司徒怡蘭獨坐小軒窗之下，早些時候的爭鬥似乎並沒有破壞她的心情。
在她眼中，即便出手的一方實力看似極爲強悍，也絲毫入不了她的眼界。
不過是些靠力氣吃飯的江湖客，從某方面來講，這些人與碼頭上賣苦力的挑夫相比也高貴不到哪裡去……
明亮的燈火下，桌面上並排放着兩件東西，一把是造型古拙的長劍，一個是打開的木盒，露出裡面魚缸大小的器物，主體以水晶打造，外面是鏤空的青銅龍身纏繞包裹，二者完美地結合在一起，使得這件造型怪異的器皿透露出一種神秘而又華麗的美感。
這個時候，司徒怡蘭便捧着這件器皿，在燈火之下仔細觀瞧，而那位黑袍怪客就是束手立在一邊，一動不動……
司徒怡蘭坐在這裡查看這件東西已經超過一個時辰了，結果還是一無所獲，只好悻悻地放了下來，蛾眉緊蹙，現在有些問題一直想不通。
“天色已晚，姑娘還是休息吧。”黑袍怪客怪異的口音響起。
司徒怡蘭輕舒了一口氣，緩緩說道：“黑老，時間緊迫，若是在交給世家總盟之前不能找到這裡面的秘密，只怕族裡的長老們會大爲不滿，這就讓我們難以在八大世家中爭取更有利的地位。”
“這一次怡蘭小姐從古籍中找到這座龍神當年顧命大臣的埋葬地，本身已經是大功一件。又親自破解機關取得了這兩件東西，本身就已經是大功一件。小姐又何必擔心族老們呢？”
司徒怡蘭慘然一笑，道：“這些的確算是功勞，不過還不足以讓他們停止對我的指手畫腳，只怕事情過些日子，他們就會重提與南宮家的聯姻……那個南宮世靖你也看到了，成事不足敗事有餘，讓我嫁給他？此生休想！”
黑袍怪客無奈嘆息一聲，身爲世家子弟。命運都攥在族長的手裡，又哪裡輪得到他們自己做主？司徒怡蘭想要自己掌握自己的命運，實在是太難了。
“八大世家中也是內鬥不休，北冥世家在‘劍魔’北冥無敵的帶領下，一支獨大，族長爲了與其分庭抗禮，這南宮家只怕必須要聯合了……”
‘劍魔’北冥無敵！
只是這個名字的出現。就讓司徒怡蘭感到了龐大的壓力，就連呼吸也變得有些困難。
自己一直極力避免響起這個名字，因爲這個名字不但給予八大世家以外的人沉重的壓力，就算在八大世家之內，也是不輕的心理負擔。
八大世家只是廣義上的聯盟，其實只是一羣利益團體分割社會資源的集團。主要是有餘千百年來的聯姻造成的，但其實內部依然有上下內外之別，比如那原本是狄族的赫連氏，在內附之後因爲勢力龐大，爲了避免家族之間的衝突。被收入會盟之中，但因爲其外族的身份以及曾經與隴右李家千百年來的敵對關係。在八大家族內部稍稍被孤立了起來。而其餘七大家族，只有姑蘇慕容氏這個更早時期的外族願意接納赫連氏。
但有消息聲稱，這原本出自鮮卑的慕容氏和出自狄族吐谷渾部的赫連氏，數百年前，在域外便同是鮮卑慕容部的部落，只不過後來分家，本爲庶出兄長的吐谷渾才帶領族人離開鮮卑慕容部，百年發展，成爲了一個獨立的部落。
八大世家歷史悠久，追根溯源，相互之間都有着極爲漫長而錯中複雜的歷史牽連。
司徒怡蘭輕輕撫摸着眼前的“青銅琉璃盞”和那把古拙的寶劍。
原本的劍鞘已經被嚴重侵蝕，現在的劍鞘是在昌隆府內找鐵匠重新制造的，並換了劍穗。
嗆啷一聲，長劍出鞘，劍身清涼如水，受燈光照射，劍身上竟然薄薄地泛着一層霞光，美輪美奐，而形制竟然與碧霄、碧落二劍相同。
在劍鍔處蝕刻着兩個小篆紋樣，上書：“碧霞”。
竟然是傳說中“龍神”敖烈親傳八名顧命大臣，可以開啓“青銅龍塔”的八柄鑰匙之一的“碧霞劍”。
