蕭越，殷茹，以及他們的兩個兒子齊齊一愣。
蕭陽返回北地？
把蕭越留在帝都？
這……蕭陽失心瘋了不成？
蕭越道：“小叔，別開玩笑了。”話語裡滿滿都是無奈。
蕭陽看過去，同蕭越對視，慵懶的回道：“你以爲我是說笑？”
不是嗎？
金陵再好，蕭家勢力南下，蕭越也不能留下來。
蕭越嚴肅許多，思索怎麼讓小叔打消回北地的念頭。
殷茹也不敢再在蕭越身後玩手段了，她也明白北地纔是蕭家的根基.
從私心上說，殷茹挺希望蕭越在帝都的，她也好同蕭越團聚。
有她在，她不信有誰能勾引蕭越。
但從大局上看，此時不是蕭越到金陵的好時機。
蕭越尷尬的笑道：“南邊空氣好，適合小叔將養身體。”
“你不必怕我回去同你爭什麼。”
蕭陽直接挑明。
蕭越吶吶的解釋：“小叔您這麼說就冤枉我了，您是蕭家的守竈人，本侯一直敬重小叔。”
這時候用本侯自稱了？
蕭陽不在意蕭越的小心思，一場祭天典禮，讓他明白此時的身份根本娶不到顧明暖，也無法給顧明暖平靜的日子，他娶她，是希望兩人都能幸福。
若是把顧明暖拖入麻煩中，他還不如單着。
不管顧明暖想不想陪他共甘共苦，以蕭陽的自傲和自尊心絕不希望自己的妻子受委屈或是受苦。
他個性上寧缺毋濫，然要找到心儀的人，便會寵她一輩子。
顧明暖是讓人捨不得錯待的女孩子。
“先不說你是不是敬重我，祭天時。你暴漏行蹤，一年半載楚帝不會放你離去，外面佈滿了錦衣衛和東廠的番子。京城九門都傳遍靜北侯的畫像，你想便裝離開得付出極大的代價。”
蕭越眸子閃過一絲後悔。
“若是強行出京，陛下便有足夠充足的理由限制北地三州。”蕭陽停了一會，讓蕭越等人明白自己的意圖，明白局勢並非蕭越想得想走就走。“祭天之後陛下風頭正盛。民心所向，此時明着抗衡陛下，於蕭家。於北地三州都不利。”
“小叔祖，父親留在金陵，陛下會不會對父親不利？”
蕭煒孝順般擔心蕭越的安全，蕭越平安。他還有希望，一旦蕭越有個萬一。蕭家繼承人的資格再沒他什麼事了。
蕭燁纔是蕭越當之無愧的繼承人。
“不會。”
蕭陽雲淡風輕的說道：“陛下要對周家動手，自然不願腹背受敵。”
他看向蕭煒的目光大有深意，嘴角勾出一抹嘲弄。
楚帝最怕就是周家狗急跳牆，同蕭家聯手謀逆造反。
“蠻夷首領阿漢是你拉攏過來的。”蕭陽顯然並不大讚同蕭越籠絡蠻族的決定。“他來帝都，靜北侯也在帝都，他不會升起不臣狂傲之心。”
“小叔。阿漢的事情……”
蕭陽擺手阻止蕭越繼續說下去，“你只要謹記蕭家祖訓上有一條。非我族類必有異心就是。”
殷茹一邊聽眸子亮了不少，“倘若侯爺在金陵，身邊的人是不是太少了？”
“蕭越，你侍衛還少嗎？”
“不少，不少。”
蕭越忙給殷茹遞了個眼色，就是想敲小叔在金陵的侍衛，他此時也不敢提。
他本就是個愛冒險的人，當年他就敢南下帝都拐走殷茹，如今局面比當初好很多，
蕭陽知道的事，他也能看出來。
他不可能永遠待在金陵，最遲半年，他就能找到機會回北地，到時蕭陽不同意都不行！
而蕭陽去北地半年能做什麼？
頂天了就是打兩場勝仗，鞏固一下他在遼東的勢力罷了。
他在金陵可以完成問鼎至尊之位的前期佈置，還可以順便來點風月情事，因此他對留在金陵沒那麼排斥，只要他想走，蕭陽留不住他，楚帝也留不住！
還有一點他明明知道楚帝想要北伐，卻不希望楚帝真正的北伐收復國土。
在帝都就近破壞楚帝北伐計劃容易一點。
蕭陽起身道：“你再考慮考慮，不管你如何決定，我是要離開金陵的。”
