“合作？”範寧驚奇道，“我和博洛尼亞學派昨天還在鬥智鬥勇，怎麼今天就快進到合作了？”
“因爲你昨天沒有找羅伊。”白裙少女笑道。
範寧在她的眼裡讀到了輕鬆和篤定。
自己表情和語氣的細微變化，她已經看出來了。
她預支自己的那些信息，很有誠意，這也助力了她判斷的自信。
“羅伊小姐的情商我真的是歎爲觀止……”範寧忍不住在心中反覆琢磨，“這到底算是善解人意，還是心機深重呢。我到底應該覺得她可愛，還是可怕呢……”
“昨天檔期排滿，沒留意學院第一時間發生的消息，範寧先生也沒有託人聯繫我，不然的話，羅伊早來拜訪您了，只是沒想到範寧先生真就在這待了一晚上，您的性子和涵養很是讓人欽佩。”
她心中在猜測範寧需要維持音院學生的公衆身份。
不管他還有什麼其他的事情，至少安東教授的身亡需要依託這裡進行調查。
“所以，提供給我的信息是合作的誠意金？”範寧說道，“那，談談具體內容吧。”
羅伊看着範寧的眼睛：“洛林·布朗尼教授與觸禁者存在一些不清不楚的利害關係，以您的本領，應該已有所瞭解吧。”
“羅伊小姐說得這麼坦誠？”
此刻範寧眼中的驚奇不是裝出來的：“這件事情並不光彩，定性得難聽一點就是‘背叛者’，恐怕不適合在我這個外人面前說吧？”
哪怕昨天範寧和博洛尼亞學派調查組磨了那麼久的嘴皮子，雙方對這個細節都是諱莫如深，屢次快要深入時，又遊走到其他話題。
相比之下這位學妹的溝通方式，真是令人無法預判啊
“範寧先生果然已對該情況有所掌握。”聽聞此言，羅伊狡黠一笑。
“你剛剛是在試探我呢？”範寧挑了挑眉。
“當然不是，但羅伊既然這麼說了，就意味着哪怕範寧先生還不清楚，我也是準備告知您的，因爲我知道，以您的能力，查出這一點只是時間問題。”
“沒毛病。”範寧在小房間內來回踱了幾步：“所以你需要我撤銷在衆人面前的投訴，配合校方作出溫和的事件通報，在之後的調查過程中，不再以個人名義或借指引學派之口對校方的結論作出推翻或質疑。對嗎？羅伊小姐。”
“和您溝通起來總是這麼輕鬆。”羅伊眨了眨眼睛，“對洛林·布朗尼教授的個人是非，應堅持實事求是的態度去評價，但對於‘音樂學院第一副院長’的是非，我們總是需要做一些變通的。”
“你們博洛尼亞學派真是一個富有集體榮譽感的組織。”範寧誇讚道。
“您別嘲笑羅伊呀。”
少女讀出範寧語氣中的戲謔後，既沒有裝作不知，也沒有維持笑容，而是故意點出，撇嘴示弱。
隨後她指出更多的利益共同點：“我們的公衆身份都是聖萊尼亞大學學生，對吧？範寧先生。從藝術職業生涯的角度出發，學校一直在爲我們每一個人未來的影響力提供背書，‘集體榮譽感’其實不是內部欣賞，而是對外展示的。”
範寧慢悠悠說道：“這所公學吧，拿我個人印象來說，無論是招考的制度設計，還是所建立的內部管理制度，抑或是對我們言行舉止的培養要點，強調的都是‘因爲差異，所以不同’……不過，我今天發現，在你們需要‘集體’時，還是可以轉而強調‘集體’的……”
“但您想在畢業音樂會上實現一些東西，關於安東教授，關於您自己。”少女的手指輕輕攏過秀髮，“羅伊不懷疑您的實力，您既可以選擇順應遊戲規則，也可以選擇顛覆遊戲規則，不過，如果是後者的實現方式，我猜可能不符合您最初的期望和觀感，那一夜的關鍵詞應是少年得意、校園時光和青春年華。”
“我承認你把我的負面情緒安撫好了，那幾位教授真應該向你多學習。”範寧這時終於笑了。
“放心，羅伊小姐，就算站在指引學派的角度，也不願因爲這種層級的小誤會，就和博洛尼亞學派產生矛盾，大家都是帝國的官方組織。”
