“大約是十天前，我到京城去辦了一點私事，回來之時，在塗家拗遇到了一隊鏢師．．．．．．”
塗家拗是個十分狹長的山谷，而且崖高林密，遮天蔽日，一看便是綠林出沒之處。單兵孤身一人，身上並無貴重物品，而且他本身武功也不弱，自然也沒有什麼好怕的。
他隻身一人，來去如風，縱馬進谷之時，前面已有一隊人馬，卻是一隊押運鏢師，鏢旗上赫然寫着“大威鏢局”。
單兵喜好結交，於是便趕上去與那鏢頭攀談。鏢頭姓揚名清，也是從京城一路過來，但要去哪裡，揚清卻並不對單兵說起。單兵當然知道江湖規矩，也沒有過多打聽。當然，揚清也是見到單兵孤身一人，這纔會與他交談。一般鏢師走鏢之時，是絕對不會讓陌生人接近的，主要是怕中了敵人詭計。
“這裡不是個好去處啊！我看你們還是走快些倒好。”單兵好意提醒道。
“是啊！可是我們行鏢走南闖北的，險關要寨也是在所難免，這樣的地方倒也過得不少。”揚清贊同道。
“這倒是，路無好路嘛！”單兵回答。
兩人正說着，突然前面一名探路鏢師飛馬回報：“鏢頭，前面的路被山石封住了。”
“怎麼會這樣？莫不是有強人故意阻路？帶我去看看。”揚鏢頭一聽道路被封，人立馬緊張了起來。
揚清和單兵縱馬上前一看，果見道路被山石封得死死的，便是人也很難過去，更不用說鏢車了。揚清下馬走到山石處，左手
一點泥土，用鼻子聞了聞，神情立馬變得更加緊張起來，大叫道：“泥土有火藥味，定是強人故意阻路，大家千萬小心。”
衆鏢師聽說，也都跟着緊張起來，紛紛掣出兵器在手。
單兵與揚清一路交談，覺得此人性情不錯，與自己十分投緣，於是有意助他一臂之力，也拔出寶劍準備應敵。
揚清的鏢隊運了十輛大車，車上全是貼了封條的木箱。此時情況緊急，揚清並沒有看那些車上的木箱一眼，而是摸了摸自己背上的一隻木匣。
揚清四下掃視了一眼，並未見到敵人，於是問單兵道：“單兄，你可知道這山谷是否還有其它小道。”
單兵對這裡較爲熟悉，他本就知道一條小路，但若自己提出改道，只怕會引起揚清誤會。此刻揚清問及此事，他便答道：“路到是有，就是不太好走。”
“那還請單兄帶路，先過了這個山谷再說。”揚清有些着急道。
單兵於是指着左邊的絕壁道：“這面山崖有一條小道，勉強可以過人，可是車馬卻走不得。如要從這裡過去，只怕你這些東西都帶不了。”
“這個好辦。”揚清說着手掌拍了三下，衆鏢師立馬明白，紛紛將貼有封條的木箱打開，卻只拿了些簡單的包袱，其它的東西卻都丟在箱子裡。
單兵本以爲這木箱之中都是貴重物品，但現在才明白，裡面其實什麼也沒有，而只是一些出行的生活物品。單兵雖有疑惑，卻也不好多問，只帶着揚清等人從絕壁山道通過。
這條山道的確十分危險，在絕壁中盤旋上升，上是陡崖，下臨深淵，若有阻敵，便是一夫當關、萬夫莫開。這條路平常很少有人行走，單兵也只走過一次。
“單兄，此路如此危險，看來極少有人行走，你卻是怎麼知道的？”揚清問道。
單兵回答：“我也本不知這條山路，數年前還是聽一個朋友說有這麼一條險道，於是兩人賭氣，才從此處走了一遭。”
“咱們必須儘快通過，若被歹人佔了山上隘口，我等便死無葬身之地了。”揚清有些擔心道。
“這條路與大道相差甚遠，他們要繞到我們前面，還是要很長時間的。”單兵說道。
“就怕他們早有準備，已經在前面等我們了，這樣便大事不妙了。”揚清仍然十分擔心。
單兵看出揚清對自己有些不放心，也便不知道該如何解釋。更何況揚清的擔憂並不是沒有道理。
好不容易，單兵等人終於上得山來，卻原來已攀到山頂。臨高一望，山谷下的塗家拗盡收眼底。
“從這邊下山，便是官道了，到了官道上，應該便安全些了。”單兵總算鬆了一口氣。他若是將揚清等人帶入絕境，只怕自己有一百張嘴，也很難說清了。
單兵又帶着衆人一路下山，卻仍然沒有出現任何狀況，如此這般，安安全全地來到官道上。
衆人剛上官道，突然一隊人馬從身後飛奔而過，飛也似超到前面去了。揚清是個十分小心的人，他一見那隊人馬來勢洶洶，其中一人還有意無意看了他一眼，心中立馬又變得緊張起來。
揚清總覺哪裡不對，但卻百思不得其解，就是想不通哪裡出了問題。
“揚兄，既然已到官道，咱們也該分手了。你們這是要去哪裡？沒了馬，只怕行走不便啊！”單兵見這隊鏢師暗藏危機，便有意脫身離開。
“馬！遭了，咱們中計了。咱們不能走官道，趕快進樹林。”揚清似是突然明白了什麼，立馬指揮手下鏢師棄了官道，往左邊的樹林裡竄了進去。
單兵不明所以，問道：“怎麼回事？”
揚清一面逃一面回答：“強人用山石阻了路，目的就是想讓我等棄了馬，而後他們再縱馬來追，咱們如何跑得掉？我敢肯定，剛纔過去那些人，定是強人無疑。”
那他們爲何不在剛纔那山道劫殺咱們？”單兵還是有些困惑。
“強人多半是本地人，他欺我是外地人，所以根本沒想到我們會跟着你從山道過來，也因此沒在山道設伏。”揚清回答。
“本地人？這附近除了我們枯木堂，那便只有千蟲教了，難道是他們？”單兵自言自語道。
“千蟲教？駱百空？定是他們無疑。”揚清一聽單兵說出千蟲教，恍然大悟道。