此際英廉府大門前與素日裡的清靜全然不同。
大門兩側張貼的大紅囍字還鮮紅着，府門前以馮英廉和馮舒志爲首竟是站滿了人。
蕪姨娘和馮英廉後院裡平日那幾個壓根兒見不着人影兒、在府裡遇見馮霽雯都不知道對方姓什麼的妾室竟然也都在。
慶叔身後的下人丫鬟們按照等級排開着，見着馮霽雯與新姑爺和珅下了馬車，忙齊齊地行禮請安，個個兒面上都是喜氣洋洋的模樣。
馮霽雯訝然地想，這該不是整座府裡的人全部都出來迎接她今日歸寧了吧？
不消去想，定是祖父的主意了。
她下意識地朝着老爺子看了過去。
馮英廉今日着一身淺棕色綢袍，外罩着一件對襟鎖釦兒湖藍色繡團福袍褂，頭頂的*一統帽兒上鑲着一片漢白玉，辮子梳的光亮亮地垂在腦後，一副紅光滿面精神飽滿的模樣，讓馮霽雯見着了也不禁跟着高興起來。
老人家盼着孩子嫁得好，孩子則盼着老人家的身體康健。
身體康健的老人家瞧着孫女與孫女婿一同走來的般配模樣，一張臉儼然是笑成了一朵盛綻的菊花。
和珅微微笑着與馮霽雯錯開一步，讓她走在前頭。
這是滿族人的規矩，回門當日須得讓女方在前面帶頭，也就是俗稱的“走頭趟”。
“外頭風大，您在客廳裡等着就是了，作何還非得親自出來接我們？”馮霽雯笑着嘆了口氣，既高興又無奈地同馮英廉道：“我們什麼時辰過來您又不知道，也不知在這兒站多久了？”
‘教育’完老爺子。又看向一旁的馮舒志，責怪道：“舒志，你也不知道攔着祖父點兒。”
馮舒志皺了皺鼻子，沒有吭聲兒。
他倒想攔呢，可問題他攔得住嗎？
他天沒亮就沒祖父差人給喊起來準備了……人小言微，完全沒有話語權啊。
“嘖，擱這兒罵你弟弟做什麼？嫁了人連脾氣都變大了？好了好了。也沒站多大會兒！這不。纔剛出來就瞧見你們來了。”馮英廉哈哈笑着嗔了孫女一句，滿眼溺愛地拿手指輕輕戳了戳她的腦袋，又衝着孫女婿招了招手。
和珅上前來見禮。
一番吉祥話兒罷。不忘道了一句：“孫婿來遲，勞太岳父久等了。”
“一家人不說兩家話。”馮英廉笑着搖頭，伸手拍了拍面前人年輕人的肩，越看這孫女婿越是覺得滿意。
儀表堂堂。謙遜有禮。
很好，不愧是他火眼金睛挑中的人選。
蕪姨娘見狀則在一旁笑着說道：“姑奶奶說的對。外頭風大，不如先進去再說話吧。“
蕪姨娘因着前段時間跟着馮霽雯一同理賬管家，處理府中瑣事的緣故，見得多了。人的眼界跟着放寬了，故也不復之前的膽怯少言。
態度卻仍然是十分謙卑的。
因爲看得清自己的身份。
“對對，快進去！”馮英廉笑着一揮手。高興地說道。
馮霽雯與和珅一左一右跟在老爺子身旁，一行人便往前廳而去。
老爺子和舒志與和珅留在廳裡吃茶說話。馮霽雯則回棠院走了走。
她雖不在，但棠院裡四下仍舊被收拾的十分乾淨，她回去時，還有兩個粗使的下人在拿花鉗修剪着院子裡剛有萌芽跡象的花枝，見她來，都忙地放下手中的活兒，上前來恭敬地行禮。
一切同未出嫁前都沒有太多變化，只是稱呼上忽然從姑娘變成了姑奶奶。
馮霽雯剛來至堂屋中，還未來得及坐下，就聽二等丫鬟小亭前來通傳說是蕪姨娘來了。
方纔一行人去了前廳，蕪姨娘便和馮英廉的幾名妾室一同退下去了。
現如今來棠院裡單獨見她，卻不知是有什麼事情。
馮霽雯在以前慣坐的一張椅上坐定，讓小亭請了蕪姨娘進來。
“妾身見過姑奶奶。”蕪姨娘行禮，馮霽雯笑着擡手示意她坐。
蕪姨娘同以前一樣，有些侷促地坐下來。
彷彿不管她如何改變，在面對馮霽雯時，總還有着一種說不出來的敬畏感。
