“藺碌叩見王上。”藺碌應聲跪下，俯首時看不清楚他此時此刻有什麼樣的表情。
皇甫桀轉頭冷冷地質問帶着藺碌覲見的小太監：“藺大人一直都在自己廂房？”
小太監嚇得跪在地上抖瑟地回道：“回……回稟王上，藺大人一直在自己廂房，剛纔是奴才敲了門，大人才甦醒。”
藺碌繼而解釋道：“因爲環境的改變，臣之前一直睡不太安穩，所以找卞太醫要了可以安神入睡的草藥，衝了喝下便能一覺天亮，因此臣並未覺察外面的動靜。”
皇甫桀又朝着卞太醫望去，太醫頓時驚覺，頷首說道：“啓稟王上，確有此事。前不久藺大人特意去藥房找到老臣，向老臣說起失眠的事情，於是老臣的確給了一劑草藥，此種草藥只需要和水服用便能見效。”
夜兮瞅了一眼藺碌，上前問道：“王上，你難道懷疑藺大人嗎？”
皇甫桀挑着眉頭，盯着夜兮說道：“你不是說隨同楚姬一同進宮的人都有可疑嗎？”
夜兮咬着脣，緊張地說：“可是……可是藺大人不會…王上，就算要調查，也不必從藺大人開始吧。”
“你好像很緊張藺大人。”皇甫桀冷冷地質問。
“夜兮是不想王上誤會了大人。”
“多謝夜兮姑娘，但是出現這麼嚴重的事情，王上有權盤查在下。”藺碌畢恭畢敬地說：“王上，可否容許在下先看看紫姬的傷勢？”
“紫姬已經護送返回行宮，你放心吧，她的傷不礙事，本王也不會讓她再有事。”皇甫桀嚴厲地說：“但是你說得對，王宮盡然出現這等目無法紀的事情，並且根本就沒有把本王放在眼裡……哼，隆坤。”
“屬下在。”隆坤上前一步聽命。
“本王再給你十天時間，如若再查不出……你應該知道該如何做。”皇甫桀獰厲地喝道。
隆坤呲牙切齒地應道：“王上放心，十天之後，如果罪臣還查不出刺客的事情，定當提頭來見王上。”
“很好。”皇甫桀一轉身，拂袖冷喝：“都退下吧，藺碌，你留下，本王還有話要跟你說。”
“是，王上。”
夜兮欠了欠身，擔憂地看了一眼藺碌，而後說道：“夜兮告退。”
待衆人屏退左右，天欲殿大殿之上只剩下皇甫桀和藺碌二人；此時藺碌反倒是坦然自若，只要自己多加小心，應該不會有人懷疑到他頭上。
“霍將軍發現一件事情。”皇甫桀轉身睇着藺碌，嚴肅地說：“我們懷疑是黑厥國開始行動了。”
藺碌一怔，忙問：“王上，此話怎講？”
“天寒宮有刺客闖入。”皇甫桀眯着雙眸，深邃地嘆道：“極少有人知道天寒宮的秘密，除非是黑厥國的黑旭，他一定會想方設法地對付本王。”
藺碌微微蹙眉，佯裝心急地問：“王上，刺客不會也要對您下手吧？”
“他們倒是沒有這個膽量刺殺本王。”皇甫桀倨傲地走到藺碌身邊，說道：“但是他們潛入王宮倒是真事，並且現在本王很懷疑之前你們在路上遇襲多半也是黑厥國的陰謀，他們的目的很簡單，從你們下手，破壞我們兩國之間的交情，然後再慢慢地瓦解我們的聯盟。”
藺碌嗤之以鼻地哼道：“就憑他們怎麼可能得逞。”
“但是你們的確傷亡慘重，現在他們也確實很順利地潛入本
