雖然很多媒體對曼城不屑一顧，可事實上，曼城仍然是一支很強的英超勁旅，近來成績不佳，但其陣容還是比一般的小球會好很多的。
在這套首發十一人中，說起大牌球星就有兩個，那就是前鋒阿內爾卡和邊鋒賴特.菲利普斯了，這兩名球員的身價都不費，至少要比唐傑克高的多了。
尼古拉.阿內爾卡是曼城鋒線的王牌，他在1979年3月14日出生於法國的瓦塞雷斯，今年只有二十五歲。
1997年，阿內爾卡以五十萬英鎊的身價從巴黎聖日耳曼來到阿森納，並且在阿森納一舉成名，在效力於兵工廠的兩個賽季中，阿內爾卡總共爲球隊打進了二十八粒入球，這個數字讓他贏得了很多阿森納球迷的喜愛。
1999年，阿內爾卡以2300萬英鎊的頂尖身價遠赴西班牙皇家馬德里，但是在西班牙的經歷對阿內爾卡來說如同噩夢，他在皇馬並沒有什麼出色表現，而且連一個普通球員都比不上，這讓皇馬直接放棄了阿內爾卡，第二年，也就是2000年的七月阿內爾卡終於離開了這個傷心的地方，自由轉會又回到了巴黎聖日耳曼。
值得一提的是，在2001年的十二月，在冬季轉會期時，阿內爾卡還曾經被租借到利物浦效力過半年，從利物浦離開後，他就以1300萬英鎊的身價加盟了曼城，一直踢到了現在。
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阿內爾卡今年才只有二十五歲，可以上資料可以看出，這傢伙完全就是一個轉會狂人，而且每一次轉會基本都是大筆交易。
從巴黎聖日耳曼到阿森納，從阿森納到皇馬，從皇馬又回到巴黎聖日耳曼，而後是再輾轉到曼城，對於一個年僅二十五歲的球員，這麼多的交易次數真的有些過了，可是阿內爾卡仍然保持着高身價，從這裡也能看出阿內爾卡的實力，確實獲得了歐洲大部分人的認可。
除了皇馬，在其他俱樂部阿內爾卡都是穩穩當當的鋒線主力。
而另一位球星就是人氣很火爆的賴特·菲利普斯。
菲利普斯在曼城和英格蘭隊都是一名中場右路選手，今年只有二十三歲，可現在賴特.菲利普斯在英格蘭的名氣可一點兒也不比身價高漲直到現在還讓曼聯苦惱的韋恩.魯尼要差，這個夏天切爾西的老闆阿布拉莫維奇開出一張兩千萬英鎊的支票，也沒能把他從曼城帶走。
賴特·菲利普斯的家事背景對他的足球影響也很大，他是前阿森納傳奇射手伊恩·賴特的養子，他有個弟弟布拉德利·賴特·菲利普斯也是一名職業球員。
在南部倫敦長大的賴特·菲利普斯十五歲時，曾被諾丁漢森林隊放棄，之後曼城收留了他，從此直飛沖天，從1999年到2005年，賴特.菲利普斯在曼城踢的越來越好，他已經是曼城的絕對主力，並被很多英格蘭球迷追捧。
這樣兩個球員可一點兒不比利物浦的大牌球星差，即使是場上的法甲射手王西塞，在英格蘭和這兩人相比，也要矮上一頭了。而曼城的其他球員也並不比利物浦陣容差很多，他們唯一的不足或許就是中場沒有個像傑拉德一樣的核心罷了。
可像傑拉德這種球員，真的是打着燈籠都很難找到。
這樣的球員是可遇不可求的，在轉會市場投資多少錢也很難買到，其重要性和作用不言而喻。
曼城主帥基岡知道己方的優勢和劣勢，對於這場比賽，基岡佈置的戰術就是重點打邊路，他知道利物浦的邊路稍稍薄弱些，而曼城的優勢就是在邊路，賴特.菲利普斯的個人能力會給球隊帶來很大作用，再加上中路的阿內爾卡策應，福勒老到的經驗也會凸顯作用。
在防守上，基岡的佈置就更多了。
曼城的賽事並沒什麼緊張的，他們不用參加什麼歐洲冠軍聯賽預選賽，所以基岡有很多時間研究對手，他早已知道利物浦有個非常年輕的東方小子一腳遠射能力極強。
這只是大衆觀點。
經過專業角度看過視頻中那個黑髮小子的幾個遠射進球后，基岡對唐傑克的評價已經不是‘極強’這個詞可以形容的了，他覺得應該是‘變態’纔夠力道。
對這個小子的防守，再怎麼重視也不爲過。
在賽前，他特別看了幾遍錄像，終於分析出了唐傑克的弱點：走位完全沒有融入利物浦戰術中...