當年“龍神”破碎虛空歸去之前，將鍛造好的八柄寶劍賜予了八位顧命大臣，得到其中六把，便可以開啓“青銅龍塔”的大門，除了最神秘的“龍神殿”需要神器級別的“至尊龍劍”之外，“青銅龍塔”中的八大密室，都對應一把寶劍，裡面藏着數千年前武林絕學，金銀珠寶更是不計其數。
仙龍洞作爲“龍神”敖烈的嫡系子孫，手中擁有三把寶劍，後來經過數百年的大肆收集，終於得到了五把長劍，而第六把長劍，就是敖子青的碧霄劍，從而聯合了曲歸鴻，並虐殺了敖子青一家，惹出與葉清玄交鋒的一場風波。
同時，仙龍洞方面也找到了第七把長劍——葉清玄手中的碧落劍。
而此時出現在司徒怡蘭手中的，就是最後的第八柄寶劍——碧霞劍！
八大世家中武學傳承最爲低等的司徒家和南宮家對“青銅龍塔”最爲上心，畢竟像是北冥氏這樣有着高超武學傳承的世家並不多見。
司徒氏和南宮氏都是以商業和財富見長，尤其南宮世家的布匹生意遍佈全國，便是皇宮內院的嬪妃們所用的綾羅綢緞，也都是南宮家供應。
說南宮世家富甲天下，並不過分。
這也是司徒家發現了能夠插手“青銅龍塔”事務之後，極力拉攏南宮家的原因。
以聯姻和共研武學爲方法，司徒家看中的便是南宮家的財富。
至於那方“青銅琉璃盞”也是在墓穴中發現重點保護的東西，甚至在某方面，保護的規格超過了這把“碧霞劍”。
雖然找到“碧霄劍”便算是完成任務。但司徒怡蘭一直對這個“青銅琉璃盞”抱有極大的興趣，覺得這東西一定與“青銅龍塔”有着緊密的關係。否則不會被墓主人如此重視，即便下葬也是緊緊地攥在懷中。
可它的作用到底是什麼呢？
司徒怡蘭用手輕輕撫摸着“青銅琉璃盞”的表面，從青龍圖案一直到盞內的底部，那裡有個凹槽，是一個等邊八邊形的凹槽。
應該是有什麼東西可以插放在這裡的……
也許，答案就在那失去的東西身上，而那個東西，在底座方位。應該是個八邊形……
司徒怡蘭眼中一亮，突然低聲問道：“黑老，江湖上有關‘青銅龍塔’的傳言，有什麼東西是八邊形，或是帶有跟八邊形有關器物麼？”
黑袍怪客略一停頓，仔細的回想了一下，接着說道：“江湖上凡是與‘青銅龍塔’有關的傳言。我們也大都派人去核實了，不過發現大多數都是隻是假的……不過，只有一個傳言還未來得及證實，但江湖上很久以前便已經開始盛傳了……”
“是什麼？”
“就是大江盟江濤的兒子江水寒，據說他手中有一個東西便是打開‘青銅龍塔’的關鍵……而且傳說當年他也得到了幾部來自‘青銅龍塔’內的武學，讓大江盟的江濤輕鬆突破先天。而他自己也是武功大爲長進，一躍成爲天下有名的年輕高手。”
司徒怡蘭一震，急問道：“是什麼東西！？”
黑袍怪客拍了拍腦袋，回憶道：“好像是……咦？”黑袍怪客猛地一拍手，驚呼道：“小姐。老奴想起來了，叫‘青銅八面鼓’！”
“就是它！”
司徒怡蘭興奮地一拍桌子。站了起來，嬌容上的狂喜之色，溢於言表。
就在這個時候，黑袍怪客猛地一轉身，狂呼道：“什麼人！？”
身子一蕩，倏然滑過三丈距離，直撲船側的懸窗而來，一掌印向窗棱處！
砰！
一道黑影率先突破窗戶，撲了進來，卻是一個身材瘦高，黑巾蒙面的刺客，手中兩把匕首前刺，一奔黑老的手掌，一奔對方咽喉，招式迅猛凌厲，極爲快速。
桀桀桀，一陣怪笑聲，刺客喝道：“算你們警覺，識相的趕緊把寶劍和那琉璃盞送給老夫，老夫心腸軟，可以給你們留個全屍！”