王的王宮，並且在此興風作浪，不知好歹。”皇甫桀凝視藺碌，正色說道：“藺大人，你難道不覺得很奇怪嗎？他們是如何潛進來的？本王的王宮向來都是戒備森嚴，甚至一隻蒼蠅都別想輕易地飛進來。”
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“黑厥國的人狡猾多端，想必無所不用其極。”藺碌一本正經地說：“定讓人防不勝防啊。”
“嗯，沒錯。”皇甫桀踱步思慮地說：“本王其實知道，這十天時間根本不夠，隆坤也查不出什麼。”
“那剛纔……”藺碌詫異地問：“到時候隆大人……豈不是……”
“本王不會殺了他，他對本王忠心耿耿。”甫桀輕笑說道：“剛纔之所以要當着那麼多人的面讓隆大人下軍令狀，其實也是做戲給別人看，至少要讓潛伏的人知道本王絕對不會姑息他們的奸計。”
“王上果然英明，暫時壓制他們，以免再有人受傷害。”藺碌附和地說。
皇甫桀對着藺碌又道：“到時候你多安慰一下紫姬，她傷口太深，就算不會留下疤痕，也需要很長一段時間才能痊癒。”
“多謝王上關心，臣定當竭盡所能地安撫她們。”藺碌頷首說道。
皇甫桀掃視一眼藺碌，看似欲言又止，藺碌不敢揣測，只得裝作不知；最終皇甫桀還是沒有問下去，他不想在外人面前暴露自己是有多在乎夜兮，免得有損他帝王的臉面。
……
夜兮親自熬了人蔘雞湯，然後由她親手端到宸宣宮的偏殿書房，皇甫桀正挑燈夜燭地批改奏章，其實夜兮停頓在偏殿外面時，皇甫桀靈敏的感官就已經感應到她身上的磁場，那是隻屬於夜兮的香味，淡雅幽遠，有梅花香味的俏皮，又有牡丹花香的高貴，總而言之，皇甫桀其實根本就不忍責罵夜兮，偏巧遇到一個喜歡挑戰他脾氣的女人，於是兩人才會幹柴遇烈火，越來越不能控制。
“王上……”連公公還沒說通傳的事由，皇甫桀便頭也沒擡地說道：“讓她進來吧，本王如若不見，她只怕會在外面呆一晚上了。”
連公公憨笑一聲，說道：“王上知曉夜兮姑娘的性子。”
夜兮躲在殿外聆聽皇甫桀說的話忍不住偷笑起來；連公公出去後領着夜兮走進偏殿，此時皇甫桀仍然坐着一動不動，眼神還是落在奏章上面。
夜兮把雞湯放在一旁，然後乖巧地很聽話地杵在皇甫桀身邊，她看着他認真的樣子，不忍心打擾；只是她越是安安靜靜，反而令皇甫桀不太適應，於是乎擱了筆，扭頭看着夜兮，故作生氣地問：“這麼晚還不休息，跑來本王這裡做什麼？”
夜兮吐了吐粉紅的小舌頭，然後將雞湯挪過來，說：“夜兮熬的，王上嚐嚐？”
皇甫桀別過臉，說道：“本王沒胃口。”
夜兮嘟着嘴委屈地說：“王上今日一天都在天欲殿，聽連公公說，王上一天都沒有進膳呢……”
“那又如何？”皇甫桀冷笑地問：“你這是心疼本王？”
夜兮重重地點了點頭，咬着脣說道：“夜兮哪有不心疼王上？”
“哼，你要是心疼本王，就不會惹得本王生氣了。”
“夜兮又做錯了？”夜兮蹙眉驚問。
“大錯特錯。”皇甫桀誇張地說道，然後他順手拉着夜兮倒入自己懷中，夜兮掙扎地坐在他大腿內側，皇甫桀一隻手環抱着夜兮的腰部，親密的程度不禁讓夜兮面紅耳赤。
