隊伍在子午道走了一天，卻似乎並沒有走多遠。
福無雙至，禍不單行。
本來穿行子午道就是件極痛苦的事情，更痛苦的是第二天黃昏時候，又一場大雨降下來，這日頭照不到峽谷裡，可是雨水卻是見縫插針打下來。
紀進才事先倒是有準備，讓大家都帶了蓑衣斗笠，人可以用蓑衣斗笠擋雨，道路卻是不能，被雨水浸溼的道路自然更是難行。
雨勢漸大，齊寧瞧見前面有一道巖壁向外凸起，下面就形成一個避雨的所在，讓衆人趕着車子先過去避雨，又吩咐人分發了乾糧食用。
摘下斗笠，看着細密如同簾子般的雨水從天而降，齊寧微搖搖頭。
“爵爺，這邊的雨來得快，去的也快，不用擔心。”邊上紀進才走進過來，遞給了齊寧一隻水袋子，“爵爺喝點水。”
齊寧接過水袋子，笑道：“紀主薄是文人出身，這次卻要受此折騰，是否不適應？”
“沒有。”紀進才搖頭道：“卑職打心裡感激爵爺。”
“哦？”
“卑職年近半百，入仕以來，也沒有幹下什麼大事。”紀進才認真道：“如果這次追隨侯爺，真的能夠打通子午道，我們順利攻下咸陽，卑職恐怕也要名聲大振了，卑職不求才，但是求名，一直以爲這輩子只能是籍籍無名，卻不想爵爺竟然給了卑職這樣一次機會，卑職心中很是感激。”
齊寧笑道：“那紀主薄可想過，若是出了疏漏，非但打不通子午道，恐怕咱們性命也是不保。”
紀進才哈哈一笑，道：“要做大事，自然是要擔風險的，可是這次無論冒怎樣的風險，那都值得。”微微湊近，低聲道：“爵爺看一看這些弟兄，看看他們的神情。”
齊寧左右看了看，只見衆兵士三五成羣在一起，一邊吃着乾糧，一邊有說有笑，氣氛倒是頗爲歡快。
艱難的行程，顯然並沒有讓衆人意志消沉，反倒是以苦爲樂。
在進入子午道之前，衆人自然不知道齊寧的真實意圖，還真以爲是要作爲使團前往咸陽，但進入子午道之後，齊寧已經召集過衆人，將此行的目的告之了大家。
齊寧身先士卒，親自在使團之中作爲先鋒，就是要爲襲擊咸陽的兵馬打開一條通道。
他當然很清楚，要打通狹道，僅靠自己一個人的力量絕技無法做到，這支使團的每一個人都關護計劃的成敗，而且所有人都要上下齊心，若是將此事隱瞞下去，衆人對計劃一無所知，那麼一旦行動起來，連自己人也會陷入迷茫之中，是以齊寧不但將計劃告之了衆人，還做了十分周密的分配。
“大夥兒知道這次很兇險，可是爵爺親自上陣，將有必死之心，士無貪生之念。”紀進才感慨道：“而且能夠被爵爺挑選進來參與這次行動，是每一個人的榮耀，也是大家建功的大好良機，大家自然不會因爲道路艱難便心生退意。”
齊寧心中一陣舒暢，笑道：“紀主薄，本來我對這次行動還沒有十足的把握，但現在忽然覺得，無論北漢人有多少阻擋，我們都能夠輕易掃除。”
雨停之後，衆人也是恢復了體力，繼續前行。
又走了兩天，終於瞧見了設在狹道之內的卡哨，北漢人在子午道設有卡哨，楚國這邊同樣也設下了卡哨。
卡哨是設在極爲狹窄的地段，用巨石壘砌成五六人之高的厚牆，石牆上方又設計了放置箭弩的垛口，日夜輪流有三名兵士在上方戒守，而其他兵士則是分落在石牆後方，距離石牆不到五百米，建有一處高高的瞭望塔，而且日夜都有燃燒的火把掛在一旁，齊寧知道那瞭望塔的在卡哨的作用異常重要，不但可以遠遠眺望狹道遠方，注意敵情，而且一旦發現敵蹤意圖攻打卡哨，瞭望塔便會點燃烽煙。
楚國這邊每一道卡哨安排了一百名兵士，其實對小小的卡哨來說，這樣的兵力甚至顯得有些臃腫。
齊寧心知北漢那邊的卡哨應該也如同這邊一樣，應該不會有太大的差別，畢竟在這狹道之中，以這樣的格局建造卡哨最爲合理。
知己知彼方能百戰不殆。
齊寧花了一些時間將楚國這邊的卡哨細細觀摩了一番，隨行的衆兵士也都是仔細觀察，大致鬧明白了卡哨的狀況，這日就在卡哨這邊歇了一晚，次日一早，便即出發。
