雙溪國奢侈華麗的王宮之中，高冠黃袍的老人倚坐在榻上，那雙久經歲月侵染的精明雙目闔了起來，似是在假寐。
“皇上，乾南王世子求見。”幾重簾帳之外，響起內侍尖細的稟報之聲。
“叫他進來。”
未幾，年老的君王緩緩睜開雙眼，看見那玉冠束起一頭墨染長髮，廣袖白袍的乾南王世子跪在他面前。
“風兒啊，這次你在外面玩了恁久，也不知叫人給伯父帶個信回來。”
“風兒不孝，讓伯父擔心了。”
姬風應聲。然而劍眉之下，那雙總帶着跳脫不羈神色的墨玉眸子卻斂了起來。
“你這小子，”姬秋白見他低順，眼裡有了幾絲暖意，“起來坐着與伯父說說話罷。”
“謝伯父。”
姬風長身而起，不待宮女擡來座椅，冠玉般的俊美面上忽地有了急切的神情——
“伯父，我聽說你要將霜姐嫁去煌國？”
“嗯。夏國內亂，我們實是應當趁此時與煌國結爲姻親，聯兵共圖大舉。”姬秋白說着，語氣中隱隱有了期待之意，“聽聞煌國迎親使將不日上路，過不了多久便會到達雙溪。”
“可是伯父！煌國國君嬪妃衆多，霜姐這一去，便是遠離親人故土，無依無靠，您怎麼忍心送她去？”
姬風邁前一步，急急道。
“她是我姬秋白的女兒，雙溪國的公主，我皇室受百姓供養多年，自當也要爲百姓做些事情。”姬秋白回頭望着姬風，面上忽然換了慈祥神情，“風兒，你也老大不小了，莫要再在四處遊蕩，是時候該理些政事了。伯父老了，早晚……這裡的一切，都是你的。”
“什麼我的你的……伯父，你又說這些話與我做甚？”
姬風皺眉，俊朗面上有幾分不耐，“我早就說過，我最厭惡別人爲我安排好所有的事情，只等着我像傀儡一樣聽話地擺佈！我從來就沒有你們所說的宏圖大志，我只願快意人生瀟灑度日，伯父，我這次回來，就是要……”
“風兒，你知道你在說些什麼？！”
姬秋白幾步走到姬風面前，語聲裡有了分明的怒氣，“你是我姬家子孫，自當爲我姬氏王朝鞠躬盡瘁！你那早亡的父親是我唯一手足，我一生無子，將你視如己出，帶在身邊親自悉心教養你長大，爲的是什麼？”
“爲的是什麼？”姬風重複着姬秋白的話，忽地冷笑道：“你教我養我，只是爲了讓我延續你苦心經營的王朝江山！如今你又狠心將霜姐送去千萬裡之外的虎狼之地！伯父，你的野心當真大得狠吶！”
“啪”地一聲脆響，姬秋白一掌狠狠甩在侄兒面上，姬風半邊白玉面頰登時便腫了起來。姬秋白只氣的連聲音都抖了起來，伸手撫着劇烈起伏的胸口——
“你、你這不肖子孫……”
一語未畢，姬秋白忽地**着軟倒在地！
姬風大驚，忙搶上幾步扶住伯父，疾聲道：“伯父！伯父你怎樣？！來人！快來人！”
姬風大聲喚來殿外侍從，將姬秋白扶到榻上去。
“你們、你們都給我下去！”姬秋白怒聲將侍從遣退，面上痛苦之色未減，嘆道：“風兒啊……你實在不該如此傷伯父的心！罷了罷了，你且走罷，願意做什麼便去……大不了這祖宗基業，了結在秋白手中便是了……”
“伯父！”姬風站在榻前，眼見伯父衰老頹喪之色，消瘦的身體如同枯槁一般，想起這老人二十餘年以來將自己教養長大，心中終是不忍，垂頭道：“伯父，我只是……只是一回來便聽說霜姐要出嫁，心中難過……所以才……您、您莫怪我……”
姬秋白閉目不再看他，長嘆一聲，擺了擺手道：“你下去罷，莫要擾我。”
“是。”姬風垂眸，躬身施禮轉身走了出去。
軟榻之上的姬秋白，望着侄兒離開的身影，面上痛苦之色卻倏然沒了蹤影——
“風兒啊……我這大好的河山，如果不給你，還能給誰呢？”
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清淡彌遠的香氣從狻猊金爐嫋嫋飄了出來。
打磨光滑澄黃銅鏡之前，一襲華美紅色宮裝的凝霜公主正執了炭筆，細細描繪那雙黛眉。
姬風支着頜，伸手將那狻猊金爐的蓋子開開闔闔了無數遍，直到鏡前的姬霜終於忍無可忍，站起身來，伸手拍了拍弟弟的腦袋。
