送走何江，何淑婷臨窗而坐，望着院中烈日下打蔫的花草，心中忽然涌上無限悲哀。
這些花，正在盛時，卻生不逢時，盛開在炎炎夏日，還沒來得及展現華美姿容，便在陽光下頹糜敗落。
亦如這亂世中的女子。
亦如她。
何淑婷自嘲一笑，她從不認爲自己低人一等，可是卻從小便要屈於人下。
小時候，她一直想不明白，爲何自己纔是母親的親生女兒，可爲何母親眼裡卻沒有她？
做爲龍鳳胎中的妹妹，她從出生起便比不上做爲嫡長子的哥哥何書銘，男女有別，父母都會偏袒兒子，她雖然不甘，可也無能爲力。
但是何淑媛卻死死地壓在她的頭上，只要有何淑媛在的地方，她都是隱形人。
她不明白母親爲何會對繼女超過親生女兒，她不明白。
哪怕後來何淑媛的身份被揭穿，根本就是不是何家女，可在母親心中，何淑媛纔是最疼愛的女兒。
直到那日，那些撈屍人上門討債，父母躲在書房裡商議，而她的丫鬟當時就在書房的後窗下，聽到了他們的對話，母親說她給父親生了四個兒女，而父親嚇得捂住她的嘴，何淑媛的確不是勞氏生的女兒，她是母親在沒有成親前與父親生下的奸生女。
而那天她的丫鬟之所以會站在父親書房的後窗下，是爲了確定一件事，父親書房後面那片綠樹遮掩下，原本有一道圍牆，但不知何時那道圍牆被拆掉了，有一條小路直通側門。
從那道側門出去，走不多遠，便是父親的外宅。
做爲一個大家閨秀，能夠查到這件事並不容易，她還沒有查實便被母親命令陪着何淑媛去了外家，她在外家時放心不下，便找了藉口讓丫鬟回來，只是爲了查明這件事後告訴母親。
她有多傻啊，直到那時她還在爲母親考慮，只爲了得到那微不足道的母愛。
回到府裡，丫鬟悄悄把聽到的消息告訴了她。
那一刻，她聽到了從自己心底傳來的笑聲，她是她自己的笑聲，她在嘲笑她自己！
她比不上的從來不是那個原配生的繼女，而是一個奸生女！
爲什麼？
是因爲何淑媛是在父母最恩愛的時候出生的，因爲她，母親才能戰勝原配嫁進何家，又因爲何書銘，母親在何家站穩了腳跟。
而她，這個龍鳳胎裡的女兒，何家的次女，對於母親而言什麼都不是，不過就是生下嫡長子時的搭頭而已。
當然，她也比不上最小的弟弟何書橋，因爲那時家裡最小的孩子，母親自是對他多了一分寵愛。
只有她，何淑婷，什麼都不是！
後來，何苒回來了。
那個在何家人憎鬼厭的人。
母親逢人便說何苒是在戲班子里長大的，私底下又說何苒是假貨，就連丫鬟們說起何苒也是一臉輕蔑。
她迫不及待想要見到何苒，不僅是好奇，還有竊喜。
竊喜終於有人比她還慘，竊喜在父親的子女當中，她終於不是最不受寵的那一個。
可是她失望了。
何苒雖然從小便被遺棄，可她卻有驚鴻樓，而且她沒費力氣便讓父親帶着她去了京城，只帶她一個人。
父親那硬裝出來的寵愛，母親的強顏作笑，還有嬸嬸們的捧高踩低，全都讓何淑婷知道，何苒和她不一樣。
她想不通，真的想不通。
再後來，何家出事了，母親被休，父親下落不明，祖母帶着三房南下，他們兄妹三人在二叔二嬸手裡渡日如年。
而那時何苒已經是何大當家，苒軍首領，而那時的真定還是晉王的天下。
何家人戰戰兢兢，生怕被晉王清算，恨不能讓所有人都知道，他們與何苒關係不睦。
當初因爲驚鴻樓關門的事，何家在真定臭名遠揚。
好在因爲這些臭名，就連晉王也懶得找他們麻煩，一個把何苒得罪到底的孃家，晉王捏死他們反倒合了何苒的意。
但是二叔二嬸卻仍然害怕，二嬸恨何苒連累何家，又恨閻氏這個和她鬥了十幾年的妯娌，因此，二嬸把對何苒和閻氏的仇恨全都發泄到他們兄妹身上。
而那時何書銘已經成年了，但他卻沒有保護自己的弟弟妹妹，看着他們被欺負，看着他們捱餓捱打，而他自己卻整日患得患失。
