楊元峰出了驛館大門。坐在微微晃動的轎子上，眉頭擰到了一處，半晌，擡腳踢了踢了轎門，轎子停下來，小廝上前掀起轎簾，恭敬的問道：
“爺，有什麼吩咐？”
“你去趟王府，找丁一，就說我找他有要緊的事，讓他儘快到我府裡來一趟。”
小廝答應着放下轎簾，轎子重新擡起，往楊府回去了。
晚間，楊府書房，丁一鬆鬆的靠在扶手椅上，端着杯茶，聽了楊元峰的話，皺着眉頭，沉默了半晌，纔開口說道：
“你說的這個婢女，大約是叫松蘿的那個。這一陣子，從夫人身邊打發出來的婢女，只有她一個，十一月裡就打發出來了，聽說是自請脫籍的。”
楊元峰皺起了眉頭，半晌才問道：
“連管事送來跟着我讀書的遠山，聽說是夫人身邊一個婢女的弟弟，不過，我可不方便問遠山，他姐姐叫什麼，會不會是這個松蘿？”
“不管是不是，既是自請脫籍，被夫人打發了出來，我們也就不要多管了，誰知道這裡頭有些什麼事，照你說得這樣，這也不是個正經女人，離了王府都做了什麼事，誰也不知道。再說這事，門口的兵丁看得一清二楚，也沒冤枉了她，跟着賀山頭人做個小妾，總比當街做這種生意強。”
楊元峰點着頭，
“我也是這麼想的，做這種皮肉生意的，從良做個妾是最好的歸宿，遠山那邊。找個機會，我也旁敲側擊着問一問，萬一真是這個松蘿，這事還是不要讓他知道的好，多少難堪！倒也巧，這次沒讓他跟着回來。對了，有件事，我想聽聽你的意思。”
丁一笑着看着他，示意他說，楊元峰頓了頓，低着頭慢慢轉着手裡的杯子，半晌纔開口說道：
“說起來，算是兩件事，今天回來，娘就和我說了，想求了爺和夫人，送我弟弟楊元嶂跟着夫人做事……”
丁一怔了怔，微微直了直身子，凝神仔細想了一會兒，才笑着說道：
“你母親是不是想着讓你弟弟頂了你，進府聽夫人差遣。換你個自由身？”
楊元峰舉了舉杯子，彷彿想喝茶卻又放了下去，搖着杯子，看着杯子裡棕黃的茶水，有些尷尬的咳了幾聲，半晌才嘆了口氣說道：
“你也知道，這種事我哪裡開得了口？且不說爺和夫人怎麼想，就是我自己，讓弟弟替我去做奴才，這樣的事兒，我想都沒臉想，可元嶂竟然執意要去，竟說要跟着夫人掙個前程，娘也贊同，你說說，這算什麼事？我也不知道怎麼辦纔好。”
“小楊，這我就不好說你了，你看看，我就是個奴才，不也一樣坐在這裡，和你這封疆大吏喝茶聊天？若說前程，遠的不說，就說在我前面的幾個小廝，趙勇、錢忠、李仁，都領着什麼差使？孫大爺做了王府管家，說起來倒算是差的了，你倒是說說，這奴才的前程，哪一點哪一處不好了？這韓地。說白了，不都是爺的奴才嗎？我倒還真是覺得你弟弟比你出息，不過沒你那股子死讀書的勁兒，沒機會出頭罷了。”
楊元峰放下杯子，面容微微輕鬆了些，笑了起來，半晌才說道：
“我可沒有瞧不起你的意思，你也知道我，迂得很，明白的時候極明白，糊塗的時候真是糊塗得不行，所以才找你商量商量這事，你這話倒和元嶂如出一轍。只不過，做爺的奴才和做夫人的奴才究竟不一樣。”
丁一斜了楊元峰一眼，往椅子背上懶懶的靠了過去，
“小楊，你真是……不如你弟弟，你也不想想，爺的奴才是那麼好做的？跟着爺的人，至少得有功夫，還得足夠好，你弟弟再學功夫，也來不及了不是？我跟你說。”
丁一直起上身，探到楊元峰面前，壓低了聲音說道：
“自從夫人十一月底搬回府裡，爺就沒離過春熙院半步！一天三頓飯都要回去春熙院吃，晚上文書竟都是抱進春熙院看的。有好幾個早上，頭天的文書竟沒看完！爺什麼時候這個樣子過！夫人的底，你也知道點，可不簡單，再說，”
丁一頓了頓，猶豫了下。笑着說道：
“這事倒不好和你說，你只管放心，元嶂人機靈，通經濟，夫人現如今正要用這樣的人，往後，元嶂的前程差不了，用你這個中看不中用的奴才，換個中用不中看的奴才，說不定夫人會肯，若夫人肯了，爺自然也沒話說，這事，還是讓你母親去求了夫人的好。”
