德慶帝輕輕咳嗽着，緩緩道：“皇叔，你該知道，這麼多年來，我苦心計劃，爲的就是讓子禪成爲我的後繼之君，只有這樣，我纔能有顏面去地下見清瑤。”
乾王爺嘆了口氣，搖頭道：“聖上，你既然決定了，皇叔也就不多說什麼了。”
長公主幽幽嘆了口氣，道：“皇帝哥哥，你突然蹦出這麼一個兒子，而且讓他做皇帝，文武百官豈會於動無衷，你在的時候，他們懼怕你的皇威，或許不敢說什麼，可是……哎，你又怎能保證他們會盡心輔佐子禪！”
德慶帝咳嗽着，面色陰冷：“有你們二人撐着子禪，更有薛破夜幫襯，子禪會度過難關的……朕當初，不也是這樣過來的嗎？”
“薛破夜？”乾王爺皺着眉頭：“據說此人在兵變之時，阻止了厲烏的陰謀，有序地組織羽林衛護住了皇宮，倒算是個忠心之人，只是此人背景不深，恐怕也不能得到朝臣的敬服。”
長公主漂亮的臉上淡淡地笑着，悠然道：“背景不深，從他開始建背景，朝臣不服，我想薛破夜也自然有他的手段讓朝臣心服口服。”話鋒一轉，淡然道；“只是兵權在他手上，皇帝哥哥也未免固執了一些。”
德慶帝身子似乎有些支撐不住，緩緩躺了下去，道：“沒有兵權，子禪就更不穩固了。薛破夜這人，心思是有的，但是與子禪的感情也是很深的，這一點毋庸質疑。只要薛破夜這幾年老實，幫子禪渡過難關，這後面的事兒……咳咳，你們看着辦吧。“
長公主和乾王爺對視一眼，都沒有說話。
……
許久過後，才見太監進來回稟：“聖上，薛大人求見！“
“唔！”德慶帝掙扎着想坐起來，可是身子實在是軟弱無力，嘆了口氣，道：“讓他二人都進來吧。”頓了頓，又道：“去傳召丞相，還有舒正，命他們速速進宮，朕要見他們。”
太監領旨下去。
很快，薛破夜就牽着小石頭的手，進了寢宮來。
小石頭呆若木雞，臉色有些發白，任由薛破夜牽着，直到薛破夜扯他跪下，他才茫然地跪倒在地。
“來……！”德慶帝慈愛地望着小石頭：“快過來，讓朕好好看看你！”
薛破夜輕聲道：“六皇子，還不過去見過聖上。”
小石頭呆呆地看着德慶帝，一時並沒有動彈，片刻之後，淚珠兒終於滑落下來，望着德慶帝，喃喃道：“你……你就是我的父親？”
德慶帝劇烈地咳嗽着，強撐着，要掙扎起來，乾王爺見狀，急忙過去扶着德慶帝，讓他坐了起來，皇帝此時臉上毫無血色，但是眼睛中卻閃爍着喜悅的光芒，伸出手：“子禪，快過來，讓父皇看看你。”
小石頭看了薛破夜一眼，見薛破夜正用鼓勵的眼神示意他過去，微一沉吟，終於走了過去。
德慶帝一把握住小石頭的手，這個平日裡陰沉狠辣，不動聲色的帝王，此時卻是滿臉的欣喜，凝視着小石頭，良久，才輕嘆道：“眉目裡是清瑤的影子……哎，母后怎麼卻沒有看出來呢？”
“你是我的父親？”小石頭呆呆地看着德慶帝，又問了一句。
德慶帝輕輕地點頭，道：“是，我是你的父皇……你是大楚國皇帝的六皇子……你叫劉子禪？”
小石頭已經聽薛破夜將事情的來龍去脈說了一遍，兀自不敢相信，直到此時德慶帝親口說出來，他才確定，大楚最強大的男人，卻真的是自己的父親。
小石頭有些不知所措。
