“自然當真我蕭頌說出去的話潑出去的水。”蕭頌又如何看不出她打的主意，“十七娘不就是想讓我取消提親麼？只要你幫助劉刺史在五日之內破案，你的要求自然不成問題。”蕭頌對冉顏有些心思不假，但現在的情形並不適合娶妻，他也沒喜歡冉顏喜歡到非卿不娶的程度，那又何必拉着一個無辜的娘子去他家裡送死呢？
況且，這親也不是蕭頌派人去提的，他早就防着老太太留一手，所以再得知老太太把派來親的隊伍有四隊，蕭頌令人一路去圍追堵截，沒想到老太太竟然讓舒孃親自帶聘禮，早已經暗暗潛到蘇州，正在昨日把親事提了。
蕭頌今年已經二十六歲，過完年就二十七，別人家的都滿地亂跑了，他這廂連個都沒有，老太太急的整日裡寢食難安，一聽舒娘說蕭頌對冉十七娘似乎有些不同，便立刻遣人來提親，哪裡還管門第夠不夠得上
果然，薑還是老的辣。這一回顯然是蕭頌落了下風，不過事情未到最後，他現在握回主動權也不晚。
“我不信你。”冉顏一句話，把蕭頌氣的想吐血，一向完美的僞裝都有些破功。
他蕭頌可從來沒這麼君子過雖然已經猜到結果，但聽冉顏直話直說，心裡還是冒出一股酸澀的感覺。
冉顏卻不知他心裡所想，接着道，“除非到官衙之後，劉刺史作證，立下誓約書之後，你簽字畫押。”
蕭頌臉色一黑，想他何時受過這種侮辱，當下壓着怒火道，“信不信由你，反正你嫁我也不吃虧。”
“畫不畫押也隨你，反正我嫁，不過就是一死，也沒大不了。”冉顏撂下這句話，冷聲問他，“是不是可以把我的侍婢放開了？”
蕭頌微微擡手，白義和府兵們看見，當下鬆開了歌藍和晚綠。
這件案子說起來跟蕭頌也沒有多大關係，他這麼關心案情，恐怕也是存了別的心思。爲了一件重要的事情，既然退了一步，就有可能再退兩步三步，況且冉顏提出的要求也不是多麼過分，立約畫押都是私下的事情，不至於讓他抹不開面子，頂多是心裡不舒服罷了，蕭頌在官場上混跡多年，有些事情自會衡量利弊，所以冉顏賭他會妥協。
“好，我答應你。”
冉顏還未走出三步，蕭頌便出聲喚住了她。
冉顏眉梢微不可察的一挑，頓住腳步道對晚綠道，“把我平時用的藥箱拿。”
晚綠偷偷瞄了黑着臉的蕭頌一眼，縮了縮脖子，飛快的跑回影梅庵。
蕭頌瞪着冉顏，一雙本就明亮的眼睛幾乎要噴出火來。無慾者無畏，冉顏連生死都不放在心上，他拿她還真是沒有更好的辦法。他能看出冉顏對冉氏的利益名譽根本不沒放在眼裡，她唯一在乎的，恐也只有冉十郎，齷齪的事情他沒少做，但卻不願拿這個去威脅她。
在等候的這個裡，蕭頌可沒打算放過冉顏，“既然已經達成協議，十七娘是否可以說說對這個案件的看法？”
“目前的嫌疑人就只有一個嗎？”不跳字。既然是公事，冉顏絕對的公辦，不會帶有絲毫個人情緒。
“不，可以說整個影梅庵中所有人都有嫌疑，相較於淨垣師太，我更懷疑淨惠師太。”蕭頌道。
冉顏怔了一下，她還真沒有注意到淨惠師太有地方可疑，“爲何？”
“她的禪房距離淨垣師太的禪房只有短短兩丈遠，而且，據說她出家前針線活做的不，只是近幾年來做的少了，可我這個消息也並不屬實，她的右手食指上還有針點大的傷口，看樣子是近期形成，淨垣師太的供詞說，那鞋子是她徒弟幻吾做的，但對比往日的針線活，能明顯的不同。”蕭頌將的一一說出，最後又補充一句，“當然，那個幻吾也有嫌疑，說不定她平時藏拙，另外有嫌疑的還有淨惠的徒弟幻空，聽說淨惠師太常常指點她做針，小尼姑手藝很不。”
冉顏看蕭頌調查現場時一副漫不經心的模樣，沒想到他竟然連人家尼姑食指上一點針尖大小的傷痕都沒放過。
聽他又提起幻空，冉顏忽然想到月前發生的一件事情，“幻空曾經尋我幫她驗屍，不過被我拒絕了。”
“哦？”蕭頌轉頭對身後的府兵道，“把幻空小師傅請到山下的雲從寺。”
府兵領命退去，晚綠恰拎着工具箱一路小跑的從影梅庵中出來。
蕭頌爲了方便冉顏驗屍，提早命人將屍體運送到了雲從寺中一個偏僻廢舊的禪房裡。
爲了不引人注目，蕭頌帶她們從寺院側門進入。正值僧侶晚飯之前，主幹道上僧人頗多，所以只能從小徑繞道而行。
