卻說雲龍帶了慧娘，自九月三日起程，九月五日抵達汴京。早有官員迎入，二人上金鑾殿參見了徽宗，說了些河北的近況。退下之後，便去和返京的衆人相見。
衆人幾日不見，自然有些話說，無非是河北戰事和希真、永清的傷勢。虛禮過後，衆人各自休息。祝永清帶了麗卿來見雲龍夫婦，私下將盧俊義、林靈素、許貫忠之事全盤托出，慧娘沉思了片刻，對永清道：“此事大有蹊蹺。”永清道：“願聞其詳？”慧娘道：“第一、盧俊義被劫，決非普通賊人所能爲。那陳留地道按經略所講，工程也算巨大，又地處官道附近。雖不知盧俊義爲何人所劫，但地道爲何人所挖，一查便知。兩者之間，若非同一人，也定有莫大的關聯。”永清突然省悟，道：“連日好似被矇在鼓裡，女諸葛果然出手不凡。”慧娘又道：“第二、林靈素一事，若天子不聞不問，倒也罷了。可事情竟如此湊巧，林靈素一暗訪天牢，天子就立即貶黜林靈素，顯似早有串通。”雲龍道：“難道林靈素是天子所指派？”麗卿道：“皇帝要見誰，下道旨就見了，還這樣遮遮掩掩的幹什麼？”慧娘道：“我不敢妄加猜測，但天子此後又故意赦免了我們丟失盧俊義之罪，是何用意？”永清道：“難道不是因天子念及我等功高，不忍牽連？”慧娘道：“此事我也難以猜出，但若能查出是何人密奏天子盧俊義之事，於我們卻不無壞處。”衆人點頭。慧娘道：“還有那李邦彥、許貫忠，都是可疑之人。爲今之計，我們一查挖掘地道之人，二查密奏盧俊義事之人，三查李邦彥，四查許貫忠。賀樞密使在東京人熟路廣，由他出手，此事三日之內必然水落石出矣。”
這時雲龍道：“賊人說一千道一萬，不過還是想營救宋江等人，不如我們在天牢那裡做些文章，引賊人出來？”慧娘道：“奇不勝正。我教經略明日奏明天子，在天牢增添重兵，四班輪換，夜間也照如白晝。備足盾牌手、弓弩手，我再在四角設四門飛天神雷。到了正法之日，也用重兵將三十六賊團團裹住，法場上我也設四門飛天神雷。如此一來，賊人便不能救出宋江。我卻從賀樞密一邊，早晚能查到些蛛絲馬跡，擒了他們，又何必拿宋江作賭注，冒什麼風險呢？”雲龍、永清都拜服。
那個本是蓋天錫的親信，後被推薦給賀太平，並在童貫一案中立下大功的高鑑，兩日的明察暗訪後，便向張叔夜、賀太平、**娘等人稟明道：其一、地道乃是禁軍南營參將許貫忠所爲；其二、密奏天子盧俊義之事的也正是這個許貫忠。
賀太平道：“此事再無疑問，劫走盧俊義的也必是這個許貫忠。”衆皆然之。張叔夜道：“如今我們將兩件事聯繫起來，必可以一舉拿下這個許貫忠了。”**娘道：“非也，此時並非擒拿許貫忠的最佳時機。第一、事情雖然作實，但許貫忠若矢口否認自己與劫盧俊義一事無關，一時間也未必能搬得倒他；第二、密奏天子一事，雖然查明，卻不便明說，無法作爲呈堂證供。”蓋天錫道：“以我多年審案經驗，若**珂肯相助，卻不難作成此事。”慧娘道：“慧娘非是懷疑蓋檢討的才能，而是此時並不宜揭開此事。一者、許貫忠明明可以借盧俊義一事將經略陷於不利之地，卻故意放過，是何用意？”張叔夜道：“難道不是天子量我等有功，手下留情嗎？”。