“小叔回北地，北海別院……”殷茹早就看好那座美輪美奐的宅邸了，主動道：“用不用幫您看着點？”
蕭陽玩味的一笑，疏冷高傲的走出門，“北海別院已經不在我名下了。”
不在他名下是什麼意思？
蕭陽花費無數的金銀買下北海湖心島，又建了一座別院，說給人就給人了？
“侯爺，小叔……他……”
沒等殷茹說完，蕭燁突然直挺挺的跪在父母面前，“父親，兒子求您一件事，准許兒子隨小叔返回北地。您身邊有三哥足夠了，兒子不願再做蕭家的紈絝子弟。”
“燁兒！”殷茹面露不悅，“你怎能妄自菲薄？”
“我是靜北侯的嫡子，除此以外，我一無所有。”
蕭燁略顯陰柔的臉龐帶着一抹果決，“我想效仿父親，蕭家子孫一個個都上過疆場歷練，爲何我不行？我也練過蕭家內功，我只是生得單薄，並非無能無用的廢物！”
“是不是有人說過什麼？”
蕭越目光在蕭煒身上掃過，殷茹捏緊了帕子，面露一絲的痛苦，“燁兒像侯爺了。”
“我的兒子自然像我！”蕭越沉吟片刻，似在猶豫是不是答應下來。
他把蕭燁放到北地也可就近監視小叔，轄制蕭炎。
只是蕭燁萬一有個好歹，他後繼無人……立下的嫡子承襲制怕是推行不下去了。
蕭越問道：“煒兒，你怎麼看？”
“兒子願意保護四弟返回北地，四弟若是出征。兒子願做副將。”
蕭煒的話擲地有聲表態。
殷茹欣慰的長出一口氣，“侯爺，我捨不得燁兒，還是讓他們都留在我身邊吧，歷練也不差這一年半載的。燁兒結交的友人對侯爺的大業很有好處，有些跑腿的事也需要燁兒出面。煒兒好不容易補了御前侍衛的官職，他們一內一外。正好輔佐侯爺。”
“燁兒。”殷茹轉頭道。“你聽孃的話，留在金陵，同煒兒好好相處。共謀大業。”
“娘！”
殷茹握住蕭燁的手，低聲道：“娘希望你成爲運籌帷幄，決勝千里之外的統帥，而不是隻懂得拼殺的戰將。”
蕭燁動了動嘴脣。慢慢垂下腦袋，誰肯信服連統兵經驗都沒有統帥？
莫非他只能像小叔祖所暗示的偷偷離開金陵？
蕭燁從未想過違背母親的意思。
他獨自一人偷回北地。母親會不會失望？
蕭煒站在蕭越身邊，眉飛色舞般說着宮中的消息，蕭越一邊聽一聽點頭，順便指點蕭煒不少的事兒。
殷茹注意到蕭燁的失落。可蕭燁是靜北侯嫡子，同蕭煒不一樣，楚帝輕易不會給蕭燁委任官職。殷茹又捨不得蕭燁從軍，一旦蕭燁有個好歹。她將來靠誰去？
只要蕭燁順順利利的封了世子，以後還愁什麼？
靜北侯世子還不夠貴重嗎？
相比較而言，她更要操心蕭煒的前途，“侯爺，小叔若是回北地，他前軍指揮使的官職是不是可以替煒兒爭取一下？”
蕭陽能做前軍指揮使還不是靠着蕭家的勢力？
他騰出位置來給蕭煒正合適。
蕭煒眼睛一亮，期翼的看向父親，蕭越斟酌片刻，把蕭燁叫上前，“你去同你小叔祖說，請他幫你謀個指揮使或是同知的官職。”
“父親，我……”蕭燁根本不想留在金陵，神色懨懨的，打不起精神，顯得他越發陰柔柔弱。
蕭越本能不喜他這幅樣子，“我的話，你沒聽到？”
“我是您兒子，用不用什麼事都去求小叔祖？”
“你！”
蕭越被蕭燁的話氣樂了，眸子閃過凌厲的光芒，“幾日不見，當刮目相看，你敢同我頂嘴？”
蕭燁被父親氣勢所逼，心裡一顫，聽蕭煒道：“四弟並非有意和您作對，您別動怒啊。”
殷茹柔聲說：“燁兒一時糊塗，口不擇言的，您好不容易來帝都一趟，同孩子制氣做什麼？燁兒不懂事，慢慢教就是了。”
“你不想想他多大了？這個歲數，還不懂事？”
“我不懂事怪我？”
蕭燁因蕭越這句話徹底炸了，強勢的回擊，“你和娘何時關心過我？何時爲我操心？三哥早早上了疆場歷練，可我呢，每一次都阻止我，說我還小，還小。”
