“翠兒，你手藝就是好。”夜兮微笑地說：“月桔就不行，這丫頭捶背的時候總是喜歡想別的事情，所以輕重不好拿捏。”
翠兒給夜兮捶背，聽到夜兮的讚許，不但不覺得可喜，反而更添幾分愁雲；由於翠兒站在夜兮身後面，也就沒有觀察到她的異樣。
“對了，怎麼今天一直沒見到月桔？”夜兮扭頭便問：“平日裡總是能聽到這丫頭在屋子裡跑來跑去。”
翠兒心裡一緊，勉強笑道：“夜兮姑娘前天不是說想吃米糖葫蘆嗎？月桔說一定要給小姐買天堯國最好吃的冰糖葫蘆，所以月桔今日一大早就出宮了。”
“素姑大人准許她出宮了嗎？”夜兮詫異地問：“不必太麻煩，其實我隨口說說而已。”
翠兒走到夜兮跟前，安撫地說：“沒關係，現在素姑大人已經不管牡丹苑的事情了，牡丹苑不是王上直接授命嗎？只要是夜兮姑娘想吃的，王上怎會阻攔？”
提到王上，果然讓夜兮轉移心思，夜兮一想到皇甫桀，整個人就跟丟了魂兒似地；不過翠兒知道，她的時間不多，連猶豫都顯得奢侈，月桔的命在自己手中，可是夜兮姑娘的未來也握在自己手心；怎麼辦？她能怎麼選擇？她應該如何做？
曾經有那麼一絲衝動讓她把所有事情全都告訴夜兮姑娘，然而翠兒顧慮太多，首先就是月桔的命，她一旦暴露，月桔必死無疑；她真心不想害誰，在和夜兮的相處之後，翠兒顛覆了以往的人生觀，她重新認識自己，找到失去的情誼，她也有愛，也會渴望被尊重；得到肯定有很多種，絕不是以前她所追求的爲達目的不折手段，而是現在關愛他人，獲得別人的肯定。
素姑大人既然不是在夜兮的身上下手，應該不會想要害死她，翠兒天真地抱有一絲希望，等待接下來的安排。
皇甫桀心裡想着的是如何對付黑厥國的事情，素姑大人雖然是婦人，卻有自己獨特的見解，並且向來主張出兵
的素姑大人，如今有了王上這枚王牌，想必在之後的日子裡更加深受王上的器重。
早就覺得修玄道人當初是多此一舉，天下既然是天堯國的，就必須要有一個足夠強大的國君，否則像黑厥國這樣的黑暗勢力，只會越來越多；素姑大人自以爲自己喚醒邪王就能重新光復素姑家族，她等着這一天，等着在邪王身邊成爲一人之下萬人之上的第一人。
“啓稟王上。”素姑大人正在與皇甫桀談論兵事，不料有個禁衛軍闖入，半跪着喝道：“霍將軍派手下副將前來複命，已經把金麟國的藺大人安頓在城郊的驛站，不過因爲藺大人途中陷入埋伏，所以受了傷，要養傷幾日之後才進入王宮覲見王上。”
素姑大人與皇甫桀面面相覷，各有所思。
“藺大人傷勢如何？”皇甫桀蹙眉又問：“爲何會有埋伏？”
“藺大人傷況已穩定，王上不必擔憂。”禁衛軍繼續說：“霍大人說，回宮後再把詳情與王上說明。”
“你先退下吧。”素姑大人冷冷吩咐。
“是，卑職告退。”禁衛軍退下後，素姑大人走到皇甫桀身邊，嚴峻地說：“王上，看來黑厥國的人按捺不住了。”
皇甫桀扭頭怒問：“你認爲是黑厥國的人？在天堯國的領土上，他們居然敢如此囂張？”
“王上，即便不是黑厥國的人，也不能讓這些不知好歹的傢伙張狂。”素姑大人冷厲地說：“王上可想而知，金麟國是求和才帶着珠寶美女進貢天堯國，一般的小賊怎麼可能有這個膽子？莫不是有人暗中操控，恐怕就是大有陰謀。”
皇甫桀踱步說道：“嗯，此事的確有問題……金麟國想必也會遣人來詢問，如若沒有交代，只怕會影響兩國之間的友誼。”
“無論怎麼算，都是黑厥國漁翁得利。”素姑大人敏銳地說道：“所以這件事情不可掉以輕心。”
“素姑大人心思縝密，果然想得周到。”
皇甫桀轉身吩咐：“那這件事就交給素姑大人查辦，一定要把埋伏的這些傢伙揪出來，一方面本王要殺雞儆猴，另一方面本王絕不能讓黑厥國的人有機可乘。”
素姑大人頷首俯身地說道：“只怕老奴心有餘而力不足啊。”
皇甫桀愕然，沒想到素姑大人會推脫他交代的事情，不免好奇地問道：“素姑大人，你這話是什麼意思？難道你也要跟本王討價還價嗎？”
“老奴當然不敢與王上討價還價，只是老奴又要顧及王宮裡的事情，現在調查藺大人他們在路途中的事，恐怕要出宮一段時間啊。”素姑大人故意說道：“不如王上找另一個可靠的人暫管後宮，這樣老奴也就放得下心。”
“王宮……”皇甫桀凝神說道：“王宮上下還真就找不到什麼人能有資格統領後宮了。”
“不，其實王上心目中早有人選。”素姑大人狡黠笑了笑，說道：“不如老奴就做個順水人情，將王宮的鳳印交給她，以免老奴的身份不尷不尬啊。”
“哈哈，不知道素姑大人說的這人是誰？”皇甫桀咧嘴笑問。
“不就是王上身邊的夜兮姑娘。”素姑大人慾擒故縱地說：“其實老奴明白王上的心意，是想等夜兮姑娘生下王子之後才冊封她，既然早晚都是夜兮姑娘統領後宮，何不現在就慢慢地學着在王宮處理大小事務。”
皇甫桀偏着頭，輕笑說道：“夜兮一向對你心存偏見，沒想到你處處爲她着想。”
“老奴一開始對姑娘們嚴厲，許是當時就有了隔閡。”素姑大人隨口編造一個理由。
“好在你不會因爲夜兮的身份而記恨，反而總是爲了她安排。”皇甫桀點了點頭，滿意地說：“本王答應你，就算你不再掌管後宮，但是完成藺大人這件事情後，一定重重嘉賞，絕對不會虧待你的。”
素姑大人往後退一步，欠身說道：“多謝王上厚愛，老奴爲王上鞠躬盡瘁死而後已。”
（本章完）