赤峰城是一座巨大的要塞，分爲內城和外城。
赤道北關的城牆，高逾百丈，夾在兩道高峰之間，橫在路口之上，雄關漫道，氣勢非凡。這就是赤峰城的內城，大軍的將領，各級官員，各種府衙機構，都在內城。
站在北關城牆上，放眼看去，外面還有一道城牆，五十丈高，彷彿一道堤岸，牢牢地守護着後面的赤道北關。這就是赤峰城的外城，屯兵的軍營區域，建築房舍整齊，操練之聲震天動地。但軍營的遠處，閒雜人等住所、商賈驛站、店鋪酒肆等等，就顯得有些雜亂不堪，甚至於污濁了。
視力再向遠處延伸，就是一片無邊無際的莽荒平原，天地之間的界限，在盡頭模糊不清，融爲一體。此時已經進入冬季，可以看見天空中的點點雪花飄落。
“總算平安趕到了，沒有耽擱行程，還提前了兩天。站在這赤道北關，向北方遠眺，可是赤峰城絕妙的風景啊。”
劉興國完成了職責任務，興致勃勃地對衆人介紹，“我這個百夫長，這時候現在也可以卸任了，總算不辱使命。大家跟我來，你們的以後的安排，有人專門負責。”
衆人跟隨劉興國下了城牆，向內城一處宅邸走去。
此時內城的某個宅邸中，有兩男一女，正圍着桌前，品茗閒談。
這三人年齡不大，都是二十歲左右，三名男子容貌俊朗、風度翩翩；女子明眸皓齒、秀外慧中。本小說手機移動端首發地址：三人氣勢內斂，宛如常人，但如果觀察細微，就會發現三人的不凡之處，這三人都是煉氣還真境的實力。
“這次北方蠻族南下，還真是苦了咱們了。天寒地凍，窩在這個苦寒之地，耽擱了修煉，這次的宗門任務真是不划算。”一名男子搖頭說道。
“殷明兄，你玄天宗山門位於天州國中央，人傑地靈，在五大宗門中，稱得上是第一宗門。這次北方邊陲之地，暗藏的邪魔教派蠢蠢欲動，配合蠻族南下，恐怕並不簡單，你們玄天宗是責無旁貸了。”另一名男子說道。
“第一不敢當，不過有事發生，玄天宗一定會出手救援。天州國五大宗門，無憂島居於東海，對這樣的事情，向來是愛理不理。流雲城位於南方，也是路途遙遠；千雪谷在西方，宗門多女流，一向清心高雅，只顧修煉，不想多管凡俗之事。”
殷明搖頭說道，“我估計這次，他們三家還是隻派出一兩人，湊個熱鬧而已。倒是符安兄二位，你們歸元宗位於北地，這次是要多多費心了。”
符安呵呵一笑，放下手中茶盞，說道：
“北方蠻族幾乎每隔兩三年，就會兵犯赤道，但都是一些小打小鬧，我歸元宗自然也不會出手，管這些亂七八糟的世俗閒事……”
“只不過，這次卻是大兵壓境，據說北方的巫師也隨軍而行，盤踞北地的屍宗，也是蠢蠢欲動。還有一干叛逃之輩，宗門的、天州國的、諸侯府的……等等，在暗處推波助瀾。如果這些人出手，軍隊自然是無法抗衡，我歸元宗不能袖手旁觀。”
“我和瞿靈師妹先一步趕到，後面還是十幾人，過幾天就會趕來。”符安說道。
“其實，如果宗門的師尊出手，一干跳梁之輩，還不是灰飛煙滅？如此大費周章，真是難以理解。”殷明搖頭說道。
“宗門如此安排，一是爲了磨練我等，二是不想衝突擴大蔓延。”
瞿靈插話笑着說道，“我看宗門的典籍記載，屍宗原本是盤踞在西方流沙國，百年之前，被流沙國的宗門圍剿，徒衆這才遷至天州國的北疆。但屍宗山門所在之地，還是在流沙國，沒有受到重創，實力還在。如果，宗門的師尊強勢介入，勢必引來屍宗老怪物的反擊，那將會衍變成一場宗門之戰。”
聽見宗門之戰，殷明的臉色有些走樣。他端起茶杯，吹開氤氳之氣，輕輕啜飲。
“流沙國的宗門真是好謀算，百年之前的圍剿，將屍宗趕往天州國北疆，完全是禍水東引。我等宗門的長輩，如何不知他們暗藏的禍心？所以宗門並不會大張旗鼓地介入爭鬥，將此事壓制到俗世交鋒的層面，不再提高上升。只要屍宗的山門，還在流沙國域內，主要的麻煩還得他們自己頭痛。”符安笑着說道。
“有道理，對於屍宗的情報，我們玄天宗就少了很多。”殷明笑着說道。
“歸元宗位於天州國北方，關注自然會多一些，情報的收集也很詳盡。”瞿靈笑道。
“北方苦寒之地，食物缺乏，蠻族的大小家族部落，每年嚴冬都有餓死之人。他們南下兵犯，主要是爲了掠奪，再次是爲了鍛鍊兵卒，第三可以也消去一些人口，減少飢餓之慘痛。每年蠻族部落都會發生搶糧，上位者也是頭痛不已。反正都要搶，還不如讓他們向南邊去搶，這也是蠻族屢屢兵犯的原因。”
符安語氣緩慢，娓娓道來，“只是不知道，屍宗爲什麼與蠻族的巫師聯手？他們來到北疆爲了立足，向來與蠻族巫師爭鬥得厲害，這次聯起手來，對我們可不是一個好消息。”
這時，有人進來稟報，臨江府、安林府、青雲府的參賽者已經到了。負責安排參賽者的官員，詢問三位宗門上人，需不需要看一看？
“不需要了，你讓他該怎麼安排，就怎麼安排。還有，你告訴他，以後這些麻煩事情，不需要再來詢問。”殷明吩咐道。
稟報之人抱拳轉身而去。
“這些參賽者絕大部分的人，都只是世俗之輩，與宗門無緣。一句話，煉氣之下皆螻蟻，一羣螻蟻而已，有什麼值得看的？赤峰城的官吏簡直是豈有此理。”殷明說道。
“就算有幸被宗門選上，也不能完全算是宗門的正式弟子，呵呵，要走的路還長着呢。”符安笑道。
三人都笑了笑，將話題轉向別的事情，繼續聊了起來。