月桔關好門窗時特地留意了外面的動靜，夜幕降臨，梅園靜得可怕，屋外就是黑壓壓一片的樹林，根本看不清楚白天雪地裡的梅花萬種姿態的美景。夜兮把氅衣摺疊起來放在牀頭，月桔走進來時看到氅衣，想起白天就疑惑的問題，於是便問：“小姐，你怎麼會有這件氅衣？來的時候好像沒有見到你一起帶來啊？”
夜兮笑着說：“這是我之前就留在這裡的，那天你出去了，我才翻找出來……”
“哦。”月桔跪在地上鋪好自己的牀，夜兮有些心疼她，望着月桔說：“不如我們換一換？地上寒氣重，我擔心你身子折騰不起。”
“小姐，奴婢沒事，你把褥子都給了奴婢墊在地上，已經沒什麼寒氣了。”月桔咧嘴笑了笑，說道：“奴婢睡習慣了，覺得睡在地上沒什麼，反倒是小姐你，身子纔剛剛恢復，怎麼能經得起這樣折騰？”
“你還真把我看得嬌貴了。”夜兮揶揄笑道：“以前在將軍府，我們不都是苦日子過來的人嗎？”
“呵呵，小姐雖爲小姐，可一直都待人和善，一點架子都沒有。”月桔挪過去，拉着夜兮的手，說：“這也是月桔爲什麼願意跟隨小姐一輩子的原因啊。”
夜兮撫摸月桔的頭，輕聲地說：“我現在最大的心願就是給你找個好婆家，千萬不能像我這樣……”
月桔聽了身子一僵，立刻站起來焦慮地問道：“小姐，你想把月桔趕走？”
夜兮緊張地搖着頭，解釋道：“我不是要趕你走……我只是……”
“月桔不嫁，不嫁。”月桔激動不已，跪在夜兮身邊，伏在她身上哽咽地呢喃：“小姐，月桔這輩子絕對不嫁人，月桔只想跟着小姐一輩子，月桔什麼都不會想……小姐，你不要趕走月桔好嗎？嗚嗚……”
夜兮被月桔哭得心都亂了，她扶着月桔坐在自己身邊，安撫地說：“好，我答應你，我不會勉強你的……但是如若你遇到心上人，你也可以告訴我，我一定成全你們。”
月桔抹去淚水，俏皮地嘟着嘴說道：“月桔這個粗使丫環，怎麼可能遇到心上人？”
“千萬不能這樣說。”夜兮笑了笑，幽幽地道：“正所謂緣分這種東西，連月老都掌控不了，你又怎麼能一言下定論？”
藺碌闖入紫姬廂房，看到紫姬正在換衣裳，不過對方並未因爲藺碌的闖入而嚇得花容失色，反倒是泰然自若，笑罵說道：“我說藺大人，難道沒有人教你進門前先敲門嗎？”
藺碌關上房門，盛怒質問：“你爲什麼要對付楚姬？”
紫姬穿着束胸褻衣，露着光膀子，一扭一扭地走到藺碌跟前，趾高氣揚地反問：“你明知道楚姬開始懷疑我的身份，可是一直放縱她……哼，我還沒問你，你安着什麼心呢。”
“現在只有你們兩個人安全地抵達天堯國，本就令人覺得懷疑，你殺了楚姬，對你沒什麼好處。”藺碌無視嬌豔欲滴的美人兒，走到一邊指責道：“我告訴你，你別以爲天堯國的王上真的是個酒囊飯袋，縱情女色的昏君。”
“原來，你真的怕皇甫桀。”紫姬輕蔑一笑，不以爲然地道：“當初，主上要你暗殺了他，你卻一直找理由推脫……現在看來，你見到皇甫桀就跟老鼠見到了貓兒一樣，這句話一點都不假。”
藺碌沉聲怒斥：“我把話先說在前面，
你不信，隨你便。”
當藺碌轉身準備離開時，紫姬又開了口：“你放心，皇甫桀交給我對付就行，你安安心心地找你的瑾公主吧……別忘了她纔是我們最大的任務。”
藺碌側身冷哼道：“你最好不要節外生枝，否則休怪我翻臉不認人。”
“彼此彼此。”紫姬白了一眼藺碌，轉身喝道。
“噗——”楚姬踉踉蹌蹌地後退，口吐鮮血；胸口突然絞痛，隨之全身仿如爬滿千萬蟲豸，它們在身體裡撕咬，使之絞痛也越來越烈；喝了白天的酒，果然開始不舒服，楚姬還沒來得及作出反應，突然身子一軟，往後跌倒牀上，因爲疼痛難擋，咬破脣瓣也渾然不覺。
“嘭——”房門被風颳開，呼嘯而過冷徹心扉的寒風將楚姬的團團圍住；楚姬先嘴裡還在破罵詛咒，後因爲咬破了脣瓣，疼痛更升一級，滿嘴都是亂噴鮮血。
“是不是覺得很難受？”紫姬站在門外，獰厲笑道：“其實我可以不殺你，只要讓你吃了啞藥，成爲啞巴，你不就說不了什麼話了嗎？”
楚姬艱難地從牀上滾下來，她扶着牆壁蹣跚地往外面走，不屈服的姿態讓紫姬越加地痛恨。
“不過可惜的是你居然還敢給金麟國的人寫書信揭發我。”紫姬咬牙切齒地啐道：“你必死無疑，這種毒藥，會讓你痛不欲生，最後因劇痛活活地痛死，哈哈……”
“你這個女人……”楚姬一邊吐血一邊指着罵道：“不得好死……我就算做鬼……都不放過你……”
