夕陽西落，天空陰暗，江淮之地入秋多雨，上午還風和日麗，到了下午聚起陰雲，下了綿綿細雨。
崔峻派了萬人隊攻城，甚至還動用了黑火藥，幾次給守城造成一定危險，但是，城內兵馬充足，及時補上，在西門君儀的統領下，還是擊潰了大華軍的進攻。
當崔峻下令撤兵後，城牆下只剩下堆積如山的屍體，殘肢斷臂，散落得到處都是，鮮血染透地面沙石，撲鼻的血腥濃濃散開。
夜幕降臨，城外軍營內。
崔峻看着一羣士氣不高的將佐，心中已經意識到，情況要遭。
他並沒有單獨帶兵打仗，作爲三軍統帥的經驗，以往都是聽後主將號令，直接帶兵出戰就行了，戰略思維是不夠的。
戰役失利，崔峻也失去了主見，詢問大家有什麼奪城建議。
副將程烈勸道：“崔將軍，我們孤軍深入，糧草不足，只能撐住五天，這清流城防禦超乎了我們最初的想象，易守難攻，顯然江淮軍早有準備，後路也不知道是否有伏兵，實在不宜在這裡逗留下去，當在今夜速速撤軍爲上策。”
“什麼，你的意思，是讓本將軍撤軍？”崔峻聽到這個建議，臉色有些難看。
他不是沒有想過，只是，仍對破城抱有希望，就這樣放棄了，實在不甘心。
另一位將佐也拱手道：“將軍，今日一戰，傷亡巨大，陣亡了四千七百多人，傷殘三千多人，我們背後沒有主力軍輔助，一旦受損，或是被反攻，我們便會潰敗啊！”
“你這是要動搖軍心，我們乃是中原精銳之師，到了江南之地，對付這裡的烏合之衆，豈會潰敗！”崔峻仍固執己見。
就在這爭執的時候，迎外傳來急促的馬蹄聲，有四五騎斥候風塵僕僕趕來。
有聲音在外響起：“崔將軍在何處，我們是徐將軍派來的傳令隊伍......”
崔峻聞言之後，讓將佐出去把外面喧譁的人帶進來。
“你是何人？”
一位揹着黑色錦盒的隊正抱拳道：“小的是中軍左虞侯營下的巡騎隊頭，帶人護送軍令和將軍書信，呈給崔將軍。”說完之後，他取出了信箋和軍令，一邊說道：“徐將軍傳令，命崔將軍立即撤軍，不得在江都郡逗留。”
崔峻蹙眉，心有不甘，眼中閃過一絲殺機，在想着要不要把這個傳令者殺掉，假裝沒有發生過，繼續執行他的命令。
副將程烈看着這名隊正渾身狼藉，還帶着血跡，詢問道：“你們途中遇到伏擊了？”
“是的，我們有百人隊，但是途中發現了一支敵軍，大約三萬人，被他們的巡騎衛追殺，只有幾個人活了下來。”
“就在途中，一支三四萬的敵軍！”程烈楞了一下，旋即醒悟：“不好，這是要堵截我們的後路，需要立即撤軍，而且不能沿着原路了，換路線撤走！”
崔峻這時候，也意識到了問題的嚴重性，臉色面露難色。
如果在不離開，很可能被阻截，前後包抄，陷入重圍的困境。
本身軍營就沒有糧草，沒有足夠的藥品攜帶，軍心異動，傷員的治療處理等，都是問題，無法進行攻城的久戰，這些情況，崔峻已經知曉了，加上軍令到來，其他將佐都聽到了嚴重性，無法放任他一意孤行。
倘若崔峻這時候仍然固執己見，很可能引發軍中譁變，他這個主將能不能保住就難說了。
“好，那就撤軍吧！”崔峻嘆息一聲，回去之後，很可能會有責罰和降職，心中涌起無奈。
其餘將領聞言，都暗自鬆了一口氣，一旦崔峻將軍一意孤行，他們可能就會產生分歧，有人擁護，有人反對，勢必引發軍中生變。
副將程烈拱手道：“既然崔將軍已經決定撤軍，請立即下令，我等這就吩咐下去，一個時辰後，有條不紊地撤走，另外，需要留下斷後的隊伍，一旦城內的江淮軍發現了我們的撤走意向，定然會追擊掩殺，局勢危險。”
“程將軍所言，甚有道理，負責斷後的事非常重要，關乎大軍的生死存亡，程烈將軍，這件事就交給你來辦，託付別人，本將軍還真不放心。”崔峻表面說的客氣，心中其實也是在發泄不滿。
這個程烈自從出兵的時候，就總愛提意見，一向站在自己的對立面，說一些影響軍心的言論，在崔峻看來，這就是不滿他這個指揮主將，所以，在這個時候，自然順手推舟，坑了副將一把。
程烈倒是沒有想那麼多，抱拳一禮道：“領命，程某定盡全力，阻擊追兵，完成斷後任務。”
崔峻點頭，旋即對其他將佐也發號施令，約定一個月小時候，各虞侯營按步驟撤退，不得聲張，不得慌亂，保持隊形，跟將士傳達的任務是戰略轉移，北上偷襲另一支江淮軍，以穩住軍中士氣。
否則，一提到撤退，往往士氣就會低沉、瓦解，一旦再遇到伏擊和追兵，很容易大崩潰。
諸將點頭領命，轉身出去分配任務。
一個時辰後，撤軍行動開始了。
左虞侯營、右虞侯營等一波波撤走，營帳已經不要了，造飯器具大多留下，輕裝上陣，要儘快撤出江都郡，返回鍾離郡。
行軍到天明，大部隊趕路了四十里，天色微亮，城內派出的斥候已經發現了營地的異常，於是接近營地查看，才知道營內的大華先鋒軍已經撤退，立即稟告給了城內的守將西門君儀。
西門君儀臉色一變，脫口而出道：“大華的軍隊竟連夜撤走了，目標向北，這是要繞路返回鍾離郡！不行，得立即追擊，不能讓到嘴的肥肉又丟了。”
王漱蘭提議道：“夫君，當務之急，先派出輕騎兵追上去，咬住尾巴，然後步兵甲士在後面追殺，能消滅多少就消滅多少了。同時放出飛鷹傳書給背面的駐軍，進行攔截！”
“有道理，王雄誕將軍的兵馬還在大華後方幾十裡外佈置伏擊，派人快馬去通知，他們從側翼追上去，合力圍剿這支大華先鋒軍！”西門君儀當機立斷，做出了部署，然後親自帶着騎兵出城了。