在他心裡，自己之曾經只是乾王府的一個奴僕，是一個下賤的人，沒有朋友，沒有親情，沒有友情，更不會得到任何人的關心。
直到薛破夜出現後，才讓他得到了從未有體驗過的一種親情和關懷。
在他的心中，覺得自己已經很幸運了，畢竟得到了一個好師傅的收納，給予了自己很好的照顧和關心，所以他很滿足。
雖然會在夜深時分，想念着從未見過的父母親，但是他知道……那只是遙不可及的夢。
但是就在今夜，一切卻像夢境一樣，自己不但得知了真正的父母親是誰，而且自己的父親，竟是大楚舉國朝拜的男人。
這個男人用一種溫柔的眼神看着自己，這一刻，德慶帝完全沒有了帝王之威，有的只是一個父親見到兒子的喜悅。
小石頭聽薛破夜解釋過，這麼多年來，父子不得相認，自己屈身爲奴，只是眼前這個男人爲保護自己而迫不得已的一種手段。
毫無疑問，小石頭的內心深處，對於眼前這個男人，是很爲責備的，自己苦了十幾年，身爲皇帝的父親卻不能出手照顧，這多少讓他心裡很不舒服，甚至是很悲傷，但是他卻不能卻怪這個男人，因爲這個男人這麼多年來，所做的一切，是爲了自己。
“小石頭，還不叫父皇！”乾王爺咳嗽一聲，沉聲道，小石頭一直之前一直在他府中隱藏，他叫慣了小石頭，此時小石頭身份公開，他卻也改不了口。
小石頭愣了片刻，見到德慶帝一雙眼中滿是期盼，終於道：“父……父皇！”
德慶帝驚喜交加，一時不知哪裡來的力氣，將小石頭抱進懷中，柔聲道：“孩子，讓你受苦了……父皇對不起你，更……對不起你的母親。”
小石頭知道，自己的母親葉清瑤已經去世，心中一酸，眼淚直流。
薛破夜拜伏在地，心中暗暗嘆氣：“小石頭雖是皇子，這命也夠苦的，如今知道了父母是誰，母親卻已經去世，而父親……也活不長了。”
添犢之情，在皇帝寢宮讓人感動。
“見過你的姑姑和皇爺爺。”許久之後，德慶帝才鬆開小石頭。
小石頭乖巧地走到乾王爺面前跪了下去：“見過皇爺爺！”又跪到長公主面前：“見過姑姑！”
長公主伸出雪嫩白皙的手兒，輕輕拉起小石頭，凝視片刻，柔聲道：“好孩子……！”
德慶帝重病之下，又一番大喜，感覺身體內的五臟六腑說不出的疼痛，竟是皺起眉頭，額頭上直冒冷汗，他躺了下去，感覺到身體的精力正在迅速地耗損着，心知大限將至，向薛破夜道：“薛愛卿，你起來，朕有話對你說。”
長公主和乾王爺很懂事地起身，帶着小石頭出去。
“薛愛卿，今日……朕很高興。”德慶帝緩緩道：“日後，小石頭還要你多加輔佐！”
“微臣一定不負聖上重託。”
德慶帝咳嗽一陣，從枕頭下面抽搐一隻聖旨來，遞給薛破夜，道：“這個你收好。”
薛破夜皺起眉頭，接過聖旨，打開一看，面色大變，吃驚道：“聖上……！”竟是回頭看了看，看看是否有人。
“不要將你的心思表現出來。”德慶帝低聲道：“這是朕賜給你的密旨，一旦有變，可憑此密旨，號令羣臣，誅殺乾王爺。”
聖旨上的內容很簡單，但是卻很驚心動魄。
那上面，竟然寫着，只要乾王爺稍有異動，即可憑此詔廢黜甚至是誅殺乾王爺。
