第280章 北海(三)

鄭將軍冷笑一聲:“由不得他們不願意。如果有人從中作祟搗鬼,殺幾個也就老實了。”

輕描淡寫的話語中,透露出森冷和血腥。

鄭玄青在軍營裡待得久了,不以爲意,低聲道:“北海郡裡最大的糧商,就是霍家。霍家和謝郡守是姻親,就看謝郡守能不能下得了這個手。”

鄭將軍不欲多說,張口道:“不必你操心,你辦好自己的差事。”

鄭玄青應一聲,很快離去。

鄭將軍親自上了城門巡視,遇到傷兵,便親自安撫一番。不時說些振奮人心的話。

天黑了下來,土匪們如潮水般退去。

守城的士兵各自鬆口氣。又平安熬過了一天。

重傷的士兵被擡走療傷,輕傷的胡亂灑些藥粉止血,用繃帶包紮,手上的血跡還沒幹透,拿着兩個白饅頭坐在地上慢慢吃。

此時的郡守府,燈火通明。

北海郡大小共十幾個糧商,都在郡守府。

謝郡守板着臉孔,宣佈了北海王爺的號令。糧商們聽後,頓時炸開了鍋。

“郡守大人,我們家中是有些存糧,只是,這都是我們花銀子買來的。現在王爺一道命令,就要徵收我們的糧食。這是要我們的命啊!”

“求郡守,給我們一條活路。”

也有糧商去求霍恆文:“霍兄,你說句話,你和郡守大人是姻親。郡守大人總會給你些顏面。”

霍恆文眉頭都快擰成結了,低聲長嘆:“王爺鐵了心要剔我們的骨剮我們的肉,現在說什麼都沒用。”

果然,謝郡守在聽到糧商們的叫苦聲後,絲毫不爲所動,面容嚴肅:“王爺不是白白徵收你們的糧食,是以每鬥糧食三錢銀子的價格買下。再平價賣給百姓。”

一斗糧食買進的價格就是兩錢銀子,算上運費和損耗,本錢約莫三錢。北海王出三錢銀子一斗,堪堪夠本罷了。

這麼一來,他們大批量屯糧趁機發財的念頭就成了泡影。

要知道,北海郡封了城門後,半個月來糧食價格飛漲,一斗糧食已經賣到一兩三。糧食每日一個價,再過個幾日,漲到二兩多銀子一斗也是有的。這可是八倍到十倍的暴利。

做糧商的,盼得可不就是這一天麼?

這件事,他們絕不同意。

糧商們很快激動起來,一個個慷慨激昂,表示絕不肯接受此事。

倒是霍恆文,權衡一番過後,嘆道:“大家夥兒請聽我一言。眼下北海郡遭了匪禍,我們也該盡一份心出一份力。王爺既已下了命令,我霍家沒有二話,便將家中存糧都交出來。”

然後,說了一個不大不小的數字。

糧商們個個心眼活絡,立刻會意過來,很快改了口風,紛紛宣稱家中存糧不多了,願盡綿薄之力。

謝郡守是文官,對庶務並不精通,見糧商們低頭,頗爲欣慰。待糧商們離去後,特意留下霍恆文:“今日這事你做得對。現在北海郡鬧了匪禍,最要緊的是穩住百姓們的心,守住北海郡。你領了個好頭,我明日去見王爺,一定在王爺面前爲你美言一番。”

霍恆文忙笑着道謝:“多謝郡守大人。”

等出了謝府,上了自家的馬車,霍恆文臉上的笑容頓時消失無蹤,似有若無地哼了一聲。

回霍家後,霍恆文立刻召集所有的大掌櫃來,低聲吩咐下去:“明日王府的人來收糧,每間鋪子只拿出一成糧食。”

一個大掌櫃小心地問道:“其餘糧食該怎麼辦?以後還開不開門賣糧了?”

霍恆文冷笑一聲:“等王府的人拿走糧食,你們立刻關了糧鋪的門。就說我們沒有糧食了。”

“其餘糧鋪,也會關門。我倒要看看,王府收去的糧食,夠支應多久。總之,我們霍家沒有存糧了。”

大掌櫃們紛紛應下。第一個發話的大掌櫃,有些憂心,仗着膽子說道:“這麼做,一旦被王爺和謝郡守察覺,只怕會惹來禍端。”

霍恆文不以爲意:“霍家謝家是姻親,謝郡守不會對我們霍家動手。現在土匪圍攻北海郡,王爺整日發愁怎麼保命,哪有心情來管我們。”

“王爺在北海郡這麼多年,除了吃喝玩樂,就沒做過別的。沒什麼可懼怕之處。”

大掌櫃們這才齊齊點頭。

……

隔日,王府管事來買糧的時候,十分順利。各家糧鋪以霍家爲首,眼見着霍家痛快地賣了糧食,其餘糧鋪也紛紛拿出十分之一的糧食來。然後各自關了糧鋪的門。

囤糧居奇,每到災荒或戰亂時候,就是糧商們發大財的良機。

管事買了糧食後,將賬冊拿到北海王面前。

北海王仔細翻了一遍賬冊,忽然笑了一笑,然後叫了親兵統領過來:“這些糧商,太平日子裡發發財就算了,這等時候,還想着囤糧賣高價,一個個心都黑透了。”

“你先去一趟郡守府,將本王的話傳給謝郡守。就說買糧一事,都是本王的主意。接下來的事,也都是本王的意思,謝郡守無需過問。”

這些話,半個時辰後就傳進了謝郡守的耳中。

謝郡守聽得心驚肉跳,脫口而出問道:“王爺要做什麼?”

親兵統領聲音平平板板:“小的也不清楚。”

謝郡守碰了個軟釘子,只得閉了嘴。

不出三日,謝郡守就知道北海王要做什麼了。

十六家糧商,全部被“請”到了北海王府。誰有糧食賣給王爺,誰就能離開王府。

有小糧商頂不住壓力,將存糧全部交了出來。不過,糧價已經從三錢銀子降到了兩錢。

又過五日,十六家糧商只剩了五家。這幾日的糧價更低,從兩錢變成了一錢。

熬了八天都沒鬆口的五個人,都是北海郡裡最大的糧商。霍恆文也赫然在其中。

霍恆文熬得雙目赤紅,一口咬定家中沒有糧食。

其餘四個糧商,也咬着牙和霍恆文同進攻退。

一直沒露面的北海王,今日終於露了面,目光掠過五個糧商的臉,淡淡問道:“本王再給你們最後一次機會,你們家中真沒有存糧了?”

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