天色微明，草原一片寂靜。剛纔還燃燒的火把此時已經熄滅，只有淡淡黑煙依舊不散，兩個東胡人身上穿着厚實的皮襖，雙手插在袖口裡取暖，兵器被扔在一旁，這個天氣裡，誰也不願意手裡拿着冰冷的武器。
放眼望過低接的草原，依稀可見數十個破亂的氈包，這裡雖然是以前的薛闕舊地，但是卻遠離薛闕部落的中心，而薛闕舊地的中心地帶，此時是大商國朝的一個軍事據點，東胡人還沒有膽量和大商國朝在這裡進行軍事鬥爭，那種低矮的壁壘對東胡人來說，無疑是難以越過的鴻溝天塹。
蕭瑟的北風中，一支千餘人的殘兵緩緩開到東胡人的這個據點，來不及和駐守此地的東胡人打招呼，便東倒西歪的堆在地上，疲憊讓他們停下來就不想再做其他事，就算天王老子來了，也不能阻擋他們休息片刻，因爲這一路實在是被追殺慘了。而那兩個守護氈包的東胡人也沒有上前搭話，只是看着這支東胡殘兵眼睛閃爍，有淡淡的光芒一閃而過。
“孃的。”一到這個地方，心神疲憊的東胡王覺得可以喘口氣了，這裡有東胡的數千人馬，也讓他多少有了點底氣，東胡王向身邊的勒石道：“活着的感覺真好啊！”
雖然已經疲憊不堪，可東胡王心中還是充滿了劫後餘生的喜憂和興奮，能夠從冰雪草原活着回到，可真是不容易，如果不是親兵將士們的拼死抵擋，這條老命只怕真要留在草原上了。
現在回想起來，東胡王心中仍是後怕不已，那筒直就是一場可怕的噩夢，讓人不忍再去回味。
勒石亦拭了拭額頭的汗水，心中不無僥倖，朗聲說道：“幸好大商國朝只有兩路伏兵，要是再多一路伏兵，我等可就死無葬身之地了，可見長生天並沒有拋棄我們，我們還是草原的主人。”
“怕是高興得太早了吧!長生天是什麼東西。”
勒石括音方落，不遠處忽然響起一陣大笑，原本空蕩蕩的氈包項刻間冒出了黑壓壓的士兵，一杆大旗從一個最大的氈包附近豎了起來，旗面迎風秘地承開，上面誘着“大商國朝”四個大字。
啦啦作響的商軍大旗下，傲然峙立一員年轉的武將，晨曦照在武將黝黑的鐵甲上，襯出他嘴角那絲冰冷而又殘酷的笑容：“東胡王，趙括在此已經恭候多時了。”
“咚咚咚……”
“嗚嗚嗚……”
趙括話音方落，激烈的戰鼓聲以及嘹亮的號角聲沖天而起，原本靜悄悄的氈包一下子沸騰起來，近千鐵騎從氈包內衝出，宛若疾風驟雨一般逼近，將東胡王等人包圍起來。
北風呼嚎，捲起漫天飛雪，東胡王帳一片蕭瑟景象。
“踏踏踏……”
急促而又沉重的腳步聲中，兩隊軍容森嚴的步兵沿着東胡王帳，踩着整齊的步伐洶涌而來，鏘鏗冰冷的鐵甲閃爍着黝黑的光輝，將士頭盔上那一束束櫻紅的流蘇在朝陽的照耀下悽豔如血，像極了東胡人拋灑的熱血。
“原地踏步。”領軍隊官悠然高舉手臂，身後洶洶而進的士兵放緩腳步，呈雁翅陣散了開來，齊刷刷的讓人打心眼裡發顫。
隊官又是一聲令下，兩隊士兵將手中的長矛往地上重重一頓，一聲巨響中，列成了森嚴的警戒陣形，一個個挺胸收腹，迎風肅立，警惕的眼神直直地凝視前方，冰冷的肅殺氣息隨之瀰漫，雖然他們沒有說話，可明顯的表現出生人勿近的意味。