“找死！”黑袍怪客雙手黑光瀰漫，快捷無比地連連疾點對方的身上要害大穴，但眼前的這個人竟然滑溜的如同一條泥鰍，身法詭異快速，毫無風聲響動，就在自己面前飄來蕩去，卻讓自己幾次勢必擊中對方的重手落空，不消片刻，黑老竟然感到額頭冒汗，心中驚駭不已。
這一次出山，實在讓人心驚不已，江湖上不知道什麼時候出現了這麼多高手，看身形沒有一絲一毫的熟悉感，卻出手的功夫都是這般紮實硬朗，早前的那個年輕人是如此，此時出現的這個蒙面人也是如此。
“黑老，不能放他走，殺了他！”司徒怡蘭一把抽出碧霞劍，並快速將“青銅琉璃盞”收入盒中，背到了後背，直撲那黑衣蒙面的刺客而來，同時一腳踢飛腳下的凳子，在艙門上發出一聲巨大的轟鳴，以此示警。
“有刺客！”
四周衣袂破空聲紛紛傳來。
那蒙面刺客面對黑袍怪客和司徒怡蘭二人夾攻之下雖然攻擊乏力，但身法依舊超絕，遊鬥片刻之後，見到不能見功，大笑數聲，道：“好，不愧是司徒世家的高手，手底下果然不俗，今日一別，咱們後會有期。”
說完返身便退，司徒怡蘭和黑袍怪客兩人一時之間竟然無法阻攔，眼睜睜地看着對方竄出窗外，撲通一聲，落入水中，消失不見。
“奸賊休走！”司徒怡蘭惱怒非常，就要動身追趕，卻被黑袍怪客一把攔住，道：“窮寇莫追，小心有詐！”
轟！
此時房門被撞開，一衆高手衝入屋內。
“我等有罪，累司徒小姐受驚！”
這跟來的八名軍官都是南宮家的人，一直跟在鬱天冠的身邊。這次留下，也是奉了上命。想不到第一天便出現了刺客偷襲，幾個人腦袋上都冒了一層的細毛汗，還好司徒怡蘭沒有受到傷害，不然他們幾個的腦袋都得搬家。
“沒事了，你們下去吧。”
司徒怡蘭心中暗歎一聲，即便有這些人在身邊，也沒有讓她有一絲一毫的安全感。
“發生了什麼事？”
一聲不耐的叫嚷聲傳來，南宮世靖只披了一件袍子。便衝了上來，裡面露出光潔溜溜的大腿，顯然袍子裡面什麼都沒有。
司徒怡蘭厭惡地一轉頭，黑老連忙答道：“剛剛遇到了刺客……”
“什麼？那東西……”南宮世靖立即臉色大變，這個身關自己前途的東西可不能有失，否則族長那裡交代不過去。
司徒怡蘭更是討厭南宮世靖的做派，冷然道：“放心。東西還在。”
“哦，這便好，這便好……”
四周軍官紛紛低頭，連他們也對自己家主子的表現感到擡不起頭來。
還說與司徒家是盟友關係，竟然連對方的生死都不顧，只想着東西。好歹人家也有可能是你未來的媳婦，怎麼也得先問候一聲，就算是面子上也要過得去吧。
只不過南宮世靖很好地發揮了世家子弟目中無人的做派，直接焦慮地問道：“該死的，這兩件東西關係重大。族中怎麼也不派個高手來護衛……”
司徒怡蘭見他口無遮攔，在手下面前越說越多。忍不住咳嗽了一聲，以示提醒。
南宮世靖一愣，倒是明白了司徒怡蘭這是個動作是提醒的舉動，不過他卻沒有理解清楚這聲咳嗽的真正含義，反而木然地轉頭，朝着黑袍怪客說道：“啊，黑老，我不是說你武功不行……
司徒怡蘭一翻白眼，直接打斷道：“好了，不要說了。”朝着南宮世靖身後的軍官吩咐道：“這裡沒你們的事了，你們下去吧。”
這時南宮世靖才明白，司徒怡蘭是讓他在手下面前不要說太多，不由得尷尬地笑了笑，接着一振，暴喝道：“你們，去，把這船上的人都好好拷問一番，看看是不是船上的人乾的……”
司徒怡蘭嘆道：“刺客已經躍入水中逃走了，我不認爲他還在船上!”
