辰氏八年一月初三，辰帝攜天女竹易踏雪歸來。
一月初八，瑞淵遞一紙降書，歸於孟祁。
二月初一，春和明媚，辰帝攜天女同登蘊塔，宣告一統，四國歸一。改國號爲“芊”，即爲“孟芊”，立竹易爲後，許一世恩寵。
孟芊元年三月初九，是爲大吉，帝后婚期，將至。
——《孟芊史冊》
沐遇不戰便降的態度並未引起燁辰的過多猜測，二人相互較量了這麼些年，燁辰或許比沐遇本人還要了解他！
身爲一國之君，沐遇做的每一個決定都要對得起他的家國百姓，他雖一世孤傲，卻也斷然不會爲了那毫無希望的掙扎而斷送了更多百姓的幸福。
故，收到瑞淵傳來的降書時，燁辰沒有一點詫異，倒是竹易有些呆怔，愣了許久。
初春意味着新生，意味着寒冷的遠去，恰是竹易最喜愛的季節。
“辰，你如此鎮定，莫非是早就料到沐遇會投降？”窩在搖椅上，竹易曬着太陽，眯眼看着立在身前的尊貴男子，真是越看越歡喜。
燁辰脣角勾起一抹暖意，眉眼處盡是溫柔，“我的皇后，這麼些日子來，你可曾見過我派出一兵一卒？”
燁辰笑，脣齒之間勾勒着掌控一切的自信，“其實沐遇並未輸給我，他也從不曾輸給過我。他深明大義，心懷百姓，我不會殺他，也不會囚禁他，若他日後能夠遇上一位佳人，便是生之大幸。”
竹易挪了挪身子，懶洋洋地靠着，“你們之間的事情啊我是不懂，但若是能夠留給他一個未來，卻也是件好事。”
燁辰突然俯身，面頰幾近貼在竹易臉上，鼻息噴薄在竹易面上，很癢。
“明日初一，陪我一同登蘊塔，四國一統，這皇后，便是你的了。”燁辰的氣息就在耳畔，竹易霎時便紅了臉，看着近在咫尺的愛人，她竟有些不知所措。
“咔嚓……”不遠處突然傳來稀碎的聲響，燁辰的脣生生停在了距離竹易不過毫釐的距離。
捏拳，燁辰冷眸看去，只見一襲白衣姍姍而來，手中還捏了把摺扇，神情凜然，好不暢快，全然不曉得方纔壞了某皇帝的好事。
連承笑着走來，手中摺扇搖搖擺擺，待感受到某皇帝身上的火星後，忙擺出一副“有話好說”的姿態來。
竹易沒有動彈，依舊窩在她的搖椅之上，好整以暇地觀賞着這兩個男人之間的小鬥爭。
“連承，我這皇宮你也住了這麼些時日了，是否瞧上了喜歡的一宮一殿？到時贈與你，便不用每日裡往這紫陽殿跑了。”
連承挑眉，摺扇猛地一收，擺擺手，道，“我說燁辰，你這麼說可就太有辱本公子的聲明瞭啊……想我如玉公子，怎會貪戀你這奢華皇宮！此番前來，確有要事。”
燁辰無聲嘆息，對於連承的脾性，他也是無可奈何。
“何事？”
“瑞淵皇室此刻全部聚在宮門，沐遇則被安置在了太極殿，不知你打算如何處置？”
燁辰的神色緩
了片刻，轉身對竹易交代了兩句，便與連承一同離開了。
燁辰獨自一人前往太極殿，透過紙窗可以看見殿內立着一人，傲骨錚錚，脊背直挺。
推門而入，遣退了衆人，殿中便只剩下燁辰與沐遇二人。
對視，無聲無息的對視，兩位集高貴威嚴於一身的男子，長久對視着，眼神中碰撞出的盡是瞭然。
此刻，已無須多說太多，二人都是絕頂聰明，對方的心思更是一猜便透，哪裡需要過多言語。
“燁辰，我並沒有輸給你，我不過輸給了你與竹易之間的那份感情。”沐遇先開了口，眼神清冷，沒有任何情感。
“許多年前在虞山腳下初見她時，本以爲那便會是一生一世，我總覺得與竹易相識，我是先於你的。可我沒想到，她下山卻是爲了找你報仇，原來你們之間，早就認識……”
沐遇斷斷續續說了很多，燁辰便在一旁安靜的聽着。
“所以燁辰，如果竹易最先遇見的是我，那麼如今一切都會有所不同，我纔會是那個最後的贏者。可如今，木已成舟，輸了就是輸了，對於眼下的結局，我毫無怨言。”
燁辰的眸子對上沐遇的清冷，他依舊是一身靜謐，卻顯得蒼老許多。
“世間女子千千萬，我相信，你總會遇見你命中的佳人。沐遇，這麼些年，你我之間從未停止過爭鬥，可說心裡話，若非身不由己，我很想，與你促膝長談，把酒言歡……”
沐遇笑，笑得純粹。