薛破夜又是震驚又是疑惑，乾王爺可算是對皇帝陛下忠心耿耿，當年不但秘密給尚未登基的皇帝陛下報信，還爲皇帝保護了十多年的皇子，皇帝爲何卻要留下這樣一份密詔？
皇帝的疑心也未免太重了吧。
德慶帝陰着臉，在生命彌留的最後時刻，他卻保持着帝王應有的冷靜頭腦，招手讓薛破夜靠近，低聲道：“皇叔爲人低調……但是這樣的人，要麼大善，要麼……大奸。他若是老老實實，自可讓他做太平王爺……一旦有異動，你必須先出手。”
薛破夜忐忑地點了點頭，將密詔塞進懷中，低聲道：“聖上放心，微臣明白了。”
德慶帝鬆了口氣，向外面望了一眼，喃喃自語：“皇叔，但願你能善終。”看了薛破夜一眼，溫言道：“朕就將子禪交給你了……朕相信，你一定不會讓朕失望……！”
“聖上隆恩，臣敢不肝腦塗地以報效聖上。”薛破夜跪倒在地，恭敬道。
……
嵐蕪卿和舒正二人深夜被招進皇宮，他二人心中立刻明白，聖上恐怕是大限將至，所以要交待一些事情了。
二人很快就到了宮中。
德慶帝召進了二人，另外還讓小石頭入內，自有一番交代，等到皇后被招進時，皇帝陛下的氣息已經很弱，呼吸也頗爲急促，曾經擁有的無上威風已經蕩然無存。
薛破夜長公主和嵐蕪卿等一干人都在外面等候，而寢宮內，此時只剩下了德慶帝和皇后。
皇后握着德慶帝的手，看着德慶帝，一臉的溫柔。
“皇后。”德慶帝輕輕嘆了口氣：“你……恨朕嗎？”
皇后嬌軀一震，沉默着，許久，才嘆道：“十幾年了，臣妾的恨……早已煙消雲散。”
德慶帝眼眸子劃過怪異的神色，凝視着皇后，皇后被這一雙眼睛看的身上直發毛，半晌，德慶帝才輕輕嘆了口氣，道：“你沒有，你的恨不但沒有煙消雲散，而且這麼多年來……一天比一天深。”
皇后花容失色，呆呆地看着皇帝。
“朕明白你的心思，朕不怪你……即使是你每日給朕熬的湯，朕也毫不猶豫地喝下去了。”德慶帝淡淡地道：“莫非你以爲朕不知道，那湯裡面，你已經放了毒藥？”
皇后神色大變，猛地站起，看着德慶帝，這個男人雖然氣若游絲，但是皇后依然畏懼無比。
“你配的那些毒藥，毒不死朕。朕的五臟六腑早就壞了，靠的是勁氣活下來，你的毒，不過是讓朕受些苦痛而已。”德慶帝嘆道：“每一次喝完，毒性都被勁氣逼出了體外。”
皇后咬着牙，眼中露出怨毒的神色，冷冷地道：“你既然都知道，爲何不早些殺了我？”
德慶帝搖頭道：“朕說過……不怪你……你也不用慌，除了朕，沒有人知道你做的事情。”頓了頓，幽幽道：“十幾年來，朕一直將你當成清瑤，毀了你的幸福，朕知道，對不住你，所以你不用害怕……朕死之後，沒有人會傷害你。”
皇后呆呆地站着，許久，竟然有淚珠滾落下來。
德慶帝“哇”地一聲，吐出一大口鮮血，血水染紅了大黃色的龍被，他悠然地拿過絲巾，輕輕擦拭着嘴角，淡淡地道：“吐啊吐，朕吐了這麼多年……終於可以不吐了。”
皇后忽地跪了下去，輕輕抽泣着，哀傷道：“這麼多年來，你是不是從未喜歡過我……是我這個人，不是葉清瑤……！”
“朕……！”德慶帝看了皇后一眼，靜靜地閉上眼睛：“……這一生，只愛清瑤……也只有她，值得朕去愛……！”
皇后咬着牙，面色陰冷：“你好狠的心。”