先前齊寧還擔心這巨石成壁，該如何過去，這時候才知道，在這石牆底部，倒還有活動的石頭，要用工具將巨石從牆面移開，就會顯出出口來，一行人從洞口出去後，守兵立刻又將那洞口用巨石堵了起來。
齊寧心想這道路守衛的如此森嚴，楚漢兩國又歷來是死地，雙方在貿易上很少有往來，看來北堂風繞道漢中前往咸陽以及柴伯忠從咸陽去往建鄴，都並非從這裡通行，應該是翻越秦嶺過去，這倒是花了極大的功夫。
軍隊自然是無法翻越秦嶺，但是幾個人輕裝簡行，要翻越秦嶺倒也並非不可能。
行了不到十幾裡地，便又出現了第二道卡哨，齊寧順利通過後，又隔了十來里路，便到了最後一道卡哨。
從最後一道卡哨出去，前方就再無保障，隨時都可能有北漢人的埋伏。
又行一日，黃昏時分，前方終於出現了一道卡哨，卡哨上方飄着“漢”字旗，正是北漢人在狹道內修建的卡哨。
齊寧事先已經清楚，北漢人在這狹道之內只是設了兩道卡哨，比楚國這邊少一道，不過對方用巨石堆砌的壁壘明顯比楚國這邊要高出不少。
雖然距離還有一段路，但齊寧目光銳利，明顯看到有不少身影出現在牆頭上，張弓搭箭。
紀進才知道該是自己顯示作用的時候，擡起手，身後的隊伍立刻停了下來，紀進才這才整了一下衣衫，孤身向那邊走過去，齊寧則是距離兩步，跟在了紀進才身後。
快接近卡哨，牆頭已經有聲音厲喝道：“來者何人，再進一步，立刻射殺！”
紀進才擡起一隻手，向牆頭揮舞了幾下，高聲道：“大楚使者要前往咸陽拜見！”
牆頭沉默一陣，很快，便見一人微微探出頭來，冷笑道：“大楚使者？你我兩國正在交戰，你們派出使者前來，是要自投羅網嗎？”
“三皇子派人前往我國，與我大楚締結了盟約。”紀進才高聲道：“我主感念三皇子之誠，特派我等回禮。”
“盟約？”
“這裡有盟書！”紀進才大聲道：“不知閣下如何稱呼？”
那人粗聲道：“老子是把守這裡的曹英，你說你們是大楚使者，老子倒覺得你們是大楚的探子。”竟是拔出刀來，刀鋒指向紀進才：“老子的任務，是把守此處，不許楚國的一隻蒼蠅飛過去，你們趕緊滾回去，今日老子心情好，留你們性命。”
齊寧卻忽然上前，從背後取出弓箭來，二話不說，對着牆頭一箭射了出去。
齊寧一射箭，牆頭上的弓箭手想也不想，十數支箭矢直往紀進才射過來，齊寧一箭射出，卻迅速拔出腰間的佩刀，身形敏捷，早已經護在紀進才身前，刀光閃動，卻是將射過來的箭矢盡數打開。
齊寧那一箭射上牆頭，餘力便消，落在地上，曹英瞧了一眼，見到箭桿山裹着紙張，俯身拿起，取下了那紙張，打開掃了兩眼，皺起眉頭，擡起手，衆箭手立刻停了下來。
一陣沉寂過後，曹英才向這邊沉聲道：“你們當真是楚國的使者？”
“我們不知三皇子是否對你們有過交代。”紀進才道：“但那份盟書絕無虛假。”指着後面的幾輛馬車：“這些都是我主賜給三皇子的厚禮，只盼與三皇子修好，等得三皇子攻下洛陽，登基爲敵之後，兩國便將化敵爲友，睦鄰友好。曹將軍，此事關乎你我兩國的交好，還請斟酌。”
那曹英不過是小小一名校尉，遠當不得什麼將軍稱呼，但紀進才這般稱呼，卻是讓曹英十分受用，臉色微緩，沉吟了一下，才道：“如今正是戰時，就算是使者，那也不可經過此處。軍令在身，若是有一名楚國人從此處經過，老子就要賠上腦袋，你們要去咸陽覲見三皇子，這事兒我會讓人稟報咸陽，只不過卻不能給你們放心。”
“曹將軍，我們是奉了聖上的旨意去往咸陽，難道就此無功而返？”紀進才高聲道：“如此我們實在無法向皇上回旨。”
“如何回旨，關老子屁事？”曹英沒好氣道：“你們若真有誠意，將禮物都留下，我會派人一個不少送去咸陽，至於你們的人，一個都不得過關。”
紀進才轉過身，向齊寧使了個眼色，齊寧立刻轉身，向後面不遠處的隊伍揮揮手，很快，就從最前面的一輛馬車走下來兩名妍麗多姿的女子，戴着面紗，看不清樣容，但身形窈窕，在這鳥不拉屎的狹道之中，瞬間便吸引了牆頭衆兵將的目光，一個個都是盯在那兩名女子妖嬈多姿的嬌軀上，難以移開。