袁默賢神色凝重，輕聲道：“父親這兩天在府裡休息，有些事也就沒敢過來打擾。”猶豫一下，才道：“據兒子得知，前天皇上下了一道旨意，將黑鱗營編入了黑刀營，直接由瞿彥之統領。”
老尚書本來是靠坐在竹椅上，聽得此言，身體一震，坐起身來，眸中顯出驚駭之色：“你是說黑鱗營被裁撤？”
袁默賢道：“據說皇上的旨意也並非是裁撤黑鱗營。黑鱗營有半數兵馬被調走，如今駐營也不過五六百之衆，一直都是由趙無傷統領，聖旨將黑鱗營暫編入黑刀營，好像是說讓兩營將士協同訓練，日後若是有緊急狀況，兩營人馬可以共同作戰。”
“黑鱗營編入黑刀營，那趙無傷也去了黑刀營？”
袁默賢搖頭道：“沒有。趙無傷和黑鱗營五六名部將，都被調去了東海水師。”
“東海水師？”
“東海水師前次敗於東齊水師，傷亡慘重。”袁默賢道：“皇上將趙無傷等人調去東海水師，似乎是要協助辛賜重新訓練水軍。”
袁榮道：“趙無傷他們是騎兵出身，從沒有水戰經驗，將他們調去東海水師，能幫什麼忙？”
“不錯。”袁默賢頷首道：“趙無傷和那幾名被調走的部將，都是曾經齊景手下那支黑鱗營舊部，這些人都是騎兵出身，如今被調去水師，着實有些稀奇。”
老尚書卻是沉默不語，袁默賢看了袁榮一眼，才湊近老尚書耳邊道：“父親，護國公府被盯住，與他們有關聯的田家藥行也出了事，如今連黑鱗營也被編入黑刀營，這些跡象都不簡單，皇上是不是.....？”頓了一頓，後面的話卻沒有說下去。
袁榮神色也是異常凝重，低聲道：“難道皇上是要對錦衣齊家下手？可是.....皇上爲何要這樣做？聽聞齊寧攻下了西北，立下大功，該當封賞纔對。”百思不得其解：“即使真的要對齊家下手，那田家不過是區區一介商戶，又何必要找藉口將她下獄？”
老尚書沉默半晌，才問道：“田家藥行是否已經被查封？”
“今日一大早京都府的人帶走了田家藥行的東家。”袁榮道：“藥行已經被查封，不過在暫時還沒有查抄。”
“快了。”老尚書嘆道：“田家藥行是商戶，或許在皇上的眼中，田家藥行是齊家的錢袋子，黑鱗營是齊家手中的一把刀，如今錢袋子被查，刀子也被收起來......！”目光深邃起來：“這是要置齊家於死地。”
袁默賢道：“父親，皇上爲何要對齊家下手？都說聖上對齊寧十分器重，而且齊寧是皇上的近臣，這齊寧雖然屢建奇功，但以今日齊家的實力，根本不可能威脅到皇上。當年錦衣老侯爺和齊大將軍統領秦淮軍團，手握十萬兵馬，朝廷也從不曾對錦衣齊家有過剷除之念，怎地如今錦衣齊家手中沒了兵權，皇上反倒要對齊家動手？”
老尚書只是微閉着眼睛，神色凝重，並沒有說話。
袁榮也是皺眉道：“就算聖上真的對齊家生出嫌隙之心，也不該是在這個時候動手。前方戰火如荼，若是這後院起火，豈不是自毀江山？”
“如果真的要對齊家動手，也許這恰恰是好時候。”老尚書平靜道：“雖然齊家手中沒有了秦淮軍團的兵權，但秦淮軍團絕不可能坐視齊家被誅。”望着漸漸落山的夕陽，緩緩道：“如果齊家真的有什麼不臣之舉，朝廷也會先對秦淮軍團做一番部署，至少要將嶽環山那一批齊家舊部從秦淮軍團清洗之後，纔會有所動作。如今齊家並無不臣之行，若是秦淮軍團沒有過淮水，即使是皇上，也未必敢輕易動彈齊家。”
袁默賢瞬間明白老尚書的意思：“父親，你是說，秦淮軍團過了淮水，在這個時候動彈齊家，秦淮軍團也無法救援？”
“正是。”老尚書道：“齊家一旦陷入絕境，必然會聯絡秦淮軍團，但秦淮軍團如今已經無法對齊家形成幫助，等到塵埃落定，而且朝廷公佈了齊家的罪證，那麼嶽環山也不敢真的忤逆朝廷。”微皺眉頭：“只是這時候齊家固然沒有秦淮軍團作爲助力，但朝廷對齊家動手，消息一旦傳出，勢必會影響軍心，甚至會造成極爲慘重的後果，皇上不可能不明白這一點，難道爲了誅滅齊家，皇上要賭上大楚的國運？”
