“緝事，卑職見過鳳娘了。”
裴念處理好傷口，正撫着脖子上的裹布出神。遣去北市瓦舍打探線索的捕尉趙橫回來了。
“她如何說？可知麻師在何處？”
“她說，”趙橫頓了頓，道：“她說我們沒有權限知道，此人如今已被有司通緝。”
裴念不禁愕然。
她還從沒見過有衙門能凌駕於開平司之上。
“哪個有司？”
“她不說，卑職拔刀詢問，可她拿出狴犴令。”
狴犴令是開平司鎮撫使的信物，鳳娘既有此物傍身，便是裴念親自去，只怕也問不出線索來。
裴念正好有要事想稟報南衙鎮撫使閔遠修，遂往鎮撫堂而去。
穿過重重高牆，到了官廨所在院落，一個俊朗青年正坐在廊下，手持書卷，專心致志地看着。
青年穿的也是開平司的錦袍，繡的也是蠱鷹，錦袍外卻多披了件漂亮的大氅，顯得雍容華貴，髮髻上佩的是個玉冠，更添幾分出塵氣度。
待裴念近前，青年頭也不擡，道：“你竟受傷了？誰幹的？”
“王清河？你在這做什麼？”
“等你。”
“你怎知我要來？”
“以你的性格，在瓦舍碰了壁，自要來尋鎮撫使問個清楚。”
裴念道：“我在查的線索關乎汋陽百姓安危……”
“既說了有司在查，那就不歸我們管。”王清河翻了一頁書，“還有事嗎？”
“我有事想報於鎮撫使。”
“與我說即可。”
“聽說你昨日答應了顧繼業，要保顧家？”
“我只說過盡力而爲。”
裴念道：“我所報之事，與顧家有關。”
“你越級稟報，就不怕犯忌諱？”
“你帶路便是。”
王清河這才隨手把書卷往大氅的袖子裡一塞，道：“隨我來。”
兩人並肩走過長廊，王清河道：“你還沒說誰傷了你？若是虺蛭，你便完了。”
裴念聞到他身上的淡雅香氣，道：“你用香了？越來越像梅承宗了。”
王清河不喜，矜持道：“莫拿他與我比，還有，薰香是雅事。”
他不再說話，自到鎮撫使堂前通稟，過了一會，讓裴念單獨進去。
官廨很大，前堂的牌匾上鐵劃銀勾地寫着“綏定萬方”四個大字，牆上雕着一頭神態兇猛的狴犴，像是隨時要從中撲出來。
下方的椅子上坐着的便是開平司南衙鎮撫使閔遠修。
去年，前任鎮撫使意外身故，提司劉紀坤資歷老又是指揮使的親信，便成爲接替此職的最佳人選，沒想到，最後派下來一個閔遠修。
閔遠修六十餘歲，年輕時爲東宮護衛，後來自請往邊疆效力，戎馬一生。
他武力高強，資歷足夠，某種程度上還代表着天子信任，可惜對開平司這種情報衙門並不熟悉，上任以來，事務多被兩個提司把持，唯有寥寥幾個緝事成了他的心腹。
此時閔遠修裹在厚厚的皮裘裡，頭上帶着帽子，半張由獸皮製成的面具擋住了他的左臉，而只看他那如刀斧削成的右臉，已能感受到他的剛毅如鐵。
“見過鎮撫使。”
“嗯。”
“卑職追查線索，查至瓦舍，鳳娘持着狴犴令……”
“她不說，你別問。”
“是。”
裴念斟酌着，緩緩道：“劉提司已下令，明日申時捉拿顧家。”
閔遠修右眉一皺，看來並不知此事，甚至還問了一句頗外行的話。
“證據找全了？”
“沒有。”
裴念說罷，靜等閔遠修的反應。
須知當今瑞天子英明神武，雄圖偉略，有光復祖業、一統中州之志。然而，朝中並非所有人都支持。宰相鄭匡甫就反對窮兵黷武，主張與雍國議和，與堅持主戰的顧北溟素來不和。
開平司雖超然於朝爭之外，實有千絲萬縷的聯繫，比如劉紀坤，立場偏向宰相已不是一回兩回了；閔遠修邊軍出身，自是堅決主戰。
