或許在今日之前，誰也不曾想到，大縉王朝最有錢的秦家，其實正處於最危險的時候。
但現在夏生知道了。
或許，秦小花比夏生更早就察覺了這一點。
因爲這一切早有徵兆。
其實早在京都洛陽的時候，夏生就曾懷疑過善堂中有奸細，基於在桂花巷一役中，除了裴元機和胡碩之外，還有別的人將他的行蹤透露了出去。
事實證明，他是對的。
不久之後，秦小花挖出了善堂內藏得最深的那個叛徒——向供奉。
夏生並不知道這中間的過程究竟是怎麼樣的，秦小花也並沒有告訴他，其實直到向供奉死前的最後一刻，他也什麼也沒說，而是以沉默的態度，將一切罪責都扛了下來。
但事情真的這麼簡單嗎？
現在夏生從另外一個途徑知道，原來在不知不覺中，善堂已經有了一個如此強大而隱秘的敵人。
和堂。
從刺殺平南侯嫁禍善堂開始，到利用秦家族比的契機殺害秦家二爺，再到在桂花巷中暗殺夏生，這一切的一切，形成了一條完整的鏈條，都旨在不惜一切代價打擊秦家。
更令人咋舌的是，這個和堂的能量之大，竟然能夠收買秦家一位堂堂供奉之尊，甚至令其至死不開口！
若是由此發散開來，夏生甚至懷疑，自己所知道這些是否只是冰山一角。
和堂能夠收買向供奉，那麼能不能收買善堂的其他人呢？
比如生前的魏致遠，魏供奉，是不是和堂的人？
秦小花是否已經察覺到了魏供奉的背叛，所以纔會在族比上藉由夏生的善字帖，毫不猶豫地將其擊殺？
夏生已經猜到了和堂背後所屬何人，但他仍舊不明白，爲什麼和堂要對秦家下手？
這是一件非常沒有道理的事情。
更加可怕的是，即便善堂擁有天下間最嚴密的情報網絡，竟然絲毫沒有察覺到這個和堂的存在？
就連康無爲也沒有聽說過！
最後一點，也是最關鍵的一點，如果和堂真的在財力上能與善堂相抗衡，那麼，他們的錢，是從哪裡來的？
上述幾個問題，夏生暫時無法解答，他現在唯一能做的，便是將他所知道的一切，告知秦小花。
而現如今既能夠被夏生所信任，又有能力做這件事情的，只有一個人，康無爲。
“你讓我回去？你瘋了！”
面對康無爲的惱怒，夏生苦笑着搖了搖頭：“這件事情實在太過重要，我需要保證這封信被完整地交到秦大掌櫃的手中，而你是唯一能夠完成這個任務的人。”
康無爲握着夏生交到自己手中的信封，沉聲道：“我此番離京，是爲了確保你能安全地抵達落日谷，如果我走了，你怎麼辦？”
夏生笑着瞥了遠處的裴袁一眼，說道：“有那傢伙在，如果他想害我，不論你在不在我身邊，都沒有區別，如果他真的準備一路保護我南下，那麼，就更不需要你了。”
聞言，康無爲頓時爲之啞然，因爲他知道，夏生說的是對的。
“可是……”
“沒什麼可是的，我知道，其實你還沒有完全信任我，這一路也存着監視我的意思，但不管你相不相信，我都可以向你保證，我絕對不是什麼蠻族奸細，而這封信，關係到善堂的生死存亡，關乎秦家的安危，難道你真的打算因爲心中的一點懷疑，而將家族的安危置之度外嗎？”
這一次，康無爲沉默了更長的時間，良久之後，他才默默地將信封揣進了懷中，深吸了一口氣，緩緩開口道：“我知道了。既然如此，那麼，你保重。”
說完這句話，康無爲轉過身，又對裴袁行了一禮，沉聲道：“先生這一路之安危，便交給您了。”
裴袁高高地挑着眉頭，沒有迴應，隨即便看到康無爲掉頭朝來時的路疾馳而回。
“他……去哪裡？”
夏生笑了笑：“我讓無爲去辦些事，就不跟我們一起走了。”
裴袁深深地看了夏生一眼，搖了搖頭道：“我越來越欣賞你的膽量了。”
夏生沒有將這個話題繼續下去，轉而問道：“林中還有幾名殺手？”
裴袁擡起頭，極其隨性地朝四周掃視了一番，答道：“還有兩個漏網之魚。”
夏生不禁笑道：“連你也抓不到的，看來真是高手中的高手了。”
裴袁聳了聳肩道：“激將法這麼老套的東西，對我沒用，反正你該問的也問了，只要他們接下來別再糾纏，就隨他們去吧。”
聞言，夏生頓時有些意外地說道：“若不趕盡殺絕，豈不是把後患留給族裡面的人了？”
對此，裴袁的回答非常簡單，也很直接。
“我爺爺還活着呢。”
夏生點點頭：“既然如此，那我們走吧。此處距離落日谷還有多遠？”
裴袁倒是沒有與夏生繞圈子，直截了當地答道：“過了前面那座山峰，大概還有三十里的路程。”
“如此看來，最晚明天就能到了。”
裴袁對此不置可否，反倒問起一件夏生應該去關心的事情：“那個嘰嘰喳喳的蠢蛋殺手呢？”
今夜的這片竹林中藏了整整十一名殺手，但夏生知道他問的是誰。
“你是說孟琦嗎？放心，別的她不擅長，但隱匿身形這種事情卻是她的強項，就算剩下的那兩個殺手想對她不利，恐怕也找不到她在哪裡。”
裴袁對此深以爲然，因爲就連他也未能察覺此時的孟琦身在何處，但既然話說到了這裡，他卻是有些好奇地問道：“雖然我不太明白你們兩個人的關係究竟是怎麼樣的，但既然她也是一名殺手，你怎麼敢肯定她與今日前來的這些人就沒有聯繫？難道你就不曾懷疑過，是她出賣了你的行蹤？”
夏生微微一怔，隨即迴應道：“挑撥離間這麼老套的東西，對我沒用。”
言罷，夏生也懶得再與裴袁耍嘴皮子，徑直便朝着林外走去。
不多時，夏生一行三人慢步走出了竹林，然而，就在距離他們前方不到五丈的地方，卻有一道人影正孤零零地站在那裡，在清冽冷月的照耀下，臉上閃爍着無比驚慌之色。
身上滿是血污。
正是孟琦。
而在孟琦的身下，還有一人倒在血泊中，看起來個頭不高，全身上下被黑色長袍裹了個嚴嚴實實，只露出了一對如蓮花般潔白的赤足。
========================================
ps：感謝‘碧落黃泉?’200，感謝‘迷你小逗比’200，感謝‘日月清輝’100，感謝‘人皇11’100，感謝‘恍若隔世9’100。