蕭頌的步子極大，冉顏跟着很是吃力，一直悶着頭走，又是第一次進雲從寺，所以路經藏書閣時也並未發覺，直到一襲蒼色寬袍的桑辰迎面走來，蕭頌停下腳步，冉顏才他已經站在離他們不到五步遠的地方。
兩人都向冉府提了親，多少應該有些敵意，可他們似乎有些不同。久久對峙，桑辰的目光沒有焦點，而蕭頌又是一副淡淡的模樣。
“一別經年，隨遠別來無恙？”蕭頌拱手問道。
桑辰皺起眉頭，淡淡答道，“有勞掛念，一切安好。”
說罷又看向冉顏，臉色微微一紅，目光閃躲，聲音顯得有些飄忽，“已至傍晚，娘子如何來到寺中？”
晨鐘暮鼓，暮鼓之後，寺院便不再接待香客，冉顏自然也不可能是進香的，此事大半與蕭頌有關係，想到這裡，桑辰本就不喜的目光再看蕭頌時更加不善。
“有些事情要辦。”冉顏道。
桑辰看見晚綠手中提着的工具箱，便也沒再多問，只道，“娘子萬事。”
這是冉顏看見過桑辰最正常的一次，以往但凡見到他，都是一副活潑又呆傻的模樣，他此刻雖然與平常人無異，卻像失去了生氣一般，整個人顯得蒼白，神情飄忽。
蕭頌看着他失魂落魄的背影，回過頭道，“走吧。”
“你故意領我經過藏經閣。”冉顏冷冷道。
蕭頌沒有承認亦沒有否認，“他與旁人不同，如果是普通人看見你我這等情形，定然會以爲我們有曖昧，可你沒有麼，他方纔所有的話都只是敷衍，根本沒有你或者我的存在。”
回頭想一想，似乎真是如此。
“這表示？”冉顏一直很弄不懂桑辰的思維方式。
“他在想事情。”蕭頌回答的簡潔明瞭。
放在一般人身上，情敵見面也要分外眼紅一下，結果就被這麼淡淡的帶過，蕭頌心裡除了“果然如此”之外，還有些有力沒處使的感覺。
對於這種答案，冉顏已經見怪不怪了，只不過心裡對蕭頌又拉開了一點距離，這個人一舉一動一言一語都有可能是算計，對於身處官場上的人來說，這也算不得處，只是冉顏更欣賞他父親蕭瑀那種直來直去、剛正不阿的性格。
“你心裡覺得我很小人吧。”蕭頌淡淡一笑。
冉顏未曾答話，因爲他的做法的確很小人。
看的冉顏默認，他不僅沒有生氣，面上笑容反而更盛，灼灼如陽，令人莫敢逼視。
到了存放屍體的禪房，劉品讓早已攜刑獄判司餘博昊等候在院子中。
冉顏衝劉品讓行了禮，略略寒暄一兩句，劉品讓便令幾個人一起進了屋子。
此時光線尚可，屋內卻已經點了燈。
冉顏看了看光線，道，“距離天黑還有一段，光線充足最好，事不宜遲，先解剖吧。”
劉品讓也正是這個意思，聽冉顏這樣說，便立刻點頭同意。
禪房內，三張木板上各放了一具屍體，用素布遮掩，屍體雖然一直用冰保存，卻還是不可避免的出現的重度腐爛的情形，整個屋內都充斥這惡臭味。
冉顏迅速退出門外，交代其他人，“無需特別屏息，千萬不要猛閉口，恐穢氣衝入。”
冉顏用麻油塗鼻，含薑片，在門口戴上口罩，點燃蒼朮皁角等物，又讓其餘人也做好同樣的準備，幾人才一併進了屋內。
“吩咐衙役準備大量清水。”冉顏心裡翻來覆去把劉品讓罵了幾遍，屍體還新鮮的時候，不讓她檢驗，非得擱置成這副樣子纔來找她。都是封建思想惹的禍。
“哪一具是最新的屍體？”冉顏問道。
餘博昊指着腳前的一具道，“就是這具，於六日前，與第一具屍體相同，死者背後有鈍器砸的瘀痕，像是棍子之類，衣褲上也沾有……額，穢物。”
餘博昊也很想專業的、沒有絲毫性別顧忌的闡述事實，可惜他功力到底弱了點，也無法對一個小娘子說出那些詞。
冉顏點點頭，擡手示意晚綠和歌藍出去。她雖然很想考驗兩人的膽量，但覺得還是要循序漸進，這個時候的屍體最恐怖，也最噁心，而且屍腐的氣體對人體有傷害，冉顏不想她們產生心理陰影。
晚綠和歌藍遲遲不動，劉品讓轉頭道，“兩位姑娘出去吧。”
刺史發話，她們便是再大膽也不敢堅持，遂欠了欠身，退出門外。
兩人一出去，冉顏便將素布揭開，屋內幾人猝不及防的看見一具高度腐敗，全身烏黑，面部五官扭曲，被腐敗氣體充斥成一個巨人的屍體，屍體下半身和口鼻處都生出了蛆蟲。