楊元峰皺皺皺眉頭，遲疑着說道：
“爺這，算不算沉迷於女色？”
“呸，爺又沒做荒唐事，也沒耽誤了政事，這話可半點提不得！爺，還好，夫人的心眼可不大。你剛說，兩件事，還有什麼事？”
楊元峰抖了抖衣襟，有些郝然的嘿嘿笑了幾聲，
“大丁你也知道，我娘一直想讓我早點成親，我麼，一直忙，這事一直拖到現在，今天我娘說了，若這年裡年外定不下親來，就不放我走，我娘說，要去請夫人給指門親事。”
丁一往後靠到椅背上，哈哈大笑起來，
“小楊，早說讓你定下來。偏你挑三揀四，什麼小家子氣、嬌驕二氣、不夠沉靜……這下好了，你這親事如今落到了夫人手裡，說不定，夫人要找個五大三粗的惡婆娘塞給你，哈哈哈哈。”
楊元峰也笑了起來，
“夫人哪能象你這樣？你知道我，最恨這納妾之事，只想找個合了心意的，兩相廝守一輩子，若是夫人指的這人……唉，大丁，你一定得幫幫我。”
李青生辰前兩天，下起了雪，李青裹着銀狐斗篷，抱着手爐，站在檐廊下，茫然而欣喜的看着院子裡隨風飛舞的鵝毛大雪，寬敞的院子裡，兩邊的抄手遊廊紅柱綠檐，綠檐兩邊掛着紅紅的燈籠，長長的流蘇隨風飄搖，穿紅着綠的丫頭們忙忙碌碌的沿着遊廊來來往往，襯托得院落溫暖而生動。
王府裡並沒有因大雪放緩忙碌的腳步，三大殿和花園裡早幾天就開始燈火通明，徹夜忙碌，搭戲臺，架油氈，拉帷幔，佈置各處，李青生辰後就是春節，也算是兩件事合成了一件。
臘月二十六一早，卯正時分，李青就被秋月叫了起來，剛洗漱完，鄭嬤嬤就端着個小小的碗進來，把碗裡的一根面挑起，送到李青嘴邊，笑盈盈的說道：
“夫人吃了長壽麪，長命百歲，福壽安康！”
李青吃了面，鄭嬤嬤又帶着秋月等丫頭給李青磕了頭，李青笑着吩咐秋月，拿最上等的封兒賞了衆人，秋月取了件大紅富貴如意緙絲長襖，一條大紅素綾裙，給李青換上，又取了支朝陽五鳳釵給李青插在髮髻上，左右各插了支金步搖，李青皺着眉頭看着這一身大紅，晃了晃沉重的頭飾，鄭嬤嬤笑着說道：
“夫人可不能挑剔，這是規矩，得穿正紅、戴鳳釵去給老太妃、給爺磕頭，這五鳳釵、這步搖可是夫人的身份！回來還要換了大禮服去受外命婦的禮呢，受了禮回來，再讓秋月給換夫人家常的衣飾吧，不過，也要喜慶些才行。”
李青坐着兩人小轎，去春暉院給老太妃、去正殿給平王磕了頭，到前殿受了禮，再回到春熙院換衣服時，已經是巳正時分了，歇息了一會兒，吃了飯，換了件玫瑰紫百鳳朝鳳緙絲長襖，一條同色妝花緞長裙，穿了件淺紫緙絲面紫貂斗篷，坐着兩人小轎，去了花園暖篷，王府請了戲班子、雜耍百戲，今天，平陽府裡的命婦貴女，都集中在這王府裡，等着她去陪着聽戲取樂，她過生辰，更象是在娛樂別人，李青坐在轎子裡，抱着手爐，自嘲的想着。
晚上結束了宴席，李青微微有些熏熏然的回到春熙院，洗了澡，換了身蔥黃色細棉衣褲，鬆鬆綰了頭髮，斜靠在東廂炕上，慢慢喝着杯溫溫的梨汁，眯起眼睛，心情愉快的盤算起楊老夫人的請求來。
平王悄悄進了屋，站在門口凝神望着靠在大靠枕上，面色粉紅，正笑盈盈出着神的李青，不禁有些恍惚起來，羅甸城外草地上，她站在一堆木片中，還是個沒發育的孩子，拎在手裡輕飄飄的，如今，這身影卻讓人移不開眼睛，李青轉過頭，看見站在門口的平王，忙從炕上站了起來，笑着迎過來。
平王去了外面的大衣服，笑着坐到炕上，撫着李青的鬢角，溫和的問道：
“累了？”
李青笑容滿面的點着頭，她和從前一樣，喝了酒就要一直笑個不停，平王憐惜的摟着她，把手裡的紫檀木匣子遞過來，笑着說道：
“這是爺給青青的禮物，打開看看！”
李青伸手接過匣子，翻來覆去的看着，平王盯着她水汪汪的眼睛和紅得鮮豔欲滴的嘴脣，喉嚨有些發起緊來，李青皺了皺眉頭，仰着頭看着平王笑盈盈的說道：
“這個匣子，我好象看到過。”