宮門前的瞭望臺站着一人。天矇矇亮時，她一動不動地矗立在此，晨霧附在她身上，氤氳着飄渺的邪氣；不一會兒，她雙眼一亮，一直盯着的宮門外那片寬闊的石板路出現了一輛馬車。
馬車嘶了一聲停下，帶隊的尉遲大人利索地從馬背上跳下來，他走到馬車旁邊，主動爲車上的人撩起車簾；月桔攙扶沙夫人一同下了馬車，尉遲大人沒有之前冷傲的姿態，如今看來，對沙夫人豎起幾分崇敬。
沙夫人仰起頭觀察宮牆的巍峨，隱約可見的宮殿遙遠而又逼近，令她倍感憂慮；當目光同樣落在不遠處的眺望臺時，沙夫人突然一怔，心裡莫名地浮躁不安；月桔瞭解沙夫人的脾性，察覺異樣的她走過去小聲地問道：“夫人，您沒事吧？”
沙夫人緊握着手中的佛珠，雙眼一眨不咋地注視着眺望臺的方向；眺望臺上，素姑大人平靜的眸光因爲看到沙夫人而越來越深沉，兩個人都看不清楚對方，卻能感應出對方的磁場，並且沙夫人因爲感受到對方非善意的磁場，對此她的心情也越加地焦慮。
步入王宮，沙夫人立刻想到自己女兒的近況，也不知道這麼久杳無音訊的夜兮現在怎麼樣了；打聽夜兮的下落成爲沙夫人唯一的寄託，她願意涉足天堯國也是因爲女兒，希望這一次不要讓自己失望。
滿懷心事的沙夫人帶着婢女小菊小心翼翼地跟隨宮裡的人一直往前走，桀王爲沙夫人安排了行宮，就坐落在王宮北邊兒的佛韻堂，桀王聽聞沙夫人潛心修佛，於是安排王宮的人早已經修整了這座佛韻堂，以供沙夫人靜養。
夜兮越往宸宣宮靠近，心裡的觸動就越明顯，她乾脆停下來，翠兒好奇地走過去問道：“夜兮姑娘，您怎麼了？”
夜兮微微蹙眉，自語地嘀咕：“奇怪了，怎麼感覺有母親的味道。”
“額？什麼味道？”翠兒不解地張望。
夜兮抿了抿嘴，凝重地說：“翠兒，我們還是不要去了。”
“夜兮姑娘是擔心嗎？”
“我不
想見到王上。”夜兮直言不諱地說：“我們還是先回去吧，桑芙那邊我再想想其它辦法。”
“那好。”翠兒扶着夜兮轉身朝着牡丹苑的方向走去。
晌午過後，慵懶的陽光照得夜兮睏乏難抑，她看見翠兒和梅香她們有事情忙，於是自顧自地返回臥房小憩。
秋風綿綿，撩撥窗前的小樹，樹葉傳來的沙沙聲像是演奏了催眠曲，不一會兒，夜兮倒在牀上便熟睡了；方不知，有人探入閨房，企圖一親芳澤。
皇甫桀總是來去無蹤，讓夜兮措手不及，剛纔他還煩心國事戰亂，一想到牡丹苑有佳人等待，不禁立刻動身前往；心知夜兮睡下，皇甫桀忍不住走到牀前，偷偷揭開幔紗一看，夜兮面朝外側臥枕上，睡甚安穩，實在不想驚擾；看過後，心想放下紗簾時，夜兮已然閤眼，不曾看見，既然如此，不如看個夠，隨後把紗簾掛起，坐在牀尾；夜兮翻身仰臥時，呼吸均勻，臉頰微紅，越看越可愛，越看思潮起伏越亂。
皇甫桀拉開嘴角的弧度，挪動身子向前傾，試着把被角微微揭開，忽聞一股溫香自被褥中透出，立即心旌搖曳，不能自制；被角揭開的地方呈現一雙雪白襪子，俏皮地交織在一起，再往上看，那玉股豐盈，柳腰纖細，雖然被褥遮蓋，外觀輪廓越發地引起他人的情不自禁。
皇甫桀悄然俯身下去，湊近夜兮脣邊；夜兮倏地由醉夢中驚醒，豈料尚未反應，就被皇甫桀雙臂牢牢地抱住；夜兮嬌呼一聲，引來皇甫桀大膽地親吻，他抓住夜兮的玉腕，不顧一切地豪奪她的溫香。
夜兮熟悉皇甫桀身上的味道，但是這種令她迷離的強取又讓她馬上想到不堪回首的記憶；剛開始任由皇甫桀擺弄，可漸漸地，夜兮恢復理智，於是巧妙地輕推皇甫桀，將他與自己拉開一定距離。
夜兮平定情緒，嬌喘吁吁地說：“你……你怎麼能……我……我們不能這樣。”
皇甫桀閉上眼，看起來也是在努力地平靜下來；夜兮把被子抱在胸前，護着自己說：“瑾公子，萬一被
王上知道，你可能會被殺頭的。”
“如果我告訴王上，讓他把你賜給我呢？”皇甫桀語無倫次地問道：“你願不願意跟我走？”
夜兮一怔，愣了片刻，緩緩地道：“王上說，他的劍要喝我的血，他現在對我這般好也是因爲我能供養他的劍，他不會放我走的。”
“不，不是這樣的。”皇甫桀撲上去握住夜兮的柔荑，激動地說：“我不會讓你出事的，所以我找到辦法代替你了。”
夜兮眨了眨眼睛，擡眸驚問：“找到辦法替代我？”
“沒錯，我想這個辦法可行。”皇甫桀自信地說：“絕不能再傷害你，用你的血去餵養殘礱，到最後你會血盡喪命的。”
夜兮恍惚問道：“那你想到的辦法是什麼？”
皇甫桀趁機偷吻，咧嘴笑道：“暫時不告訴你。”
夜兮撲哧一笑，故意說道：“你不說我還不願知道呢……”
“真的嗎？”皇甫桀伸手在夜兮腋窩撈癢癢，惹得夜兮大笑不止，她抱着皇甫桀的雙手，嬌滴滴地哀求：“別，別鬧了……”
“求我，可是要付出代價的。”皇甫桀壞壞一笑，垂頭又在夜兮臉頰上掃了一吻。
夜兮捂着發燙的雙頰，突然很認真地說：“對了，你不來，我還打算託人找你呢，桑芙姐姐生了病，可是素姑大人沒有下令請太醫，瑤華宮的宮女不敢找太醫給桑芙姐姐治病，你看你能不能在王上面前替我說兩句？我擔心桑芙姐姐的情況，也不知道該如何是好。”
“爲什麼你自己不去找王上？”皇甫桀挑眉問道：“你去找，王上也會答應的。”
“我不要見到他。”夜兮背過身，嘟嘴說道：“他帶着金面具，只怕是一副嚇人的臉。”
“嚇不嚇人，要你自己看了才知道。”皇甫桀慢慢地引導：“什麼時候你對王上沒有成見了，我想那個時候你就看不到王上臉上的金面具了。”
夜兮俏皮地鼓着腮幫子，抿嘴笑道：“你好像什麼都知道。”
（本章完）