何淑婷知道這個家沒有指望了，留在這裡，等待她的便是換彩禮補貼家用。
但是亂世之中，她一個十幾歲的小姑娘又能去哪裡？
她想到了何苒。
在那個時候，何苒是她想要抓住的唯一稻草。
她帶走了何書橋，不是因爲捨不得這個弟弟，而是她害怕，她從來沒有出過遠門，她害怕一個人去很遠的地方。
那是怎樣的旅程啊，直到多年之後，何淑婷還是會從夢中驚醒，遍地的屍體，凶神惡煞的士兵，流民隊伍裡那一雙雙不懷好意的眼睛。
就這樣靠着兩條腿，她和何書橋一路跋涉來到晉陽。
她在晉陽住了不到兩年，然而，從始至終，她都沒有見到何苒。
雖然如此，但是初時她是感激何苒的。
對於一個要從死人身上翻找食物裹腹的人而言，能夠靠自己的雙手吃飽穿暖有瓦遮頭，這是一件多麼美好的事。
看着自己那重新烏黑光亮的頭髮，看着漸漸長高的何書橋，那一刻的她是知足的。
從什麼時候開始，她對這一切不滿的？
何淑婷微微眯起眼睛，從記憶深處翻找着那些早已泛黃的過往。
她想起來了，是那個叫王寶存的姑娘。
王寶存的父親只是何苒手下的一個小官，而王寶存卻能借着何苒的勢當衆辱罵她，罵她是靠人施捨的乞丐。
而這件事的起因，是陸臻。
想到陸臻，何淑婷的心深深地刺痛了一下，痛得她流出了眼淚。
那個男人知不知道，她用了畢生的力氣才走到他面前，向他說出自己的名字啊，而他只用了一句話便將她打入萬丈深淵。
王寶存的侮辱，沒有讓她退縮，而陸臻，卻讓她萬劫不覆！
何淑婷把手放在自己的小腹上，這裡是她的孩子，是她苦心算計來的。
現在，她終於理解母親了，她腹中的孩子，就和何淑媛一樣，都是取悅男人的工具。
做爲受益者，當然要愛惜這個工具，就像將軍愛惜自己的劍，農人愛惜自家的鋤頭。
她不愛武驥，從來沒有愛過。
如果何苒是她想抓住的第一根稻草，那麼武驥就是她能抓住的一條繩索。
那時她殺了何書銘，她知道就連那個用來棲身的善堂，她也回不去了。
有人看到她跟着何書銘出來，官府遲早就查到她，到了那時，她甚至無法面對何書橋。
而何苒，更不會維護她。
武驥把她帶出了晉陽，她沒有死纏爛打，她知道那樣只會讓武驥懷疑她，所以她選擇離去，含淚的離別就是下一個開始。
那時她聽說武驥去了西安，便想到西安再尋偶遇，沒想到天遂人願，她還沒有到西安，便遇到了落難的何夫人。
但是如她這樣的孤女，即使幫助了何夫人，也不過就是幾兩銀子便能打發的。
於是她擡出了何苒，她從何江夫婦眼中看到了震驚與鄭重。
人性都是貪婪的，任何人都是，只不過有人的貪婪只是一頓美食，而有人的貪婪則是一場富貴。
何江夫婦想要的便是富貴，大富貴。
而她也藉助着他們，正大光明地與武驥重逢，又藉助他們創造的機會，她讓武驥看到了她的優點，讓武驥認爲她就是這世上最好的女子，是上天爲他精心打造出來的命定之人。
何淑婷用帕子擦去臉上的淚珠，嘴角露出一抹微笑。
連她都沒有想到，武驥這個看似穩重的人，在感情中卻像個毛頭小子，他甚至相信一生一世一雙人。
哈哈哈，多麼可笑。
這麼可笑的事，就連何家的狗都不會相信。
何淑婷承認，她不是好女人。
也是，有閻氏這樣的母親，她這個做女兒的又能好到哪裡去？
據說何淑媛也是沒成親便與男人有了首尾，後來不得不去做妾。
看，她至少比何淑媛要強，她至少沒有做妾，爲了讓武驥深信她是世上至純至真的女子，直到洞房花燭，她才與武驥有了夫妻之實。
只是這個，她就把母親和姐姐比下去了。
何淑婷用帕子掩着嘴，吃吃的笑了起來。
真是可笑啊，她比來比去，也只是比那兩個賤貨強一點點。