令人窒息的等待中，急促的馬蹄聲驚碎了寂靜的王帳，在東胡人們又驚又懼的眼神注視下，數百騎洶涌而來，直趨王帳前才翻身下馬。
在毛遂、李斯及趙信、務利提等人的簇擁下，趙括昂然直入東胡王帳大廳，一甩披風在主位上落座，沉聲道：“把東胡王帶上來。”
肅立趙括身後的趙信踏前一步，兇芒閃爍的眸子裡掠過一絲冰冷的殺機，陡然昂起碩大的腦袋大喝道：“帶東胡王。”
“陛下有令，帶東胡王……”
趙括的命令逐次傳遞，不到片刻功夫，雜亂的腳步聲在廳外響起，人影一閃，形容爛柴，神色狼狽的東胡王已被押入廳內，趙括及諸將的目光霎時刀一樣落在了東胡王身上，東胡王淡淡的看了趙括一眼，微微側過身軀，臉上頗有不屑之色。
務利提踏前一步鏘然抽劍，極盡威脅之能事，道：“見了我家陛下精銳不跪，你是不是現在就想死啊！”
“哼！”東胡王從鼻孔裡悶哼了一聲，夷無懼色，他已經想明白了，反正難逃一死，還不如硬氣一些。
“務利提。”
務利提勃然大怒，正想將東胡王一劍刺死，卻被趙括一聲斷喝所阻止，務利提無奈只得回劍入鞘，悻悻然退了回去。
趙括喝退了務利提，這才轉向東胡王，淡然道：“東胡王，如果我沒有記錯，這應該是我們第一回見面吧？”
東胡王冷然道：“不錯。”
趙信諸將同時拔劍，怒目相向，趙括悠然高舉右臂，三人才悻悻然收劍後退不敢造次。
趙括冷冷地盯着東胡王，眸子裡忽然掠過一抹駭人的冷焰，厲聲道：“來人。”
兩名親兵雙手抱拳、鏘然應道：“末將在。”
“將東胡王押回大本營，三日之後剮了他。”趙括覺得只有如此打造聲勢，才能將東胡王的統治影響從這片草原削弱下去。
兩名親兵厲聲應諾架起東胡王便走，東胡王身子一震，臉色頃刻間一片煞白，激烈地掙扎着，死不可怕，大不了一刀了賬，可被活剮的滋味不是誰都能承受啊！
趙括絲毫不爲所動，手一揮沉聲道：“帶勒石。”
只片刻功夫勒石就被帶到，相比東胡王的孤傲，勒石卻顯得從容鎮定。
“勒石。”趙括大喝一聲，目光如炬直直的刺進勒石的雙眼，勒石不懼亦不避，坦然迎上趙括犀利的眼神，神色一片從容。
趙括目光閃爍，望着勒石久久不語，半晌始一字一句的說道：“我成全你，押下去斬首示衆。”
毛遂施施然走進後堂，向趙括躬身一禮，恭聲道：“毛遂參見陛下。”
趙括淡然道：“先生不必多禮。”
毛遂道：“陛下，適才須嚴託要見陛下，讓微臣給擋回去了。”
“哦，須嚴託都說了些什麼？”
“無非是向陛下表示祝賀。”毛遂淡淡說道。
門外忽然響起急促的腳步聲，人影一閃，李斯瘦削的身影閃了進來。
趙括起身問道，“戰果如何？”戰鬥雖然結束了，但是統計結果一直沒有出來。
李斯喘了口氣，目露興奮之色道：“草原一戰，可謂大獲全勝，由於戰事仍未結束，敵我兩軍的傷亡暫時還無法統計，不過目前已經收攏的戰俘就有近萬人，趙信將軍已經攻佔王帳周圍的三個小部落，不過……”
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趙括道：“不過如何？你但講無妨。”
