凌九天單人獨騎去往全真教的碼頭要人，而此時他的傷情並未痊癒，好在張真人一心拉攏，因此並沒有動手，便將丐幫的人都交給凌九天帶回。
這一天，他呆在屋裡有些悶倦，乾脆出屋，就在籬笆院子裡，習練起丐幫弟子用來驅蛇的基本套路百步靈蛇拳來。
那普通的拳式在凌九天的演練之下，但只見：出拳如風一條線，直劈橫崩摔擄纏，纏手要用纏化勁，纏化用勁即黏連，不架不招直向前，動靜之中藏狂瀾。
凌九天練到興起處，循環繞行百步，一個扭身回頭，單掌推出，卻用了潑天劈雷掌的掌法，但聽得“轟隆隆”一聲巨響，旁邊的一方石磨，被他兇悍的掌力推的斜倒在一邊。
這時，卻聽見院外有人大聲喝彩，凌九天收勢擡頭，只見長眉堂主已經滿面笑容推門進來，拱手道：
“幫主受傷，長眉不放心，今日特意再來探望，剛纔見了幫主的神功手段，沒曾想幫主恢復得這麼快！屬下以及丐幫上上下下的兄弟們，也可放心了！呵呵”
凌九天拉着他爽朗笑道：
“多謝長眉賢弟惦記，這些日子，因爲一點兒傷，天天在屋裡靜養，可是把我憋壞了！所以才起身操演一下，雖然內勁揮發感覺還不十分通暢自如，但確實已經沒有大礙了！幸得你來了！正好把最近外面的情形與我說說！”
說罷，拉着長眉堂主進屋落座，二人說了些天下大事，以及丐幫最近發生的一些瑣事，閒談之間，突然有人趴在院牆邊上，探頭探腦往裡面看。
正被屋裡的凌九天看見，他大聲道：
“外面是什麼人在那裡？有事就進來說！探頭探腦的做什麼？”
那人這才咳嗽了幾聲，推開破舊院門，也不進去，仍然拄着一根彎彎曲曲的樹棍，立在門口，擠出滿臉皺紋，吭吭哧哧抱拳道：
“老臭蟲見過幫主，我午後出城，往老河彎那邊走，看看有沒有在河道里停泊的商船，也好去討幾個賞錢，我到了那裡卻遇到一樁怪事！因此不敢耽擱，趕緊回來向長眉堂主稟報！聽說堂主來看幫主了，我只好到這裡尋他，沒曾想打擾到了幫主！”
凌九天道：“自家人談什麼打擾不打擾的！老人家辛苦了！不妨進來坐坐！”
老臭蟲急忙擺手，只是示意長眉堂主。
長眉堂主只得起身道：“屬下不知他有何事，幫主稍坐，屬下去去就回！”
說罷，轉身出了院子，就站在院門外，與老臭蟲交頭接耳，二人說話的聲音，時高時低，凌九天在屋內聽得不十分真切，卻只聽得有全真教，肅羽，陸蘊兒等話，心裡便有些留意。
長眉堂主與老臭蟲嘀咕的時候，還偶爾回頭掃一眼屋內的凌九天，凌九天只做不知。
過了一會兒，長眉這才掩了木門，皺眉而回。
凌九天見他心事重重的樣子，情知有事，隨即問道：
“長眉兄弟，剛纔老人家大老遠跑來，可有什麼重要的事情與你說嗎？”
長眉堂主忙道：“沒有，沒有什麼大事！一個老頭子，能有什麼大事！不過是一些雞毛小事！不勞幫主操心！”
凌九天望着他，略略沉吟才道：
“長眉，我在屋裡似乎聽見你們說起肅羽與陸蘊兒，還有全真教，這到底是怎麼回事？你有話直說，不可瞞我！”
長眉堂主這才裝出瞞不住的樣子，只好支支吾吾道：
“這個……這個事情確實與肅羽，陸蘊兒和全真教有關！因爲幫主身體未愈，屬下實在不想打擾幫主靜養！所以纔不想和幫主說的！”
凌九天聽罷，皺眉道：“不管發生了什麼，總應該和我說纔對！何況我已經恢復得差不多了！到底發生了什麼，你去把那個老人家叫來，讓他說與我聽！”
長眉堂主只得衝着外面喊了一聲，原來老臭蟲只在外面等候，並沒有離開，聽到叫他，他這才又拄着樹棍，推院門，走進屋裡來。
先顫巍巍見過凌九天，隨後侍立在一旁。
聽凌九天問他，這才掃了一眼長眉說道：
