580章高地攻堅戰
遠征軍第2師面對的眉扭、眉凝正面20公里日軍防線，分佈着大大小小山峰，臘戍至曼德勒的鐵路線就穿行在這些海拔不超過幾百米的山峰之間。全師主要沿着鐵路線及兩側區域向前進攻。日軍利用山勢走向、依託絕佳的地形修築了堅固的工事。雖然日軍分佈在山上的工事不是鋼筋水泥工事，但是日軍很好的鑑戒了我軍防守經驗。
善於學習的日本人現在徹底放下高傲的頭顱，防禦手段逐漸成熟。日軍修建的坑道工事，大有青出於藍而勝於藍的味道。坑道工事雖然簡陋，但是非常實用，而且造價低廉。坑道工事不僅能防止來自天上的空中打擊，對於地面炮火也能有效的防禦，而且日軍把很多小型火炮都放在山上的掩體內，由此對我進攻增加了非常大的難度。
連續半個月進攻，第二師艱難的拿下了12座山頭，面對一座座高地，部隊進展十分緩慢。爲此師長陳賡多次召開戰前會議，試圖解決進攻問題，可是想不出什麼好辦法，只能一個山頭一個山頭攻佔，因此向前推進速度非常緩慢。
第1師突破央米防線，已經開始向密鐵拉發動進攻，就在昨天第3師拿下了土嶺。此時師長陳賡放下電話，參謀長問：“師長！軍部對我們的進攻不滿吧！第1師、第3師進展十分順利，唯獨我們拖了全軍的後腿。可是我們進攻的防線，軍部已經清楚，是最難啃的骨頭！”
陳賡說：“不是軍長來的電話，是參謀長！他在電話中說，軍長根本沒有指責我們，相反非常理解我們的困難。可是軍長不說什麼，我的心裡反而難受。方纔參謀長說，第3師突破了土嶺防線，正在向正面側翼發動攻勢，他讓我們務必抓住這有利局面做文章，因此我有一個大膽的想法。”
“你想集中主力重點攻擊結合部？”參謀長猜到了陳賡的意圖。陳賡走到沙盤前，用手指着結合部區域說，我們只要全力拿下結合部的178高地和182號高地，便能迅速和第3師聯手，然後重點突擊，直接向日軍主陣地後方推進。”
參謀長說：“這樣我們可以避開日軍正面的頑強防守，讓日軍整體防線失去意義。不過178高地和182高地山勢險峻，易守難攻，不好打呀！”“必須下決心拿下這兩個高地，才能達到戰役目的，只有拿下這兩個高地，我們才能突破日軍正面防線。”
參謀長接問：“我們其他方向的攻勢是否停下來？”“不可，第4旅、第5旅還要加強攻勢，但是是佯攻。第6旅已經休整5天了，把第6旅全部投入攻佔178、182高地作戰，命令他們不惜任何代價拿下高地。”
作戰命令下達，當天夜裡，其他方向依然攻勢如潮，槍炮聲如雷貫耳。日軍防守的178、182高地，顯得靜悄悄。第6旅旅部，旅長某某說：“軍部給我們旅下達了死命令，5天之內務必拿下178、182高地，我旅4個團，兩個團擔任主攻，兩個團擔任預備隊，現在我對各團分配作戰任務······。”
陳剛率領的第22團，首先撈到了進攻178高地的任務。前沿陣地團指揮部，右側不遠處是師部重炮旅一座炮兵陣地，師部爲保證6旅攻堅，把一個團的重炮投入攻擊178高地作戰。另外在178、182高地的結合部，至少分佈了一個旅的野戰炮羣，打擊火力如此恐怖，可以隨時對攻堅作戰實施炮火覆蓋。
此時，師部一名偵察分隊長正在對團長陳剛介紹178高地的情況。該偵察分隊長表情嚴肅說：“經過我們周密偵察，日軍在178高地防守十分嚴密，高地正面坡度爲54度，日軍修築了大量坑道工事和暗堡，高地分4個自然山峰，長度爲兩公里。”
偵察分隊長繼續說：“我們無法偵察日軍的核心陣地，估計日軍防守兵力爲兩個大隊，情況就是這些！”陳剛團長說：“感謝偵察部隊提供的情況，你回去休息吧！”接着陳剛立即召開了作戰會議，並且把進攻時間定在晚22點整。
大炮轟鳴‘機槍掩護，進攻如火如荼拉開帷幕，可是當天晚上進攻毫無起色，部隊衝到半山腰就無法前進。第2天、第3天也是如此。距離5天時間只剩下兩天了。這天傍晚，陳剛團長心急如焚下令各營組成敢死隊，發動更加猛烈的攻勢。
沒有任何辦法，現在只能靠硬拼和日軍比勇氣了！突擊部隊上去前，每人都喝一碗壯行酒。然後各突擊部隊藉着夜色發起攻擊。當天晚上的炮火更加猛烈，整個日軍178高地幾乎全部籠罩在炮擊打擊範圍內，炮火的尾光幾乎把夜空照亮。
