大家都在圍着電視機驚歎這壯觀的場面，傑拉德卻獨自一人坐在外圍。
昨天晚上賽前最後一次戰術會議上，主教練馬丁.奧尼爾宣佈了首發陣容，作爲球隊的隊長傑拉德不在其中。
不僅是他很吃驚，其他的隊友們也很吃驚。
上一場比賽，傑拉德替補出場，身體沒出現什麼問題，這就證明了他的身體可以勝任比賽了。
但奧尼爾依然把他摁在了替補席上。
在這麼重要的一場比賽中，身爲球隊的隊長，卻不能首發出場，對於傑拉德來說這是一個非常沉重的打擊。他爲什麼這麼努力復出，不就是爲了可以趕上和曼聯的決賽嗎？
這個賽季他們要將聯賽冠軍送給副隊長卡拉格，作爲他的臨別禮物。同時他本人也非常渴望這個冠軍。所以在這麼重要的比賽中，他不想缺席。
現在他卻被主教練安排坐在了替補席上。
戰術會議之後，他想去找主教練好好談談，他希望能夠得到一個合理的解釋，沒想到奧尼爾先找他來了。
奧尼爾將他心中所想的全都告訴了傑拉德。
讓傑拉德替補出場，不是對傑拉德的身體不放心，而是一次“扮豬吃老虎”的做法。
他要讓曼聯進一步降低警惕心，陳英雄都“狀態不好了”，他這個做隊長如果再坐在板凳上，曼聯恐怕就更輕敵了。
等到了下半場，時機成熟的時候，再把傑拉德派上場，趁曼聯不備，給予對方致命一擊！
這就是馬丁.奧尼爾的想法。
這個理由合情合理，從戰略角度來說，自己下半場出場，不僅可以保證足夠的體力，也確實能夠出人意料。
傑拉德接受了老闆的解釋，但是他心裡一直有一個想法放不下，到現在他都還在想。
那就是，在球隊最關鍵的時候，他似乎逐漸失去了作用，球隊現在需要的已經不是他了，而是陳英雄……想當初每次利物浦碰到了危險，到了懸崖峭壁，是誰站出來力挽狂瀾的？
是他斯蒂夫.傑拉德。
2005年的伊斯坦布爾，他在那場大逆轉中爲利物浦打進了第一個球，吹響了利物浦反攻的號角。
2006年的足總盃決賽，在兩球落後於西漢姆聯隊的情況下，又是傑拉德站出來兩度幫助球隊扳平比分。尤其是當比賽進入第九十分鐘的時候，所有人都以爲西漢姆聯可以捧起足總盃回家，傑拉德卻在門前一腳將近四十米的驚天遠射，扳平了比分。
最終利物浦在點球決戰中擊敗了已經精神崩潰的西漢姆聯。
這兩場比賽有一個共同點那就是，利物浦都曾經落後兩球或者三球，然後完成了扳平比分的壯舉，並且把比賽拖入了加時賽和點球決戰，而利物浦的對手們無一例外在點球決戰中都出現了精神崩潰的情況。
利物浦的精神一直都是他們引以爲豪的特點，而傑拉德則是這種精神的代言人，他數次解救球隊於危難中。
但是現在，球隊不需要他解救了，球隊有了新的救世主。
儘管很早以前，傑拉德就有了心理準備接受這樣的一個現實——自己再怎麼厲害，也是會老去的。自己會從絕對核心變成可以被輪換的球員，又從可以被輪換的球員變成替補，最後從替補走向退役……如果他不願意接受這個安排，他只有選擇在還沒有淪爲替補的時候就退役。
至於離開利物浦另覓他處？這樣的念頭在他爲球隊捧起了第五座歐冠獎盃之後他就沒有再想過了。他肯定是要在利物浦退役的。
可是當這個現實真的開始一點點在他面前揭開面紗的時候，傑拉德才覺得自己並沒有想象中得那麼堅強，他並不能很淡定從容的接受這個結果。
他感到了失落，第一次覺得這支球隊已經不再需要自己了，自己成了一個多餘的人……做了利物浦核心十幾年，他一下子無法接受這樣的現實。
他的心中有些苦悶。
但他是隊長，他不能夠到處和人說，那樣會破壞自己在隊友們心目中的形象，也會讓自己的這個隊長變得軟弱起來。這樣的話，當球隊需要自己的時候，隊友們只怕就不會像之前那麼信任自己了。
同時在這麼重要的一場比賽之前，他也不能夠散步這種低落的情緒，更不可能和主教練大鬧一場，內訌是最可怕的災難。這也是爲什麼他昨天聽了主教練的解釋之後，二話不說就答應做替補的原因。