“姑奶奶今日歸寧，本是件喜事，按理來說妾身不該前來攪擾的。”蕪姨娘不好意思地闡明瞭自己的來意：“可有幾筆賬，妾身怎麼算也算不對，管家那邊也不大懂姑奶奶之前的算法兒……”
原來是問帳來了。
馮霽雯如今算是外家人了，按理來說不該再過問英廉府的賬目，可蕪姨娘尚且不避諱地主動發問，她便也沒什麼好去扭捏的，聞言只是讓蕪姨娘將那幾筆算不清的賬目說給她聽一聽。
蕪姨娘這才從貼身丫鬟手中取過一本賬簿來，起身親自遞到馮霽雯手中。
馮霽雯讓小仙從書房裡取了算盤過來。
覈對了幾遍確定無誤之後，便將自己從太妃那裡學來的幾種便捷的算法教給了蕪姨娘。
蕪姨娘瞧的恍然大悟。
“原來還能有這麼個算法兒……我先前的法子太笨了，幾繞幾不繞的，結果到頭來賬算不對，反倒將自己給繞暈了。還是姑奶奶這法子簡單明瞭。”
馮霽雯將算盤推到她面前，道：“姨娘先試試學不學得會。”
霽雯這一上午的時間便都耗在了棠院裡教蕪姨娘做賬。
蕪姨娘沒什麼天分，卻勝在很願意學，注意力夠集中，前後演示了幾遍，便得了馮霽雯點頭。
“勞姑奶奶費心了。”蕪姨娘合上賬簿，大鬆了一口氣的樣子，又頗爲內疚地講道：“姑奶奶歸寧這一日，淨教着妾身算賬了……這若讓老太爺知道了，指不定要怎麼責怪妾身不懂事呢。”
“蕪姨娘也是爲了府裡的事情着想，祖父豈有責怪的道理。”馮霽雯接過小仙遞來的茶盞。道：“姨娘日後若有不懂的地方，也只管記下來問我。”
蕪姨娘聞言欣喜地點頭應下來。
有馮霽雯這句話，她便放心了。
二人坐着吃了會兒茶歇息，馮霽雯便與蕪姨娘一同離開了棠院。
路上，蕪姨娘忽然想起了一件事情來。
“姑奶奶還記得之前貼身伺候您的那個叫貂蟬的丫鬟嗎？”提起這件事情來，蕪姨娘的口氣有幾份忌諱的壓低了些。
馮霽雯太久沒有聽到這個名字，經她冷不丁地這麼一提。忽然就想起了先前說貂蟬在被髮配的途中跑了的事情。
小仙也立即正了臉色。
“姨娘怎麼忽然說起她來了?”馮霽雯問道。
“前日裡官府裡來了人。說是人已經找到了。”蕪姨娘頓了一下，復才又道：“只不過找着的時候已經嚥了氣兒，是經附近的村民指認說跟畫像上的一致。年紀相貌都對上了。”
也就是在逃跑的過程中死了的意思？
到底是之前朝夕相對的人，如今陡然聽到這樣的消息，小仙臉色不禁一白，旋即便道：“如此也好。省得再出什麼岔子了……太太也可徹底安心了。”
那樣狼心狗肺的人，死便死了吧。
沒什麼好值得去可憐的。
馮霽雯也只點點頭。
蕪姨娘不願她在這件事情上過多地去胡思亂想。便扯開了話題，與馮霽雯說道：“近來丁先生誇讚舒志在學業上大有長進，又說他的字寫得比同齡人都好，很有幾分姑奶奶的風範呢。”
馮霽雯笑了道：“他本就不笨的。只是之前不愛學罷了。祖父平日裡公務繁忙，日後姨娘還得對他多加督促才行。”
至於風範什麼的……呃，她可以說。之前她贈舒志的那本所謂的字帖，實際上壓根兒就是她無聊時臨摹的？
只不過臨摹的太像。馮舒志這種造詣不高的初學者至今也沒瞧出什麼不對來。
蕪姨娘則在一旁點頭稱是。
又說道：“丁先生教的好，不僅博學多識，人品也夠周正，舒志也是極喜歡他的。只可惜今年三月丁先生是要參加春闈的，出了正月便要開始準備科考事宜了。”
丁子昱原本就是被袁枚舉薦來臨時教授馮舒志學業的，到了二月，便要另請先生了。
馮霽雯便問新先生的人選有沒有定。