“哦……”南宮世靖訕訕地撇了撇嘴，想了想又大喝道：“那你們也去盤問一番，看看這裡有沒有可疑的人，也許還有刺客的同夥！”
這一次司徒怡蘭到沒有阻止。
刺客能夠摸到船上來，極大的可能是一路跟蹤他們的行蹤，並在最後藏到了船上的，也就是說，在自己一行人得到東西的同時，敵人便已經跟上船來，未見得是刺殺奪寶，而是確認自己一行人是否得手，否則來的不見得是一個人，而是形成必殺的一羣高手。
“怡蘭，你覺得會是什麼人發現了我們的行動呢？”南宮世靖憂慮重重地說道。
“什麼人發現的並不重要了，重要的是如何保住東西，一直到族中高手來援纔是重中之重。”司徒怡蘭道。
南宮世靖就是討厭這個女人如此聰明和冷靜，讓他男人的尊嚴總有被踐踏的感覺。
黑袍怪客出言說道：“族中調派高手來援，只怕最遲也要三天之後，而且能夠儘快趕到的，也不過是駐派附近的高手，實力並不突出，看似人多勢衆，反倒容易曝露行蹤，甚至爲敵所乘！”
“那我們不如折返，讓鬱天冠和常全他們派兵護送！”
“烏合之衆，難以成事。”司徒怡蘭道。
“那我們喬裝打扮，分散逃遁？”南宮世靖又問。
“並非穩妥之計。我們此時只怕已經落入敵人的監視之中，若是被敵人識破身份，不但危險，恐怕東西也難以保住……”
“那你說怎麼辦？”南宮世靖有些羞惱成怒。
司徒怡蘭在房間內緩緩挪步。
黑袍怪客和南宮世靖的目光隨着司徒怡蘭走來走去，突地一頓，司徒怡蘭轉身問道：“黑老，你說甲板上那些人的武功怎麼樣？”
黑袍怪客中肯地道：“不俗，其中能有之前年輕人功力的，只怕最起碼有三個之多，而且還有兩個人，連我也看不透……”
“這麼厲害！？”司徒怡蘭一愣，想不到竟然得到這般驚人的答案。
“你問他們幹什麼？”南宮世靖疑問道：“你該不是懷疑他們就是那刺客的同夥吧？”
司徒怡蘭冷哼一聲，道：“如果他們是主謀，那直接殺上來便是了，我們根本就不是他們的對手。”
“那你是說……”
“我要僱傭他們做我們的保鏢，一直保護我們等到族中的援兵到來……”
“不行！”南宮世靖出言否定道：“這些人不知根底，萬一另有所圖怎麼辦？我們豈不是引狼入室？”
“要是動手，我們早就沒命了，我看他們不過是適逢其會的江湖客……”
“難保他們不會見獵心喜，反目成仇！”
“我們只要說是保護你我的安全就可以了，不必提及這兩件東西……”
“你覺得他們會同意？”南宮世靖有些疑問，畢竟剛剛不久，他們之間便爆發了一點點的衝突。
司徒怡蘭傲然道：“沒人能拒絕八大世家的好意，他們也不敢。讓我們欠他們一個人情，遠比得罪我們要好得多……”之前葉清玄委曲求全的姿態，在司徒怡蘭眼中，便是不願與八大世家交惡的明證。
南宮世靖儘管心中不樂意，但爲了自己的小命，終於艱難地點了點頭。