那一雙略有灼溫的雙手不是別人，正是陶方隱的，他自北去槐陰河東岸上游至今，整整十七日，今日辦完正事急匆歸來，確是要帶鍾紫言去槐山以北的連綿丘嶺一趟。
“師叔，你這出場驚乍，嚇了我一跳，急匆匆北趕到底是發生了什麼？”雲端上，姜玉洲反應過來，稍有埋怨之意。
鍾紫言只站在飛劍後端，待飛劍穿入雲中，才聽陶方隱反轉身道：“那頭兇物果真是到了要結嬰的地步，藏風嶺方圓六百里丘脈被夷平大半，其想要挖掘地底深處的靈脈，無意間促使暗河上漲，藏風嶺山勢浮空，而今已然高有千丈，我門中遷居之日不遠矣。”
“啊？”鍾姜二人同時震驚，這可是大事件。
姜玉洲問道：“那我該是回去整頓人手呢，趁着沒人發覺，先入爲主？”
陶方隱搖了搖頭：“晚了，早有多方勢利盯住了北地那片區域，如今那物一時暫未離去，等他折騰夠了以後，實現不得自己想要的環境，定然要離開的！”
鍾紫言沉默看着北方雲下，又見陶方隱一邊駕馭飛劍一邊將四顆翼珠遞送來。
鎏金黑、熾焰紅、碧水藍、青木綠，四色翼珠流光轉動，分數土之翼珠【鬼門關】，火之翼珠【熾炎翼】，水之翼珠【怒濤涌】，木之翼珠【轅木尊】。
鍾紫言拿出金之翼珠，五顆翼珠齊聚手心成圓轉動，絲縷牽絆之力逐漸相連，鍾紫言感慨道：“真乃天地造化之物，顆顆皆在二階極品，師伯出手必是費了一番周折。”
陶方隱捋須看雲，“那四人中有三人心術不正，已被我就地滅殺，最後一人自願奉出此珠，我見他尚有精骨氣節，便饒了一命，他們都不曾認得我。此行雖算順利，但亦聞不妙之處，拓跋南天應是結丹去了！”
鍾紫言心頭一沉，拓跋南天當年在小劍山法會和秦封鬥擂時已然困在築基巔峰多年，那一戰對他怕也開悟甚重。
其人本就實力強悍，若真步入金丹，己方平添數倍壓力，想及此，面色泛起憂慮：“也不知去了何處結丹，算日子該有半年多了！”
陶方隱堅定道：“必是天雷城無疑，此間各地結丹都有風險，那拓跋南天已然再無困守的念想，篤定了要一次成功。”
金丹不比築基，結丹失敗，很大概率就身死道消了，是以大多數準備結丹的人都會安排好後事，若是失敗便算是消亡歸墟，與塵世再無瓜葛。
鍾紫言將五顆翼珠收起，目中凝重一閃而逝，“不論如何，該做的事還是得做，即便是他真能晉入金丹之列，咱家也不懼他！”
兩側雲彩飛速飄過，金丹修士疾遁的速度比築基何止快了十倍，臨近傍晚時，已經來到了離藏風嶺不遠的雲層之上。
晚霞漸消，天空之下山脈碎裂崩塌，南北縱橫六百里的地域全是坑洞，藏風嶺丈高足有九百餘丈，往下看三分之一的空檔完全是靈壓在撐浮着。
姜玉洲感受着遠處藏風嶺散出來的濃郁靈氣，“師叔，似乎……不是三階下品？”
鍾紫言也察覺到了，靈地品階竟然硬生生被那頭畜生提升了一節。
陶方隱露出的神情明顯也是驚異，“此物當真是有些本事，三階中品靈地，這是截了多少低階靈脈湊成的？”
靈地向來是天地集養而成，人爲改變的少之又少，今日三個人族修士親眼見一頭獸類兇物硬生生湊集了座三階中品靈地，好不震撼。
良久，陶方隱捋須嘆道：“有此神工鬼斧之運，天地鍾靈神秀，可惜，這已經是最好的地步了，再難上升品階。它要結嬰，四階靈地都不夠，不出三日定然會離開的。”
三人巡察周遭，一時間也無別人潛藏，姜玉洲還有些不解，按說這種時節，該是有不少勢力的眼線盯着纔是，“此地怎無有修士？”
鍾紫言笑道：“咱們仗着有陶老祖能離藏風嶺如此之近，其餘那等宵小，安敢輕捋虎鬚？”
姜玉洲恍然大悟：“也是，我正說呢，奇了怪哉，平日見利忘義的那些傢伙怎不見趕這趟大好事，原來是怕那兇物離開前發泄一氣。”
陶方隱四處觀望，像西面靠近莽荒山林的石峰上飛落，三人落地輕揮塵土，便打算稍停兩日。