慧娘道：“經略所言亦有道理，但慧娘總覺並非如此簡單，不過做臣下的不宜揣測聖意，此事姑且擱下。二者、據高通判所言，天子近日與那許貫忠頗爲親密，若我等輕舉妄動，萬一天子出面干涉，許貫忠最多不過落得個貶黜，我們卻失了一個籌碼。”蓋天錫點頭。慧娘道：“三者、縱然天子不出面，我們擒了許貫忠，若不能找出其同謀及盧俊義，亦不算全勝。爲今之計，還是重兵嚴防天牢及法場。如此一來，許貫忠、盧俊義必須出手，否則宋江必死。但若出手，必然露出馬腳，那時宋江仍然必死，我們卻有機會挖出盧俊義了。”
賀太平道：“女諸葛所言極是。若盧俊義此時遠走高飛，我等的確只能無可奈何了。如今若能引出盧俊義，則遠勝許貫忠；至不濟也能確保宋江衆賊不失。”慧娘道：“我恐行刑當日，法場之上，賊人重演江州劫法場一事。我已在法場東西南北四座高樓上置了四座飛天神雷，爲保萬無一失，另教麗卿姐姐和他那四個丫頭，當日去那法場附近的高塔之上，若有人敢來劫法場，立即一箭射殺。只是這神箭一事，務必萬分保密。”張叔夜道：“好！女諸葛這招奇不勝正一出，我等已置於不敗之地了。這神箭更勝飛天神雷，妙在不知不覺中。”
卻說那日李邦彥的偷樑換柱之計被許貫忠等人暗中掉包，換出的是柴進，換入的卻是周侗。李邦彥本來找了個死囚，讓他先替換柴進，後自縊獄中，家人則得了贍養銀子。那死囚本就逃不過一死，豈有不從之理。如今被盧俊義拉出，又額外得了一筆銀子，讓他遠走高飛，就是他前世修來的福分了。
周侗入獄，實乃萬險之策，但若說在獄中連接衆人，出獄入獄傳遞消息，便絕無第二人選了。反正他神功蓋世，至不濟也可以獨善其身。初二當晚，周侗便施展縮骨法，遊走於各牢房之間。衆人自盧俊義被救出之日起，本就懷了一份脫籠的指望，如今得知柴進也被救出，心中甚喜。周侗是梁山盧俊義和林沖的恩師，所以衆人也都稱他爲師。
當日在元陽谷，盧俊義曾提議，讓周侗在獄中將一切計劃說與吳用得知，他久與官軍鬥智，雖然勝少敗多，終是經驗豐富。果然吳用對周侗道：“貫忠先生前計雖巧妙，卻未必能瞞過那**娘。若那婆娘回京，必可洞悉一切來龍去脈，早晚會懷疑到貫忠先生身上。如此一來，後計便未必順利了。”周侗皺眉道：“也是，一旦此事被官軍得知，劫法場定然沒有勝算了。”吳用道：“官軍一日不知那王慶派來的兩千精兵，劫法場一事便並非全無勝算。只是劫法場縱然僥倖成功，離開東京卻難。這東京不比江州，城高壕深，他只須在那日派重兵嚴守諸門，休說兩千精兵，兩萬也未必能衝突出去。”周侗道：“我明晚設法出獄，將先生之語說與貫忠得知，也看看外面有什麼異動。”吳用道：“也只能先如此了，老師明晚一切小心。”
不想雙喜臨門，也是天意相助梁山好漢。初一夜陳希真與林靈素夜戰之時，林靈素聚集真氣的拂塵擊中了陳希真的乾元鏡，結果由乾元鏡拘住的一物飛出，卻正是那日被陳希真攝得的公孫勝魂魄。初二夜，魂魄運轉一週天，剛好歸位，公孫勝也隨即甦醒。公孫勝又念動真言，解開了縛在樊瑞身上的真武訣。