“稟告幫主，我到了老河彎，站在高處，遠遠看見河邊上有一條嶄新的白色帆篷的大船停泊在那裡，我心裡高興就想趕過去要兩個錢，可是就在我靠近河邊的蘆葦蕩時，卻發現裡面藏了許多隻小船，上面的人都是清一色全真教道士的打扮。
我不明白他們想幹嘛，躲起來偷聽，這才知道，原來那艘大船正是肅羽相公和陸蘊兒姑娘的船，而那些全真教的人將他們團團圍住，就準備等到夜裡再將他們都拿下！還說要活捉他們，押解回大都請賞！
我知道肅羽與陸蘊兒他們與我們丐幫少幫主是朋友，又與幫主您也有深交，所以，我就趕緊趕回來向長眉堂主稟報了！”
凌九天聽罷，一皺眉道：“既然你知道他們與我和猗猗的關係，爲何不直接和我講呢？”
老臭蟲故意又掃一眼長眉堂主，哆哆嗦嗦道：
“這個……我知道堂主與他們曾經有誤會！我也不知道堂主的意思！所以我就先和堂主說了！讓堂主先拿個主意！”
凌九天拍案而起道：
“你所慮得也是！我不怪你！只是長眉你可就太過小氣了！雖然以前有些誤會，但必定已經過去，何必還要斤斤計較呢！如此生死存亡的大事，怎能不告訴我呢？好在我問了你，否則豈不耽誤了大事嗎？
既然事情緊急，我這就召集衆人趕往老河彎去救人！你若還放不下，就不必去了！”
說罷，起身準備去招呼各部。
長眉堂主緊跟在凌九天身邊，勸道：“幫主，你訓斥得是，他們對我丐幫也曾經有大恩！我不該那麼小肚雞腸！不過，你的身體有傷，還是不要去了！若你想救他們，我願意奉命去解救！”
凌九天這才點點頭，道：“你這樣做，纔有我丐幫的氣魄！好！既然你願意去，那就召集你的部屬，也隨我一起去吧！”
長眉堂主答應着，到各處安排。
不多久，丐幫總舵便聚集了三四百精壯，隨着凌九天，急匆匆往老河彎方向而去。
待衆人一路急奔趕到老河彎，天已經是日暮時分。
凌九天來到河邊，果然看見一艘大船還浮在河中。
他急着通知他們離開，讓衆乞丐就近砍伐幾棵原木，用藤蔓纏繞在一起，做成一隻簡易木筏，木筏入水，他獨自縱身上去，舞動手裡的一根樹枝，撐着往大船靠攏過去。
他剛剛來到大船邊上，就聽船上有人喝道：“喂！你是什麼人？爲什麼靠近我們的大船？”
凌九天昂頭看去，正見一個男子趴着船幫，橫眉瞅着自己，他忙道：
“我乃是丐幫凌九天，是你們的主人肅羽的朋友！我有急事找他，你速讓他出來見我！”
男子聽罷，急忙抱拳笑道：
“原來你就是凌幫主，在下何禮，失敬失敬！凌幫主您少待，我這就通報我家主人！”
說罷，扭身走了。
凌九天等了許久，卻不見何禮出來，他心急如焚，只得呼喝一聲：
“何禮你在哪裡？我確有十萬火急之事找肅羽，你趕緊讓他出來！”
喊過幾遍，這才見船幫上有人探下頭來，道：
“凌幫主，我家主人不在船上！不過他走時有話交代，他說自己傷了丐幫的人，自己一定會去請罪的！不過，他還有些別的事情沒有辦完，望凌幫主多寬限幾日，等他辦完了事情，不勞您催促，自會往丐幫請罪！任憑處罰！”
聽罷，急得凌九天跺腳道：
“前些日子他與丐幫長眉一幫人的衝突，凌某已經處理妥當，無需他再請什麼罪了！所以我今日來也不是爲了這個！你們的大船已經被全真教的人盯上，他們入夜就會來圍攻，我急急趕來就是爲了向你們通報此事！無論肅羽在於不在，你們現在都必須離開此地！”
何禮故意四下裡看看，笑道：
“凌幫主，這周圍哪裡有什麼全真教的人呀？我看只有你們丐幫的人！該不是你想算計我們主人，故意來謊報消息，給我們設套吧？”
凌九天瞬間變了臉色，喝道：
