由於高句麗準備妥當，依靠雄山峻水，地利優勢，展開防衛之戰。
那些崇山峻嶺、懸疑峭壁之間，安插了崗哨、箭塔，埋伏了兵馬，隋軍想要偷襲、巧渡也難做到。
而在那些容易靠近、登陸的渡口、河灘，都已經被設置了障礙，土堡、壕溝、倒刺、鹿障、蒺藜、陷馬坑，無所不用其極。
加上那些投石車、火油瓶的使用，居高臨下，給隋軍將士帶來了災難性打擊。
高句麗的大軍中，有高句麗本土的遊牧人、耕種居民、漢人、北齊人、朝鮮人組成，這是主力軍，同時，還摻雜了契丹人、靺鞨人、鐵勒人、東部突厥人，這些少數部落都挨着高句麗，一部分族人遷入了遼西，所以被徵調過來。
這是一個複雜的部隊，同樣彪悍無比，當年北齊被北周、大隋攻擊覆滅後，一部分王族、貴族逃入了關外遼西、遼東之地，成爲當地的貴族，如今跟高句麗貴族脣亡齒寒，暗中勾結在一起。
守城的器械、戰術等，完全按照中原的套路，取長補短，鍼砭時弊，可以說，對付高句麗，卻遠比西南吐谷渾、吐蕃國、西域國等，難度大多了。
可是，楊廣和大臣們看不到這些，只認爲高句麗彈丸之力，就是高麗小丑，不足爲懼，百萬雄師到來，摧枯拉巧之勢就能橫掃了。
想不到第一戰，就遭到如此頑強的抵抗。
“殺——”
大隋正規軍，受過訓練，能打狠仗、硬仗，同時想到背後有大隋皇帝觀望，全都拼命衝鋒。
可是遼水湍急，大船受阻，衝鋒起來非常困難，戰馬也發揮不了多少威勢，不少士兵不慎落水時，被溺死者有三成了。
一個時辰過去，整個河面漂浮了無數的大隋將士屍體，慘不忍睹。
羅昭雲看到這一幕，情緒有些激動，恨不得親自上陣殺敵，能闖出一條血路，讓這些將士們能減少傷亡。
“給我增兵，拿下渡口！”楊廣感到顏面在流失，打了一個時辰，死傷枕藉，竟然還沒有拿下河灘要塞，西域諸國的使節團，還有草原部落的酋長們，可都眼睜睜看着呢，如此多的大隋甲士，卻奈何不了高句麗小國嗎？
這時候，一羣大臣，沒有人敢多說話了，都察覺到楊廣的怒意。
“咚咚咚咚……”促令出擊的戰鼓聲響起，可是士兵們聽到鼓聲，不再有血脈賁張的亢奮，只感到煩躁不安，前面的血腥實在太濃烈了，這樣強攻，死亡太大。
五路人馬，有十來萬人都頭上去了，如同漲潮的潮汐一般席捲而上。
終於，在這種人山人海的戰術下，已經清空了不少鹿障，接近了土堡之下。
轟轟轟！
一艘大艦上，衝出不少鐵騎，浮水而上，如浪之縱，騎士們槍矛高舉，如狼之行。
那是一隻精銳騎兵，足有千人隊，曾經在羅昭雲的麾下當過差，此刻，裹挾着極其凌厲強悍的殺氣，猶如天降狂飆一般，令人震顫的蹄雷聲浪涌起，河灘爲之震顫，踹障衝鋒，雷霆萬鈞。
“噗哧！噗哧！”
到了一處陷馬坑區，一片人仰馬翻，受傷的戰馬和被摔傷壓傷的騎士痛苦地滿地打滾。他們並沒有痛苦多久，因爲後續源源不斷的騎士又衝了上來，把他們踩在了腳下，一片血腥。
但這樣的衝鋒，快速接近了土堡壁壘下，被土城牆頭上的弓箭手，射成了刺蝟。
攻勢在此起彼伏，這裡傷亡大，其它地方，傷亡就會小，進攻有所側重，步兵、盾牌手、弓箭手已經衝上河灘一半以上的位置，準備攻擊土牆壁壘。
這是一條用泥沙、黃土、岩石積累起來的土石牆，並不十分堅固，但依舊阻擋了隋軍的前行。
牆頭有垛口，藏着弓箭手向外放冷箭，不少刀槍甲士，阻擋着有人攀爬。
“架起雲梯！”一些校尉指揮着千人隊、百人隊，在源源不斷衝殺。
前線推進，已經到了關鍵的時刻。
那道土牆城頭、城下，就像一臺不知疲倦的絞肉機，在飛快地收割着人命。
高句麗的傷亡也在加速，因爲隋軍已經殺到城下，在攻打土堡了，這遠沒有遼東城堅固，所以，有些地方被撕破了口子，撞倒了牆壁。
“殺殺殺——”
雙方大戰，不死不休，犬牙交錯，鮮血飛濺。
許多將軍、大臣們看到這一幕，不得不承認，他們以前低谷了高句麗，以爲是一個番邦小國，烏合之衆，甚至不少大臣以爲，都是一些朝鮮半島的高麗棒子，事實卻非如此。
高句麗國，在經濟上有契丹人遊牧、遼西、遼東的漢人農耕；軍事上保持着遊牧民族的勇武；地理上他們佔據着險要的地勢；而軍備上，他們有着諸多進攻性、防禦性的武備，足以在陣地戰中，跟大隋正規精銳一爭長短了。