公孫勝問周侗道：“老師真欲出獄和員外等傳遞消息？”周侗道：“若我趁黑運功，縱有千萬官軍，出入此天牢亦非難事，卻只擔心一事。”公孫勝問道：“何事？”周侗道：“聞有一**娘，生一副慧眼，能黑夜辨錙銖。若他黑夜之中監視天牢，倒是十分棘手。”公孫勝笑道：“此亦不難，如今陳希真重傷，官軍中再無法術神通者，我起一道隱身符，作法於老師身上。如此老師便可瞞過**娘，平安出入天牢了。”周侗大喜。公孫勝道：“此後卻是由樊瑞來起隱身符了。我生辰竟被陳希真那廝得知，所以當日着了他的道。如今需靜坐五日，用法術把我的生辰移走，從此他便不能用追魂攝魄之法拘我了。”周侗道：“公孫先生若能不受制於那陳希真，我等便又多了一分勝算。”公孫勝道：“劫法場之時，若陳希真復原，實是我方大患。我先移了生辰，然後全力祭煉一道禁咒符。雖終究不能奈何他，也教他一時三刻內不能施法妨我。”周侗大喜。於是自此日起，公孫勝每日作法，先按下不提。
九月三日，盧俊義裝扮了，潛入東京許貫忠落腳的酒樓，找許貫忠說了柴進南去之事。許貫忠道：“員外打眼的緊，實不宜多在外面走動，那個叫甄禮的商賈，還是由我去見。”盧俊義道：“說的也是。”貫忠道：“事不宜遲，早一刻動手，便可提前一刻定計。我即刻去見甄禮，員外在此稍候，片刻有一人求見。”盧俊義道：“天下雖大，卻想不出還有何人要見我。”貫忠道：“員外稍後便知。”說罷離了酒樓，去拜會那甄禮去了。盧俊義喝了會兒悶酒，正在那裡納悶，忽然間房門推開，一人撲倒在地。我即不說，看官也知是何人。他主僕喜極而泣，自有一番滋味。
此後數日，雖然許貫忠和吳用兩頭運籌，無奈那**娘把陣勢布的滴水不漏，一時之間，竟彷徨無計。
徽宗自從識得了這琴棋書畫無所不曉許貫忠，如獲至寶。尤其是貫忠的山水畫，自成一派，與衆不同。他那日獻給徽宗的山水，乃是一幅三晉地圖。純論畫工，已是大家手筆。更難得的是，此圖極爲寫實，可用作行軍打仗的地圖，值此田虎作亂之際，就猶爲珍貴了。於是徽宗夜夜與貫忠和李邦彥把酒賞畫，竟把那張叔夜扔到了一邊。
六日夜，徽宗一時興起，竟把酒宴設在了李師師的繡閣之上。徽宗、貫忠、邦彥、師師坐定，只聽師師唱道：
林花謝了春紅，太匆匆！
無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，留人醉，幾時重？
自是人生長恨水長東！
酒過三巡，徽宗早帶了幾分醉意，嘆道：“我愛那李後主詞藻之美，雖是亡國之君，卻是性情中人。我大宋江山秀美，縱千枝筆，仍不能繪盡；萬張嘴，仍不能唱盡。可笑那張叔夜、雲天彪那些個堯天舜地、仁義道德。忠心雖可嘉，卻並非我輩中人。”李邦彥道：“堯、舜雖好，卻也未必懂得風雅。”徽宗對許貫忠道：“許愛卿之才，朕甚爲喜歡。朕欲將愛女茂德帝姬許配於你，如何？”貫忠大驚，跪倒道：“臣之德行，怎能配得上公主金枝玉葉？”徽宗道：“愛卿勿謙，我那茂德兒已到出閣的年紀。那張叔夜等人縱然功勞再大，終都是些一勇之夫。若說當我茂德兒的駙馬，那些人當中也就什麼玉郎祝永清配得，可惜還是有妻室的。”李邦彥道：“茂德帝姬才貌雙全，確是得許參將這樣的風雅之人相配。”徽宗點頭：“明夜我宮中設宴，叫你和茂德兒相見。”
時已三更，衆人盡興而歸。
本回死亡人物：鈕文忠、方瓊、褚亨、蘇吉、張翔、方順、沈安、盧元、王吉、石敬、秦升。