這座無名小石峰不高不矮，原本以作窩地的蟲鳥受了驚嚇紛紛逃離，鍾紫言查看方圓兩三裡別無異況，爲其餘兩人清出打坐地盤，星夜來臨，圍而談論。
鍾紫言兩手隨意放在懷口，說道：“餘香先前密報，覬覦這座靈地者，不下十家，牛魔谷、荊棘谷、空聞寺院這等勢力不消說，另有槐陽城裡的承影、風月兩樓，槐山北麓還有一些小勢力也來攪和，陰卒墓地自然也有人來盯梢，確實是衆目睽睽。”
姜玉洲陽官長劍橫放雙膝，劍眉挑起：“哼，這些狗東西，也配和咱家搶地盤，還是吃虧吃的少。”
“話卻不能這麼說，一兩家權且不懼，若真是聯合起來，咱家哪能打得過，還得有個計策應對纔是，師伯以爲如何？”鍾紫言看向陶方隱。
陶方隱沉吟思索，“若是羣情激奮，衆矢之的，自然不妥，但都有爭奪的心思，他們各方實力相差不大，我來出面卻也能震得住，就怕……”
這裡面有一個變數是，拓跋南天如果真能結丹歸來，那牛魔谷實力必然會提升一大截，真要鬥起來，赤龍門可不一定是對手，因爲頂尖戰力之優屆時是不存在的。
姜玉洲道：“不是還有咱家那條護派靈尊麼？燭雲前輩！”
那條血蛟雖然修爲只有金丹境，但智識卻比大多人都高，還愛顯擺炫耀，時不時就自地煞裂谷升起來擺弄蛟軀，顯示自己的存在感，十足的演戲之精。
鍾紫言想起那頭血蛟，總有一種不牢靠的感覺，不過這只是心裡錯覺，真叫它去辦事，多數情況還是能辦好的。
“那頭靈獸本是留着要鎮守鬼市之用，提前暴露出來，確實不太妥當。”鍾紫言沉思來去，感覺還不是它該露面的時候，又道：
“若不然，教司徒業前輩和那位吳前輩現身撐面，也可促進三家在外名聲。”
鍾紫言這種想法便是成熟的借勢手段，他以往是斷然不屑做這種事的，可是今次來看，這個方法是最高效且保險的。
陶方隱沉吟良久，目中泛着澀氣，幽幽嘆息：“借來的東西，總歸會付出代價。”
鍾紫言初聽迷濛，而後剎時清醒，不是靠自家實力爭來的，將來也必定不會多受敬畏。
老人家的一個‘借’字包含了多少無奈和悔嘆，借名氣、借聲望、借靈獸幼崽、借山門……別人給的，和自己主動爭來的，不一樣。
姜玉洲也聽出了自己這位白髮蒼蒼的師叔話裡話外的意思，一城一地、一山一水，終歸得靠自家的雙手，身爲修士，靠外人都是被逼無奈下的選擇。
“好，師叔此言正合我意，掌門師弟，咱們又用得着去求誰呢，這藏風嶺，我們要定了！”姜玉洲凝目對視鍾紫言。
鍾紫言溫和笑道：“單憑師兄這一股氣勢，就能嚇倒一片散野修士。”
兩人哈哈大笑，陶方隱亦捋須欣慰輕笑。
到了後半夜，幾乎是一瞬間的事情，大地震當，嘶鳴聲不絕於耳，聲音既像蛛龍吼叫、又像蛇類卷信，音量放大了數百數千倍，鍾紫言起身向石峰外看去，平地上也不見什麼異樣物種，感覺那東西是在地底深處與什麼東西撕鬥。
陶方隱負手而立，觀望着不算遠的高聳藏風嶺，細心感受地殼變幻，雙目最終凝結在西南空洞處，不過十息時間，那裡一聲驚天震地的嘶鳴傳來，一條通體白光的大蛇飛竄向東，身長足有二十餘丈。
那大蛇已然算龐然之物，沒想到在它剛飛竄出不久，比他還要龐大的黑色蛛影八毛攀出，一躍百丈猛追不捨。
鍾紫言和姜玉洲呆滯當場，“那…那就是鬼母…？”
陶方隱捋須點頭，“卻不想這地底深處還潛着一條金丹虯褫，都言萬物相生亦連相剋，這兩種兇物可是死對頭。”
直到此時，衆人才明白，那鬼母毒蟲掀翻六百里丘脈，除了想要使藏風嶺晉升品階，更大一個原因怕是想消滅天敵以進入結嬰的最後一步。
“虯褫，異種靈蛇，以往卻從未聽聞此地有這種存在。”鍾紫言不住感嘆。
陶方隱搖頭皺眉：“若是前一日，我認定鬼母毒蟲必贏，剛纔感知二者氣息，已然相差無幾，跑回來只是爲了吸收靈氣，誰生誰死卻難說了。”