李斯道：“我軍也只能到此爲止了，不可繼續進攻東胡的其他部落。”
趙括神色一動，問道：“這是爲何？”
李斯道：“我軍雖勝，卻有隱憂，一是軍心不穩，剛剛投降的東胡人不可輕信，二是糧草不濟，如今正值冬季，各地轉運糧草很是困難，一些老兵又吃不慣牛羊肉。”
趙括道：“還有什麼情況？”
李斯又道：“東胡各部歸降不久，軍心未定，剛纔有探馬回報，匈奴一部南下，如果在這個時候進攻我軍大本營，後果將不堪設想。”
趙括深以爲然道：“是啊！東胡降兵用好了可以殺敵，用不好也能傷己，現在戰事已經結束，是時候好好操練這些東胡降兵了。”
李斯道：“最令微臣擔心的是糧草已經告急，從財團隨軍運來的給養，經過連番惡戰已經消耗殆盡，從部落擄來的牛羊雖然不少，卻也是杯水車薪，微臣已經計算過了，如果想要熬過這個冬天，至少還差一半糧草。”
“現在可不比當初啦！”毛遂道，“當初陛下麾下兵不過三萬，將不滿十員，除了幾千老兵，老幼婦孺一個沒有；現在陛下戴甲之士不下四萬，加上老、幼、婦、孺以及奴隸，十餘萬口，每日消耗甚巨，陛下之前積存的那點家底根本就不足以支撐啊！”
趙括聞言悚然，這纔想起自從收服了東胡部衆之後，在他治下的人口已經多達二十幾萬了，一想到要掌管這麼多人的吃、穿、住、行，趙括還真是有些不適應。
“糧草的確是個問題。”趙括眉宇深蹙，目光掠過毛遂、李斯二人，問道，“二位愛卿可有良策？”
李斯道：“無策可獻。”
毛遂眸子裡忽然掠過一絲狠毒之色，向趙括道：“陛下，毛遂倒有一策。”
趙括道：“講。”趙括看到了毛遂眼睛裡的狠辣，有種不祥的預感。
毛遂道：“欲緩解糧草危急，無非兩個辦法，一是籌集糧草，二是節省開支，籌集糧草已經是來不及了。”毛遂凝聲道，“那就只能從節省開支着手了。”
“節省節支？”李斯不解道，“如何節省？總不能把人都弄的憑空消失吧！”
毛遂陰惻惻地一笑，道：“說對了，就是讓一些沒有用處的人憑空消失。”
李斯聞言悚然，吃聲道：“這如何是好……”
“陛下治下浪費口糧的人太多了，尤其是剛剛歸降的東胡部落，雖有控弦之士一萬五千，可老幼婦孺卻有四萬餘人，實在是太多了，如果沒有這羣老幼婦孺，我軍至少可以節約一半口糧，正好可以熬過這個冬天。”
李斯聽得背脊直冒冷氣，神色間一片凜然，如此陰狠、有違天和的毒計竟然也想得出來，倏忽之間，李斯又激泠泠地打了個冷顫，回頭望着趙括，趙括會答應毛遂這個建議嗎？李斯吸了口冷氣，鄭重地勸道：“陛下，這種事一旦傳揚出去，對陛下的人望有很大的影響啊！”
毛遂腮邊的肌肉微微抽搐一下，臉色看上去顯得格外的陰森，凝聲說道：“成大事者不拘小節，又何必效那婦人之仁？”
李斯急道：“可那畢竟是四萬多條人命啊！如何下的去手呢！”
毛遂道：“陛下，這個辦法不但可以節省我軍糧草開支，還可以挑起東胡人對匈奴的復仇之心，如果陛下因勢誘導加以利用，便可以通過討伐匈奴淬鍊出一支忠心耿耿而又驍勇善戰的虎狼之師，可謂一舉而兩得，那個時候就不必擔心東胡籍的將士會反水了。”