“鬼？”紫姬眼珠一轉，得意地說道：“恐怕你還不知道我的身份吧……不過沒關係，我現在可以告訴你，我就是黑厥國第一殺手——西野鳳舞，你可以死得安心了……”
“咚……”梅園又有動靜，不過夜兮警覺地坐起來時，月桔也跟着起牀了，敢情這丫頭今晚就等着甕中捉鱉的；夜兮有些擔憂月桔知道是王上來了梅園會有別的想法，不過她覺得如果有月桔在，皇甫桀應該會有所收斂，至少不會霸王硬上弓吧。
月桔站起來迅速地穿好衣服，夜兮見她興致沖沖，擔憂地問：“月桔，你是不是一開始就不相信我說的話？”
月桔怔住了，忙說道：“不是呢，小姐，奴婢是擔心有野獸。”
夜兮靜下心來，回想聲音好像不是她所熟悉的皇甫桀的腳步聲，於是夜兮也快速地整裝；兩人一前一後地從屋子裡出來，剛開始沒發覺什麼，不過月桔從屋子裡提着燈籠走到橋上張望梅園時，發現了趴在雪地裡正在蠕動的影子。
“小姐，你別過來，奴婢看到有東西。”月桔回頭着急地說：“奴婢先去打探。”
“月桔，你要小心啊。”夜兮憂心忡忡地提醒，沒想到真的有什麼闖入了梅園。
月桔小心翼翼地接近趴在雪地裡的影子，越靠得近，燈籠照得地上的黑東西越加地現形；月桔看到影子不是野獸時，總算舒了一口氣，不過看身形好像是個人，不由得令她更加困惑。
夜兮咬着脣焦急地踱步，最後她忍不住了，從房裡拿出一根木棍慢慢地朝着梅園走過去；月桔嚇得把燈籠都掉在地上，看到月桔摔倒，夜兮勇敢地加快步子，跑過去氣喘呼呼地問道：“月桔，你沒事吧？”
“小姐……”月桔爬起來抱着夜兮，顫抖地說道：“好像是死屍……”
夜兮嚇得倒抽冷氣，不過她比月桔大膽一些，慢慢地爬過去仔細地打量這具一動不動的“屍體”；忽然間，“屍體”自己翻轉過來，面朝天空，咳嗽兩聲，月桔嚇得跪在地上捂着耳朵不敢動彈。
夜兮看到那人是個女子，不禁忘了害怕，撲上去抱着女子嚷道：“喂……你醒醒啊……”
“你不能進去。”藺碌擋在天寒宮宮門口，怒瞪紫姬，斥道：“你不想這件事弄得人盡皆知，並且被王上徹查處理，那我勸你最好不好進入這個地方。”
紫姬蹙眉冷哼：“要不是你出手阻撓，我一定不會讓這死丫頭從我手中逃走。”
“她中了你的毒藥，根本就不可能活下來。”藺碌凝重地說：“但是你進入這裡面如若被人知道，就不可能拖得掉干係。”
“你好像對這裡很瞭解。”紫姬眨眨眼，仰頭看了看宮門，意味深長地道：“這個天寒宮是什麼地方？”
“是王宮禁地。”藺碌乾脆利落地答。
紫姬想了想，謹慎地說：“如果楚姬無故失蹤，同樣令人懷疑。”
“你放心，明日一早，會有人彙報我關於楚姬失蹤的事情……”藺碌踱步說道：“我把楚姬失蹤的事情告訴王上，之後發生什麼那就不是我們的事兒了，所以絕對不會懷疑到你頭上。”
紫姬冷靜片刻，張望天寒宮裡面黑漆漆一片，不由得好奇問道：“所有宮殿都是燈火通明，怎麼這地兒烏黑？”
“禁地又怎麼能與王宮其它地方相提並論？”藺碌抿了抿嘴，若有所思地看着天寒宮裡面，想到裡面住着的夜兮，他倒是另有擔憂，不能讓紫姬殺人滅口，萬一被她知道里面還有別人，憑着西野風舞的性子，必定將夜兮她們主僕二人斬草除根。
……
“月桔，拿水來……”
“哦，小姐……水來了……”
“呼——”躺在夜兮懷中的女人又痛得醒過來，她抓住夜兮的手，吃力地蠕動脣瓣；夜兮不知道該怎麼辦纔好，輕搖着女人問道：“姑娘，你說話，你告訴我，哪裡受了傷。”
楚姬兩眼突出，佈滿血絲，面如死灰，嘴脣還有殘血的痕跡；月桔有些怯怯地躲在夜兮身後，不敢與女人太接近。
“毒……”楚姬艱難地動了動喉嚨，夜兮看出楚姬有話要說，於是把耳朵貼近她嘴邊：“小心……紫姬……謀害……王……王上……”
“小姐，她……”月桔嚇得一顫，夜兮緩緩地嘆了一口氣，再看着女子時，她已經斷了氣，不過雙眼瞪得很圓，像是還有很多話想說。
楚姬的慘狀令夜兮心裡有極大的觸動，雖然跟這個女子恕不相識，可是她臨死前說的話卻實在是太匪夷所思；就在夜兮陷入沉思之際，突然月桔恍然驚道：“小姐，奴婢知道她，奴婢想起來她是誰了。”
夜兮把楚姬放在地上，轉身問道：“她是誰？”
月桔抿了抿嘴，難以置信地說：“如果奴婢沒看錯，她就是金麟國的女子，好像是其中之一的歌姬……”
夜兮憂慮說道：“我也知道金麟國那兩個歌姬，其中一個是不是叫紫姬？”
“沒錯，不過她是紫姬還是楚姬，奴婢就不太肯定了。”
夜兮側目凝視地上的死屍，猝然間變得深不可測。
“她是楚姬……”
（本章完）