牛麗雖然有一把好嗓子，但從未想要當歌星。牛黃師傅說過，戲裡都是騙人的，自然唱戲的強不到哪兒去。這影響是潛移默化的，牛麗沒把自己的特長當回事。牛麗對半仙的話確信的只有一句，那就是，春上正是姓楊的男人。現在，她每週來聽春上的課，一堂也不落下。
她早早在後排佔了座。爲了這堂課，她沒有吃晚飯。她擔心自己會頻繁跑廁所，一般緊張的時候她就這樣。不吃晚飯的原因，一方面是她不餓。另外，這樣坐在座位上，不至於因爲腰間的贅肉完敗於四周的妙齡少女們。這是她後來發現的，原來她在暗中跟那些飄飄欲仙的女學生對比。這一比，當然比出了牛麗的好勝心。她是比她們大上幾歲，比她們腰粗、腿粗、手指粗，不比她們會彈琴識譜。她聽春上講課基本上是聽天書，他講古琴、琵琶、二胡、笙管笛簫這些樂器，時而穿插些古今名人逸事，把幾十號人的大教室講得鴉雀無聲。她注意了那些學生們，要麼被他的講述鎮住了，聽得如癡如醉；要麼是無動於衷，打算下節課不來了。牛麗在這兩者之外。她目不轉睛看着他，對他踱來踱去講來講去，但沒法走出她視線範圍之外感到滿意。她確定自己還要來，風雨無阻、千秋萬代地來。這一點，準是那些小女生身上沒有的東西。
牛麗並不爲了解而來，永遠不求甚解、心不在焉。腳步卻是落地有聲的那一種。這腳步聲落入了春上的耳中，他聽而不聞，照舊慢條斯理地講他一件件樂器。講了幾堂課，講得下面的人頭越來越飄零。假如他在講琴之時，加入一點古墓傳聞，或在講簫之際來點兒穿越，效果就會好得多。都說曲高和寡，若將那些生僻的樂器以出奇的方式帶入人心，也就不值得爲這種失格糾結了。也是爲了烘托人氣，在他偶爾提一個問題時，牛麗每次都舉手。她算準了他不會點她，他摸不準她會當堂說出什麼胡話來。她看看他平淡的目光掠過她周圍的人時，不在她這塊停留一下，那種心懷鬼胎、故作鎮靜的樣子，幾乎讓她認定不虛此行。至少對於不常在晚上餓肚子、總有人請下館子的她來說，這個晚上的課完全是一場可怕的、清教徒式的儀式。她對於常年深陷此中的他的生活打了一個寒噤，他剛過了三十歲，有房有車，她看不出他追求的人生上限是什麼。聽說他除了上各種課，在校外開辦了鋼琴班和聲樂班，還爲特定的人羣比如部隊、孤兒寫歌，要價很高。但他推託了某個**部門的要求，據說木主任爲此承受了非同一般的壓力。木主任所說“整天同一幫毛孩子關在琴房裡，人要發黴”的話，顯然是公允的。
週五下午，週二晚上，牛麗每堂課都提前到。他沒法不注意到她，有時他來得早一些，在講臺上稍作準備。在座位上稀稀落落的人裡，她穿一條大紅裙子，外面罩一件小夾克，是他們約會那次的穿戴。時而他感到心浮氣躁，就會把課講得毫無趣味。但他不得不打起精神，想一些辦法，不至於讓人跑光。他有一些鐵桿粉絲，多是女學生。她們每堂必到，同牛麗一樣執着。他不同學生產生瓜葛，在錦繡進校前就是如此。在開學聯歡會上他彈琴的壓軸節目總是引發**，臺下女生陣陣歡呼，他的名字響徹禮堂。經常收到外語系、體育系、中文系女生的情書、禮品。青春期女生的心意，也是人之常情，然而春上感到厭煩。自然，她們會在失望之後拋開他，選修別的教授的課或同男生約會。牛麗與她們的區別就在於那一夜。女人總感覺過夜之後自己吃了虧，事實上，這是一種下流想法。在性的上流，應該是充滿歡騰的仙樂，流淌清澈的電流，能帶人上天入地的歡樂。那是兩個人之間能發生的身體上最好的事。春上爲自己不能在這方面爲牛麗們傳道解惑，稍感遺憾。性和音樂一樣，需要悟性。事實上，他在講臺上的宣講是不必要的，甚至可笑的，只有政治家才需要演講。所有熱愛性、熱愛藝術的人只需要操作。