“明日，這空明大陸終究一統，到時竹易，便會享盡這世間的一切榮華吧。瑞淵已經覆滅，我本不該苟延殘喘，可我尊重你的決定……從此後天大地大，何處皆可爲家。”
沐遇轉身，朝着殿門外走去，走着走着便發出一串笑聲，笑聲中悽悽朗朗，仿若一生。
燁辰的目光久久徘徊在沐遇孤傲的背影之上，直至將他送至遙遠，心中卻有一股莫名的滋味，令他苦不堪言。
高處不勝寒，沐遇的存在於他而言，是努力奮鬥的執着，是想要超越的信念，這樣一個人，雖無法成爲朋友，卻也是不可缺少的對手。
燁辰想起數年前，父皇還在世的時候，那年國宴之上，沐遇突然來訪，四目相對的剎那，便是過眼雲煙，他還記得，那夜貴賓席上的沐遇，眸光閃亮間，盡顯一女子的芳華。
“爺，如今，我們去哪？”
沐遇剛走出太極殿，阿寧便迎了上來，此刻卻已是月上杆頭。
“走到哪裡，便是哪裡吧……”沐遇望着明月，孤傲獨立。
“等等……”突然，身後傳來一人的呼喚，沐遇驀然心驚，卻是如何也不敢回頭。
“沐遇！數年前曾蒙你關照，今夜總想着與你說一聲謝謝，我希望你能好好活着，如果可以，希望日後還能再見。”
女子清亮的嗓音迴盪在夜間，響徹在心底，令沐遇不經意一顫，卻極力維持着鎮定。
“不過舉手之勞，姑娘不必記掛在心。如今天下已定，紅塵江湖之中若
有我的一片天地，自是再不踏入凡塵……”
沐遇說罷，擡腳便要離去。
“哎……”竹易小跑兩步，她心中有股莫名的情緒積壓着，不知爲何，今夜的沐遇，總是令她覺得心口一滯。
“沐遇，在我心中，從不曾認爲你是弱者！家國恩怨，在我看來不過雲煙，若是可以，爲何不能成爲朋友？”
爲何不能？連承曾是權昇派來的人，也曾做過錯事，可如今不也安安心心地在這皇宮之中住着？
多年前，酆壎國的桃林之中，若不是沐遇有心幫她，她與連承的行蹤勢必敗露！熾鈺國，東宮密道之中，城郊樹林之中，若非沐遇出手相助，她又怎會順利救出連承？
縱然二人站在相對的立場，可終究是受人恩情！
況且，在竹易的心中，沐遇好似一匹孤狼，孤獨地等待着滅亡。
“姑娘，你我二人不過萍水相逢，還請保重！”說罷，沐遇運起輕功，瞬間便消失在夜色之中。
竹易站在院中，呆呆地望着沐遇消失的方向，心中說不出的難過。
“他是那樣驕傲的一個人，又怎會甘心接受這般的結局？”燁辰出現在竹易身後，將她輕輕環住。
感受到燁辰的氣息，竹易將全身放鬆，靠在他的身上，可語氣之中，帶着些許遺憾。
“他畢竟，曾經幫助過我。如今落得這般下場，我確是不忍……況且，我總覺得，他似乎，有意避開我……”
燁辰輕笑，眸中卻是嘆息，“傻姑娘，忘了明日是什麼日子了嗎？今夜晚了，早些休息吧，明日，會有你意想不到的事情……”
二月初一，當真發生了一件，令竹易無論如何都想象不到的事情。
更可以如此說，二月初一，發生了一件令全天下的人都意想不到的事情。
辰時，皇帝燁辰攜竹易踏上了蘊塔，站在最高處，宣告天下一統，四國歸爲一國，從此空明大陸徹底歸一。
並宣告天下，改國號爲“芊”！
起初竹易以爲自己聽錯了，她張着一雙大眼睛眨了許久，直到鐘聲響起，纔回過神來。
四國一統，國號雖爲名號，卻也有着非凡的意義。
然而，燁辰如今竟將這最尊貴的國號，留給了那個永遠離開了的人。
震驚之餘，更多的是感動，竹易的眼眶瞬間溼潤，若非站在萬民之前，眼淚勢必奪眶而出。
左芊芊，一個傳奇女子，她將自己最寶貴的一生都獻給了她愛的人，若沒有她的犧牲，又怎會有如今一統的局勢？
燁辰將此殊榮永遠銘記在史冊之上，令千千萬萬的子民，永遠記住了這個爲大義而犧牲的女子。
竹易擡首望着天空，眼角終是有淚水滑落。
芊兒，你看見了嗎？你聽見了嗎？易姐姐能夠爲你做的，便是後世稱讚，萬年敬仰！從此後，這後世之人，便會永遠記得你，你是否還會孤單？
而此刻，蘊塔下方，人羣之首，冷雲同樣望着天，流下了淚水。
（本章完）