玉壺此時早已在程金枝的安排下離開京城遠走他方。
程金枝之所以敢當着周帝與趙皇后的面這麼說，是料定趙皇后做賊心虛，不敢真正要求周帝再傳召玉壺前來問話。
畢竟這場謠言事關皇家顏面，周帝雖然讓高珩徹查此事，卻也是關起門來自家人說自家話，大家各自心中有數便是，既不會拿來在朝堂上供羣臣議論，更不會拿來昭告天下。
如果這時候再像刑部審案一樣一環環地審下去，那事情只會越鬧越大，不僅周帝臉上掛不住，更會連累太子受到更大的衝擊，根本就是得不償失。
只是趙皇后原本一心想要替兒子扳倒高珩，本來也沒怎麼把程金枝放在眼裡。
可在聽聞是程金枝帶人抓走玉壺，又脅迫他供出太子自證清白之後，如今又見她在周帝面前對自己咄咄逼人，出言不遜，不禁越發覺得她和高珩一樣是顆讓人咬牙切齒的眼中釘，只想早日將她拔除，以泄心頭之恨。
“燕王妃這是威脅本宮嗎？”
趙皇后看着程金枝冷冷一笑，心中卻已經黯然一片，自知理虧。
她一來沒有料到高珩竟能如此深明大義，對程金枝和高勳深信不疑，沒有生出一絲嫌隙。
二來是沒有想到玉壺在晉王府中明明隱藏至深，最後不僅行跡敗露，竟然還反咬一口。
在這場爭辯中，高珩這一方先聲奪人，又故作好人不去指證太子，本就已經讓周帝爲之動容。再加上程金枝手中這份口供以及人證，所有的證據都站在他們一方而指向東宮。
況且她剛纔已經試探過周帝的口風，光靠自己這麼不痛不癢地說些無稽之言，非但不能洗去周帝心中對於太子的責怨，還會讓其覺得自己是在顛倒是非，故弄玄虛。
所以趙皇后此次前來，本就不抱着什麼決心能夠扳回一局，她的目的，只是希望能夠在周帝傳召責問之前，儘量讓還處於戴罪之身的太子少擔些責任。
即使此刻心中有千萬的不甘與憤恨，可爲了讓自己兒子的儲君之路能夠少一分罪責，她也只能暫時去尊降貴地放低姿態。
怎麼說也在正宮之位上坐了這麼多年而穩固至今，趙皇后自認這一點耐性和氣度還是有的。
想到此處，她突然咬緊牙關重重地沉下一口氣，容色悽然地朝着周帝俯首拜倒在地。
而程金枝和高珩一看趙皇后這突然服軟的架勢，心中不約而同地襲來了一陣不好的預感。
她這分明是想代太子受過，把罪責都攬到自己身上。
“請陛下恕罪！”
趙皇后前一秒還神色陰鬱，此時已經雙眸噙淚，表情哀婉，即使是程金枝看着都不由覺得有些動容。
可她當然知道，這只不過是趙皇后爲了讓周帝心軟而演出的一場生動好戲罷了。
“你一會兒喊着太子冤枉，一會兒又要讓朕恕罪，你到底想說什麼？”
“其實關於這場謠言所有的一切，都是臣妾在背後計劃安排，與太子絕無干系。那個在晉王府做事的婢女，其實也是宮裡當初選派宮人分送各王府時，臣妾隨意差身邊女官安排的。原本只是一番無心之舉，若不是這個丫頭想要邀功，通過臣妾身邊的侍女前來告知此事，臣妾根本對這個人的存在一無所知。”
“那如此看來，這個丫頭很聰明啊。”周帝眉頭一擰，目光沉沉，“雖然不是你身邊的心腹，卻能如此明白地揣測出皇后你的心思。”
周帝這番話雖然說的不疾不徐，卻不禁讓趙皇后心頭震顫，急忙低頭辯解。
“陛下誤會了，臣妾只是想起琛兒被罰於東宮面壁一事，心中難過，所以才鬼使神差地在暗地裡使了些不該有的小手段。只是沒想到不僅損了陛下的顏面，還連累了琛兒，心中實在悔恨不已，奈何這輿論之風來勢洶洶，臣妾單憑一己之力，想要阻止實在力不從心，這纔來向陛下引咎自責，望陛下能念在臣妾只是一時糊塗的份上，能夠饒恕臣妾這一回。”
趙皇后說着便埋頭俯下身去，聲色誠懇，連頭上那頂金絲鳳冠上的羽翅也在跟着上下襬動。
“哼，如果真如你所說，太子對此一無所知，那這個婢女所作的這份口供中，爲何一字一句都清楚地寫着太子，而不是你這個皇后！”
周帝憤然地一甩衣袖，又回身走到龍榻上坐了下來，眸色凌厲地瞪着趙皇后。
“誰知道這婢女存的是什麼心？”趙皇后言辭急切，語帶哭腔道，“這年頭居心叵測之人實在太多，教人防不勝防。琛兒生性純善，又時刻銘記陛下教導的寬大爲懷，所以才次次忍讓，可正因如此，反倒讓有些人得寸進尺。臣妾既是皇后，更是太子的母親，所以纔會想着能在太子身邊對支持一些，多操點心，免得讓他被人暗算了都還一無所知。”
“胡說八道！”
周帝勃然大怒，一掌將趙皇后端來的糕點掀翻在地，一時間殿內瓷器碎裂之聲大作，讓程金枝都不由肩膀一顫，嚇了一跳。
“太子是儲君之尊，又怎麼會遭人暗算？你身爲他的母后，本應該盡心盡責，言傳身教，教他從善從德，憂國憂民。可你看看你都做了些什麼陰損卑劣之事？他此刻還在東宮受責禁閉，你就在找人在外頭放肆污衊皇子皇妃，編造出這些不堪入耳之言，你讓皇家顏面置於何地，你讓朕的顏面又置於何地？”
周帝這番責罵確實是龍顏大怒，讓人身心膽寒，可高珩卻只是冷冷地在一旁看着，沒有顯出一絲一毫釋然的表情。
趙皇后這番話中明明詞不達意，錯漏百出，周帝何等精明，又豈會聽不出她是在替太子擋罪？可他如今只周帝大聲責罵趙皇后卻隻字未提太子，這正說明周帝還是動了偏私之心，想要爲太子卸去這個責任。
雖然發動謠言不算是重罪，但自古帝王最顧面子，耳朵裡聽不得有損皇家顏面的風言風語。
太子和高珩畢竟是親兄弟，他若是將其定罪，那太子在衆人面前儼然就成了一個陰暗卑劣，試圖構陷兄弟的陰險小人，實在太失儲君之尊的風度。
見周帝盛怒已過，趙皇后雖仍然俯首在地，可臉上的惶恐不安之態卻已經逐漸散去。她微擡起頭，豔麗的紅脣輕輕一抿，眼角竟然流下了一絲得意之色。