，她完全可以好好歇一陣子，只不過心裡揣着艾民的案子，食寢都不太妥當，要最後真是翻不了案的話，她不但吃一了虧，艾芙心裡也要因爲父親是個殺人犯而揹負心思。
自王洛堯答應接下案子已是過去七八天的時間，依艾芙的打探，那個王四仍在逍遙地該幹什麼幹什麼，似乎一點動靜都沒有，難道這案子終是要維持原判麼？