林楚紅生下孩子之後，陳園裡由歡喜變爲一片愁雲慘霧。｛泡.書。。首.發｝這種殘疾，任憑看遍天下名醫也治不得。
陳夫人見了這孩子，也心疼不已，給這孩子特意請來得道高僧作法事消災解難，並給孩子取名爲“燕歌”，將他作女孩來養，以求平安。這孩子雖然殘疾，卻博得陳園上下的憐愛。
但今年冬至之後，陳園卻接連發生怪事。下人們盛傳，每日一入夜，便有鈴鐺聲傳來，而且那鈴聲是從失蹤的阿福屋裡發出來的。但曾伯曾爲此半夜去查看，卻只聞鈴聲不見人。因此更有人風傳，說是阿福其實早就死了，阿福的鬼魂逗留在陳園，每日夜裡懸鈴遊走。
而一日夜裡，有人聽到阿福屋後傳出陣陣怪叫聲。曾伯帶着下人們去看，卻見阿福屋後聚集着大量的烏鴉。衆人頓覺十分詭異。因爲現在是數九隆冬，鳥雀都很少見，更何況是如此大羣的烏鴉。烏鴉在阿福屋後徘徊不走。曾伯見了，心下狐疑，命人帶了鏟子等傢什，去烏鴉聚集的地方掘地三尺，居然挖出一具腐爛的屍首來。
衆人害怕，忙三更半夜地去將林楚紅叫起來，稟報了阿福屋後發現屍首的事。林楚紅心中一驚，忙披衣出門，去了阿福屋裡。見了那具腐爛的屍首，心中駭然。曾伯說道：“大少奶奶，您看這？”
林楚紅定了定心神，問道：“這屍首的身份可確定了？”
曾伯說道：“雖然面目腐爛，但從身形和衣着來看，像是失蹤的阿福。大少奶奶，這要不要巡捕房來查一下？”
林楚紅點頭道：“報官。家裡出了人命，當然得報官。阿福生前跟人結過什麼仇怨？”
曾伯沉思半晌，說道：“這阿福平日寡言少語，幾乎沒有人跟他親近，估計也不會有什麼仇家。”
林楚紅問道：“那他的屍體是怎麼被發現的？”
曾伯一指尚未散去的幾隻烏鴉，說道：“這說起來邪門。不知爲何，阿福屋後突然飛來這麼多烏鴉。而且有人盛傳，半夜常常有鈴聲響動。今天我是被烏鴉的叫聲喊醒的，這才趕過來看看。都說烏鴉常在死屍周圍徘徊，我本想看看地下是不是誰埋了死的貓狗兔子之類。誰知挖出來一看，居然是個人。”
林楚紅吩咐道：“先給巡捕房報案，其他的事情容後再說。”
林楚紅叮囑完畢，回了院子，卻再也睡不着。陳培源也醒了過來，問道：“大半夜吵吵鬧鬧的，發生什麼事了？”
林楚紅說道：“剛纔在阿福的屋後發現屍體，早就腐爛了，但不確定是不是阿福。”
陳培源驚道：“發現屍體？陳園裡還有人殺人不成？”
林楚紅皺眉道：“說不定是下人們之間起了爭執，錯手殺人也說不定。”
陳培源欲起身道：“我去看看。”
林楚紅攔着他，說道：“剛纔我都看過了，沒什麼可看的。等着天明再說。”
此時，睡在搖籃裡的燕歌突然大哭起來。陳培源連忙起身，走到搖籃前抱起燕歌，輕輕拍着他的後背，對林楚紅說道：“這是怎麼了？他一般不會哭。”
林楚紅突然煩躁起來，說道：“先睡。”
下半夜，林楚紅再也沒睡着，反覆思量此事。待天微微泛亮之時，她起身去將懷素喚來，低聲問道：“阿福那屍首，居然沒處理掉麼？”
懷素說道：“最近陳園發生這麼多事，根本沒機會處理。”
林楚紅輕聲斥責道：“沒機會！你這奴才就是沒腦子。現在事情鬧大了，可不要出什麼事纔好。”
懷素也害怕起來，問道：“大少奶奶，你說陳園盛傳阿福鬼魂作祟是真的麼？”
林楚紅啐道：“什麼鬼魂作祟！我就不信這些。阿福生前是我的奴才，死後也沒這個膽子在我面前作祟！”
懷素顫聲道：“那爲什麼大冬天的，陳園裡多出這麼多烏鴉？平日幾乎一隻也看不到。下人們都說，那是阿福的怨氣變化而成的。”
林楚紅聽了，擡手給了懷素一巴掌，啐道：“別人亂嚼舌根也就罷了，你這奴才也跟着胡言亂語！小心我撕爛你的嘴！趕緊做事去，少多嘴！”
此時，陳培源已經起身，走到正廳，見到林楚紅跟懷素，問道：“大清早的，跟下人動什麼氣。家裡出了這事，我去處理就好。”
林楚紅對懷素使了個眼色，輕斥道：“快去做事，別亂嚼舌根。”
懷素委屈地走了。陳培源上前安慰道：“家裡發生這種事，我知道你心情欠佳。但也不要跟這些下人多作計較。”
