晚春的早晨，陽光如那將醒未醒的美人，在雲層裡微微露出了一張臉來，將一點點金光灑在了地上。
柳府的正門外停着兩輛馬車，前邊那輛用上好的雲錦做包着車廂，後面那車則是清油綢布，藍底抽紗紋，上面皆有精緻的蘇繡，繡的是各色花卉，其中嵌着金絲銀線，被眼光一照，有點點光彩灼人眼目。
柳四夫人帶着柳明珠與柳明媚從正門裡走了出來，她穿着一件淺紫的春衫，配着透明湖州紗半臂，繡着銀色的合歡花，裙袂在春風的吹拂下紛飛起舞。身邊的柳明珠穿着嫩粉的上衣，粉紅粉白漸變的月華裙，腰上用淺紅色絛子繫着一枚羊脂玉的玉玦，一雙眼睛水汪汪的流轉着光彩，瞧着粉面含春。
明媚穿了一件墨綠色的衫子，這衣裳是柳四夫人昨日讓錢媽媽給她送過來的：“二小姐，夫人怕你再與大小姐衣裳撞色，特地給你準備了一件衣裳。”見明媚挑眉瞧着她，錢媽媽急急忙忙的分辯：“這衣裳可是上好的蘇州提花青蘿紗，今年纔出來的新式花樣呢。”
“替我謝過母親。”明媚笑了笑：“衣裳很好，很精緻。”
上回生辰宴上柳明珠要自己穿了丫鬟的衣裳，這讓柳四夫人成了各府夫人的笑柄，柳四夫人自然不會讓歷史重演，因此特地替她做了外出的衣裳，免得旁的夫人說她苛待庶女。這衣裳看起來是精心設計過的，衣料很不錯，顏色深沉很適合四十來歲的夫人，最難得的是式樣老舊，明媚依稀記得五年前紫霞山的村婦們最喜穿這款式的衣裳。
反正她赴宴的目的只是去散心，並不在乎要去找個金龜婿，穿什麼衣裳都無所謂，即便是在麻布袋上頭剪幾個洞，她也不會有半分不滿意的心思。倒是玉梨不樂意，撅嘴抱怨了幾句，明媚笑着安慰她：“這不算什麼，有新衣裳穿還不好？都不用我自己花銀子。”
今日穿上這衣裳，玉梨只能努力的找優點：“其實還不錯，姑娘這肌膚被衣裳一襯，就跟白玉一般。”
明媚淡淡一笑，她根本沒想着要去那薔薇宴上邊做孔雀，穿什麼衣裳都沒關係，便是如上次一般拿件丫鬟的衣裳給她穿也無所謂，既掃了柳四夫人的臉，自己也沒有損失什麼。伸手颳了刮玉梨的臉：“多謝你誇獎我。”
柳四夫人剛剛要跨步上車，就聽一陣轆轆之聲傳了過來，衆人回頭一望，就見一輛馬車滾了過來，車伕大聲嚷嚷着：“柳夫人，且停步。”
車簾一掀，裡邊先下來個婆子，再跳出來兩個丫鬟，然後又扶出了一位夫人兩位小姐。柳明珠望了那夫人一眼，撇了撇嘴：“原來是劉同知夫人過來了。”
那劉同知夫人穿金戴銀，臉上有阿諛的笑容，眉毛眼睛擠到一起，極具喜劇效果：“柳四夫人，我想着和你一道去薔薇宴，路上做個伴也熱鬧些，特地早些起來，帶了玉芝與玉蘭往這邊來，沒想到夫人也起了這麼早，險些就碰不上了。”
明媚望了望劉同知夫人，心中有些奇怪，這同知才正五品的官兒，呂夫人的薔薇宴怎麼也會得張帖子？再看看她身後兩個女兒，一個打扮得格外豔麗，一個卻十分素雅，那個豔麗的生得杏眼桃腮，靠着丫鬟站着，身段兒窈窕，那小蠻腰似乎一折便能斷掉。素雅的那個眉眼長得很像劉同知夫人，眉眼恬淡，彷彿伸手一擦，臉上的眉毛眼睛便都會不見。
柳四夫人朝着劉同知夫人笑了笑：“也就是你總這般貼心，每次都還記着要喊我一道兒去！”走上前去握住了握住了那個素雅的小姐一雙手，嘖嘖稱讚：“劉同知夫人，你可真是個用心的人，也不知道你用了什麼法子養出玉芝這般麼精巧的人兒來了！不行，你有什麼秘方可不能藏着掖着，我還有明珠要調養呢！”
這話兒說得滴水不漏，只可惜是說錯了對象，明媚實在想笑，柳四夫人該對那個豔麗的小姐說纔是，旁邊玉梨已經忍不住拉了拉明媚的手：“姑娘，我瞧着那位小姐更美貌些。”
旁邊柳明珠冷冷的哼了一聲：“美貌有什麼用，不過是個庶出的，上不了檯面，我母親如何會去恭維她！有些人就喜歡自視甚高，以爲帶着去參加了遊宴就是上等的身份了不成？庶出的畢竟還是庶出的，正經人家裡頭的夫人小姐只看得起嫡出的！”
明媚轉臉看了看柳明珠，見她說得歪嘴歪眼，顯見得一股子氣已經憋了很久。淡淡一笑道：“嫡庶有別，這倒是個正理兒。”
若不是柳老夫人幫着柳四夫人，杜姨娘是正室，自己纔是嫡出，柳四夫人與柳明珠是側室與庶出呢。明媚望了望正在與劉同知夫人說話的柳四夫人，心裡忽然有一種快意，以後要是能攛掇着柳元久將這妻妾名分倒過來，還不知道柳四夫人與柳明珠是一副什麼嘴臉。
握了握拳頭，明媚暗自計較着，雖說柳四夫人身後有安平公主撐腰，但自己逮着機會總要將杜姨娘扶回那個位置去，怎麼着也該成全了她與柳元久的一往情深。