這其實不算缺點，很多新轉會加盟的球員都存在這個問題。兩個聯賽的風格畢竟不同，想要完全適應肯定需要很多時間，而唐傑克在這一點上只是更加差一些。
可一般剛進來的球員卻沒有唐傑克的待遇，他們是隻球隊戰術裡很普通的一份子，在陣容中意識不好，也只是拖後球隊的節奏、進攻，對對手反而有利。可唐傑克完全不同，在意識不好的情況下，他的表現依然很強勢，兩場比賽替補上場打進四球正說明了這一點，於是，他受到了基岡的特別重視。
基岡想來想去還是決定利用這個缺陷來防守。
想利用這方面來重點照顧對方前鋒球員，這需要很大防守力量，因爲就算唐傑克的意識不好，但假若位置好他一樣有機會，足球畢竟是個不定性運動，九十分鐘的比賽也不可能不出現任何機會。
而想來掐斷大部分機會，那麼就需要至少兩名防守球員，針對性的跑位攔截傳球路線。
基岡的辦法也是這樣。
在比賽之前，他特別叮囑了後衛線要重點照顧利物浦的東方小子：“...記住，一定不要讓他有機會射門，這小子的遠射威脅實在太大了，大到不可想象，你們要做的就是儘量減少他的觸球次數，即使他得球，也不讓他順利起腳！”
這種叮囑有很大作用，至少在上場的時候，很多曼城球員全都以審視的目光看着唐傑克，這讓唐傑克感覺莫名其妙，自己似乎沒有得罪過曼城球員吧？
上場之後，他就發現了問題，自己好像真被特殊照顧了。
開始的時候，唐傑克還沒察覺到，等比賽過了五分鐘，他發現利物浦隊友們很少給他傳球了，而有機會的時候，足球也總是很艱難的從曼城防守球員夾縫中傳過來，這樣的傳球成功率可想而知。
唐傑克終於發現了原因。
他身邊的曼城球員，好像在做針對性的跑位，並且都時不時的看着他的位置。他們並不貼近自己，只是站在自己周圍幾米外的位置上，一個球員還好，當有兩個、甚至三個防守球員針對性的這麼做時，自己和足球之間，總會有對方球員的身影，也怪不得隊友不傳球給他。
而在這樣的包圍下，參與的曼城球員卻還能找機會防守其他利物浦球員，這樣兼顧的防守雖然偶有疏漏，可總體而言，曼城進行的很不錯。
唐傑克試圖左右跑動，但是曼城並沒有去真正制定某個球員跟着唐傑克，而是利用一種區域防守的方式，距離唐傑克近的球員，自主去卡住傳球路線，所以唐傑克的跑動效果並不大，或許這增加了他的接球次數，但無序的跑動同樣也讓利物浦進攻陣型不穩，影響了隊友的發揮。
過了一會兒，唐傑克就不這麼幹了，他不斷的開始想自己破解這樣的防守。
可是，場外兩個教練的神態卻和唐傑克完全相反：看到場上那個黑髮小子被防死，貝尼特斯反應一臉無所謂，並且還不斷笑着和助理教練討論，而曼城主帥基岡都快急得上火了！