林楚紅點頭嘆道：“你去，我自有分寸。”
陳培源安慰她一番，出了陳園。
此時，夜裡發生的事早就驚動了陳園上下。不多會兒，巡捕房的人也趕了來。蘇州城的成探長查看完屍體和現場，對林楚紅說道：“大少奶奶，屍體要先運回巡捕房做檢查。近期你們最好不要離家，隨時侯傳。”
林楚紅點了點頭，問道：“成探長，您看，這阿福是怎麼死的？真的是被殺的麼？”
成探長皺眉道：“這還沒法確定。畢竟屍體腐爛到這種程，得需要驗屍過後才能定論。”
說罷，成探長吩咐人將屍首擡走。此時，陳青絮和柳世成也在人羣中觀望。柳世成皺了皺眉，看了看枯枝上徘徊不去的烏鴉。陳青絮看着他，問道：“你說，這人是不是阿福？如果是，又是誰殺了他？我看陳園上下根本沒有像兇手的人。”
柳世成冷哼道：“知人知面不知心，誰知道每個人的面具下掩藏着什麼面貌。”
陳青絮白了他一眼，冷哼道：“我們家沒有什麼惡人。”
柳世成冷哼一聲，說道：“那這阿福是怎麼死的？自殺後把自己埋起來的？”
陳青絮被他問得一時語塞，只好反駁道：“難道不能是外人殺了他，埋在這裡的麼？”
柳世成說道：“陳園上下這麼多人都看着，外人怎麼能在陳園行兇？還是家裡人做的比較可信。”
陳雲英在一旁聽着兩人說話，插言道：“話是怎麼說，但怎麼想，也想不出誰能有這狠心。”
小揚子撇了撇嘴，說道：“哪個深宅大院沒冤死過人，這很正常。”
陳雲英瞪了他一眼，冷哼道：“陳家可不是那種藏污納垢的地方。”
柳世成說道：“且別多說。最近大家都當心些，我總覺得這事沒完，兇手可能還要行動。”
陳青絮冷哼道：“瞧你說的。有本事，你把那兇手給抓出來。”
陳青絮話音剛落，就見採瓊扶着二少奶奶走過來。二少奶奶剛纔見了腐爛的屍首，臉色發白，尚在驚魂未定。
“這還是陳園頭一遭發生這種事情。不知是哪個殺人害命。”二少奶奶嘆道。
“反正有巡捕房再查，二嫂不要太擔心了。”陳青絮說道。
柳世成端詳着二少奶奶，說道：“二嫂，你最近身體不好麼？看上去臉色很憔悴。”
二少奶奶下意識地摸了摸臉頰，笑道：“可不是麼。上了年紀，身體也差了。一到天寒地凍的時候，就犯病。”
陳青絮說道：“改日我讓月兒做點暖胃的粥給你。以前她跟璇璣學到的。”
“璇璣現在如何？”陳雲英問道：“前幾日你嚷着去看她，她還是那樣麼？”
“還是那個樣子。”陳青絮嘆道。
幾個人閒話了一會兒，各自散了。
一日無話。到了晚上，吃完晚膳，林楚紅右眼皮跳個不停。她心悸難安地坐在牀上，想喚懷素來陪她說會兒話。喊了懷素半天，卻有個小丫環進來回稟道：“大少奶奶，您有什麼吩咐？”
林楚紅問道：“懷素呢？”
小丫環答道：“我也不知道。懷素姐姐在吃飯之前就說要去沐浴，晚飯就不吃了。說是吃完後來侍候大少奶奶，但到現在也不見人影。”
林楚紅聽罷，皺眉道：“這死丫頭，用着她的時候反而不在。你先去，我一個人歇會兒。”
小丫環聽命出門去了。林楚紅呆在屋中**，突聽原本睡着的燕歌大哭起來。她忙上前去哄，查看是不是他又尿了牀。但查看半天，並無異樣。
燕歌哭得她心煩意亂。此時，林楚紅猛地聽到一串幽揚詭異的鈴音。她心中一驚，下意識地向窗外看了一眼。只見窗外似乎有一道黑影迅急地飛過去。林楚紅驚叫一聲，下意識地躲到牀上去。
此時，剛纔那小丫環突然闖進來，驚慌失措地叫道：“大少奶奶，不好了，懷素姐姐她……”
林楚紅焦急地看着她上氣不接下氣，追問道：“她怎麼了？！”
那小丫環繼續說道：“她死了！！”
“什麼？！”林楚紅一驚，臉色驟然泛白。她戰戰兢兢地走到小丫環身前，直愣愣地瞪着她。那小丫環見她臉色詭異，心中害怕，剛想退出去，卻被林楚紅一把抓住，問道：“她死在什麼地方？怎麼死的？！”
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