在牛麗這方面來說，聽春上講樂理，就像聽一個人不厭其煩地談論愛情，完全沒有享受感。她沒有聽過春上彈琴，但女生們說他是都大的男包萬，早年間拿過小金鐘獎。牛麗注意到了那幾個女生。一到課間休息，幾個花癡就圍上講臺，向春上提一些問題或說笑。笑得很響，像有人鋸鐵條發出咯吱咯吱聲。像是唯恐別人不知道她們的感受、她們的行爲。她們早知道春上不會爲之動情，偏偏又常常懷疑。書上電視上都教育她們要相信奇蹟，連那個女裡女氣的魔術師都這麼說。這個時代男人大都閹割了似的像女人，有的乾脆閹割了做女人，在電臺、舞臺各種場合搶女人的飯碗。女人爲形勢所迫裝漢子，或偷漢子，因爲被逼得無路可走。時而抱團信靠一樣物事，不管可靠與否只管抓牢，也是人生如寄，紅塵寂寞。牛麗從她們身上看到了自己前途未卜、精力無法排遣的學生時代，那時她打打殺殺，好像沒有動過這方面的心思。當然，有機會她要警告一下這幾個張揚女生，叫她們懂得一些分寸禮數。有一堂課錦繡也混在裡面，同那幾個互相傳筆記。牛麗打聽到她是生物系的，大二，還是廣播站播音員，在學生會、文學社好像也有任職，經常看到他們找她。別看她長一副清水掛麪的模樣，卻已經老早掌握了人體構造的奧秘，對於男人當然是有經驗的。至於春上認爲她少不更事，是因爲他對她感情特殊、智商下降的結果。牛麗總感覺她身上有一種怪怪的東西，看她走路、聽課、說話，卻指不出來哪一處不對勁。可能還是源於春上對她的講述，她在他心目中的地位造成他語氣裡那種小心翼翼、顧慮重重，讓牛麗感到不舒服。經過巴士上那次接觸，牛麗沒法無視她的存在了，這個小女生不比老根老婆那麼好對付。當然，牛麗還是看不出錦繡好在哪裡，配得上浪子春上的重視和等待。正因爲看不出她的好，牛麗對她平添了幾分忌憚和興趣。
一個週五，牛麗來晚了。課堂上人很多，牛麗貓着腰找位子，恰好看到錦繡身邊空了一個座。牛麗一轉身坐下了，扭頭望向錦繡，這兒沒人吧，同學？顯然是有人的，因爲牛麗坐在一本書上面。錦繡看見是她，沒說什麼，指指她的屁股。牛麗騰挪了兩下屁股，這才伸手從下面抽出那本書，還給錦繡。
喲，《亂世佳人》。你聽他的課還看這個哪？
我不看，錦繡朝門口望了一眼，顯然在爲同伴的遲到心神不寧。
你這兒給人佔座呢？
沒事，坐吧。
他的課我都來，牛麗說，你沒意見吧？
沒事，錦繡垂下眼皮，看着書封面。
你看看那幾個，牛麗指給錦繡看。不知爲什麼，牛麗想和她說話，錦繡越不搭理她，她越說得密，心下希望春上從女生的包圍圈裡擡下頭，注意到她們兩個。錦繡擡眼瞄了一眼，那些女生還遲遲不肯歸位，說，她們很崇拜老師。
真看不慣，牛麗說，他有那麼好？
錦繡面色微紅，說，他是完美的人，是追求完美的人。
牛麗說，上回你說，他有不少缺點。是我聽錯了？錦繡說，我說不清，他在我眼裡是這樣的。過了一會兒，她又補一句，課間你問問她們吧。牛麗哼了聲，我不想問她們，只想問你。錦繡沉默了一會兒，打開了面前的筆記本。牛麗有點急，你想說，他亦正亦邪？錦繡拔出水筆，低聲說，你說話影響到別的同學，他會趕你出去，不會給人留情面。
牛麗聽了有點擔心，偷瞟了一眼春上。春上已經開講了，今天的姿勢有點怪，兩手居然撐在臺面，肩胛骨聳了起來。以往他都是雙臂下垂，手勢不多，興之所至，又隨性灑脫。
等你同學來了，我再閃，牛麗說完就專心聽講。其間錦繡同學鑽進來了，是個胖女生，輕手輕腳，躥到她這一排察看。牛麗瞥到錦繡對着同伴小幅度揮手、賠笑的樣子，假裝聽課聽得入了神。那胖女生只好往後排去了。牛麗看到春上注意到這邊的動靜，停下來幾秒鐘，皺了皺眉。牛麗不知道他是爲學生遲到不高興，還是因爲她正和他女友坐一塊兒感到不安。總之牛麗很高興，他想發脾氣也發不了。眼睛既要躲開她這邊，又不能不看她這邊。那錦繡長着一副乖乖樣，脣色淡，眉毛淡，五官大小合適，她的特點就是白、瘦、矮。當然春上也不高。他可能喜歡她這種處女（誰知道是不是）長相，假如她披下頭髮，眼睛描畫幾筆，就能選上當年瓊瑤劇的女配角吧。即便參加現在的選秀節目，她也蠻可以用一種楚楚可憐博得高人氣。
那堂課上，春上的視線投過來三次，不包括停留一秒、一掠而過的那些。他的措辭及邏輯明顯出現了障礙，變得緩慢、模糊，銜接不到位。在課間休息時，錦繡被胖女生喊了去，跟人換了座。下半節課春上緩過勁來，後面部分講得順暢得多。此後，錦繡沒再出現在這個教室。當時在課堂，牛麗沒有機會同她做更多攀談，也不適合再給她下馬威。現在她不來了，牛麗發現她的分量在自己心裡反而加重了，不知不覺會惦記她，實在讓人惱火。