夜兮雀躍地奔向外面，她不顧身邊還有個陌生的男人，居然抱着梅樹大笑起來；男人側身也走過去，來到夜兮身邊，詫異地問：“你這麼喜歡梅花園？”
夜兮高興地說：“我總算是知道爲什麼梅樹會開了梅花。”
男人饒有興致地追問：“爲什麼？”
夜兮剛想開口，可是覺得不應該輕易地相信他人，於是她警覺地問道：“對了，你是這裡的守衛，那應該知道梅園的事情啊…你先告訴我，爲什麼梅林裡面的梅樹這麼久都不曾開出梅花？”
男人沉着臉，轉身望向白雪皚皚的邶寒山，幽然地道：“因爲花爲悅己者開……”
“噗哧——”夜兮笑着說道：“我只聽說過，女爲悅己者容，倒是第一次聽到花爲悅己者開。”
男人轉身睇着夜兮，淡漠地問：“聽說宮裡盛傳是你把梅樹照料後纔開了梅花？”
夜兮認真地說：“其實也說不上照料，自從來到梅園，我倒是覺得這裡的梅樹挺可惜的……之前找不到什麼辦法，現在我想我懂得它們需要什麼。”
男人掃視開花的梅樹，伸手摘下一枝梅花，神色有些奇怪；夜兮看着也很動容，她靠近一點，小心翼翼地問：“是不是梅園的故事令你傷感？那你不用告訴我了。”
男人側目又問：“你不想知道？”
“不是不想。”夜兮踱步說道：“我想這裡肯定是有故事的……梅樹都不願開花，只怕故事會太傷感，我不想知道，只因爲我不想沉浸在梅園的回憶中，因爲……我會好好地照顧它們，不再讓它們成爲痛苦的故事。”
男人輕蔑一笑，質問道：“你倒是大言不慚，憑你也能改變梅園？”
“現在不是開了梅花嗎？”夜兮眨了眨眼睛，說道：“這是一個好的開端，我相信梅花也是有感應的，它們的生命不能就這樣輕易地抹掉。”
男人轉過身，冷冷地說：“我還聽說，素姑
大人斷了你的水糧，我想你不用多久也會長埋在此，照樣也是輕易地抹掉，成爲梅園裡微不足道的記憶。”
“我已經在梅園半個多月，自從素姑大人斷了水糧之後也活下來了。”夜兮堅定不移地說：“如果是死，我豈不是早就死了？”
“你……”男人扭頭注視着夜兮緋紅的小臉蛋上面那種強硬的態度，這種對生命尊重的態度使得他略微震驚，然而他不會表露出來，倒是很想看看這小丫頭能有什麼本事在一個天寒地凍又沒有糧食的地方生存下去。
也不知道爲什麼會前往北苑，皇甫桀來到天寒宮的時候發覺天寒門緊閉着，詢問之後，連公公才道出，原來是素姑大人的命令，裡面有個不聽話的姑娘被素姑大人關在梅園裡自生自滅；本來打算不過幾日就能收屍，哪裡料到，人家在梅園裡活得風生水起，還讓更多梅樹開了梅花，整個梅花園異常地豔麗，堪比昔日的風采。
“王上，素姑大人到。”連公公進入寢宮通傳。
素姑大人隨後踏入傾玥宮，俯首欠身，喝道：“老奴給王上請安，不知王上急着找老奴所爲何事？”
皇甫桀從殿前走下來，笑着問：“素姑大人把一個叫夜兮的姑娘關在天寒宮，是不是打算將其凍死在裡面？”
素姑大人一怔，趕緊解釋：“王上，老奴不過是小懲大誡。”
“小懲大誡？”皇甫桀抿了抿嘴，意味深長地說：“一個弱女子在裡面，沒有水喝，沒有飯吃，環境還如此惡劣……恐怕這種懲戒不小啊。”
素姑大人倒吸一口氣，淡淡地道：“她是水族的女子，王上不是說，將她交由老奴處置？所以老奴才會擅自做主，請王上息怒。”
皇甫桀拍了拍素姑大人的肩膀，笑了笑說道：“本王沒有說你錯了，只是本王覺得這姑娘有點意思……暫且留下她的小命，本王還不想她死得那麼快。”
素姑大人謹慎地問道：“王上見過她？”
皇甫桀沒有回答，他轉身說道：“素姑大人，適當地懲戒是必要，不過太過火的話，豈不是讓本王沒得玩？你先給她點衣食
，等到本王膩了厭了，你放心，就算要她的人頭，本王也不會憐惜的。”
“是，老奴遵旨。”
“對了，這是你的賞賜，跟本王無關。”皇甫桀提醒道：“素姑大人可明白？”
素姑大人嚴謹地點頭，迴應道：“老奴明白。”
“下去吧。”皇甫桀伸個懶腰。
“老奴告退。”素姑大人弓着身子慢慢地退出傾玥宮；一出宮，素姑大人立刻面色凝重，轉身走到迴廊上。
“素姑大人……”心腹宮女丹娥自知不妙，忙問：“是不是出了狀況？”
“這個丫頭，在梅林死不了，現在還招惹了王上。”素姑大人急衝衝地走着，並說道：“你且按照王上的吩咐送去衣食。”
“這麼說來，王上是要保住她？”
“哼，沒有人保得住她，她是水族的女子就得死。”素姑大人冷斥：“你給我安排幾個宮女好好地守着天寒宮，一有風吹草動馬上彙報……見到王上出現也要上報，我倒要看看她有什麼本事從梅園走出來。”
“是。”丹娥沉重地應道，而後轉身退下。
夜兮看着宮女們將乾淨的被褥送進小築，這還不夠她震驚的，緊接着又是太監送來的食盒糕點。
“額……不知道素姑大人現在又是什麼旨意？”夜兮搞不懂素姑大人的葫蘆裡究竟賣着什麼藥。
丹娥冷盯着夜兮，嚴厲地說：“素姑大人說了，你照顧梅林有功，所以賜給你這些禦寒的衣物，還有吃的東西，從今日起呢，每天都會有人送來新鮮的飯菜，你不必餓着肚子了。”
夜兮大吃一驚，欣喜若狂地問道：“素姑大人她不責罰我了？”
丹娥不耐煩地道：“是啊，你還不感謝素姑大人？”
夜兮開心地說：“勞煩姐姐替我轉告，夜兮感激不盡，一定會加倍努力照顧梅園。”
丹娥不想逗留太久，她送完這些物品後趕緊離開了天寒宮；心思簡單的夜兮還真以爲素姑大人大發慈悲，對她既往不咎，這樣也好，她不用挨餓受凍，留在梅園似乎也沒那麼糟糕。
（本章完）