“此次裕王府的賞花宴極爲重要，你定要好生表現，不能落了人後。”三太太親手爲徐凝霞梳了凌虛髻，拿了副瓣的嫩粉色絹花在她鬢邊比了比，放下來，又換了個銀累絲的花頭步搖。
徐凝霞對着銅鏡，很是自信的一笑：“母親放心，外祖母特地傳來密函提點，我若是不爭口氣，都對不住母親和外祖母的用心。再者說也不能讓他們總得意。”
她說的他們，指的自然是指二太太和七姑娘徐凝巧。
“你祖母偏心，知道此次‘賞花宴’是給世子爺選妃，還只點了巧姐兒去，讓年齡最小的芳姐兒陪同。她打了什麼心思旁人還不知？咱們家現在適婚的就是巧姐兒和你，芳姐兒去了也是個陪襯，掩人耳目的。她不許，咱們還偏要去。”三太太說話時，已經給徐凝霞梳妝妥當，拉着她站起身，滿意的笑道：“我們霞兒天生麗質，怎麼就比那瘦柴火差了。”
聽了“瘦柴火”三個字，徐凝霞忍俊不禁：“這話若讓二伯母聽見，還不氣炸了肺？”不過她很是贊同，徐凝巧空長了高個兒，只會撒嬌討好老太太，模樣差了她十萬八千里，憑什麼叫她去選妃。
“好了，走吧，咱現在去鬆齡堂。”
三太太滿面笑容，與打扮妥當的徐凝霞，踏着晨露迎着半露了臉的朝陽，往鬆齡堂趕去。
“老祖宗，時辰差不多，我該上學去了。”阮筠婷站起身。如往常那般笑着給老太太行禮。
二太太伺候老太太用了粳米粥和八寶小菜，放下象牙箸，笑着讚道：“老祖宗，您瞧婷姐兒多孝順。我回來這些日子，就只見她每日晨昏定省的來，不論自個兒有多忙都不耽擱。”
“是啊。婷兒是孝順懂事的。”老太太望着阮筠婷時，眼神很是複雜，帶着些疼寵，還有些無奈。
今日的賞花宴，她沒有告訴阮筠婷。
裕王爺和王妃做東辦了賞花宴，收到帖子的都是簪纓望族的家主，請的都是適婚年齡的女子。其心昭然可見。
世子爺十六了。大梁國男子十六歲便開始議親。而阮筠婷與韓肅，又是那樣要好的關係，韓肅對阮筠婷也一直都是特別的。
只是，阮筠婷是要留着參加選秀的，如今她樣貌比從前精緻了許多。參加選秀的勝算更大，若是她真的能進宮，徐家的地位或許會更加安穩。從前她存着給阮筠婷配個尋常富貴人家的心思，可現在，如此美人在眼前，若不送進宮去豈不是浪費？
在家族與親情面前，她身爲家主，只能選擇前者。
看着阮筠婷誠懇微笑的小臉，老太太的心裡也很不是滋味。只能想。將來若是做了皇上的女人，總比之作世子爺的妃子地位尊崇。況且她才十三歲，就算去了，也未必選的中。
“好了，婷兒快去上學，可不要遲了。今兒晚上回府就到鬆齡堂來。皇貴妃賞的烏雞還有，你也嚐嚐鮮。”
“是，多謝老祖宗。”阮筠婷甜美的笑容比往日都要燦爛，看着老太太的眼神也充滿了依賴和尊重，行禮退了下去。
到門前，畫眉幫阮筠婷披上了石青色的素面的斗篷，阮筠婷甚至還禮貌的微笑，與畫眉寒暄。
等出了鬆齡堂的門，上了代步的青色小轎，阮筠婷臉上的笑容才垮下來，再也繃不住了。
好失望，當真好失望。
若是蕭北舒不曾告訴她賞花宴給韓肅選妃的事，她今日還只當老太太對她寵愛有加，至少是心疼她，想給他尋個好婚事的。
可該死的是，她什麼都知道。而且以她的身份和目前的局勢，她無法給自己說一句話。
她對韓肅有敬仰，有尊重，有友情，尚未產生愛情。可是在這個時代，哪有幾個生於望族的女子能嫁給自己喜歡的人？
每一個女子，生來都是家族利用的工具罷了，若是地位高些，模樣好些，“工具”的價值也就高些，地位低下的，削尖了腦袋努力讓自己成爲“利用價值”高的那個。將來成婚，夫婿或許比自己大上十歲二十歲，或許已經有了三四房妾室，五六個通房。若是遇上個不懂事的，說不定連庶子都會留着。
與其將來嫁給這樣的一個人，還不如跟了韓肅，至少她所瞭解的韓肅只有兩個通房，沒有妾室，還算乾淨。至少韓肅會對她尊重，她今生的平穩安定可以保障了。
