林楚紅聽出婆婆話裡帶刺，卻也不敢言語，擡眼去看二少奶奶。芸心正勸二少奶奶回房，但二少奶奶見蘇小恨找上門來，一者覺得傷心，自己身懷六甲，丈夫卻還不改，在外拈花惹草;二者覺得丟臉，這時候全家人都在場，雖然家裡人對丈夫是什麼坯子心照不宣，但現在鬧成這種局面，還是覺得很尷尬。
此時，陳老爺舉着金鞭只管招呼到陳培清身上去。陳雲英和陳夫人見狀，忙去攔着陳老爺。這下院子裡亂成一團。
院子裡的動靜也將陳青絮給吵醒，簡單地梳洗完畢來了前院，幫着勸解。就在這一團亂的時候，管家卻通報陳老爺說，樑夫人和樑祿少爺登門拜訪。陳老爺這才暫時壓下怒氣，將金鞭暫時收了起來，整了整衣衫，去前廳見樑夫人和樑祿。
林楚紅聽到樑祿登門拜訪，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。自從樑夫人聽信算命先生那“八字不合”的鬼話，便認定陳青絮是剋夫命，退了婚事。但這件事也是兩家人之間的疙瘩。從退婚後，兩家人關係也疏遠起來，別說再次登門拜訪這種事。
前廳裡，樑夫人和樑祿已經等候多時。碧綾奉上茶，垂手站在一旁。樑夫人端過茶，好奇地打量了碧綾幾眼，笑問道：“這位姑娘叫什麼名字？我怎麼以前沒有在陳園見過你？”
“回夫人，我是碧綾，剛來陳園的。是四小姐屋裡的丫鬟。”碧綾恭敬地回道。
樑夫人一聽四小姐，便想起璇璣，想起娶親當天的事情，微微有點尷尬，輕咳一聲，笑道：“怎麼今天是你來迎客。陳園的其他人呢？”
碧綾微笑道：“回夫人，我們二少奶奶懷了身孕，老夫人可能一早去了二少奶奶那裡。”
“二少奶奶懷了孩子？我都沒有聽說。”樑夫人訝然道。
“二少奶奶剛剛懷上，家裡人也剛知道這事。”碧綾回道。
兩人正閒聊，陳老爺從廳外走了進來。樑祿一見陳老爺，忙站起身，躬身施禮道：“陳世伯，前些日子我身體欠佳，也沒能給世伯您老來請安。”
陳老爺擺了擺手，跟樑夫人和樑祿寒暄幾句，坐了下來。
陳老爺一擡頭，見碧綾站在身旁，不禁訝然道：“怎麼是你？這屋裡侍候的丫鬟都去了哪裡？”
“回老爺，大家都去了二少奶奶的屋裡。”碧綾答道。
陳老爺這才明白過來。蘇小恨闖進陳園又哭又鬧地不肯走，說自己懷了陳家的骨肉。陳夫人聽後，堅持要找大夫來給她瞧瞧。而二少奶奶見陳夫**有留下蘇小恨之意，一時氣悶鬱結，腹痛難忍，讓陳夫人着了慌。丫鬟們忙着請大夫的、熬補藥的，前前後後忙不停，幾乎都去了廚房和二少奶奶院子裡。
陳老爺一想到陳培清惹出的麻煩事，就頭疼不已，只是輕嘆口氣，才問樑夫人道：“樑夫人這次前來，想必是有事商量吧。”
樑夫人尷尬地笑了笑，說道：“陳老爺說得沒錯。我此次前來，還真是有事相求，萬望陳老爺幫幫忙。”
陳老爺一聽，點頭道：“若是陳家能幫得上的地方，定當全力而爲。”
“陳世伯聽說過日本人要在蘇州開工廠的事麼？”樑祿問道。
“日本人開工廠？什麼工場？”陳老爺訝然道。
“說是要將刺繡和紡織結合在一體的工場。”樑祿答道：“也就是說，如果日本人的工場在蘇州建立起來，他們將生產大量的劣質服裝出來，低價傾銷給中國人。這樣，我們國家傳統的紡織和染布工藝，刺繡等等都會受到衝擊。”
“日本人也懂得中國的刺繡？”陳老爺沉吟道。
“這個倒不清楚，只說是有什麼機器，可以在衣服上刺上花紋，跟手工的刺繡如出一轍。”樑祿說道。
“聽說，蘇州市長居然肯讓日本人在蘇州開這樣的工場。但是有一個條件，”樑夫人說道：“那就是要我們樑家跟日本人進行一場角逐。只要在一個月內，做好規定的三千件衣服，跟圖樣上的完全一樣，並保證刺繡、花樣、顏色、面料等質量上乘，就算勝出。勝出的，繼續在蘇州城經營這方面生意，市裡會撥款子給勝出的一方。但如果我們失敗了，日本人就會在蘇州建起工場，大量生產那種劣質的服裝出來。”
“其他地區也有日本人建設的廠房，生產的東西良莠不齊。但那些質量好的，常常被租界裡的日本人買了去。日本人賣給我們的，都是瑕疵品，或者是劣品。”樑祿補充道。
“既然如此，在蘇州城裡，還是樑家的絲綢服裝最爲出名，是百年老字號。這樣的話，你們自然有本事應付這事。我並不懂刺繡和紡織，爲何要來找我？”陳老爺不明所以。
“這正是我們要求您的事，”樑祿嘆道：“我們樑家雖對紡織和染布等工藝比較在行，但卻並不精通刺繡。咱們引以爲傲的蘇繡，日本人的模仿不來的。即使他們能仿得了蘇繡的形，也仿不了蘇繡的神韻。但我們樑家，卻沒有一個精通蘇繡的。”
“這可如何是好，”陳老爺說道：“但我們陳園裡，也無人精通這東西。”
“陳老爺說笑了，”陳夫人笑道：“難道您忘了您的二兒媳婦嗎？”
“她？”陳老爺訝然道，半晌後，猛地一拍大腿，失笑道：“樑夫人若是不提，我倒是忘了我這二兒媳婦。”
“對呀。我早就聽說，她是江北刺繡聖手梅繡珠的女兒。當年不是有‘南冷北梅’之說，說得就是冷家和梅家這兩大懂刺繡的家族。可惜的是，冷家莫名其妙地遭了橫禍，全家上下百餘口人，無一生還。我們只能寄希望於梅家。但北方路遠，來不及去拜訪，就想到了梅夫人的大女兒嫁到了陳園，正好可以求教一二。”
陳老爺笑道：“夫人你這一說，我纔想起這些舊事來。本來我們家的生意跟刺繡沾不上邊兒，加上我這二兒媳婦爲人嫺靜，我常常忘卻她還會這些本事。這樣的話，我便去問問她，讓她多幫幫忙。”
樑夫人聽罷，感激不已地說道：“那就有勞了。”
此時，陳夫人從門外走了來，聽到丈夫和樑夫人的對話，心中不快，便**言道：“樑夫人，我看我那媳婦幫不了你的大忙了。”