裴唸作爲劉紀坤的下屬，一直以來只管做事，儘量不捲入派系之爭，今日不僅越級稟報，還泄露重要消息，必然被視爲背叛。
但開平司職責所在，保大瑞安寧，若毫無證據的情況下定罪於顧家，則顧北溟必反、邊軍必亂。再者，若真有人飼養虺蛭，亦是不可輕忽的大事。
裴念只好站到了劉紀坤的對立面。
過了一會，閔遠修道：“揚沙川之戰的封賞詔令已在路上，遷顧北溟爲兵部尚書、封安平侯。”
“朝廷既信任顧將軍，那……”
閔遠修道：“他們想要在這之前逼反顧北溟，奪取軍權。”
裴念不敢接話。
閔遠修問道：“你有何看法？”
裴念道：“卑職只管查清真相，守衛太平，不論其他。”
閔遠修沒有試探她，道：“我會擋三天，三天之內，你拿到證明顧北溟清白的證據。”
“是。”
裴念知道，眼下是各個派系爭奪驍毅軍兵權的關鍵時刻。
相比於劉紀坤只知爭權，閔遠修則更顧全大局。
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“提司，裴念去見了閔遠修。”
緝事謝鼎走進官廨，向劉紀紳稟報了一句，接着道：“卑職看她並不想治罪顧家。”
“她已遣人稟報過，瓦舍那邊持着狴犴令阻她查案。”劉紀紳擺擺手，“你不必總在意她，誰可倚爲臂膀，我自有分寸。”
“是。”謝鼎道，“閔遠修竟敢下狴犴令爲顧北溟遮掩證據？”
劉紀坤沉吟道：“我近來在想，如此大案發生於天子腳下，開平司竟事前未得到半點風聲，何等瀆職？陛下卻一字未提，爲何？”
謝鼎面相兇惡，反應卻極快，驚詫道：“陛下莫非認爲……開平司中有人蔘與？”
“是啊。”劉紀坤嘆息。
自西郊之變以來，他面上雖不顯，實則深感憂慮，既不知身邊誰是反賊，又恐天子懷疑到他頭上。
這次他懷疑閔遠修，本心而言，真不是爲了爭權，而是實實在在地懷疑他。
謝鼎當即道：“卑職這就去查。”
“別派人查，你親自查。”劉紀坤道：“查實了。”
謝鼎明白最後三個字的意思，道：“提司放心，一定能查實！”
他抱拳退下，快步轉回自己的緝事堂，還未入內，卻聽裡面傳來了爭執聲。
“王緝事，你一向以君子自居，豈可如此啊？”
“嗯？提司批捕顧家，緣何我不知？”
謝鼎快步入內，只見一個青年男子玉樹臨風而立，一手持着摺扇把玩，一手卻是拿着幾張公文，其中還有那張提司讓各緝事捉拿顧家的調令。
“王清河！你這是何意？”
“謝緝事不必動怒。”王清河溫文爾雅，道：“只是我沒收到調令，想來是漏了，我這便稟報鎮撫使。”
“休與老子裝模作樣！”
謝鼎罵過，看向他的心腹掌簿，以目光詢問這是什麼回事。
“緝事……王緝事走進來，捏斷了鎖，翻卑職的文書，他……不問而取是爲盜也。”
王清河摺扇輕搖，道：“誤會，我看那鎖生了鏽，沒想到一碰便斷了，文書掉在地上，幫忙拾起罷了。”
謝鼎眼珠一轉，不再發怒，深深看了他一眼，道：“你想找什麼？”
“沒什麼，告辭。”
王清河不再解釋，略一頷首，敲了敲摺扇，灑然而去。
果然，沒多久，閔遠修便招過劉紀坤，叱問他豈敢毫無證據就妄動邊關大將之家小。
捉拿一事只好作罷。
謝鼎只好再次趕到提司堂告罪。
“未必是壞事。”劉紀坤卻不動怒，沉吟道：“說明他坐不住了，他有問題。”
正此時，裴唸到了，稟道：“提司，顧采薇要帶走顧經年，態度強硬，是否動手？”
劉紀坤道：“這點小事，何必問我？”