“不去疆場你就無法成才？！”
蕭越語氣裡同樣強硬，食指點着蕭燁，隱隱有股痛心疾首的感覺，他的好意被最疼的兒子撕得粉碎。
蕭煒無論是相貌和品行，甚至一身騎射功夫都像極了他。
他本該最疼子肖其父的蕭煒，可他不僅不能栽培蕭煒，還要不動聲色的壓制他。
蕭越讓蕭燁去求蕭陽，不就是想讓蕭燁繼承蕭陽留在帝都的實力？
兩個都是他兒子，區別對待，他做父親能好過？
蕭越失望之色一閃而逝。
蕭燁耿耿着脖子不肯認錯。
“你是本侯的嫡子，是要繼承本侯的基業，蕭家將來的重心不在疆場上，我給你請師傅教你如何處理政務，教你如何治國安民，教導你如何同名門貴胄相交，爲得是什麼？”
“您給我的，都是不是我想要的！”
“……”
蕭越握緊椅子扶手，不想要？！
蕭燁知不知道有多少人想要而得不到？
他反問一句：“你不想做世子嗎？不想繼承本侯的基業？”
“我……”蕭燁出口的話，被殷茹尖的聲音掩蓋，“燁兒！快向侯爺認錯。”
蕭燁猶豫片刻，殷茹拽住他的胳膊，“你這孩子是不是得了失心瘋？怎麼亂說話？侯爺爲你操碎了心，你怎能誤會你父親的好意？蕭家能征慣戰的將才還少嗎？”
蕭煒垂下眼瞼，盯着一塊塊不染纖塵的地面，平時說得再好，關鍵時候，母親還是隻疼蕭燁。
他攏在袖口的手慢慢把一個精緻的香囊揉碎。
顧明菀還滿心期望着，蕭煒能發覺香囊裡面的秘密。
蕭燁直挺挺的站着，殷茹又是打眼色，又是推搡他，“燁兒。”
語氣已經漸漸轉爲哀求。
蕭燁明白母親在蕭家不容易，一旦因他失了父親的信任，母親的尊榮會少一大半，“我明日就去北海別院。”
蕭越長嘆一聲：“兒女債，兒女債。”
當初他執意娶殷茹，母親是不是也很失望呢？
不，他同蕭燁不一樣，他雖是心悅殷茹，更想擺脫謝家的影響，徹底奠定蕭家北地霸主的地位。
見蕭越神色有所鬆緩，殷茹讓蕭燁蕭煒先去歇息。
她蹲下身，慢慢趴在蕭越的膝頭，仰起絕美的臉蛋，“侯爺，他們將來會明白您的苦心。”
蕭越感到幾顆溫潤的淚珠砸在自己手腕上，殷茹落淚時的模樣能讓任何男人心軟。
他抹去殷茹眼角的淚珠，把美人攙扶起來，摟在懷裡，“茹兒，再給本侯生一個嫡子。”
殷茹靠在他懷裡，她生下幾個孩子的時間間隔得太短，生生弄壞了身體，最近這些年雖然努力調養，但想要再有身孕極是不易。
蕭越遺憾之色一閃而過，“子嗣血脈本侯不再強求。兩個兒子也不少，比起本侯的兄弟們，本侯也該知足。”
蕭家殺伐重，血脈子嗣不是很多。
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祭天當日，顧明暖直接被顧衍領回顧宅，宮裡的東西都是顧明暖託人帶出來的。
一堆堆的賞賜，首飾珍玩讓顧明萱看得目瞪口呆。
她捅了捅同樣眸子閃過羨慕之色的顧明菲，“六妹妹不是把皇宮的好東西都搬回來了吧。”
不是她眼皮子淺，而是昭賢妃給顧明暖的禮物太扎眼了。
顧明菲想了想道：“六妹妹也因爲祭天成功才得的賞賜。”
說起這事，兩人同時興致缺缺，顧明萱更難掩羨慕嫉妒，顧明菲還好一些。
不過在夜半更深，無人的時候想一想若是她替代顧明暖跳祭天舞，是不是也會成功？
顧明暖不是小氣的人，昭賢妃給她的釵環首飾，她這輩子都戴不完，留下了一些，剩下得的首飾按照親厚分給顧明昕等人。
“小暖，你看，房契，哈哈，我贏下了北海別院。”
顧衍笑呵呵跑進來，把房契塞到顧明暖手中，“拿着，拿着，給你做嫁妝。”
顧明暖覺得房契燙手極了，蕭陽這是要做什麼？