進攻路線上，突擊隊員根本無法站起來前進，只能爬行。而且一組爬行，一組還要火力掩護。前面出現一座日軍的暗堡，一挺日軍的重機槍形成了死亡彈雨，即便爬行前進也遭到阻截。試着用槍榴彈，可是不起作用。幾名夾着炸藥包的士兵匍匐前進，可是前進不遠便趴在地上不動了。
突擊隊長見此情景一揮手，又有幾名士兵夾起炸藥包又向前爬去。這時一名粗壯的士兵看見身旁的戰友中彈，他靈機一動抱起一塊石頭放在前面，然後推着石頭向起爬去。日軍的機槍打的石頭直冒火花，可是眼瞅着這名戰士的身影慢慢的向上蠕動。
不久這名戰士進入日軍機槍死角，只見這名戰士抱起石頭，飛身一躍用石頭堵在日軍的搶眼上。一陣沉悶的響聲，日軍的機槍啞巴了。接着這名戰士摸出手雷，扔進了日軍的暗堡。
突擊隊長大喜，認爲這招很靈，因此他命令所有突擊隊員照葫蘆畫瓢。如此這般，這支突擊隊進攻非常有起色，凌晨3時，他們攻佔了高地的右側山頭，日軍的178高地的防守陣線被撕來了一道口子。
陳剛團長聽到這個喜訊，立即命令所以突擊部隊，學習這種戰法。次日傍晚，22團佔領了大半個高地，凌晨日軍殘餘部隊撤出了178高地。一天以後，兄弟團艱難的拿下了182高地。第9旅和第3師的攻擊部隊取得了聯繫，日軍的整條防線開始鬆動。
“什麼！178高地拿下來了！太好了，我要給你們團慶功。告訴部隊發揚連續作戰精神，迅速向縱深突擊！”陳賡放下電話長長的呼了一口氣，他知道突破日軍正面防線已經沒有問題。
部隊沿着結合部攻勢如潮，日軍的正面防線失去了固守意義。原因是屁股後頭要捱打，面臨被包圍的危險。5天以後，日軍曼德勒司令部下令日軍防守兵力向曼德勒收縮。
陽光明媚，身披硝煙的部隊來不及休整，沿着鐵路線向曼德勒挺進。此時，師長陳賡望着兩旁連綿起伏的羣山，內心是感慨萬千。20多個日日夜夜，全師官兵經受了一次殘酷的戰鬥洗禮，一支百折不饒的鐵軍，在戰火中修煉成型。
“師長！部隊經過這次殘酷的攻堅，鍛鍊了部隊官兵戰勝困境的勇氣，這是任何訓練場上也無法得到的東西。軍部對我們這次攻堅十分讚賞。”參謀長欣喜說。陳賡說：“部隊經過這次考驗，下面的戰鬥就容易了。我想很快我們就能拿下曼德勒。”
一支車隊向因多前進，此時譚震和參謀長粟裕坐在吉普車上，他們的表情顯得十分輕鬆。部隊完成曼德勒外圍防線突破，目前各部正在向曼德勒推進。第1師拿下密鐵拉後，沿着鐵路線向曼德勒攻擊前進，第3師攻佔了多丘，在東南部兵臨曼德勒城下，對曼德勒C形包圍形成。
第2師陳賡部突破日軍正面防線，大踏步的向曼德勒前進。因此軍部呆在東芝不合時宜。所以軍部向位於東南部的因多搬遷，有效地指揮作戰。軍部的陣容也很龐大，有軍直屬醫院，有後勤部隊，有警衛部隊。
“軍長，司令部來電對我們大家讚賞。第2軍杜律明部，唯獨戴安瀾打得不錯，其他兩個師戰績十分糟糕。最令司令官鬱悶的是孫立人部，其第3機械化軍，全套的美式裝備，一個月了竟然沒有突破薩爾溫江防線，你說司令部會作何感想。”
譚震說：“其它兄弟部隊和我們相比確實有差距，我們必須給他們時間，司令部恐怕也心知肚明。另外孫立人第一次對日作戰，便面對江河防線，他的機械化部隊無法發揮作用，因此孫立人受阻可以理解。”粟裕說：“杜聿明心情鬱悶，日軍第33師團如果不選擇撤退，杜律明恐怕無法交差。”譚震分析說：“日軍選擇放棄，跡象表明日軍固守曼德拉的決心鬆動，顯然日軍擔心被合圍！”
粟裕說：“應該把這個情況上報司令部？”“算了！我們還是給司令部留些臉面吧！現在司令部裡已經傳出，我們干預指揮的嫌疑。我的身份你清楚，我不想給穆副司令找麻煩。”粟裕說：“是呀！即便日軍從曼德勒撤軍，也影響不了全局，我們還是老老實實聽從調遣吧！”
“報告軍座！司令部來電！判斷日軍有可能從曼德勒撤軍，命令我部加速前進！”一名作戰參謀稟報。譚震和粟裕對看了一眼。粟裕惋惜說：“如果孫立人迅速突破薩爾溫江防線，我們更大的機會來了。日軍選擇從曼德勒撤軍，他的機械化部隊就發揮了巨大的作用，有可能我們能在伊洛瓦底江截住日軍的撤退部隊，可是事與願違呀！”
譚震說：“戰局不可能按照我們的意願進行。我們佔領了密鐵拉，日軍已經無法沿着鐵路線撤退，哪嘛日軍肯定要沿着仁安羌一線撤退，下一步日軍肯定要在伊洛瓦底江中部組成新的防線。日本人要把重兵集中起來。”
的確如此，戰局變化太快，期望在曼德勒消滅日軍主力，可是日本人不是傻瓜。