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畫樓去喊白雲歸下樓吃飯，輕輕推開房門的瞬間，她身子微頓。
白雲歸靜靜望着熟睡的蘇捷，微帶輕繭手指拂過他嬌嫩臉頰，神態專注又溫柔，眉眼似蒙了水潤輕紗，眸光能將人心融化。
他如此喜歡孩子，特別是和畫樓容貌相像的孩子。
畫樓只覺心頭被什麼撞了下，悶悶發緊。她輕覆了羽睫，將情緒收斂，才放重腳步。
“去吃飯。”畫樓道。
白雲歸依依不捨起身，讓奶媽進來照看蘇捷，夫妻倆去吃飯。
原本說好白雲歸先回去，畫樓留下照顧蘇捷。可是吃過晚飯，他便變卦了，在畫樓耳邊低聲道：“我不想回去，一個人怪孤零的。畫樓，你知道我怕孤單的，我留下來給你做伴可好？”
他明顯是耍無賴。
畫樓耳根迎上他的呼吸，有些灼熱，她後退一步，神色赧然：“兩個人都不回去，怎麼跟他們解釋？”
白雲歸便擁住她，笑道：“要是你一個人不回去，我真不好解釋，兩個人怕什麼？”
也是，他們在俞州沒有親朋好友，偶爾夜宿外面，的確是解釋不清的。
有白雲歸和她在一起，至少白雲靈和白雲展、慕容半岑不會擔心她的安全，就算不解釋，他們亦不擔憂。
畫樓輕笑，推開他，吩咐傭人把客房收拾一間給白雲歸住。
白雲歸轉身讓周副官回官邸去說聲，督軍和夫人今晚不歸，在外面住一晚；回頭便聽到畫樓讓人收拾客房給他，他道：“不用，我和你一起看着蘇捷。”
傭人退了下去。
白雲歸上樓看蘇捷，畫樓便去了蘇氏的臥房。
燒退了，蘇瑩袖睡意輕淺，聽到開門聲便微微睜眼，擰開牀頭燈。滿屋被朦朧橙光籠罩，她半支着身子，青絲低垂，若墨色簾幕斜倚着，白皙肌膚柔潤瑩澤。病中神態怯弱，不勝慵懶。
畫樓笑了笑：“媽，我吵醒您了？”走過去摸了摸她的額頭，燒已經退了下去。
“沒有，我正好醒了。”蘇氏笑容淡淡，依靠枕頭半坐。
畫樓幫她拿了裘皮夾襖穿上。
“餓了沒有？”畫樓關切看了她的臉色，“我叫廚房熬了粥，您喝點。”
蘇氏沒什麼胃口，但是記得老人說過，只要能吃下去，病就會快些好起來。她點頭道：“半碗就好。”
畫樓搖鈴，讓女傭端了半碗米粥。
香稠的米粥喝下去，胃裡暖融融的。半碗粥入腹，方纔還酥軟的四肢好似有了力氣。
吃了粥，漱了口，蘇氏驚覺外面黑幕四合，不免蹙眉：“你怎麼還不回去？天色不早了。”
畫樓便說她和白雲歸今晚住在這裡，明早再回去。
蘇氏便道：“你定是不放心蘇捷。”然後嘆了口氣，“我真沒用。從前你們姐弟，都是奶媽和傭人照顧，偶爾抱來我瞧一回，也沒覺得帶孩子多難。蘇捷這一哭，瞧我，一點主見都沒有。不僅沒有照顧好蘇捷，還把自己弄病了。”
畫樓拉住她的手，笑道：“您是不是昨日夜裡就不太舒服？”
蘇氏不解，卻點點頭，她昨日夜裡的確覺得身子很重。
“您是原本就發燒，後來又凍着，才高燒起來。”畫樓溫婉笑着，“媽，您身子骨虛弱，千萬大意不得。”
蘇氏頷首，讓畫樓放心，她以後定會多注意自己的身體。
回到客房，畫樓顯得心事很重。
白雲歸便輕輕擁住她，低聲問：“怎麼了？”
“我不太放心把蘇捷交給我媽帶到美國去。”畫樓聲音裡有些無奈，“她自己身子也不好……”
並沒有說蘇氏帶不好孩子的話，只是說她身子不好，沒有精力帶蘇捷。
白雲歸的手微微用力，沒有答話。蘇瑩袖是“死去”的人，她留在俞州總是躲着不見光，長年累月對她不好。可沒有母親捨得把孩子丟下，特別是這麼小的孩子。
蘇氏定要送走，蘇捷又不可能離開她。
“半岑沒有考上官費生，明年年初走不了，年底才能畢業。”畫樓盤算着，問白雲歸，“督軍，您說我能不能把我媽留到年底，等她養好了身子，蘇捷也大一點？”
白雲歸眼眸驟然一亮，沉吟道：“你還是要問問親家太太的意思。”
他不想替蘇氏做主。
不過，白雲歸預感蘇氏定會留下來。她溫柔怯弱，又捨不得畫樓和半岑，定不願自己先去美國。
只是總藏在在這裡，哪裡都不能去……
