夜幕下的慕容府，今晚燈火通明，熱鬧非凡。
此次隨慕容大將軍去冀州的族人子弟，共有十幾個。今晚齊聚慕容府。慕容一族裡的長者也都被請了來，五席家宴，座無虛席。
就這還有沒算上在宮中當差的慕容氏兒郎，不然，再來五席也未必坐得下。
子侄後輩，人才輩出。這纔是一個家族旺盛強大的根基。
慕容大將軍看着這一幕，心裡十分快慰，心情一好，不免多飲了幾杯。
身爲慕容氏未來家主的慕容慎，今晚也是衆目所矚。衆人輪番上前敬酒。
慕容慎一路奔波，沒能好好養傷，後背的傷痕陣陣疼痛，根本不能飲酒。他端着酒杯，沾一沾嘴脣便放下。
同輩的不敢吭聲，自恃年長的長輩看不過去，張口道：“大家夥兒敬酒，大郎怎麼不喝？”
沒等慕容慎出聲，慕容大將軍以代爲張口：“他明日要進宮當差，不宜飲酒。”
那個長輩比慕容大將軍還長一輩，平日就愛倚老賣老，這等時候不知抽了什麼風，竟當衆道：“就是要當差，也是明天的事。今晚少喝幾杯，也就是了。哪有滴酒不沾的道理。”
嘭！
不輕不重一聲悶響。
同席之人都是一驚。
慕容慎重重放下手中酒杯。
“我一路奔波，有些疲累，先離席回去歇下。”慕容慎面無表情地說完，衝衆人拱拱手，便離席而去。
那個被無視的長輩，氣得也一放酒杯：“他這是衝誰發脾氣？”
慕容大將軍只得親自舉杯，敬長輩三杯，酒席這才重新熱鬧起來。不過，衆人口中不說什麼，心裡亦是各有計較。
這個慕容慎，本事能耐都有，脾氣也着實太大了。
慕容恪看着兄長離去的方向，心裡有些不踏實。等了片刻，藉口要方便，悄悄離了席。
“大哥！”慕容恪興沖沖地推開兄長的房門，走上前正要說話，目光掠過慕容慎的後背，面色霍然變了：“大哥！你身上怎麼有這麼多傷？”
慕容慎眼底閃過幽暗的火苗，示意親兵繼續上藥，顯然沒有解釋的意思。
慕容恪很清楚兄長的脾氣，只得閉上嘴，從親兵手中接過傷藥，替慕容慎抹藥。
近距離細看，這滿身的淤青愈發觸目驚心。
怪不得大哥剛纔不肯喝酒。有外傷，確實不能飲酒。不過，這傷到底是怎麼來的？誰敢對大哥下這麼重的手？
待敷完藥，慕容慎穿好衣服。慕容恪終於忍不住問道：“大哥，是不是父親責罰你了？”
慕容慎不想解釋，簡潔地應道：“父親讓我早日娶妻成家，我已經應了。”
慕容恪一愣，脫口而出：“就是因爲親事，父親才動的手？”
慕容慎冷冷看慕容恪一眼。慕容恪不敢再多問，小聲道：“大哥今年已二十有三了，確實該成家了。”
“北海王世子已經回京，他和趙六姑娘的婚期也近了，大哥就別再惦記趙六姑娘了……”
大哥的眼神好可怕！
慕容恪求生意志十分強烈，果斷立刻轉移話題：“父親要爲大哥求娶哪一家的姑娘？”
慕容慎神色淡漠：“不知道。”
慕容恪：“……”
慕容恪只得努力繼續轉移話題：“大哥還是告假幾日，將身上的傷養好了再進宮吧！”
慕容慎淡淡道：“不必，我能撐得住。”
……
家宴散後，慕容大將軍一身的酒氣，目光倒還算清明。
慕容夫人終於尋到機會，在丈夫面前抹淚：“老爺可算回來了。這半年，老爺不在京城，妾身也像丟了魂魄一般，過日子沒個主心骨。”
又哭訴：“老爺回來之後，還沒見過燕兒。燕兒大病了一場，瘦了許多，到今日還沒能下榻。”
“她一個姑娘家，自小嬌生慣養，何曾遭過那樣的罪。貼身丫鬟被生生杖斃，她被嚇得做了半個月的噩夢，整日以淚洗面。妾身真怕她心裡落下陰影。”
隻字不提慕容慎，卻又句句若有所指。
慕容大將軍擰了擰眉頭，看着淚眼婆娑的妻子，緩緩說道：“這件事，我已經訓斥過大郎了。燕兒確實任性了些，要嚴加管教。”
慕容夫人告狀不成，被生生噎了回來，心裡酸苦又不平：“老爺也不爲燕兒撐腰，我可憐的女兒啊！就這麼白白受驚嚇大病一場。”
慕容大將軍板起臉孔：“別哭了！這件事到此爲止，以後不準再提。還有，你立刻操持準備聘禮。”
聘禮？
慕容夫人一愣，顧不得擦乾淨眼淚，急急問道：“老爺相中了哪家的姑娘？大郎肯娶嗎？”
“由不得他不娶。”慕容大將軍冷冷吐出一句，卻不欲多說，只道：“聘禮照着之前的單子再多備三成。”
慕容夫人口中應着，心裡卻陣陣抽痛。
慕容家的家業到底有多少，她這個主母都算不清楚。這龐大的家業，將來都是慕容慎的。她的一雙兒女，根本分不到多少。慕容燕最多有一份嫁妝，慕容恪將來娶妻成親，能分到的也有限。
這是慕容家的規矩。爲了防止家業分散，大半都要傳給嫡出長房。
慕容大將軍滿腹心事地睡下。
隔日一早，慕容大將軍和慕容慎父子兩人一同進宮覲見。
被召進宮的，還有定國公世子和忠勇侯。
永明帝再昏庸無道，也是大晉帝王，很清楚兵權的重要。禁衛軍驍騎營鐵衛營，組成了大晉最精銳的三支軍隊。這三支軍隊，實際上也直接聽令於天子。
忠勇侯先跪下請罪：“都是末將無能，沒能迅速平定冀州，打了敗仗。連累得太子殿下勞師遠征，末將實在愧對皇上厚愛。”
永明帝對忠勇侯確實頗爲不滿，板着臉孔道：“你已經將功折罪，朕此次就不追究了。起身吧！”
然後大肆褒獎定國公世子和慕容大將軍。
忠勇侯臉面無光，厚着臉皮旁聽。
一個時辰後，三人一同告退。
慕容大將軍追上忠勇侯，低聲道：“侯爺請留步，我有事相商。”