“皇上雖然年紀輕輕，但卻睿智非常，絕非昏聵之君。”袁默賢道：“從他誅除司馬一族的事情上，便可看出皇上謀略過人。”壓低聲音道：“還有人私下說，皇上登基之時，就想好了剷除淮南王和司馬氏的方略，先以司馬氏剷除淮南王，再設下陷阱誅殺司馬嵐，如果皇上當初真的是如此設計，其心智實非常人能比，冷靜過人，思慮周全，自然不會做出在這種時候對齊家下手的糊塗事。”
老尚書沉吟許久，蒼老的身軀陡然一震，瞳孔微縮，看着袁默賢問道：“默賢，你可記得皇上有多少時日沒有上朝？”
袁默賢想了一下，才道：“前前後後，已經快有二十多天了。”
“二十多天......！”老尚書眼角微微跳動：“如今正是戰時，老夫記得此前皇上三日一朝，最多的時日沒有超過五日。”
“父親說的是。”袁默賢道：“兒子也打聽過，聽說皇上日夜操勞，龍體欠安，這陣子正在宮中休養，雖然多時沒有上朝，但卻時常召見大臣在宮中議事。”
“皇上龍體欠安，可知道有何不適？”
袁默賢道：“父親，這是宮裡的事兒，兒子自然不好多打聽。”
老尚書再次沉默，夕陽餘暉照在他起着老褶的蒼老臉龐，許久之後，才聽老尚書吩咐道：“默賢，你讓府裡收拾一下，這兩天動身回老家，咱們多年沒有回去祭拜祖祠，也該回去看看了。”
袁默賢一怔，但瞬間明白過來，低聲道：“父親是否覺得京裡要出什麼事情？”
“無論出不出事情，你都要回鄉祭祖祠。”老尚書嘆道：“老夫年事已高，數百里地，實在受不了顛簸，也只能等我死後，你們再將我送回去下葬。這一次你就和榮兒帶着家眷先回去，你回頭去你擬一道摺子交給我，我直接遞上去就成。”微微一頓，才繼續道：“兩個月內，如果沒有接到我派人送去的書信，你就再上一道辭官的摺子，不要回京城。”
袁默賢急道：“父親，您是說一個人留在京裡？”
袁榮立刻道：“父親，你帶着家眷返鄉，孩兒留下來陪着爺爺。”
“你也要走！”老尚書沉聲道。
袁榮搖頭道：“爺爺，無論你如何說，孫兒都不能離開。海泊司剛剛設立，這近半年來，孫兒和許多人耗盡心力，才走到今日地步，再有兩三個月，第一批船隊便要出海貿易，雖說田家藥行出了問題，但卻並不妨礙大局，孫兒若是就此離開，之前的努力也就付諸東流。這是護國公當初親手交託給孫兒的重任，也是受了皇上的囑託，事關我大楚的海上貿易，利國利民，絕不可半途而廢。”
袁默賢鎖眉道：“說了這半天，你難道還不明白？皇上是要對齊家下手，那田家藥行就是因爲與齊家有牽連，所以纔會被京都府徹查。你之前與齊寧有來往到也罷了，可是這海泊司是齊寧上書懇求皇上設立，而且你這海泊司提督的位置，也是齊家舉薦，只要呆在這位子上，就和齊家脫不了干係。”擡手輕拍袁榮肩頭：“你本就不喜爲官，回頭爲父替你代擬一道摺子呈上去，這海泊司提督一職，不做也罷！”
袁榮再次搖頭，堅定道：“父親，這不只是與護國公有關，也是與我大楚有關。爲了海泊司，許多人出銀子出力，孩兒絕不可丟下他們，一走了之。且不說齊家是否真的有罪，也不說皇上是不是真的要降罪齊家，護國公上奏設立海泊司，這是爲國謀事，沒有任何過錯，若是朝廷將罪責牽涉到海泊司，那實在是荒謬透頂。”向老尚書拱手道：“爺爺，孫兒既然接下了海泊司的差事，就算是送了性命，也要做到底，至若是否會被齊家牽連，孫兒也管不着，孫兒是要做事，而不是要做官。”
袁默賢臉色難看，還要再說，老尚書卻已經笑道：“默賢，回鄉祭祖祠就由你帶着家眷回去，榮兒既然心意已決，就讓他留在京城吧。咱們袁家三代受恩，老夫和榮兒留下來盡忠，也算是對得住皇上的恩遇了。”不等袁默賢多說，老尚書緩緩站起身，吩咐道：“明日一早，老夫要進宮面聖！”
“父親，您.....？”
老尚書搖搖頭，止住袁默賢話頭，道：“老夫侍奉幾位先皇，如今年事已高，要辭官歸隱，這最後一道辭官摺子，總應該能夠見到皇上，親自將辭官摺子呈給皇上。”