“她定是願意的。”畫樓聲音卻沒有太多歡喜，“在小公館住着，無非是不能出門不能見客。我媽原本就不愛出門，亦不愛見客。我就是不忍心看着她跟坐牢一樣關在屋子裡……”
“此之蜜糖彼之砒霜。”白雲歸安慰她，“你覺得呆在屋子裡跟坐牢一樣，也許親家太太覺得舒服自在呢？”
然後兩人商議，過了年還是讓人帶了那筆錢，先去美國買房置地，聯繫好學校。畫樓則勸蘇氏養好身子，等明年年底和慕容半岑一起去美國。
蘇捷一晚安睡，次日醒來，奶媽便給他餵奶。
飽飽吃了一頓，衝着畫樓和白雲歸笑起來，惹得兩人都不禁微笑，畫樓抱着他，白雲歸逗弄着，十分開心。
管事說慕容半岑來了。
“我就知道你和督軍來了這裡……”慕容半岑低聲跟畫樓道，“媽沒事吧？”
畫樓把昨天蘇捷和蘇氏發燒的事告訴了半岑。
半岑陪着蘇捷玩了一會，便下樓去看望蘇氏，見蘇氏氣色不錯，除了有些虛弱，沒有太多病態，才放下心。
畫樓把孩子交給奶媽，讓白雲歸陪着玩，自己也下樓。
半岑坐在蘇氏牀邊，柔聲跟她說着話，畫樓便進來。
她靠着半岑，坐在蘇氏牀沿。
蘇氏眼眸微潤，感嘆道：“小時候半岑還是這麼大，”她比劃了下，“你們姐弟總是坐在我牀邊，就像現在這樣……”
半岑看了畫樓一眼，又看了蘇氏，笑容裡有滿足的喜悅。
畫樓也笑，便趁機把昨晚和白雲歸商議的事說給蘇氏聽，又道：“原本打算年初送您和蘇捷出去，就是怕您總躲在屋子裡悶得慌。如今瞧着您身子不好，蘇捷又小，我心裡不踏實。媽，您覺得……”
她未說完，蘇氏連忙道：“沒有，媽不覺得悶，媽喜歡呆在屋子裡，清清靜靜的。這樣最好了，年底的時候跟半岑一起去，還有一年時間和你常見面，這樣最好”
半岑也驚喜不已：“姐姐，蘇捷和媽年底才走？太好了。”
畫樓莞爾，這件事就算定下來。
回去的時候跟白雲歸一說，他也很高興。
轉眼間便是除夕。
和去年除夕夜的喧鬧相比，今年官邸的除夕顯得冷清。
除夕夜，張府請了戲班連夜唱戲，又有新式的舞會，熱鬧非常，請了不少賓客，徹夜盡歡。
白雲歸只想安安靜靜和畫樓守歲，不想去看熱鬧，白雲靈便和白雲展去了。等他們走後，慕容半岑便提議道：“姐姐，我們去小公館守歲吧。”
白雲歸沒什麼表示。
畫樓道：“你去吧。出嫁的女兒回孃家守歲，孃家的兄弟來年會有厄運的，我和督軍在官邸，你去陪媽和蘇捷。”
這種說法是霖城的俗規，慕容半岑自然聽說過。
他只得帶着副官，去了小公館。
官邸只剩下白雲歸和畫樓。
“要不早點睡？”畫樓笑道，“明早肯定有很多人會來拜年。今年您在家，來客定會更多。”
“我逢年過節不待客，他們都知道規矩，不會有人上門來。”白雲歸道，然後挪到畫樓身邊，摟住她的腰，低聲問道，“咱們兩個人，要不要過特別的除夕夜？”
畫樓忍不住笑：“怎麼特別？”
“城西的海龍王廟，你可知道？每年除夕夜，那邊香火鼎盛。許多人去守歲上香，不管求什麼都會得償所願。”白雲歸低聲在她耳邊誘惑着。
“求什麼都能得償所願？”畫樓清湛眸子裡含了促狹，“求子呢？”
白雲歸愣住，錯愕望着她。
畫樓便斂了神色，故作不解道：“求子不行嗎？”。然後恍然大悟，“觀音廟纔是求子的，海龍王廟是不是隻管求雨？咱們要去求雨嗎？”。
白雲歸摟住她的腰緊了三分，罵道：“你這個小東西”
他或許真的是想去求子吧？畫樓心中雖然覺得他有時很有趣，卻也酸酸的。
每次他看着蘇捷的表情，總是讓畫樓心頭不忍。
要麼替他生個孩子，要麼把白夫人的位置讓給別的女人。佔着白夫人的名分，卻讓他中年無子，太不厚道。
“好吧好吧”畫樓見他惱怒，便哄着他，“咱們去海龍王廟守歲。”
兩人換了衣裳準備出門，管家突然進來，臉上神色很怪異，有些哭笑不得：“督軍，夫人，李六少回來了，就在門外，說見見督軍和夫人。”
畫樓錯愕，白雲歸微愣。
“快請。”白雲歸道。
“是李方景還是李瀲之？”畫樓低聲問。
除夕夜回來？不管是李方景還是李瀲之，都不可能是無事而歸。白雲歸和畫樓同時想到了這裡，亦同時蹙眉。
想過個清靜年怎麼這樣難？白雲歸腹誹。