德慶帝嘴角泛起淡淡的笑意：“朕的心，向來就狠……皇帝的心若不狠，能叫皇帝嗎？”
正在此時，一個怪異的聲音竟然響起：“不錯，心不狠，如何做得皇帝。”
“誰？”皇后驚了起來。
這是皇帝寢宮，守護森嚴，沒有召見，任何人都不得入內，而這個聲音，顯然是進了寢宮，甚至就在身邊。
皇后正要叫人，只見一道黑影劃過，皇后還沒有喊出聲來，就被點了穴道，如石頭一般，站立不動。
一道身影出現在德慶帝的龍塌邊。
德慶帝沒有驚訝，只是淡淡地道：“能夠進出朕的寢宮，看來你是八道武者了。”
“十幾年了，突破到八道，也不是什麼稀奇事。”來人淡淡地道。
這人竟是劉子謙身邊的那個影子
德慶帝淡淡道：“你……是誰？”
影子陰冷地笑着：“你當然不知道我是誰……你已經忘記了。”
德慶帝皺起眉頭，身軀猛地一震，臉上露出吃驚之色：“是……是你？虎兒……是你嗎？”
“哈哈……！”影子發出一陣怪異的笑聲：“原來你還記得我……原來你還記得我……！”
德慶帝神色激動，想掙扎着爬起來，可是精力已經不允許他做出這樣奢侈的動作，他看着影子，聲音有些嘶啞：“虎兒，你還活着……你還活着。”
影子緩緩走近龍塌，劍光一閃，竟是對準了德慶帝：我活着，可你……卻要死了！”
德慶帝一愣，冰冷的劍鋒散發着寒氣，他苦笑着：“原來你是想替清瑤報仇。”
“不許你叫姐姐的名字。”影子冷聲道：“你害死了我姐姐，如果不是你，姐姐和我都會好好地活着，可是你的出現……你帶着我們來京都，卻沒有保護好我們，你不配叫她的名字。”
這果真是葉虎兒。
德慶帝臉上露出悲傷之色，輕聲道：“不錯，這是我的錯，虎兒，我對不起你姐姐，也對不起你，你……動手吧！”
葉虎兒輕輕地揭開了臉上的黑巾，露出一張變形的臉來。
就像被刀子砍了無數次，葉虎兒的臉上滿是傷痕，傷疤翻出，除了一雙眼睛，他的鼻子，他的嘴巴，他的臉，都已經不成人形。
“你……！”德慶帝沒有恐懼，眼中反而流出淚水。
葉虎兒冷笑道：“皇帝，看到了吧？這是拜你所賜，姐姐死了，我就發誓，一定要殺了你，爲我姐姐報仇……帶着這一張臉，來爲她報仇……！”
德慶帝閉上眼睛，全身微微顫.抖，並沒有說話。
“你無話可說了嗎？”葉虎兒冷冷問道。
德慶帝搖了搖頭：“我無話可說，虎兒，用你的劍鋒刺穿我的喉嚨，我去地底下……向你姐姐賠罪。”
“你還有臉見她？”
“我雖無面目見她，可是我一定要見她……我要告訴她，我們的兒子……還好好地活着。”
葉虎兒一怔，顯然他沒有見到之前德慶帝與小石頭父子相認的場面，醜陋的臉上微微顫.抖：“你們的兒子？”
“是，我和清瑤的兒子……他就在外面……你的外甥……！”德慶帝嘴角泛起一絲微笑：“他叫劉子禪！”
葉虎兒緩緩收回長劍，眼中閃着奇異的光芒，頗有些不相信地看着德慶帝。
“你們遇害那夜，子禪被皇叔救走……他一直活着。”
葉虎兒閉上眼睛，身體輕輕發抖。
“朕這一生，做錯了很多事。”德慶帝輕輕道：“可是朕對你姐姐的愛，卻是真的，我苟活十幾年，就是爲了給子禪一個交代，也好去見你姐姐……今天，朕就要死了，死在你的手中，朕……很開心……！”