“王上，你先喝了雞湯，涼了就不好喝了。”夜兮催促地說。
皇甫桀抿了抿嘴，深吸一口氣說道：“本王喝湯自然需要有人喂，這裡沒有宮女太監……你說怎麼辦？”
夜兮擠眉弄眼地啐道：“王上要夜兮喂着喝，直說便是，還拐着彎兒……”
“哼哼，是啊，本王倒是拐着彎兒……”皇甫桀意有所指地說道：“許是不像有些人能哄着你。”
夜兮握着勺子，突然怔住了，她扭頭對着皇甫桀，驚愕問道：“王上，你說什麼呢？”
皇甫桀把夜兮的身子扳過來，好讓她面向自己。
“你老實告訴本王，你和藺碌究竟什麼關係？”皇甫桀冷厲地問：“本王聽說，你還親自下廚邀請他一同午膳。”
“王上，當時又不是隻有我們兩人在柔福宮，爲了避嫌，夜兮可是將月桔和其他宮女太監全都召集在一起了。”夜兮慍怒地說：“敢情王上針對藺大人是真的有誤會……”
“本王什麼時候針對藺碌了？”
“那昨日王上質問藺大人不是懷疑他嗎？”夜兮忿忿地說：“藺大人是個正人君子，不會加害王上的，再說了，我與藺大人之間天地可鑑，絕對清白，王上要是不相信，夜兮也無話可說。”
夜兮正說着打算從皇甫桀身上站起來，可是皇甫桀牢牢地控制住她，只要夜兮一動彈，皇甫桀的手像是鉗子一般，反而將夜兮更加用力地擁入懷中。
“本王並不是懷疑你什麼……”皇甫桀捧着夜兮的臉頰，動容地說：“本王要的是絕對和唯一……是你絕對地只屬於本王，你的心裡唯一一個存在的男人也只有本王。”
“王上，我何曾不是這樣的自私，我也希望在你心目中我是絕對和唯一……”夜兮暗忖，沒敢說出來，她撫着皇甫桀俊魅的輪廓，苦笑地說道：“王上，難道你還不明白嗎？”
“可是從你的眼神裡，本王看到了其他的東西。”皇甫桀低沉着嗓音，緩緩地道出：“這是瑾公子看不見的陰霾，在你清澈的眸光中，本不該出現的雜質，現在卻覆蓋了你的眼睛，總有一天，會把你最純潔的心靈奪去。”
夜兮心慌意亂地避開皇甫桀的直視，她恐怕心虛了，害怕被人看穿；於是夜兮又換上笑臉，岔開話說：“王上，你還記得那時候你在梅林教我舞劍嗎？夜兮想，如若可以，真有哪天我們還會在梅林無憂無慮地在一起。”
“本王現在就和你在一起。”皇甫桀撫摸夜兮的後背，然後抓起夜兮的雙臂，用力向上擡起，將夜兮整個人立馬抱上了批奏摺的案桌；夜兮坐在案桌上，猶如驚弓之鳥，皇甫桀親吻她的額頭，以平復夜兮的緊張。
皇甫桀褪去夜兮的輕衫，雖然書房有爐火，顯得比較暖和，可是突然間沒有衣服御寒，還是會令夜兮不禁顫抖；身子抖動時，案桌上面的雞湯也會不由自主地晃動，夜兮輕咬脣瓣，往後仰頭，不敢太大地呻吟出聲，免得驚動外面的連公公。
半寐半夢中，夜兮倏然間看到書房一角杵立的人影，那人披頭散髮瞪視夜兮，嚇得夜兮差一點尖叫；夜兮唯有緊緊地抱住皇甫桀，他赤着上半身，貼近夜兮的心跳，不由得蹙眉問道：“怎麼了？”
“王上……我看到鬼……”夜兮嚇得背脊發涼，她赤着全身貪婪地縮在皇甫桀懷裡，她定神之後，趴在皇甫桀肩膀上，對着他的耳邊輕喃說道。
（本章完）