她不甘心，她當然不甘心，她聽很多人都在說，何苒收復江南之後，想來就要和昭王大婚了。
昭王長大了，可以成親了，所以何苒會讓他登基爲帝，然後再被當成擺設一樣放在龍椅上，而何苒，便是執政的皇后。
那些人還說，即使昭王不想當擺設也不行，軍隊都是何苒的，那些官員們也都是何苒的人，昭王想要活命，就只能老老實實地當個擺設，否則，何苒就會讓他死，然後自己升格做太后。
何苒想讓誰當皇帝，誰就是皇帝。
爲什麼？
因爲何苒站在權力頂端，她手下有千軍萬馬隨時聽她派遣。
那一晚，何淑婷徹夜難眠，因爲就在白天，武夫人派人送來一封信，在那封信裡，武夫人罵她無媒苟合，傷風敗俗，還說武家不承認她這個兒媳，族譜上也不會有她的名字，她生下的孩子連庶子都不如，只是奸生子。
同是何家女，爲什麼她和何苒天差地別？
武氏是何苒的盟友，武氏父子提起何苒畢恭畢敬，生怕有哪裡做得不好，惹來何苒的不滿，不再庇護他們。
何淑婷想，武夫人見到何苒的時候，一定也是卑躬屈膝，恨不能三跪九叩吧。
可是面對她呢，明明她已經與武驥拜堂成親了，可武夫人這個當婆婆的，卻在連面都沒見過的情況下，就把她說得一文不值。
憑什麼？
何淑婷想起了在善堂時的日日夜夜，善堂裡的人每天都對何苒歌功頌德，而對她卻是呼來喝去。
人的改變真是可怕，曾經，何淑婷並不覺得那些呼來喝去有什麼，善堂裡的管事和婆子們都是大嗓門，大聲喊着每個人的名字，叫她們過來幹活，過來吃飯，過來拿善信捐贈的衣裳。
可是到了如今，那些曾經讓何淑婷覺得倍感親切的喊聲，現在回想起來，竟然全都變成了對她的蔑視和霸凌。
而這些人，只不過是連何苒的面都見不到的狗腿子而已。
真正蔑視她霸凌她的人是何苒。
雖然不是一母同胞，但何苒至今也還是何氏女，她是何大老爺的女兒，與她何淑婷是同父異母的姐妹。
然而這個姐姐對她做了什麼？
讓她住在善堂裡，沒日沒夜做針線，換來一日三餐和並不舒適的住處，還要忍受如王寶存那種大家閨秀的侮辱。
何苒沒有管她！
還有陸臻。
何苒不會嫁給陸臻的，她要嫁的是昭王，她要做皇后，以後還要做太后。
她明明不會嫁給陸臻，卻還要佔着陸臻，讓陸臻眼裡只有她，看不到別人。
何淑婷聽到了自己心碎的聲音。
她知道自己回不去了，就在她決定殺死何書銘的那一刻，她便回不去了。
以後的路，無論走向何處，那裡都不會有陸臻。
然而這又如何呢，陸臻在她心裡，那是她陰暗人生中看到的唯一一抹亮色。
何淑婷靜靜地坐在窗前，不知何時，窗外那朵看得最豔的花垂下了頭，凋謝在這盛夏的烈日下。
花到荼靡花事了。
何淑婷又笑了，這一次，她也不知道自己爲何而笑，或許，這已是她的一種習慣，或許是她在武驥面前總是淚眼盈盈的緣故，當武驥不在時，她便時常會笑。
哭得多了，笑容是對情緒的修復。
今天何江過來說了很多，何江是個小人，但是現在卻是與她擰在一條繩上的人。
何淑婷是感激他的。
畢竟，從小到大，她也只從何江身上感受到了父愛，儘管這父愛是充滿功利的。
可那又如何呢？
她的親生父親何大老爺，就連這功利的父愛也沒有給過她。
看到很多對何淑婷黑化無法理解的留言，便多加了一章，其實從開始就有對何淑婷的描寫，後來也有屬於何淑婷的獨立章節，她一直生活在壓抑之中，她是討好性人格，後來在晉陽平和的環境裡，她的討好性人格也沒有讓她變得輕鬆，然後的王寶存事件以及陸臻的嚴辭拒絕，讓她漸漸走向陰暗。再後來殺死親哥哥，她便走上了不歸路，一個走上不歸路的人，黑化是遲早的事。
有時候就是這樣，對配角描寫多了就被說是水文，不描寫又顯得突兀，兩難啊，必須吃頓火鍋才能解決，一頓不行就兩頓，這大熱的天