“你想這麼痛快就死了？你想讓我殺了你，這樣你的心裡就得到安寧？我殺了你，你就覺得罪過輕了？”葉虎兒淡淡地道：“你這一輩子……都欠我和姐姐的。”
說完，葉虎兒忽然轉身便走。
“你……爲何不殺我？”
葉虎兒冷聲道：“我要你帶着罪孽死去……！”他的身形如鬼魅，很快就消失在德慶帝的眼前，寢宮恢復了平靜。
德慶帝望着葉虎兒離去的方向，怔怔出神，良久，一口鮮血噴了出來。
……
……
皇帝在這個世界最後的時刻，是和小石頭一起靜靜度過的，得到消息的妃嬪們和臣子們跪在寢宮外，寢宮之內，只有皇帝和小石頭。
寢宮外，已經是哭聲一片。
大楚德慶十八年五月初九凌晨，大楚國一代帝王，武道中的絕頂王者德慶帝長辭於世。
這一次，是真正的離世！
京都城內，家家戶戶都掛起了白幡，對於大多數百姓來說，皇帝死了，對他們並無太大的干係，除了最初幾天京都宵禁，其餘之婿如常，只是巡查的守備軍多了些，市面上也是異常的冷清。
等到熬過了皇上的頭七後，京都又漸漸恢復了往日的繁華。
凡是一國之都的百姓，對於朝政多少都是關心一些的，皇室連續死了許多重要的人物，皇子太后之後，如今是皇帝駕崩，許多人都在疑惑，會有誰來繼承皇位。
許多不知底細的大臣也是滿腹疑惑，如今二皇子和四皇子都已死去，太子更是在皇帝駕崩第二日，便被羽林衛依照皇帝的懿遺旨，廢黜去了雲州，如今只剩下遠在漠北的三皇子，難道要讓三皇子繼承皇位？
至於武炎宮的五皇子劉子謙，已經沒有人記起他了。
頭七一過，所有人疑惑的皇位繼承人終於浮出了水面。
依照皇帝陛下的臨終旨意，由大楚六皇子劉子禪繼承皇位，原來的太子，廢黜至西南.雲州，永不得入京都，嵐蕪卿爲新皇首輔大臣，薛破夜晉升伯爵，統管京統軍羽林衛，有協助新皇處理朝政之權。
旨意一出，朝堂內外，都是震驚無比。
嵐蕪卿和薛破夜得權，倒在許多人的意料之中，但是新皇卻是由突然蹦出的六皇子繼承，這讓所有人吃驚不小。
誰都以爲皇帝陛下只有五個皇子，哪知道最後，卻出來了一個六皇子，而且繼承了皇位，驚得一地雞毛。
但是皇帝陛下的旨意是確鑿的，更有嵐蕪卿薛破夜，還有長公主和乾王爺出面，所有人才相信，這個看起來荒誕無稽的事情，卻是事實。
一切都是那麼讓人意料不到。
於是，羣臣在經過一陣錯愕之後，也接受了這個現實，不接受也是不成了，德慶帝在時，將京都的大小勢力剷除十之，即使殘留下來的一些勢力，也沒有任何能力對這個事實發動反責，更何況如今的軍權在新皇的師傅手中，薛破夜可是新皇的死黨，有他執掌兵權，更沒有人說話了。
三皇子劉子政匆忙進京，對於突然出現的六皇子，也是震驚不已，好在政皇子心在邊關，對於六皇子繼承皇位，卻是沒有任何異議。
皇帝陛下的國喪過後，在嵐蕪卿的支持下，新皇登基，改元承慶，大赦天下。
一個新的時代，在一種無比急促的時間裡，悄然而生。
新皇登基，百事不明，所以一應事情，俱有嵐蕪卿和薛破夜二人主持，順理朝政，國泰祥和，平穩地完成了新老皇帝轉變的關鍵時刻。