“想不到今日之事，居然是這樣的結局。”
看着慢慢隱去在清晨水霧之中的畫舫，李淳深深地嘆了口氣，回想昨夜上船時候的心境，恍若隔世。
原本以爲只是一場普通的騙局或是鬧劇，沒想到最後居然牽涉到這麼深的過往。
——等到天亮，卻又如春夢了無痕，只有那赤血魔劍的劍譜，依然留在他的記憶之中。
“少爺，這到底是怎麼回事？”
吉祥還是一頭霧水。
李淳微微一笑，“這就說來話長了……”
一夜無眠，李淳也並不覺得如何疲累。
馬車早就等在客棧前，他們還需要趕路。
掌櫃的看到李淳回來，驚得臉色發白，而那位被捲入其中的小二，現在也有幾分癡癡傻傻地跟在掌櫃身後。
昨夜之事，他完全都記不得了。
再過幾日，他或許可以恢復正常。
那些昨夜聚集的劍客，卻是一個都回不來了。
“我們走吧！”
李淳嘆了口氣，此等悲劇，他不想再去多看，反正他破解了赤血魔劍之後，此地再也不會有河神招親之事，再過些年，這可怖的悲劇，大約就漸漸會成爲虛無縹緲的傳說吧。
他登上了馬車。
老周高高地揚起鞭子，黑色的馬車緩緩加速，很快就奔到了渡口，登上了早就停泊的渡船。
日中之時，他們已經渡過了赤水。
再往前去，就是潼關了。
潼關位於帝國的西疆，乃是出西域，往天山的必經之路。
這是一座萬年的雄關，城牆高達十丈，斑駁而滄桑。
在過往的歷史之中，這座關隘不知道曾經迎接過多少次苦戰，戰火與甲兵也不知道曾經摧毀過城牆多少次。
但是千年以降。不斷地重新修築，讓這座依山而建的關卡，不但沒有毀滅，反而變得更加的雄偉。
在帝國建立之後，潼關一次又一次的抵抗了西戎的進攻，直到大將軍直搗西戎王庭，逼迫那些蠻夷們簽下城下之盟。這西部的雄關纔開始了短暫的和平歲月。
如今帝國的西疆，大約是彌天世界最安定的地方。
不然的話，太子也不會安然在此。
“居然要我們等一個儀仗，父皇和伏波郡王，未免也有些糊塗了吧？”
年輕的太子卻不太高興。
湊滿三十六儀仗，說簡單也簡單。說繁難也繁難。
誰都知道，經過太子封禪之後，這位年輕人就是帝國第二號的權力人物，是國之儲君，也是未來的皇帝。
帝國的勳貴世家，哪個不想插上一腳，找機會來拍太子的馬屁？
所以三十六儀仗的人選。是足夠多的。
繁難的，只是想從中把人選出來，卻反而不是那麼容易。
東宮舊人是必須安插的，這是從小就投資在太子身邊，至少要佔到半數。
然後，都中親王與皇后外戚，自然也必須有自己的代表，接着是九郡郡王和朝中宰執安排的人選——光這些。差不多就已經將三十六儀仗的人選全部佔滿。
這一次，皇帝和太子都規規矩矩，並沒有太加意干涉三十六儀仗的人選，選人的時候總算也頗爲順利。
但伏波郡王推薦的人，卻是到了最後關頭才報上來，等到太子出行，他居然纔剛剛出發。不但不能去都城覲見天子，與太子一起出發，甚至要太子在潼關等他。
這小子的架子也太大了吧？
太子穿着明黃色的衣衫，懶懶的坐在大廳中央。啜飲着冰鎮的桂花綠豆湯，臉色有些不豫。
他約莫十八九歲的年紀，臉上毫無瑕疵，鼻樑堅挺，髮色烏黑，有一張堂堂的好相貌。
——太子風儀，素來爲京城中大佬們所讚賞，有一副好皮囊，也是他得到一衆勳貴支持的原因。
太子雖然是嫡子，卻非最長，皇長子是貴妃所產，深得天子寵愛，大約天子一度都有立長而不立嫡的想法，只是被大臣和貴族們反對，纔不得不放棄了這個想法。
太子拖到今日才封禪，也不能說沒有這方面的原因。
按照一般的慣例，太子冊立甚早，大約十來歲就要去天山封禪了，如今太子已經成年才走這一趟，不知有多少人等得心焦。
“太子爺，聽說那小子不過是平民出身，不久前纔剛剛拿了伏波郡的解元。”
在太子身邊，是他最親信的三十六儀仗之一，從小的玩伴小侯。
小侯乃是鎮國公之次子，生得卻是尖嘴猴腮，沒有國公他們一家的魁偉正氣，因此從小就不討鎮國公的喜歡，他母親心疼他，擔心他在府中沒什麼好處，所以一早就把他送進宮給太子伴讀。
他自小陪伴太子，兩人的感情甚篤。
這小子伶牙俐齒，消息靈通，倒是頗得太子的信任。
“平民？”
太子微微皺了皺眉頭。
“伏波郡王怎麼會推薦這麼一個人上來？”
平民當然是沒有資格爲三十六儀仗的，至少至少，也要等中了舉人之後，才勉勉強強有入選的資格。
如果伏波郡王早就打算送這個人來，那就是刻意在等他中了舉人？
“他叫什麼名字？”
想到這裡，太子也不由得起了一點好奇之心。
“好像叫李淳。”
小侯側着腦袋微微想了一想，又翻翻自己手中的本子，這才確定。
他察言觀色，揣測着太子的想法。
“太子，我們也不知道這李淳是什麼底細，兄弟們等他也頗爲不耐，要不然……等他到了，我讓人摸摸他的底？”
小侯不確定地詢問着。
太子猶豫了一下，眉頭皺了兩次，方纔點了點頭。
“好，出手不要太重，千萬不要弄出什麼事來！”
三十六儀仗，將陪着他行走千里，前往天山，他當然需要可以信任的人，不摸清李淳的底細，太子也不放心。
——但同樣的，底線是不能鬧出事情來，萬一重傷或是死了，那可是要影響到他封禪的大事，太子也不傻，當然會算得清楚。
“是！”
小侯心領神會，連連點頭。
他做了一個手勢，自然就有人安排下去。
而此時，李淳剛剛望見潼關。