她對愛情已經不抱希望，她要的，是平平安安的活下去，不要再橫死，不要愧對了再次重生的機會，最後能落得個壽終正寢就好。
她這樣的要求，很高嗎？
老太太今日讓巧姐兒去，一是說明老太太對巧姐兒最是疼愛，將那樣好婚事的競爭機會給了她，二是說明，巧姐兒嫁給韓肅，對徐家的幫助最大。也是，巧姐兒的父親畢竟手握兵權，若與皇親國戚結成親家，至少可以讓皇上放點心，對徐家有幫助。第三，也是最要緊的一點，老太太明知道韓肅喜歡她還不讓她去，是說明她對徐家有更重要的利用價值，前思後想，唯有選秀一個解釋。
阮筠婷苦笑，她學不了阮凌月，因爲離開徐家的庇護，呂國公第一個會要了她的性命，可在這樣的環境生存，當真是太累。
“三太太，八姑娘。”
耳畔傳來跟轎丫頭的聲音。
阮筠婷回過神，撩起轎簾子，笑着對三太太和徐凝霞頷首：“太太，八姑娘。”
“哼！”三太太鼻子裡哼出一聲，拉着徐凝霞快步奔着鬆齡堂去了阮筠婷無語的放下簾子，輕聲道：“走吧。”
她現在的要務，還是好生學習，爭取通過六月的評優考試，給自己再多鍍層金，其他的只能暫時作罷。
轎子晃晃悠悠的到了大門口，阮筠婷纔剛換上馬車，府裡突然傳來急匆匆的呼喊聲：“阮姑娘，阮姑娘！”
“什麼事？”阮筠婷探身出來。
一路跑來的，是個還沒梳頭的小丫頭，氣喘吁吁的撫着胸口，指着鬆齡堂的方向道：“老太太讓您今兒個別上學了，緊忙回去好生梳洗，與七姑娘和八姑娘一同去裕王府參加賞花宴。”
阮筠婷聞言怔住。心裡只有一個疑問，老太太怎麼突然變卦了。
裕王府正門大開，一輛輛精緻華麗的馬車如流水般而來，下了車的都是打扮豔麗的貴婦與千金。
王府內花園裡，早已聚集了許多人，當真衣香鬢影鶯鶯燕燕，美人兒爭春，枝梢的桃花也要羞慚。
韓肅身着月白緞銀絲繡蛟龍的直綴，腰束金嵌珠寶螭頭絛鉤，頭戴水晶束髮冠，腰桿挺的筆直，一身英朗之氣，瀟灑倜儻，只是因着面無表情，讓他看起來有些不容易讓人親近。
此刻他的跟在王妃身旁。看着滿庭的珠光寶氣的女子，心頭煩亂的很。他從未想過，父王會急着給他選世子妃。他還想等下去，至少還要一年，阮筠婷纔夠適婚年齡。
可是他拗不過父王。昨夜在書房，他與裕王爺又是不歡而散，到最後若不是看到母妃的眼淚，他也不會屈服。母妃和父王說的也是，身爲世子，他不可能一生只爲了女人而活，也不可能一生只有一個女人。父王雖然沒有納妾，但也還有通房的。更何況還有個君蘭舟的存在。
韓肅只是氣自己不能按着自己的意願做事。不能直接讓父王去給徐家下聘，與阮筠婷定親。
他很擔憂，真的怕阮筠婷會從此氣他，不理他，將來連娶她做側妃的機會都沒有。
“文淵，這位是戶部尚書之女，戴姑娘。”王妃的話讓韓肅回過神來。擡頭，正巧見一身紫衣的端莊少女盈盈對自己行禮。
韓肅冷着臉還禮。
戴雪菲霞飛雙頰，含羞帶臊。
“鎮南大將軍徐興邦之女到。”外頭有人宣唱。
不多時，就見當頭一身着水粉色圓領錦緞褙子，頭梳飛仙髻，笑容甜美英氣颯颯的高挑美人走了進來，在她身旁的是身着玫瑰色襖裙，珠光寶氣的豔麗少女。前面那個韓肅沒見過，後面妝容精緻的韓肅識得，正是屢次欺負阮筠婷的徐八姑娘。看到她落在自己身上帶着貪婪和諂媚的眼神，韓肅便覺得厭惡。
阮筠婷沒來嗎？韓肅的目光越過他們二人，往門口看去，不多時，就見阮筠婷身着淺青色素緞對襟褙子，披着石青色織銀線雲鷺披風，與徐十二並肩下了臺階，行走間，微風吹的披風飛揚而起，裙裾貼身，勾勒出她的苗條身形，雪白肌膚和素雅平凡的青色緞面相應，如同一滴墨滴入筆洗，有漸漸暈染開來的如畫美感。更別提她精緻俏臉上雲淡風輕的表情，和與他四目相對時候明媚瀲灩波光流轉的美眸。
韓肅一時間望了衆人，就僅看着他。不光是他，幾乎衆人也都盯住了阮筠婷不放。
王妃蹙眉，那就是阮姑娘？年輕輕的生了狐媚樣子，做正妃並不合適，若只是妾室，供生養不持家，倒還可以。