楊志遠列席了這次會見。省長與托馬斯准將的會談中有一段對話，楊志遠印象深刻，他知道自己這一生只怕都難以忘卻。
托馬斯准將說，周，我記得當年我們離開中國回國的時候，陳納德將軍有過這麼一句話：許多年以後，中國人可以忘記史迪威將軍，也可以忘記我陳納德，但中國人永遠也不會忘記飛虎隊，不會忘記中美空軍，因爲，是你們用自己的青春和熱血，和中華民族一起，捍衛了這片天空的純淨和蔚藍。在此之前，在貴省遇到的一些事情讓我有些懷疑陳納德將軍的話，我以爲陳納德將軍的話錯了，因爲事實並不是如此。謝謝你，周，是你讓我們知道，陳納德將軍的話沒有錯，我們可以告訴那些犧牲在中國這片土地上的戰友們，我們曾經的付出是值得的，因爲，中國沒有忘記歷史。
周至誠省長說，中國不會忘記歷史，也不應該忘記歷史，更不會忘記那些在中華民族生死存亡、生死攸關的緊要關頭，那些與我們並肩作戰的朋友們。因爲正是有了你們的幫助，有了我們自身的抗爭，我們的民族才得以不被外族凌辱，今天的我們纔可以在藍天下自由地呼吸。我們知道自由的可貴，所以我們更懂得感激，謝謝你托馬斯將軍，謝謝今天光臨我省的飛虎隊的老英雄們，是你們給了我們一個難得的感恩的機會，讓我們得以以我們的方式表達我們的感激之情。因爲，感恩是一個民族的靈魂。
這番對話在省電視臺播出之後，隨即又在中央電視臺播了出來。
安茗首先看到了這期送審的錄像帶。安茗一看完就立馬給楊志遠打電話，說，志遠，省長伯伯這話太棒了，讓我們臺裡的同事一個個熱淚盈眶。同時也感到歡欣鼓舞。
這天一上班，楊志遠突然接到陳明達將軍的電話，將軍說，志遠，至誠省長在不在，你把電話給至誠省長。
周至誠接了電話，陳明達說，至誠，謝謝你，你做了一件本來該由我們這些軍人來做的事情，我在此真心地謝謝你。
周至誠省長在富麗華大酒店宴請飛虎隊的當天下午，省政府秘書長付國良作爲省長的全權代表，陪同飛虎隊的老兵們前往本省西南的普天市，那裡抗戰時期爲後方基地，闢有一機場，是當年飛虎隊除昆明外的第二基地，只不過現在此機場年久失修，早已荒廢。但飛虎隊的老兵們還想在自己的有生之年，重回舊地去看看。在中國傳統的清明節即將到來之時，去祭奠一下逝去的戰友，緬懷一下自己曾經有過的青蔥歲月。
托馬斯准將對送行的周至誠說，周，我們這些人都老了，走完這一趟，也算是了卻一樁心願，再無所憾，回去也就可以安安心心地等着去見上帝了。
托馬斯說這話的時候，樂呵呵，一臉陽光般燦爛地笑。他看了周至誠身邊的楊志遠一眼，笑，說，謝謝你，小朋友。
謝什麼，自然是感謝楊志遠昨天晚餐時的主動相讓，讓他們沒有在日本人到來之時，遭遇尷尬。楊志遠說，托馬斯先生，您是我們貴客，作爲主人，理當相讓，何不言謝。
托馬斯准將搖搖頭，用他那帶着美國口音的國語，不太流利地說，小朋友，你錯了，這裡也是我的家，我也是主人。
楊志遠笑，說，托馬斯先生，您的國語不錯。
托馬斯說，這還有以前在中國的時候，跟我的中國飛行員朋友們學的。這麼多年沒說了，還好沒有丟到旮旯裡去。
這是一句地道的發言，托馬斯的發音不準，說出來倒也很是風趣，引得大家爲之一樂。賓主與富麗華前坪暫時握別。警車警笛長鳴，五臺鵝黃的尼桑碧蓮夾在*閃爍的警車之中，朝西南的普天市而去。周至誠外出視察，能低調就儘可能低調，但這次，周至誠既然大肆張揚，沿途所經地市的市長，按省政府辦公廳的通知，一律到市界予以迎接，以示對這些老英雄們的敬重。
三天後，老兵們結束了本省之行，離開榆江，準備經北京回國。周至誠省長親自隨車準備去機場給老英雄們送行，車隊行駛在通往榆江高速公路的入口的路上，但見馬路兩旁人聲鼎沸，上萬名羣衆在通往高速入口的馬路兩旁夾道歡送來自異國的老兵們。人們手持橫幅，上面用中英文寫着：
人民不會忘記！歷史不會忘記！我們更不會忘記！
感謝您們爲我們所做的一切。
銘記歷史！勿忘歷史！勿忘國恥！
感恩是民族之魂!