“何禮！你這說得是什麼話！我當肅羽是朋友纔會大老遠趕來幫忙的！怎麼會設什麼圈套呢？你若不信，就趕緊把肅羽叫來，我與他說！”
何禮故意回頭與身後的人嘀咕幾句，才道：
“我們主人真得不在！所以不能見你！既然凌幫主是來通知我們的，現在我們也知道了！凌幫主就請回吧？”
凌幫主被他一席話說得氣憤又無奈，只得皺眉輕嘆一聲：
“好吧！我已經把話與你們說了！肅羽見與不見，也就無所謂了！你們若信我，就趕緊離開吧！凌某也只能提醒到這一步了！告辭！”
說罷，一抖大袖，撐起樹枝，又划着木筏往河邊返回。
到了河邊，他縱身躍上岸。
這時，長眉堂主匆匆來到他的身邊道：“幫主，你可曾見到肅羽他們嗎？”
凌九天皺眉道：“我不曾見到肅羽，只見到了他的手下一個叫何禮的人！他說肅羽不在，事情緊急，我便把情況與他說了！讓他們儘快離開！”
長眉堂主故意往大船方向眺望了片刻，才指着道：“幫主，誰說的肅羽不在？你看那船頭站立的白衣人分明就是他呀！”
凌九天這纔回頭，沿着他所指的方向，果然隱約看見大船船頭站立一人，白衣飄擺，天色暗，距離遠，雖然看不清，但那樣子分明就是肅羽。實際上此人是由劉福通穿了肅羽的衣服假扮，只是因爲路遠天暗，難以分辨。
凌九天更不知他是何意，躊躇之間，卻聽得蘆葦蕩裡有人說話：
“凌幫主，別來無恙！貧道率領全真教手下弟子，在此恭迎你多時了！”
言罷，只見蘆葦晃動，從蘆葦叢裡鑽出幾條小船，來到凌九天對面，停在水面上。
中間一條小船的船頭立着一人，頭戴五嶽真行冠，身披大紅色天仙霞衣，手持一根紫金盤龍拂塵，面容清癯，幾縷銀髯在胸前飄灑，正是全真教掌教張真人。
凌九天望着他，坦然道：
“原來是張真人，我丐幫與你們素無來往，不知張真人在此等候在下，有何見教！”
張真人輕抖拂塵，笑道：
“上次在碼頭上，貧道與凌幫主所說的合作之事，不知凌幫主回去幾日，思考的如何？可否願意答應與全真教合作，共同輔助當今聖上呢？”
凌九天微微冷笑道：
“那一日我們相見，我已經與張真人說得很是詳盡了！丐幫乃是窮人的幫派，身份卑微，不敢與你等天下第一教有什麼來往，更談不上合作！所以還請張真人就死了這個心罷！凌九天總舵還有事情，不便久留，就此告退！”
說罷，一揮手帶領手下就要離開，卻聽張真人也一陣冷笑道：
“凌九天，全真教與你合作，助力於當今皇上，乃是看得起你！你可不要不知好歹！否則，今日你們誰也別想走！”
凌九天掃他一眼，傲然道：“丐幫雖不才，但必定是天下第一幫派，就憑你們這幾隻小船，幾十個人就能阻止住我們不成！”
張真人隨即高舉手中拂塵，凌空一舞。
隨之，山崩地裂般的喊殺聲四起，只見在丐幫衆人身後涌來大批的元兵，其中有一部分人手持火把，單手持刀，還有無數元兵持弓搭箭，無數箭頭在火把下，閃爍着冷光，若點點繁星，佈滿了河坡。
凌九天微微一愣，這時，他身邊的長眉堂主似乎恍然大悟道：
“這裡怎會有這麼多官兵？難道是全真教設下的陷阱，讓肅羽他們，故意將我們引入包圍，逼我們投降朝廷嗎？”
凌九天一時也難以判斷，只搖搖頭道：
“我看肅羽並非心懷狡詐之人，其中必有蹊蹺！現在不是理論此事的時候！如今我們被重重包圍，務必要想辦法衝出去！保全弟兄們的性命要緊！”
說罷，不願冒箭矢衝鋒硬槓，而是呼喊大家，沿着河邊往前方走。
待他們拐過一處蘆葦遮蔽的河道，擡眼卻看見肅羽的大船已經緩緩遊弋到了切近，凌九天大喜，急忙親自向大船上呼喊肅羽的名字，想讓他靠岸，好率領衆人乘船走水路離開。