球隊的利益高於個人利益，球衣胸前的名字永遠都比背後的名字重要。
傑拉德是一個傳統的英格蘭球員，這道理他很明白。
現在他只能夠獨自一個人坐在外圍，不讓任何人打擾。
就在這個時候，他的身邊突然多了一個人。
傑米.卡拉格一屁股坐在了他的旁邊。
“當英雄對我說他要給我一個聯賽冠軍的時候，我以爲他只是在安慰我，不想讓我這個老傢伙太傷心，可以走的更輕鬆一些。現在看來，我想錯了，他是真的打算拿一個聯賽冠軍。”坐下來之後卡拉格看着那些擡頭看着電視機的隊友們說，陳英雄在其中很顯眼。
“英雄有這個能力的，傑米。”傑拉德看到有人來了，連忙調整情緒，臉上也帶上了笑容。“從他剛來利物浦的時候我們就知道了，不是嗎？要不然‘國王’爲什麼要不惜一切代價留下他呢？”
“我真希望他可以一直在這裡待到退役啊……讓他接你的班。”卡拉格扭頭看着自己的老搭檔了。
“他不是正在這麼做嗎？”傑拉德反問，並沒有躲避卡拉格的注視。
卡拉格重新把頭轉回去，看着陳英雄，然後嘆了口氣：“真是老了。有些時候的不得不承認自己的身體真的不容從前了……”
“可是你這半個賽季乾得很不錯，傑米。你超出目標完成了任務。”
“我自己的身體我清楚，斯蒂芬。其實退役對我來說已經沒什麼了，不就是不繼續踢球了嗎？有什麼大不了的？我還會繼續在利物浦俱樂部任職，尼昂經理已經承諾了會在教練組中幫我安排一個位置的，我打算先從最基層的青年教練做起。到時候想我了，你可以去青年隊那邊找我，哈！”卡拉格說着笑了起來。
傑拉德並沒有陪着他一起笑，兩個人之間似乎突然陷入了一陣沉默。
卡拉格重新說了起來，這次他的聲音稍顯低沉：“在決定退役的時候，我只花了半場比賽都不到的時間，但是我的心裡卻很是掙扎過的。我不斷反覆問自己，如果我不退役，我繼續堅持，我下個賽季、下下個賽季都還能夠爲球隊做出什麼貢獻？大部分時間我坐在替補席上，偶爾上場。我想我更多的工作重心可能已經不在足球場上了，而是在更衣室裡。我覺得很不甘心，我覺得自己應該還能堅持幾年的……但是後來我想通了，人都有那個階段，這沒什麼好不甘心的。當初我進入一線隊的時候，也是什麼都不懂的小屁孩，我們後來也搶走了那些球隊大佬們的位置……像保羅.因斯、像小雷德克納普。還記得拉什嗎？我升上一線隊的那個賽季，是他在利物浦的最後一個賽季。其實好幾個賽季之前無所不能的拉什就已經不怎麼能進球了，我還記得92年他因爲受傷只打了十六場聯賽，進了兩個球……最後那個賽季，他打了好像是二十場聯賽？只進了五個球……如果我沒記錯的話。那個時候我就在想，一個如此偉大的球員，都沒有能夠抵擋住時間的侵襲，我覺得我的結局肯定比他還糟糕……”
說到這裡，卡拉格頓了一下：“但是，感謝英雄他們，也謝謝你，斯蒂芬。我的最後一個賽季竟然如此輝煌和成功。我比拉什要幸運的多，而你……”他轉頭看着傑拉德。“我相信你要比我更幸運，斯蒂芬。”
說完，他不再吭聲了，只是轉過去擡起頭，視線穿過那些站立着的隊友們，投到了電視機屏幕上。
過了一會兒，他聽到身邊的傑拉德說：“謝謝你，傑米。”
他：“嗯。”
※※※該登車的時候，斯蒂芬.傑拉德第一個站起來，拍着巴掌提醒隊友們。
“出發啦！出發啦！夥計們，光在電視機前看有什麼意思？去現場啊！”
大家聽到隊長充滿了活力於鬥志的聲音，都轉過頭來看他。
馬丁.奧尼爾也被傑拉德聲音吸引了目光。他知道傑拉德在被安排做替補之後心裡其實是不滿的，但是爲了球隊的整體利益，以大局爲重，他忍了。只是情緒一直都不高。
現在看他如此這番，那還有半點情緒低落的樣子呢？
奧尼爾不知道發生了什麼，但是這個結果是他所樂意看到的。
傑拉德如果情緒不穩定的話，難免會給球隊也帶來不穩定的局面。
在這樣關鍵的比賽中，一丁點的不穩定都不允許存在，因爲這就像是出了故障的定時炸彈，誰也不知道會在什麼時候爆炸。
（未完待續）