“這個……”趙括輕輕支吾了一聲，既沒有表示反對，也沒有明言採納毛遂這個建議。
“匈奴人鐵了心的想要和大商國朝爲敵，我軍正好可以藉助匈奴人之手。”毛遂眸子裡掠過一絲詭詐如狐的笑意，已經隱隱揣摩到了趙括的心思，滅了東胡，大商國朝下一個目標就是匈奴了，只有滅了匈奴，大商國朝纔算在北方站穩腳跟，纔有餘力南下吞併中原諸國。
林胡故地，綿綿不息的號角聲以及令人窒息的戰鼓聲中，一隊隊頂盔冠甲的士兵從軍營裡浩浩開出，進至校場上列陣。
黝黑冰冷的鐵甲匯聚成一片翻騰的黑浪，一排排鋒利的長槍直刺長空，宛若野獸的獠牙，讓人望而生畏。
校場的閱兵臺上，東胡王披頭散髮、神情慘淡，被牢牢地縛於十字架之上，腦袋無力地耷拉在一側，眼神一片木然。東胡王的嘴角凝結着一塊血痂，嘴脣嚅動間，仍有殷紅的血絲從嘴角滑落。
一騎如風疾馳而來，奔至閱兵臺下始狠狠的一勒馬繮，雄健的坐騎頓時人立而起，昂首發出一聲嘹亮至極的長嘶，兩隻碩大的鐵蹄騰空一陣亂踢，趙括威風凜凜的跨騎在閃電背上，獵獵狂風蕩起身後黑色的披風，啪啪作響。
騰空的鐵蹄狠狠踏落，重重叩擊在冰冷的地面上，發出一聲沉悶的巨響，恰如一記喪鐘敲在東胡王的心頭，東胡王無力的擡起頭來，散亂的目光透過凌亂的髮絲看到了那魔鬼般雄壯，野獸般狂野的背影。
“咯吱……”腳步踩過積雪的清脆聲中，趙括在毛遂、李斯以及趙信、石榴諸將地護衛下慢慢登上閱兵臺。
狂吹的北風蕩起閱兵臺上頂那杆大旗，激盪的旗面不停地拍打着趙括陰冷的臉龐，彷彿正在響應趙括，肅立閱兵臺下的三軍將士頃刻間便被趙括的動作煽起了心中的仇恨，紛紛跟着聲嘶力竭地大吼起來：“殺了他……”
士兵們嘹亮的號子聲響徹雲霄，邊喊邊以手中的長槍頓時，發出整齊劃一的撞擊聲，猶如祭祀一般莊重，令人窒息的殺氣在校場上空激盪翻滾，久久不息。
趙括悠然高舉手臂，眼睛裡掠過一抹令人心悸地寒意，肅立閱兵臺下的三軍將士頓時噤聲，嘹亮激盪的吶喊聲便像是被人以刀切斷般嘎然而止，成千上萬雙殺機流露的目光卻頃刻間聚焦到了趙括身上。
一陣清越的金鐵磨擦聲中，趙括緩緩抽出了腰際的佩劍，此時正好烏雲散去，殘陽的餘輝照在冰冷的劍刃上，幽寒的反光刺到了東胡王臉上，東胡王的臉色一片死灰，綻裂的嘴脣正在不停地囁嚅着，卻已經永遠說不出話來了。
趙括猛地踏前一步，一手捋住東胡王滿頭亂髮往上使勁一提，東胡王耷拉下來的腦袋便被輕易地提了起來，又見寒光一閃，趙括手中利劍已經橫在了東胡王的脖子上，倏忽之間，東胡王的右手輕輕一拉。
利刃割破皮肉的刺耳聲中，東胡王的頸項頃刻間被割開，露出一道深深的血槽，慘白的皮肉像張開的魚嘴般綻裂開來，但是很快，滾燙的血液便從綻開的傷口裡一股股地激濺而出，隨着血液的流失，東胡王的眼神慢慢黯淡下來，接下來，東胡籍的將士們輪流登臺，每人都會給東胡王留下一個記號，似乎這就是他們給趙括和大商國朝的投名狀，只有這樣，才能讓大商國朝的人相信他們……