“那我們算達成共識啦。”羅伊可愛又俏皮地豎了豎小拳頭，“進一步的合作形式是：校方將持續調查您關心的安東教授身亡事件，並同您分享進展，必要的時候邀您一起行動；而範寧先生這邊，若發現文獻的線索請告知我們，此外若您察覺到還有同學可能受到傷害，請您多出手支援。”
她動人心魄的藍色眼眸，深深地看了範寧一眼：“那本文獻作記載的內容，是歷史上博洛尼亞學派最早一批神秘學研究成果，我們非常看重，對它的解讀也直接關係到安東教授事件的真相。好在它不是一個唯一性的物品，若範寧先生得到了，可自行研習複製再將原件予以交還，我們願意同您分享知識作爲答謝。”
與羅伊眼神交織了幾秒後，範寧心中暗自思忖：“她真通過什麼蛛絲馬跡猜到了文獻在我手上？還是說，只是純粹的假設與商量？”
這幾次同羅伊接觸下來，她的音樂才華、外在條件、種種特質，以及相處過程中的各種舒心體驗，讓範寧好感持續增長。但另一方面，範寧對這位同齡異性越來越不敢輕視了，甚至對她無比敏銳的共情能力有了一絲戒備和警惕。
“我接受這種合作。”範寧簡潔明瞭地迴應道。
“一會兒羅伊邀請您共進午餐，怎麼樣？”少女眼睛笑得都眯了起來。
“我不想在學校走路時老被人邀請決鬥。”範寧說道。
“那天教室的情況，羅伊真不是故意的。”她用小手抵着下巴，眼珠子轉來轉去作思考狀，然後壓低嗓音故作神秘狀：“要不選個私密一點的地方？”
“還是下次吧。”範寧咳嗽了兩聲，“最近忙。”
“範寧先生，您拒絕人的方式好俗套。”羅伊皺了一下小鼻子。
合着你每次拒絕別人時都不落俗套是吧……範寧心中腹誹。
當然他還是認真表示道：“最近的確騰不出時間，作品選拔的事情和調查研究工作佔據了太多精力，我也不想在共進午餐的時候，同坐在對面的羅伊小姐敷衍聊天，並則迅速把一桌食物掃完，然後匆匆離開，對吧，這不是很紳士。”
少女深以爲然地點頭：“您說得對，那樣羅伊的確會不開心的。”
“下次排練的時候見，記得練琴。”範寧微微一笑。
“範寧先生，我送您出門。”
離開行政樓後，範寧花了8個便士，在學校便利小店購買了夾肉派、內閣布丁和烤蔬菜組合小食各一份，就着檸檬水，在行路時簡單地解決了中餐。
在校園略微繞了繞路，散步消化胃裡的食物，大約二十多分鐘後才步行至教職工別墅區。
他用新配的鑰匙打開了安東教授家的院落與房門，徑直上到二樓，推開希蘭閨房。
房內依舊是特有的淡淡幽香，瓊穿着一件淺色純棉白罩衫，坐在希蘭牀上，倚着靠枕看書。午後光線灑入稍暗的室內，讓她腿部和腳踝的曲線浸潤着象牙般的色澤。
範寧徑直走入，盯着牆上的機械鐘錶站立良久。
上面的時間指向晚上十一點三十分。
“辛苦你了，瓊。”
“沒關係呀。”少女合上書本，愉快說道，“我們現在開始吧！”
她迅速地按照回溯秘儀流程，在梳妝檯上佈置小型祭壇。
能量揚升而起，禱文誦唸結束，瓊拿起粉紅色的噴水壺，在梳妝鏡上噴灑出一層細密的水霧。
“我的靈覺太弱了，你能看清嗎？”在莫名的清冷之風中，瓊脆生生地問道。
“怎麼…還是反射的牆上鐘錶？”範寧催動靈覺場，疑惑地看着鏡子。
“秘儀並未得到見證之主的迴應？仍舊是正常的鏡面反射？不對啊，房間內其他的事物在鏡子上一點沒有，這鐘表在細節上好像也和牆上那個不完全一致”
“應該說仍有啓示，只是過於象徵了，這纔不到24小時，就變得這麼抽象，是因爲干擾更大的緣故？”
水霧聚液爲滴，成股流下，鏡中景像迴歸正常的凌亂。