命令下達，各艦立即放飛戰機。
由於太空的環境特殊，空天母艦的彈射機制也比較特殊，簡單點說，機庫就像彈匣，飛機就像子彈，放飛戰機的通道就像槍管，整個放飛過程跟自動步槍開火射擊差不太多，只是速度慢得多，平均1.2秒放飛一架。
每一艘空天母艦都配備了多個“自動步槍”，多的十幾套，少的也有七八套。
大羣戰機高速離艦，確實吸引了蟲羣的注意，原本分散的細光立刻向空天母艦集中，其他戰艦得到了短暫的喘息。
可海量細光幾乎把空天母艦淹沒，許多戰機剛剛離艦，就被籠罩母艦的細光擊毀，數十數百的戰機接連爆炸，各艦不得不暫時中止放飛。
停止放飛也不行，細光仍然向空天母艦集中，大有先集中火力幹掉母艦，再朝其他戰艦下手的意思。
雙方的距離持續縮減，空天母艦根本沒時間撤離，這下哈爾西坐不住了，猛地一咬牙，命令各艦釋放煙幕掩護艦隊。
各艦接到命令，馬上以最快速度發射煙幕彈，短短十多秒後，整個國際艦隊都被煙幕籠罩起來。
煙幕隔絕了雙方的視線，原本激烈的對抗陡然中止。
蟲羣依然鍥而不捨地向煙幕開火，每一道煙幕都指向一艘戰艦，如果這些戰艦還留在原本的位置，被細光命中的機率極高。
不過國際艦隊很有經驗，各艦釋放煙幕後的第一件事就是挪動位置。
國際艦隊也沒完全停火，激光不能用了，可導彈和炮彈沒問題，還有就是超級霰彈和炮射導彈。
爲了掩護炮彈和導彈，國際艦隊在煙幕隔斷了視線之後繼續發射煙幕彈，直到敵我之間徹底被煙幕充滿。
然而哈爾西很快就接到報告，凡是開炮的戰艦，都被蟲羣盯上，哪怕有煙幕掩護也不行。
但是沒開炮只發射導彈的戰艦就沒這方向的問題，哈爾西立刻意識到，蟲羣可以通過平直的彈道確定戰艦方位。
他抱着寧可信其有，不可信其無的念頭，哈爾西將這個猜測通報整個艦隊，要求各艦停用直射火力，一律以導彈對敵。
各艦照辦之後效果驚人，蟲羣再也摸不清戰艦的位置，雖然還在發射細光，卻是完全沒有目標的盲目射擊，偶爾命中全是瞎貓碰死耗子。
哈爾西長長地鬆了口氣，現在只要等到冀洲艦羣惹怒外星人就好，到時候外星人撤回蟲羣，國際艦隊就可以趁機跟上，攆着蟲羣的屁股狠狠揍它們一頓。
就在這個時候，雷達突然發出刺耳的尖嘯，哈爾西差點跳起來，整個人都傻了。
他非常熟悉這樣的警報聲，它通常代表有什麼東西高速飛近戰艦。
“到底發生了什麼？”哈爾西憤怒地咆哮。
“將軍，蟲機都發瘋了，它們的速度比導彈還快！”
“你瘋了嗎？蟲機怎麼可能比導彈還快？”哈爾西根本就不相信，可是等他的眼睛落到雷達屏幕上，頓時瞠目結舌。
雷達上，無數代表蟲機的光點正以極高的速度衝過來，哈爾西愣了幾秒之後才猛然清醒過來：“這是怎麼回事？”
“不知道，剛纔突然就變成這樣了，就像打了興奮劑，對，就是打了興奮劑！”
哈爾西厲聲咆哮：“你纔打了興奮劑，給我攔截，攔截，全力攔截，快！”
一聲令下，國際艦隊再次開火，所有能用上的武器悉數上場，就連近防炮都加入戰鬥。
煙幕隔絕視線卻擋不住雷達，所有蟲機的位置都在國際艦隊的掌握之中。
然而蟲機實在太多了，速度又快得驚人，哈爾西已經預見了戰局的發展。
果然不出所料，沒多一會兒，他就接到作戰參謀的報告：“將軍，法拉格特號遭到蟲機撞擊！”
哈爾西淡定地說：“戰艦怎麼樣？”
“沒事，撞在一塊完好的反應裝甲上了。”參謀說。
自打蟲機撞擊雷山號開始，北都和華盛頓就開始研究對策，最終結論依然是加強戰艦裝甲，不久之後，北月洲誕生了第一塊艦用反應裝甲。
如今這玩意已經是太空艦隊的標配，不光國際艦隊有，冀洲艦羣也有，就連南洲艦羣也不例外。
南洲艦羣在穀神星戰役中有機會用這玩意，但是考慮到提前暴露反應裝甲可能引起外星人的警覺，若是外星人提前找到對策，有可能影響整個遠征計劃，所以南洲艦羣的反應裝甲一直存在運輸艦裡，直到現在都沒機會用上一用。
從法拉格特號開始，國際艦隊的戰艦陸續遭到蟲機的衝撞，絕大多數撞擊都被反應裝甲擋住，只有極少數例外情況，或是撞在沒有反應裝甲的位置，或是反應裝甲在此前的戰鬥中損壞。
不過哈爾西半點不擔心，因爲反應裝甲下面的普通裝甲也是加強過的，厚度遠超蟲機的撞擊穿深，把蟲機分泌的腐蝕物質也算進去，仍然不能穿透裝甲。
可是哈爾西很快就笑不出來了，因爲蟲機釘在裝甲上之後，居然不是分泌腐蝕物質燒穿裝甲，而是貼着裝甲發射細光，用細光切割裝甲！
這不要命了嗎？
哈爾西就像一隻炸了毛的貓，騰地跳了起來：“互相射擊，互相射擊幹掉蟲機——”
他真的很想問一問，冀洲艦羣到底在哪兒，還得再等多久發起進攻。
此時的冀洲艦羣已經衝到木衛四附近，再有幾分鐘就能展開進攻。
爲了節約時間，冀洲艦羣提前散開，每個戰鬥羣負責一個方向，行動方案和國際艦隊的計劃差不多，只是少了四個戰鬥羣，除非外星人還能拿出一批蟲機攔截。
外星人拿得出來嗎？當然是不，因爲冀洲艦羣展開行動後不久，外星人就從戰場上調回一批蟲機，總數大概有兩萬左右。
如果木衛四上還有蟲機，外星人用得着削弱戰場上的力量嗎？
外星人調回來的還不止蟲羣，稍遠些的地方，一直沒露面的外星艦隊也露面了，同樣是全速衝向木衛四。
除此之外，那些倖免於難的光蟲也從地下鑽出來，正向地面上的某個位置集結。