周至誠坐在尼桑碧蓮車上，爲眼前的人羣所震動，他心有疑惑，心想這麼多的人，肯定有所組織，但他知道省政府沒有這種安排，這送別的場景在大家的意料之外，周至誠不明就裡，他問，志遠，這是怎麼回事？
楊志遠也不知道，說，應該是羣衆知道老兵離開的消息，自發地前來爲老英雄們送行吧。
周至誠搖頭，說，不像，自發的人肯定不會來得如此之多，如此的次序井然，去問問，是怎麼回事？
楊志遠下車一問，還真如省長所料，原來此次活動是省廣播電臺策劃的，電臺知道老兵今日離開本省，在廣播裡召集羣衆爲老英雄們送行。
楊志遠回到車上跟省長和托馬斯准將一說，托馬斯准將的眼睛頓時有些溼潤。他說，周，我得代表大家對朋友們表示一下謝意才行。
托馬斯走下汽車，向兩旁的羣衆敬了一個軍禮。
榆江機場，近40位老兵胸掛勳章，在托馬斯的帶領下，排着整齊的隊列，向周至誠省長敬禮，感謝省長這些天來的熱情款待，感謝全省人民的厚愛。周至誠不是軍人，但他還是和省軍區司令員一起，回禮，對老兵們曾經的付出表示感謝。
楊志遠站在周至誠和省軍區司令員的背後，和領導們一起，一直目送着老人們一步步從登機梯走進機艙，看着飛機上了跑道，滑行，然後飛入藍天。
楊志遠知道，此一去，只怕這其中的許多老兵再無光臨本省的可能，再過經年，這些見證歷史的老兵們一個個老去，留給自己記憶的只會是老人們蒼蒼的白髮，明晃晃的勳章，筆挺的軍姿和一個個讓自己感到溫暖的身影。楊志遠無法瞭解其他人是什麼樣的一種感受，但楊志遠知道自己這一輩是不會忘記今天的場景的，刻骨銘心，終生難忘。
楊志遠後來才從電視新聞裡知道，就在兩小時後的北京首都國際機場，陳明達特意趕到機場，給經北京機場中轉的老兵們送行。電視新聞裡的陳明達將軍穿着筆挺的將軍制服，面對老兵們，敬上了一個崇高的軍禮。
清明將至，這天一早，楊志遠接到了李澤成的電話，李澤成說，志遠，你通知周至誠省長，讓省長即日進京，院長將親自與周至誠省長就《關於在現今經濟發展過程中扶正官德、肅清黨風的重要性和緊迫性的看法和建議》這份上報材料進行一次面談。省長一旦到了北京，志遠你可隨時與我聯繫。我會及時安排院長與至誠省長面談的時間。
楊志遠欣喜若狂，說，好，我這就通知省長，謝謝師兄。
李澤成笑，說，謝我什麼，我做什麼了，什麼也沒做。
楊志遠原來還有些擔心這份材料沒有引起院長的注意，杳無音信，現在看來消息之所以姍姍來遲，是因爲院長另有考慮。楊志遠掛了電話，趕忙敲開省長的辦公室，向省長彙報首長緊急召見的情況。周至誠正戴着老花鏡，坐在辦公桌後，認真地批閱文件。一聽楊志遠說首長讓其即日進京，周至誠當即一愣，說，即日?現在?馬上？志遠，你有沒有聽錯？