“風弟，你坐在那裡發傻已經一個多時辰了。你來看姐姐這件嫁裳可好看？”
姬風轉過頭去，看着眼前一身紅色嫁衣的姬霜那嫵媚而英氣的臉龐，點了點頭，忽地問道：“霜姐，伯父他、他叫你一個人遠遠嫁去煌國，你當真心甘情願？心裡便一點也不委屈麼？”
姬霜一怔，微微一笑，道：“風弟，你怎地又來問了。我早說過，很多事情，委屈是在所難免的，但我……沒有選擇。”
“……”
姬風趴回桌上，掌中把玩着小巧茶杯，“即使知道伯父是心疼秀兒，這才讓你代替秀兒去，你也不怨麼？”
“傻弟弟，秀兒是我妹妹，我有什麼好怨的。她自小身體羸弱多病，父王疼寵她還來不及，我嫁去煌國，總比她要好些罷。”
“況且……”姬霜的語氣忽然輕快起來，“我已經是個老女人，如果到時連我這倜儻風流的世子弟弟都娶了媳婦兒，我這做姐姐還沒有將嫁出去，那可要我的面子往哪裡放？嗯？”
“霜姐，你這傻瓜。”
姬風伸手，扯了扯她的衣袖，星眸之中滿是關切之意，他道：“你就一點也不擔心以後，一點也不怕嗎？”
“你纔是傻瓜呢。”
姬霜彈他的額頭，起身在房中踱了幾步，忽地轉身，雙手在那蠻腰之上，道：“從小到大你何時見我姬霜怕過什麼來着？”
說着，英氣的大眼忽地滴溜溜一轉，得意笑道：“我還記得你十歲那年，父王得了幾頭獒犬，你又是好奇又是害怕，便央了我帶你去看，卻不小心讓那獒犬掙了繩索。你嚇得躲在我身後只知道一味地哭，還是姐姐我護着你纔沒叫你被獒犬叼了去。”
“呿~都是些陳年舊事，你還提它作甚。”
姬風口中說着，卻也站起身來，拉住姬霜的左臂，將那繡工精緻的嫁衣袖子有些粗魯地捋了上去，露出姬霜那賽雪般潔白的藕臂。然而在那纖細的小臂之上卻有一處猙獰疤痕，雖年歲已久遠，卻依舊可以辨出那被動物利齒大力撕扯過而留下的傷疤。
姬風的指尖輕輕拂過那處突起的傷疤，惹得姬霜咯咯笑了起來。
“我方纔去見了伯父，可是我勸不動他，只會惹他生氣……”
“你勸他做什麼？”姬霜笑着從弟弟掌中抽出自己的胳膊，“聽說你那未來的煌國君姐夫是個明君呢，人又俊美無匹，有這樣的夫君是我幾世修來的福分。況且，我嫁過去是做皇后，又不是當奴隸，我的好弟弟，這樣……你還有什麼好擔心的？”
姬風見了她的神色，無奈道：“霜姐，你這是在寬慰我，還是在安慰你自己？我勸你……莫要逞強了。”
“逞強？我沒有。”
姬霜聞言緩緩搖頭，面上的笑容漸漸淡了下去。
“風弟，這便是命了。沒有什麼好怨，更沒有什麼好恨的。它來了，我便坦然接受，它去時，我也無可挽留。僅此而已。”
“宿命麼……”姬風臉上倏忽沒了笑容，“有時候，人確實是爭不過命……可是霜姐，從小到大，你好像從來就沒有想要過什麼，從來就沒有爲自己爭過什麼。到得今時今日，你還不知道自己究竟想要些什麼，對麼？”
“要些……什麼？”姬霜一怔，眸子裡閃過一絲迷茫，“我這二十餘年便在這宮中長大，所見的也不過是這方寸之地，更不似你身爲男兒身可以在江湖上闖蕩一番……”頓了一頓，又道：“也許……正是因爲我不知道自己想要什麼，所以對這婚事纔不排斥，也不期望罷。風弟，爲何我忽然覺得，你此次回來之後，變得與以往不同了？”
“變得不同？”姬風在桌旁復又坐了，垂下一雙眸子望着放在膝上的雙手，“我在苗疆結識了一個很好、很好的女子……”
眼見姬風眼中那越來越濃的黯淡神色，姬霜忍不住走上前去，如小時一般將弟弟攬在懷裡，輕拍着他寬闊背脊。
“那爲什麼，沒有帶她回來？”
姬風手上用力，將頭埋在姬霜的腰際，語音再也掩蓋不了地傾頹，“她死了。就在我眼前……霜姐，是我辜負了她……”
姬霜將弟弟鬢邊的一縷散發捋上去，抿了抿脣，柔聲道：“可你，你終究是愛過恨過了罷……天涯魂夢，我想……那個女子一定會從此一直伴着你，對不對？”
不待弟弟回答，那着了豔紅宮裝的凝霜公主頓了頓，終是又輕輕開口：“可是我呢……從雙溪此去煌國，於我來說，不過是從一個牢籠到了另一個牢籠啊……”