“回提司，恐怕不是小事。顧采薇帶了三十餘護衛來，其中有撼天破陣營老卒一隊，陸家供奉四名，據說是陸晏寧的武術教習，本事不俗……”
裴念還在想找個理由放了顧經年，卻沒想到顧采薇這次竟以要劫人的架勢來了。
謝鼎深知劉紀坤正愁沒有顧家的證據，當即道：“提司，她這是要造反，卑職願去拿下！”
劉紀坤踱了兩步，竟是舉棋不定。
謝鼎道：“提司何必猶豫，幾曾有人敢欺到開平司門前來？！”
“我們尚無罪名扣押顧經年。”裴念提醒道：“陸晏寧在御前軍甚有威望，其妻身懷六甲，一旦有失，激起御前軍憤慨，恐難善了。”
謝鼎道：“開平司豈怕御前軍？”
怕不怕的且不提，劉紀坤並不太想得罪御前軍，擔心落了把柄在閔遠修手上。
裴念道：“卑職擔心中了顧采薇的計，顧家本有謀逆之嫌，若今日於開平司門外捉拿三十餘人，打草驚蛇不說，讓顧采薇借題發揮，到御前反咬我等構陷，反而麻煩。她上次未能帶走顧經年，此番必有準備。”
劉紀坤又思量了片刻，決定擒賊先擒王，這案子還是得謀定而後動，先拿顧繼祖。
“放長線釣大魚吧。”
“是。”
裴念領命而去。
謝鼎看着她的背影，目光閃動，道：“提司，我看她不太對了。”
“都說了，放長線，釣大魚。”
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衙內小院，裴念親自給躺在擔架上的顧經年鋪了張毯子，沒忍住感慨了一句。
“我平生甚少佩服旁的女子，顧四娘敢打上開平司來，倒是了得，不愧是將門之女。”
“阿姐既說兩日內來接我，必不失約。”
顧經年臉上不見欣喜，反而透出了些憂慮，又道：“我姐夫也向來言出必踐。”
裴念道：“他說過向陛下求情便來接你，但……他出事了？”
“我原本只是猜測。”顧經年道，“現在看來，你想去的那個地方也許很危險。”
裴念已然感受到了，從鳳娘不肯透露線索、陸晏寧久不歸來，她便知此事背後不簡單。
“越危險，便越可能藏有真相。”
“重要嗎？”
“也許有人覺得不重要，可脫離真相，事態早晚會失控。”
顧經年對此不感興趣，沒應話。
裴念道：“有個好消息，朝廷派人去宣撫顧將軍了。”
“也許是去殺了他。”
“你凡事總往壞處想。”
顧經年不想聊天，只交代了一句“要查，只能帶你最信任的人”便閉上眼，任由裴念安排人將他擡出開平司。
出了這囚牢般的小小院落，門外，顧采薇正站在馬車邊等着。
姐弟倆目光對視，默契地點了點頭。
裴念之前並不欣賞嫁人生子的顧采薇，此番刮目相看，上前問道：“四娘就不怕被當成造反拿了？”
“我既敢來，便已思量好了，開平司沒有扣押舍弟的理由，我帶走他理所當然，光明正大，何懼之有？”
顧采薇語氣溫和，話卻不饒人，話鋒一轉，又道：“反而是開平司，眼線遍地，卻放任大案發生，急不可耐地四處攀咬，不知爲何？”
“四娘聰慧，領教了。”裴念似掃了顧經年一眼，道：“再會。”
這話在旁人聽來，她早晚還要再捉拿顧經年，唯有顧經年知這是何意。
顧采薇雖然大着肚子，幾句話間卻已下意識地擋在了顧經年的擔架前，直到看着裴念走遠了，纔回過身來。
“走吧，阿姐帶你回家。”
被擡上馬車前，顧經年再看了一眼開平司的高牆，感受到的是鋪天蓋地的壓迫感。
他終於離開了這裡，但他的秘密也多了一個人知曉。
而除了顧采薇，自始至終，顧家並沒有任何人來管過他。