無人機響起了冰冷的機械合成音：“尊敬的一等兵鹿不二，目前你已成功加入調查作戰序列，你有四小時準備時間！戰備物資與設備已經發放，請注意查收！四小時後，請到第六停機坪集合！”
鹿不二晉升了軍銜以後，就連軍備系統都對他客氣了不少，他拎着從軍需庫兌換來的物資，慢悠悠回到前線營地。
映入眼簾的，是慘烈的戰場。
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西城壁壘的缺口外，能看到巨大的聖潔光幕。
無法計數的異鬼如潮水般被阻攔在光幕外，一具具腐爛的軀體聚集在一起，只能讓人聯想到地獄裡的惡鬼。
真是可怕。
前線受傷的士兵們基本都被擡到了醫務室，所以之前纔沒有牧師來給他療傷，這種情況醫療系統肯定是過載的，倒也可以理解。
而在金屬壁壘上，架在高牆上的焚城炮還在冒着煙。
黑煙滾滾，隱約響起了一陣驚恐的尖叫聲。
有人從煙塵裡連滾帶爬的出來。
彷彿背後有大蟲追趕。
鹿不二一愣，只覺得那傢伙有點眼熟。
但看到被灰塵覆蓋的黑炭般的臉，又不太敢認。
“鹿哥救我！”
那傢伙彷彿看到了救星，崩潰大哭。
鹿不二吃了一驚，卻看到了他背後追趕的東西。
根本不能確定對方是什麼物種，只見它一襲紅衣四腳着地，以飛快的速度在地上飛爬，時不時發出桀桀的怪笑聲，聲嘶力竭地呼喚道：“我的好學生，別跑啊！我是你的老師啊！快停下，讓老師好好的看看你！你就是諾亞機關的希望！不準跑！回來！”
一羣機械師們宛若喪屍般在後方追趕，嘴裡流着哈喇子。
“臥槽，有異鬼！”
“什麼異鬼，那是萊納大主教！”
“什麼？他老人家是怎麼了？”
“可能是瘋了吧，諾亞機關就沒有一個正常人。”
鹿不二茫然地看着這一幕，完全不知道具體發生了什麼。
何賽把他當成了柱子，圍繞着他逃跑。
萊納大主教喪心病狂地在後面追趕。
“鹿哥，快幫我幹掉這老頭！咱們還是不是兄弟？”
“小子，快幫我抓住這愣頭，本大人重重有賞！”
這才一天不見，到底發生了什麼？
鹿不二困惑不已的時候，後面趕上來的機械師交代了原委。
所謂的焚城炮，就是諾亞機關製造出來的新型火炮，他們將超凡的力量運用到現代的科技裡，從而製造出一種名爲鍊金武裝的究極武器，可以對異鬼造成大規模的殺傷，減少士兵們近身戰的頻率。
然而這種武器的使用，必須要由進化者注入生命能量。
也就是需要炮兵來手操。
但因爲技術的不到位，纔會導致焚城炮爆炸。
主要原因還是因爲焚城炮的鍊金矩陣不具備普適性，每一位士兵的隱藏屬性又不一樣，直接就會導致類似電路短路一樣的故障。
砰的一聲，就炸了。
“你們的武器爆炸，關我屁事！”
“有了你的加入就不會爆炸了！我雖然也算是半個無屬性進化者，但終究還是殘留着一些屬性，並不是純粹的無屬性。但你不一樣，一看你的屬性就非常的乾淨，快讓老師來測測你的純度！”
“我不，我拒絕！”
“你是珍貴的無屬性進化者！當兵參軍不是你的路子，跟在我的身邊才能發揮出你的價值！你是註定要成爲偉大的機械師的人，你的心血將印刻在機器上，就像是給它們注入了靈魂。它們轟鳴，它們咆哮，它們歡呼！它們就像是你的孩子，會走遍世界的每一個角落！”
這瘋狂的老頭，描述起機械師的工作時，竟然還有點浪漫。
看來的確是非常熱愛這項事業的人。
但何賽根本不領情，一路哭爹喊娘地逃跑。
鹿不二大概懂了。
何賽不知道爲何被抓去當了炮兵。
好在沒傷到也沒被炸死，就是被嚇破膽了。
而萊納大主教發現了機械師的天才，然後就失了智了。
“你們慢慢玩，我回去忙了。”
鹿不二樂了。
反正前線的戰事緊張，哪怕是高能種都隨時有可能死亡，再加上創生母巢這條進化鏈的恐怖威脅，誰都不知道會發生什麼。
包括他在內，也只能想辦法變強，然後生存下來。
這時候何賽如果能離開前線，也算是好事。
諾亞機關雖然看起來有點不太靠譜，但他們的身份地位還是很高的，只要何賽能抱上大腿，後半輩子都不用愁了。
畢竟是諾亞機關口中的天才嘛。
石屋門口，安妮尷尬地看着這一幕，手足無措。
“不用管他們，跑累了總有一個妥協的。”
鹿不二看到這女人，吩咐了一句：“幫我跟他說一聲，讓他好好了解一下以後再慎重考慮。但無論他怎麼選，我都尊重他。”