“老太爺找了袁枚先生舉薦，還沒聽到信兒呢。”
馮霽雯一噎過後，不禁失笑了一聲。
一來二去，袁先生倒真成英廉府的人才中介了。
只是提到春闈的話，她倒還想起了一件事情來。
她隱約記得傳記上記載的，和珅大約便是在這場科舉中落第的。
和珅雖不比丁子昱是正經兒的舉人出身，但鹹安宮官學中肄業的學子，若想要通過科舉入仕的話，是不必參加院試鄉試等一應繁瑣流程的，可直接參加春闈會試。
只是……這樣一個才學出衆，智謀奇詭之人，如何會在科舉之上落第呢？
是發揮失利還是考場的水太深，亦或是出了其它什麼意外？
馮霽雯有一搭沒一搭地想着，有些猶豫要不要找個機會在這件事情上提醒和珅一二。
二人如今怎麼說也算是一條船上的人，他順當些她自然也是好的。
可又怕因爲自己的多事，反而攪亂了他原本該有的康莊大道。
最終馮霽雯還是決定不要多嘴的好。
反正他日後有出息是必然的，前面有些小挫折，也不足爲怪，犯不上非得一件件幫他扼殺在搖籃裡——到底這人的腦子，可比她來的要好使多了。
這點小困難，他應付起來是綽綽有餘的。
只是令她沒有想到的是，在用罷午飯離開英廉府之後，和珅竟在馬車中與她主動提及了此事。
“今日同太岳父長談了一場，我決定不參加今年的春闈了。”他以一種與自家媳婦兒談家常的口氣，說起了此事。
馮霽雯錯愕地看向他。
“不考了？”
“嗯。”和珅笑着點點頭，與她解釋道：“一來朝廷不鼓勵滿人子弟通過科舉入仕，二來如今科舉官場之上烏煙瘴氣，不見得能有多公正。太岳父也說了，這不是一個好途徑。”
馮霽雯聽出了他的話外之音來。
不打算通過科舉入仕，那便是要走別的道兒了。
“太岳父的意思是讓我先承襲了祖上輕車尉的品級，然後再通過挑選御前侍衛的途徑進宮。”和珅道：“到底太岳父在官場上的經驗足，我考慮了一二，覺得如此一來確比參加科舉來的要更快些。”
更快些？
少年，你歷史上升遷的速度已經快的變|態了好嗎？
這下還要更快些。
沒想到在這個崩壞的背景之下，連他入宮的過程都有了變化。
馮霽雯沉默了片刻，到底也沒有多說什麼，只點了頭道：“你想清楚了便好。”
雖不知他若參加科舉會不會同歷史上一般落第，但繞過這條彎路，想來應當是有利而無一害的。
一側的小仙卻忍不住出聲講了句：“選侍衛？那姑爺的滿腹才學，豈不可惜了嗎？”
她家姑爺在鹹安宮官學時，年年考覈都是第一的。
在她眼裡，有才學的人若不在科舉上中個狀元出人頭地什麼的，都太過可惜了。
和珅聞言笑了未語。
不管是科舉還是挑選侍衛，與他而言不過都是一種向上走的途經而已，而非是展現自己才學的方式。
他想要的，從來都不是一個虛無縹緲的才名。
他要走的路，必然不會是求個一官半職，做個恪守本分的小官小吏兢兢業業過完這一生。
馮霽雯余光中瞥見年輕人眸中隱顯的抱負與野心，不由地想，有些人興許天生就是塊做大事的料兒，真正有能力的人，遲早是要越爬越高的。
只是，此時滿懷抱負卻老成內斂的年輕人，有想過自己日後會成爲權傾朝野的……大貪官嗎？
還是此時不過只是想實現自己的抱負而已。
這人幾乎不會表露出自己真實的情緒來，馮霽雯自然也想不出答案。
但這與她，似乎也沒有太多幹系。
她收回目光來，伸出手來掀開馬車簾一角，往身後漸遠的英廉府看去。
卻見英廉府不遠處的一條小巷中，緩緩行出了一人一騎來。
着月白色錦袍的年輕人牽着一匹青鬃馬。
馮霽雯定睛瞧了瞧，卻見是個熟人。