安妮一愣，輕輕應了一聲，然後壓低聲音：“請您回去看看思嫺那個孩子吧。今天的她……似乎有點不正常。”
鹿不二吃了一驚，轉身推開了房門。
·
·
幽暗的房間裡沒有點燈，隱約響起了窸窸窣窣的聲音。
鹿不二藉着窗外微弱的光，能夠看到窈窕的少女蜷縮在牆角，似乎在用手裡的木炭，在木板牆上奮力塗抹着什麼。
她是那麼的投入，絲毫沒有意識到有人進來了。
鹿不二沒有選擇打擾她，而是擦亮了打火機。
光芒照亮牆壁，他卻愣住了。
因爲牆壁上全都是用木炭畫的畫，淋漓着黑暗的聖山如惡魔的犄角般探向天空，千絲萬縷的黑色物質如血管般蔓延下來，最後勾勒成一道觸目驚心的圖騰，看起來就像是一座畸形的蓮花。
聖山下是恐怖的羣魔，她用的線條非常的簡單，寥寥幾筆卻能描繪出一種抽象的恐怖，暈染的黑色就像是魔鬼在尖叫。
這些魔鬼的行跡，赫然就是蓮花的藤蔓！
鹿思嫺在畫畫的時候非常專注認真。
不，與其說是認真，倒不如說是猙獰。
她的嘴裡還在念念有詞，彷彿中了邪似的。
“薩塔，阿巴路亞……薩塔，阿巴路亞……”
鹿不二的腦子轟的一聲就炸開了。
其實他早就意識到，眼前這個少女非比尋常。
首先是她異於常人的報告。
其次是她知道的超凡知識太多了。
最後，她甚至知道有關第三代神聖君主的隱秘。
這顯然不可能是一個作爲軍需品分配過來的低能種。
直到這一刻，她甚至喊出了屍食教徒的口號！
如果不是男女有別，鹿不二都想看看她身上有沒有腐爛了。
當然，他手上的暗質沒有跳動。
大概率證明，這個女孩是乾淨的。
“鹿思嫺？鹿思嫺？”
鹿不二不得不去打斷她。
鹿思嫺扭過頭來，空洞的眼神死死盯着他。
“你爲什麼要畫這些東西？”
“做噩夢了。”
“噩夢裡的東西爲什麼要記下來？”
“因爲害怕。”
“畫出來就不害怕了嗎？”
“媽媽教過我畫畫，畫畫可以靜心。”
“你嘴裡喊的口號是什麼意思？”
“不是口號。”
“那是什麼？”
“不朽信仰。”
鹿思嫺擡起一根蔥白的手指，指向牆壁上的那幅畫。
鹿不二扭頭望去，看到的是創生母巢的圖騰。
這一刻，他才理解了屍食教徒們喊的東西是什麼。
不朽信仰！
說的是創生母巢麼？
他猶豫了一下，起身把牆上的畫記錄在了小本子上，然後擦起一塊溼抹布把牆上的所有痕跡全部擦掉，絕不能暴露在外界。
沒想到鹿思嫺一旦不畫畫了以後，就開始瑟瑟發抖起來，像是看到了什麼恐怖的東西，手腳並用在牀上瘋狂倒退。
鹿不二吃了一驚，急忙抓住她的手。
卻不料她就像是應激的小貓，一把抓傷了他的手腕。
鹿不二看着手腕上汩汩流出的鮮血，眼瞳微微一縮。
這小姑娘爆發出來的力量，可不像是個普通人。
鹿思嫺縮在牆角滿臉驚恐，把頭髮埋進了臂彎裡。
鹿不二看着這一幕，就好像看到了當年的自己。
他沉默了一下，終究還是把紙和筆都遞給她，輕聲說道：“好吧，讓你畫。但是不要畫這麼恐怖的東西了行不行？噩夢裡的東西就讓他去死好了，你可以畫點美好的東西。”
鹿思嫺接過紙筆，雙手依舊是顫動的，朱脣微動。
“沒有美好，沒有美好……”
鹿不二搖了搖頭，伸出雙手擁抱她，嘆了口氣：“怎麼會沒有美好呢？其實我曾經也是個病人，得了治不好的絕症。但支撐我活下去的，恰恰就是那些美好的東西。比如你小時候的家，比如你的爸爸媽媽，比如夏日的蟬鳴和星光，冬日的陽光和積雪。我小時候家門口五毛錢一根的冰棍，還有一起在院子裡踢足球的小夥伴。”
“就算那些東西已經不在了，但恰恰因爲你失去了，它們才顯得格外美好對不對？而且總有一天，你可以把它們給找回來。”
其實鹿不二不太會哄孩子，說出來的也都是自己都不信的謊話。
然而鹿思嫺卻真的安靜了下來，不再表現得那麼驚慌失措，而是默默地擡起頭，在紙上畫出了寥寥的幾筆。
太陽，平原，山脈。
河流和木屋，草圃和圍欄，羊羣和牧羊犬。
還有手牽着手的三個小人。
鹿不二看到這一幕，就變得欣慰了起來。
果然小姑娘的心裡還是有一些美好的東西的。
然而下一刻，他忽然意識到了什麼。
這顯然不是在城內能夠出現的東西。
以鹿思嫺的身份和地位，也不可能離開神根城。
那她是在什麼地方見過的這些？
總不能又是噩夢吧。
“這是哪裡？”
鹿不二摸了摸少女的頭，輕聲問道。
鹿思嫺默默蜷縮在他的懷裡，嗓音低沉。
“家。”